Có thể có người đang đứng bên ngoài cửa, Trần Ca cảm thấy việc mở cửa như vậy rất nguy hiểm, nhưng lúc này anh ta cũng không tìm được phương án nào khác.

Đây là một cơ hội, một cơ hội không thể bỏ lỡ.

“Ứng Thần chưa đi xa lắm, bên ngoài cửa có thể là một cái bẫy, có người đang chờ đợi tôi mở cửa để xâm nhập vào.”

Tiếng mèo kêu có thể cảnh báo cho Ứng Thần, nhưng đối với người trợ giúp của Ứng Thần thì không thể làm gì được, Trần Ca hiểu rõ điều này; trước đây, anh ta đã từng bị đứa trẻ đó đẩy xuống từ tầng trên, và suốt quá trình đó, đứa trẻ đó không hề phát ra tiếng động nào, cho đến khi cuối cùng mới lộ ra bản chất thật của mình.

Bây giờ có hai khả năng: Thứ nhất, Ứng Thần và người trợ giúp của hắn đang lần lượt canh gác bên cửa nhà ông Gỗ và nhà Cô Hồng; Thứ hai, Ứng Thần đang ẩn náu ở đâu đó trong hành lang, còn người trợ giúp của hắn thì vẫn đứng ngay bên ngoài cửa; những lời vừa rồi đều là Ứng Thần cố tình nói ra để dụ dỗ tôi.

Trần Ca suy nghĩ đi suy nghĩ lại về hai khả năng này. Đối với một người bình thường như mình, lựa chọn tốt nhất lúc này là ở lại nhà bà Chân váy; mặc dù kẻ giết người biến thái đó có chìa khóa căn phòng này, nhưng miễn là tôi chặn chắn các lối thoát Phòng Môn lại, thì chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn.

Nhưng việc làm như vậy đồng nghĩa với việc hoàn toàn mất đi lợi thế chủ động; Ứng Thần có thể tận dụng khoảng thời gian này để làm bất cứ điều gì họ muốn.

Sức lực của Trần Ca đã rất hạn chế; việc anh ta có thể kiên trì sống sót đến bây giờ đã là điều rất khó khăn rồi. Nếu tiếp tục kéo dài tình trạng này, khả năng xảy ra tai nạn sẽ càng cao.

Điều khiến anh ta lo lắng hơn nữa là ông Gỗ và Cô Hồng; dù sao thì Ứng Thần – kẻ đồi bại đó – cũng không hề có tính người, hắn có thể làm bất cứ điều gì.

Nếu chỉ có một trong ba người này gặp rắc rối, thì việc Ứng Đồng muốn tiếp tục sống sót sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

“Có lẽ tôi có thể tận dụng những cái bẫy mà Ứng Thần đã đặt ra để thay đổi tình huống bất lợi hiện tại của mình.”

Trong đầu anh ta nảy ra một ý tưởng, nhưng để thực hiện ý tưởng đó, trước hết phải chắc chắn rằng có người ở bên ngoài cửa.

Trần Ca kéo chiếc ghế sofa ra sau, cố tình tạo ra tiếng ồn lớn, nhưng thực tế chỉ di chuyển được vài centimet mà thôi.

Nắm lấy tay nắm cửa, Trần Ca từ từ gỡ cái chổi đang chặn khóa cửa ra.

Anh ta từ từ nhấn xuống tay nắm cửa, và ổ khóa đã mở ra.

Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào; dường như không có ai ở hành lang bên ngoài cả.

“Phải chăng tôi đang suy nghĩ quá nhiều?” Trần Ca nín thở, từ từ mở cửa… Và ngay khi anh ta sắp mở cửa hoàn toàn, một lực mạnh bất ngờ đập vào cánh cửa!

“Có người!”

Cánh cửa va vào chiếc ghế sofa phía sau, một bàn tay lạnh lẽo len vào khe hở cửa, những ngón tay khô cứng nắm chặt lấy cổ tay của Trần Ca!

Trần Ca cũng reaksi ngay lập tức, cố gắng hết sức để đóng cửa lại.

Chiếc ghế sofa vẫn chưa được di chuyển hết, nên cánh cửa va vào nó, tạo ra lực đệm, giúp Trần Ca thoát hiểm.

Vì cánh cửa không thể được mở hoàn toàn, Trần Ca dùng cả hai tay để đóng cửa, nhưng người bên ngoài vẫn nắm chặt lấy cổ tay anh ta; bàn tay họ bị kẹt trong khe hở cửa, khiến cửa không thể đóng được.

Khe hở cửa ngày càng lớn, Trần Ca không thể nhìn thấy gì xảy ra bên ngoài; anh ta vô cùng lo lắng, không kịp suy nghĩ nữa, liền cúi đầu cắn vào bàn tay đang nắm chặt cổ tay mình!

Khi con người ở trong tình trạng căng thẳng cao độ, lực cắn của họ có thể rất mạnh; từ bên ngoài vang lên tiếng hét của một đứa trẻ… Người kia đau đớn mà buông tay ra, và Trần Ca lập tức đẩy cửa lại cho kín.

Anh ta nhặt cái chổi đang chặn cửa lên, đặt nó dưới tay nắm cửa, sau đó lại đẩy chiếc ghế sofa về chỗ cũ.

Thở hổn hển, lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh; anh ta dùng người đẩy chiếc ghế sofa vào, và đúng lúc đó, điện thoại di động của một cô gái trong túi anh ta bất ngờ rung lên.

Ngón tay của Trần Ca liên tục nhấn vào các vị trí khác nhau trên màn hình điện thoại; sau một lúc, cuộc gọi được kết nối.

  “Alô?”

  “Là tôi đây, Ứng Thần đang đứng bên ngoài cửa nhà tôi.”

  Giọng nói của ông Gỗ vang lên từ phía bên kia điện thoại; giọng anh ta trầm u ám và rất thấp.

  “Hãy khóa chặt cửa Phòng Môn lại, đứng xa cửa một chút để đảm bảo Ứng Thần không thể nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng ta.” Trần Ca điều chỉnh hơi thở; tất cả những việc này đều nằm trong dự đoán của anh ta. Ứng Thần biết rằng khi Ứng Đồng đã chấp nhận việc giữ A Mục lại, chắc chắn hắn sẽ đến tìm ông Gỗ và Cô Hồng.

  “Tôi đang ở trong phòng làm việc, cách cửa phòng khách rất xa; hắn không thể nghe thấy được đâu.”

  “Ứng Thần có nói gì với bạn không?”

  “Không, hắn chỉ đứng bên ngoài cửa nhà tôi thôi. Nếu không phải bạn vừa nhắc nhở tôi, tôi sẽ không hề biết có người nữa đang đứng bên ngoài đó.” Ông Gỗ vẫn còn hoảng sợ.

  “Có thể hắn đang đợi bạn mở cửa rồi lao vào… Kẻ điên đó có thể làm bất cứ điều gì đấy.” Trần Ca tiếp tục lùi lại, trốn sang phía bên kia ghế sofa, và hạ giọng xuống mức thấp nhất để đảm bảo người bên ngoài không thể nghe thấy: “Có một việc tôi muốn nhờ bạn.”

  “Nói đi.”

  Trần Ca hít một hơi thật sâu, anh ta quyết định đánh cược với Ứng Thần: “Ứng Thần hãy canh chừng bên ngoài cửa nhà bạn; tay sai của hắn đang đứng bên ngoài căn phòng của tôi. Bạn hãy gọi cho Cô Hồng ngay bây giờ, yêu cầu cô ấy mang A Ứng ra khỏi căn phòng đó, và tìm cách giấu A Ứng vào tủ đựng đồ ở tầng ba mà không làm ai phát hiện ra.”

  “Trong tủ đựng đồ ư? Anh điên rồi à?”

  “Nghe này, Ứng Đồng chỉ có thể mở mắt được khi chấp nhận A Ứng, A Đồng và A Mục… Chúng ta phải đảm bảo rằng Ứng Đồng được tiếp xúc với ba đứa trẻ này.”

Nếu tất cả chúng ta đều ẩn mình trong phòng, thì Ứng Đồng và những tay sai của hắn chỉ cần canh giữ hai cánh cửa là chúng ta sẽ không bao giờ có thể thắng được.” Trần Ca nói một cách rất bình tĩnh.

“Điều này thật điên rồ.”

“Ah Tong mắc chứng sợ không gian kín, vậy nên người đang ẩn mình trong tủ đựng đồ dùng vệ sinh chỉ có thể là Ah Ying!” Giọng nói của Trần Ca thực sự mang theo chút điên loạn; bản thân anh ta cũng không nhận ra điều đó: “Ứng Thần đang đứng ngăn cửa nhà bạn, nhà bạn ở tầng hai, còn tay sai của hắn thì đang ngăn cửa nhà tôi, tôi ở tầng một. Dù tòa nhà này xoay vòng như thế nào đi nữa, Cô Hồng vẫn ở rất xa họ; cô ấy có đủ thời gian để thực hiện những việc đó.”

“Nhưng ý nghĩa của việc làm này là gì?”

“Ứng Thần đã thiết lập một cái bẫy cho tôi; khi đặt cái bẫy đó, hắn đã để lại một lỗ hổng – đây là cơ hội duy nhất của chúng ta,” giọng nói của Trần Ca vang lên từ khe răng; mặc dù anh ta không thể nhìn thấy gì, nhưng thông qua cái bẫy mà Ứng Thần đã chuẩn bị, anh ta đã xác định được vị trí của Ứng Thần và những tay sai của hắn.

Ông Gỗ suy nghĩ một lát, có vẻ như đã hiểu ý định của Trần Ca: “Được thôi, tôi sẽ gọi điện cho Cô Hồng ngay bây giờ.”

Cuộc gọi được kết thúc, chỉ còn tiếng báo động trống vang lên.

Khoảng mười phút sau, chiếc điện thoại trong lòng bàn tay Trần Ca lại rung lên: “Allo?”

“Cô Hồng đã giấu Ah Ying vào tủ đựng đồ dùng vệ sinh ở tầng ba rồi; may mắn thay, không có chuyện gì xảy ra.” Giọng nói của ông Gỗ vang lên từ đầu dây điện thoại.

“Ứng Thần vẫn đang ở bên ngoài phòng bạn à?”

“Ừ, hắn vừa mới gõ cửa, nhưng tôi không để ý đến hắn.”

“Tốt lắm, bước tiếp theo sẽ là bước quan trọng nhất.” Trần Ca cố gắng bình tĩnh lại: “Bạn hẳn còn số điện thoại của bà Wu, người phụ trách công tác vệ sinh phải không? Hãy yêu cầu bà ấy tìm cách tiến về phía tôi; khi bà ấy đến, tôi sẽ cùng Ứng Đồng rời khỏi phòng để gặp bạn.”

“Tìm tôi à? Nhưng Ứng Thần đang ngay ngoài cửa này mà.”

“Nếu những kẻ giúp sức của Ứng Thần bị chặn lại, khi hắn biết rằng tôi và Ứng Đồng đã rời khỏi phòng, rất có thể hắn sẽ đến tìm chúng ta.” Giọng nói của Trần Ca có vẻ đáng sợ: “Cô Hồng sống ở tầng sáu, còn chúng ta ở tầng một; nếu chúng ta đi xuống từ đây, chỉ cách nhà cô ấy không xa lắm. Có thể Ứng Thần cũng sẽ cho rằng chúng ta đang đi đến nhà Cô Hồng. Tuy nhiên, điều quan trọng là khi Ứng Thần đuổi theo chúng ta, em phải lấy A Ying ra khỏi tủ đồ dùng vệ sinh ở tầng ba và đưa cậu bé về nhà mình.”

Ông Gỗ hiểu rõ kế hoạch của Trần Ca và quyết định liều lĩnh một lần cuối. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, chỉ cần Trần Ca dẫn Ứng Đồng vào nhà ông Gỗ, Ứng Đồng sẽ có thể đón cả A Ying và A Tong về cùng một lúc. Đối mặt với ba loại nỗi sợ hãi lớn lao, chắc chắn Ứng Đồng sẽ có thể mở lại đôi mắt của mình một lần nữa.

Trần Ca không muốn phải trải qua cảm giác mù lòa nữa; thế giới tăm tối có thể làm cho con người phát điên, nhất là trong tình huống nguy hiểm như thế này – chỉ cần một sơ suất nhỏ, người ta có thể rơi vào tay của một kẻ ác quỷ. Sau khi trao đổi xong, Trần Ca cúp máy và nắm lấy tay Ứng Đồng: “Ứng Đồng, chúng ta đang ở tầng một. Lát nữa chúng ta sẽ chạy xuống tầng hai, nơi ông Gỗ đang ở. Em phải nhớ rõ số tầng này; ngay cả khi chỉ có một mình em, em cũng phải tự mình tìm đến nhà ông Gỗ, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi.” Ứng Đồng hiểu được ý của Trần Ca; nếu gặp phải tình huống không thể tránh khỏi, Trần Ca sẽ dùng mạng sống của mình để thu hút sự chú ý của Ứng Thần, giống như cô gái trong câu chuyện kia vậy, để giành thêm thời gian cho Ứng Đồng.

Tất nhiên, Trần Ca cũng không phải là một người cao thượng gì; hy vọng duy nhất để giải quyết tình huống này nằm ở Ứng Đồng. Việc Trần Ca giúp đỡ Ứng Đồng chính là cách anh ta tự cứu lấy bản thân mình.

Bầu không khí trong căn phòng lại trở nên yên tĩnh. Trần Ca kiểm tra lại tất cả các vật dụng mà mình đang mang theo. Anh ta không thể nhìn thấy gì, chỉ có thể sờ vào cuốn truyện tranh bằng tay; các đầu ngón tay của anh ta dường như đang bị một lực nào đó kéo đi, và các nhân viên trong căn phòng cũng dường như đang gọi tên anh ta.

Cánh cửa Cửa chống trộm lại bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ. Người hỗ trợ Ứng Thần cố gắng dùng sức mạnh để mở cánh cửa Phòng Môn, trong khi Trần Ca phải dùng hết sức lực để chặn chiếc ghế sofa lại. Sức lực của anh ta đang dần cạn kiệt; phía sau cánh cửa này không hề có ai có thể giúp đỡ anh ta, và tình trạng của anh ta ngày càng trở nên nguy kịch hơn.

Đã qua nửa tiếng đồng hồ, bỗng nhiên, một giọng nói của một người phụ nữ trung niên lạ mặt vang lên ở hành lang:

“Ma Quý? Sao con lại không về nhà mà ở đây làm gì vậy? Kẻ vừa rồi lén lút theo sau tôi chính là con phải không? Trong số các con của toàn bộ tòa nhà, chỉ có con là hiếu động nhất!”

Người đến đó là bà Wu, người làm công việc vệ sinh. Ngay khi nghe thấy giọng nói đó, Trần Ca liền nắm lấy tay Ứng Đồng và tiến về phía cánh cửa Phòng Môn, rồi lặng lẽ đẩy chiếc ghế sofa ra khỏi lối vào.

“Con không theo sau bà đâu.” Một giọng nói của một đứa trẻ vang lên từ bên ngoài cánh cửa. Chỉ nghe giọng nói thôi đã biết đó là một đứa trẻ cùng tuổi với Ứng Đồng, nhưng sức mạnh của nó lại lớn hơn nhiều so với một người lớn.

“Lại nói dối nữa… Bà đã thấy con mà! Con còn nói không phải sao?” Bước chân của bà Wu dừng lại ngay trước cánh cửa Phòng Môn. “Ma Quý, con đã gặp Ứng Đồng chưa? Đứa bé ấy có chơi cùng con không?”

Giọng nói của bà Wu đầy lo lắng. Trước đó, bà đã bảo Ứng Đồng ẩn mình bên trong tủ vệ sinh, nhưng có lẽ sau đó bà đã quay lại kiểm tra lại, và phát hiện ra rằng Ứng Đồng đã biến mất.

Những điều này, những người Trần Ca đó đã dự đoán trước rồi, vì thế họ mới bảo ông Mộc liên lạc với cô Ngô. Họ yêu cầu ông Mộc kể sự thật cho cô Ngô biết và sau đó tìm sự giúp đỡ từ cô ấy.

“Không có.”

“Thật không có à? Bình thường chính bạn là người hay bắt nạt Ứng Đồng nhất mà.”

“Các bạn đều bị Ứng Đồng lừa đảo rồi! Tôi hoàn toàn không bao giờ bắt nạt anh ta đâu, nếu không tin thì hãy đi hỏi Ứng Thần xem!” Đứa trẻ cố gắng bào chữa, trong khi những người Trần Ca ở đó bỗng hiểu ra tại sao trong “vòng vây” của Ứng Đồng, đứa trẻ này lại có sức mạnh lớn đến thế.

Ứng Đồng luôn bị đứa trẻ đó bắt nạt; đối với Ứng Đồng mà nói, đứa trẻ đó chính là một kẻ mà việc chống lại nó gần như là bất khả thi.

Cô Ngô và cậu bé bắt đầu cãi vã với nhau. Những người Trần Ca vẫn đang tìm kiếm cơ hội, nhưng bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng mèo kêu rất yếu ớt.

“Ứng Thần đang đi về phía này!”

Cơ hội chỉ có một lần thôi; những người Trần Ca không muốn bỏ lỡ. Họ lấy chiếc chổi lau để đẩy cửa ra và mang theo Ứng Đồng.

Khi tiếng mèo kêu lại vang lên một lần nữa, họ lao thẳng vào hành lang!

Họ không thể nhìn thấy đường đi, mặc dù họ nhớ rõ độ cao của các bậc thang và cơ bắp chân cũng đã quen với độ cao đó, nhưng trong quá trình xuống lầu, họ vẫn bị ngã một lần.

Toàn thân họ đau nhức dữ dội, nhưng cả hai đều không hề phát ra tiếng động nào; đối với họ, những cơn đau như vậy chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Tiếng mèo kêu vang lên ngay phía trên đầu. Khi Trần Ca vừa chạy đến giữa tầng bảy và tầng sáu, thì Ứng Thần đã xuất hiện trong hành lang rồi; anh ta đến quá nhanh, gần như không hề do dự chút nào.

Tốc độ của Ứng Thần vượt xa sự dự đoán của Trần Ca, và Trần Ca cũng đã đánh giá thấp quá mức khó khăn khi người mù đi xuống lầu.

Nếu tiếp tục như này, họ chắc chắn sẽ không kịp thoát ra mà đã bị bắt.

“Hãy nhớ những gì tôi nói!”

Trần Ca lao lên tầng sáu, sau đó để lại Ứng Đồng và lấy chiếc búa nghiền sọ ra từ ba lô của mình. Anh ta đứng ở góc hành lang giữa tầng sáu và lối đi xuống lầu.

Ứng Đồng là một đứa trẻ rất thông minh; việc nó có thể sống sót qua những sự tra tấn mà Ứng Thần gây ra đã nói lên rất nhiều điều.

Khi Trần Ca để nó lại, đứa trẻ lập tức dựa sát vào tường và di chuyển xuống lầu một cách lặng lẽ, theo đúng phương pháp mà Trần Ca đã dạy.

Nắm chặt chiếc búa nghiền sọ trong tay, Trần Ca cắn chặt răng; tiếng mèo kêu ngày càng gần hơn… Từ những tiếng kêu bình thường, chuyển thành những tiếng kêu chói tai, đau đớn…

Không có tiếng bước chân, cũng không có tiếng thở… Đầu óc Trần Ca chỉ còn lại những tiếng kêu đau khổ của con mèo. Và khi tất cả những tiếng kêu đó đạt đến đỉnh điểm, anh ta liền ném chiếc búa nghiền sọ với hết sức mạnh về phía lối đi bên cạnh mình.

“Bụp!”

Chiếc búa nghiền sọ rõ ràng đã đập trúng cái gì đó; một vật nặng rơi xuống đất.

“Đã trúng rồi à?”

Trần Ca không kiểm tra xem có trúng mục tiêu hay không, anh ta kéo theo chiếc búa và bỏ chạy.

Tiếng mèo kêu tạm dừng một chút, rồi lại theo sát phía sau anh ta. Đồng thời, Trần Ca cũng nghe thấy giọng nói của Ứng Thần:

“Có vẻ như anh không phải là cư dân của tòa nhà này.”

Giọng nói của Ứng Thần tràn đầy sự lạnh lùng và giận dữ; kẻ giết người biến thái này đã bị kích động mạnh mẽ ngay từ lần đầu tiên gặp Trần Ca.

Nghe thấy giọng nói phía sau, Trần Ca chạy càng nhanh hơn.

Trong lòng anh ta, mồ hôi đang túa ra; anh hy vọng Ứng Đồng sẽ kịp giấu cả A Ying và A Tong trước khi mình bị Ứng Thần bắt được.