Bóng đen bước ra khỏi căn phòng trên tầng ba của ngôi nhà ma, nó thấy một quả bi lăn dài xuống các bậc thang; theo dõi quả bi đó, nó đi xuống tầng một của ngôi nhà ma.

Xung quanh không có ai cả; bóng đen tiếp tục đi về phía trước và thấy quả bi lăn vào phòng tắm, rồi dừng lại ngay trước cánh cửa được đánh dấu là Cửa phòng riêng.

Tiếng chuông giờ khuya đã ngừng vang; bóng đen đến bên cạnh một gian phòng riêng biệt, cúi xuống để nhặt quả bi lên… Nhưng không may, nó phát hiện ra cánh cửa gian phòng đó chưa được đóng kín.

Nó nhìn vào bên trong qua tấm kính cửa… Trong mắt nó chỉ toàn màu đỏ máu.

Cầm quả bi trong tay, bóng đen bước đi trong màn đỏ thẫm ấy… Có lẽ vì đã quên đi một số ký ức, những công trình xung quanh trở nên mơ hồ; chỉ có thể nhận ra đây là một thành phố màu đỏ máu.

Bóng đen không tìm thấy đường trở về; nó cứ đi lang thang với quả bi trong tay, cho đến khi có một bàn tay đặt lên vai nó.

Đó là bàn tay của một đứa trẻ… Những ngón tay đó đều dính đầy máu đen đỏ.

Bóng đen giật mình; nó từ từ quay đầu lại… Nhưng những hình ảnh trong đầu nó lại biến mất ngay lúc đó.

“Cánh cửa trong ngôi nhà ma kia dẫn đến thành phố màu đỏ máu sao? Cánh cửa đó có thể dẫn đến trung tâm của thành phố đó không?” Những câu hỏi liên tục xuất hiện trong đầu nó… Giờ đây, nó chắc chắn rằng bóng đen đã từng bước vào Thế giới phía sau cánh cửa… Và sự thay đổi của bóng đen bắt đầu ngay sau khi nó bước qua cánh cửa đó.

Chỉ dựa vào những ký ức này thôi, ít nhất là trước khi bước vào Thế giới phía sau cánh cửa, bóng đen vẫn còn là một con người bình thường… Mặc dù đôi khi nó cũng tự mình ra ngoài chơi vào ban đêm, nhưng nhìn chung thì vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

“Bóng đen đã gặp một đứa trẻ đầy máu độc hại sau cánh cửa đó… Chính đứa trẻ đó mới là nguyên nhân khiến bóng đen thay đổi…” Nghĩ đến điều này, Trần Ca cảm thấy thật kinh hoàng: “May mắn thay, khi tôi phát hiện ra rằng cánh cửa đó có vấn đề, tôi đã không bước vào… Nếu không, chắc chắn tôi đã không biết mình sẽ chết như thế nào.”

Cấu trúc của Phương Ngư đang dần suy yếu… Trần Ca gọi các nhân viên lại và nhặt lên mảnh kính cái lớn nhất nằm trên mặt đất.

“Phương Ngư?”

“”

   Trần Ca nhìn con cá vàng nhỏ màu đỏ thắm kia, vẻ mặt trở nên kỳ lạ; đây cũng là lần đầu tiên anh ta gặp phải tình huống như vậy.

   Thế giới phía sau cánh cửa được tạo ra dựa trên ký ức của người mở cánh cửa; nếu người đó mất hết trí nhớ, thậm chí quên mất chính mình, vậy họ sẽ xuất hiện dưới hình thức nào sau cánh cửa?

   Nghe thấy giọng nói của Trần Ca, con cá vàng bất an, vùng vẫy đuôi trên những mảnh vỡ; cơ thể nó đầy vết thương.

   “Tôi sẽ đưa bạn ra ngoài trước đã. Nếu bạn thực sự là Phương Ngư, có lẽ điều này có thể chứng minh một điều khác: Thế giới phía sau cánh cửa không chỉ có hình dáng con người Lệ Quỷ mà còn tồn tại những thứ khác nữa… Mặc dù tất cả họ Đã từng đều là con người.”

   Với sự giúp đỡ của Hồng Y, Trần Ca cầm những mảnh vỡ của bể cá và đẩy cánh cửa sắt màu đen ra ngoài.

   “A!”

   Một tiếng hét chói tai vang lên; vừa mở mắt, Trần Ca đã thấy thứ gì đó lao về phía mình và vội vàng tránh sang một bên.

   Chiếc đèn bàn đập vào tường, vỏ thủy tinh vỡ tung tóe; nếu nó đập trúng đầu, chắc chắn sẽ để lại vết thương nặng.

   “Bình tĩnh lại!”

   Trần Ca bật đèn lên, rồi mở cửa Cửa Phòng Ngủ; người phụ nữ tốt bụng kia dường như đã lén lút nghe lén ở bên ngoài… Bỗng nhiên, cửa mở ra và cô ấy bước vào trong phòng.

   “Hai người hãy bình tĩnh lại đã! Quá trình điều trị đã hoàn tất, và kết quả rất tốt!” Trần Ca nhìn hai khuôn mặt ngạc nhiên trong phòng, rồi đi thẳng đến bên giường của Phương Ngư: “Lúc nãy bạn có phải mơ thấy mình biến thành một con cá vàng màu đỏ thắm không? Có phải bạn đã thấy một thành phố màu xám trắng không? Có phải bạn đã mơ thấy tôi không?”

   Cuối cùng, Phương Ngư cũng bình tĩnh lại và nhìn Trần Ca: “Có vẻ như bạn xuất hiện trong những cơn ác mộng của tôi…”

“Đây chính là liệu pháp thôi miên!” Trần Ca nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định sẽ áp dụng phương pháp này với bạn.”

“Có hiệu quả không?”

“Có thể thử xem.” Trần Ca nhìn về phía Phương Ngư: “Bạn còn nhớ tên Trương Dự không?”

Biểu cảm của Phương Ngư dần trở nên căng thẳng; cô ấy đập mạnh vào đầu mình và liên tục la hét, như thể tâm trí cô ấy đang bị kích thích mạnh mẽ.

Trần Ca cũng không ngờ rằng mọi việc sẽ diễn ra như vậy. Anh ta cùng với người chị lớn kia đã kiểm soát Phương Ngư trong khoảng nửa giờ; chỉ sau đó, khi cô ấy gần như kiệt sức hoàn toàn, cô mới ngủ thiếp đi trên giường.

“Trước đây cô ấy bị mất trí nhớ, nhưng bây giờ lại có vẻ như cô ấy đã điên rồ…” Người chị lớn tỏ ra lo lắng.

“Cô ấy đã bắt đầu nhớ lại một số điều, nhưng quá trình này cần diễn ra từ từ; cô ấy cần thời gian để chấp nhận quá khứ của mình.” Trần Ca nhìn đồng hồ trên tường – lúc này là ba giờ rưỡi sáng – và nhận ra rằng họ đã mất nhiều thời gian hơn dự đoán; đêm nay họ sẽ không thể đến Làng Quan Tài Nổi được nữa.

“Khi bước vào trạng thái Thế giới phía sau cánh cửa, con người sẽ mất đi cảm giác về thời gian… Không biết đây có phải là điều tốt hay xấu…”

Sau khi rời nhà người chị lớn, Trần Ca vội vàng lấy chiếc điện thoại đen ra; trên đó quả thực có một thông báo chưa đọc.

“Nhiệm vụ thử thách bốn sao ‘Ming Tai’ đã hoàn thành được bốn phần năm; Ming Tai đã mất đi phần ký ức quan trọng nhất… May mắn thay, người bảo trợ Hồng Y ơi, thời gian của bạn đã không còn nhiều nữa!”

“Phần ký ức đó có thật sự quan trọng đối với Ming Tai không? Tôi có thể tận dụng điều này để gây rắc rối cho nó không? Chẳng hạn, bằng cách lừa nó vào đó lần nữa…”

Sau khi đọc thông báo, Trần Ca trở về ngôi nhà ma và ngủ một giấc ngon lành.

Ngày mới bắt đầu… Sau khi trang điểm xong cho các nhân viên, Trần Ca mang theo ba lô và đi tìm đứa trẻ có vấn đề về tim; tuy nhiên, đứa trẻ vẫn không có ở nhà, và điều kỳ lạ hơn nữa là những người hàng xóm của đứa trẻ cũng đã chuyển đi hết; cả khu phố Tòa nhà căn hộ trở nên trống trải hoàn toàn.

Không còn cách nào khác, Trần Ca lại đi taxi đến Bệnh viện Huái Ái ở khu vực Đông Giáo – đây là manh mối mà anh ta tìm được ở khu vực Thành Cổ; người được nghi ngờ là mẹ của “đứa trẻ ma” có công việc tại đó.

Vào lúc 9 giờ rưỡi sáng, Trần Ca đã đến ba địa điểm khác nhau, từ khu vực phía Tây Giáo chạy đến khu vực Đông Giáo.

“Xin hỏi y tá Yu có ở đây không?” Trần Ca đứng ở quầy tiếp nhận bệnh nhân của bệnh viện tư nhân này; số lượng bệnh nhân ở đây không nhiều lắm.

“Trước hết, hãy đến máy đó để quét thẻ căn cước và lấy số.”

“Tôi không đến đây để khám bệnh đâu; con gái của y tá Yu gặp vấn đề, tôi muốn nói chuyện với cô ấy.”

“Con gái của chị Yu à?” Y tá trực ban nhìn Trần Ca một cách nửa tin nửa ngờ, sau đó gọi điện thoại; không lâu sau, một y tá nữ khoảng hơn 40 tuổi bước đến.

“Chị chính là bà Yu Jiệt phải không?” Trần Ca nhiệt tình tiếp cận bà. Anh ta sử dụng Âm Đồng để kiểm tra nhưng không phát hiện ra điều gì đặc biệt ở người phụ nữ này.

“Xin lỗi, con trai tôi lại gây rắc rối rồi sao?” Y tá Yu chưa kịp hỏi lý do Trần Ca đến đây đã bắt đầu xin lỗi, như thể con trai bà thường xuyên gây rắc rối vậy.

“Cho tôi nói chuyện riêng một chút, ở đây không tiện lắm.” Trần Ca dẫn y tá Yu ra khỏi bệnh viện tư nhân, không vòng vo mà trực tiếp nói: “Con trai chị có từng bỏ nhà đi lang thang vài năm trước không? Lúc đó, cậu ấy ở tầng hai của một ngôi nhà ở khu vực Thành Cổ, đúng không?”

“Làm sao anh biết được? Lúc đó cậu ấy vẫn đang đi học mà.” Y tá Yu có vẻ không hiểu ý định của Trần Ca.

“Để tôi tự giới thiệu trước: tôi tên là Trần Ca, thường xuyên hỗ trợ cảnh sát trong các vụ án; đây là thông tin về tôi trên mạng.” Trần Ca lấy điện thoại ra và cho y tá Yu xem những bài báo về mình.

“Hỗ trợ cảnh sát ư?” Khuôn mặt y tá Yu thay đổi: “Vậy tại sao anh lại tìm con gái tôi?”

“Hãy bình tĩnh đã; những gì tôi sắp nói rất quan trọng.” Sau một lúc, Trần Ca tiếp tục: “Có thể con trai chị liên quan đến một vụ án giết người… Kẻ giết người không phải là cậu ấy, nhưng tôi cần sự hợp tác của chị trong cuộc điều tra này.”

“Không thể nào! Con trai tôi làm sao có thể liên quan đến vụ án giết người được? Chắc chắn là có sự nhầm lẫn!” Y tá Yu có vẻ rất hoảng loạn và bất ngờ la lên.

“Chị có thể không tin tôi, hoặc có thể báo cảnh sát… Nhưng tôi nói với chị: bây giờ, chỉ có tôi mới có thể