“Về mặt quan hệ con người thì bạn yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ hòa nhập tốt với đồng nghiệp. Còn về lương thì cứ trả theo tiêu chuẩn của sinh viên thực tập là được; khi nào tôi thực sự đạt được thành tích rõ ràng rồi mới chuyển sang làm nhân viên chính thức cũng không muộn.” Ngô Kim Bình nói với thái độ rất chân thành.

“Ở đây chúng tôi không có chế độ thực tập sinh; hoặc nếu có thì thời gian thực tập khá ngắn. Thông thường, chỉ cần gặp mặt là có thể biết liệu người đó có phù hợp hay không.” Trần Ca nói. Nhà ma của họ có một nghi thức tuyển dụng mới nhân viên: sau khi người đó hoàn toàn giành được sự tin tưởng của Trần Ca, họ sẽ cùng khách tham quan đi qua tất cả các khu vực trong nhà ma. Nếu người đó có thể sống sót trở ra, thì đó chính là bằng chứng cho thấy họ rất xuất sắc và có thể ở lại làm việc.

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đưa Wu Sheng đến trường xong rồi đi làm thủ tục từ chức. May mắn thay, hiện tại chúng tôi đang cắt giảm nhân sự, nên lãnh đạo có lẽ sẽ chấp thuận ngay vào buổi trưa. Buổi chiều tôi sẽ đến nhà ma của chúng ta. À, nhà ma của chúng ta ở đâu vậy?”

“Ở khu vui chơi New Century, ngoại ô Hán Giang, khu vực nhà ma.” Trần Ca nhìn Ngô Kim Bình và nghĩ rằng đây là người lao động thứ năm mà ông tự mình kiểm tra và tuyển dụng. Sau này, dù là đi mở chi nhánh ở Tân Hải hay giải quyết bất kỳ vấn đề gì, Ngô Kim Bình chắc chắn sẽ rất hữu ích.

“Những việc liên quan đến bóng tối thì để Lệ Quỷ lo; còn những công việc cần người sống để phục vụ khách hàng thì nhất thiết phải coi trọng cả hai mặt.” Trần Ca nói.

Sau khi nghi thức tuyển dụng kết thúc, Ngô Kim Bình sẽ trở thành một thành viên chính thức của đội ngũ. Và Trần Ca luôn coi nhân viên như gia đình của mình.

“Anh Peng, tôi còn muốn hỏi bạn một điều cuối cùng.” Trần Ca đứng dậy và đi đến bên cạnh Wu Kun: “Em trai anh từ nhỏ đã như vậy sao? Khi bố mẹ anh còn sống, họ có đưa em ấy đi điều trị chưa?”

“Hồi nhỏ, bố mẹ tôi đã đưa em ấy đi điều trị, nhưng kết quả không mấy khả quan. Dù vậy, mặc dù em ấy không thể tự lập sống hay làm việc, nhưng em ấy vẫn có thể giúp đỡ tôi với một số việc nhà. Em trai tôi rất tốt bụng; đôi khi em ấy còn tự nguyện giúp đỡ tôi nữa.” Ngô Kim Bình cũng ngồi xuống bên cạnh em trai mình: “Có một thời gian, khi tôi đi làm và ban đêm đi hát ở quán bar, chính em trai tôi là người ở bên cạnh Wu Sheng. Mặc dù cả hai đều có những khuyết tật, nhưng họ lại là nhữ

“Bạn bè rất thân thiết à? Thì có chút kỳ lạ đấy.” Trần Ca không muốn giấu điều gì cả: “Trong ký ức của Wu Sheng, có rất nhiều hình ảnh khác nhau, và tất cả chúng đều liên quan đến thực tế… Nhưng tôi không thấy hình ảnh của em trai bạn là Wu Kun ở đó; dường như trong thế giới ký ức của Wu Sheng, người tên Wu Kun chẳng hề tồn tại.”

“Không thể nào được… Họ hàng ngày đều ở bên nhau mà.”

“Đây chỉ là điểm đầu tiên khiến tôi cảm thấy kỳ lạ thôi. Điểm thứ hai khiến tôi băn khoăn là chiếc quạt mà Wu Kun luôn nhắc đến… Tại sao anh ta lại cứ nói về chiếc quạt mãi vậy?” Trần Ca chỉ vào đôi tay có vẻ đáng sợ của Wu Kun: “Dù em trai bạn có khuyết tật trí tuệ, nhưng anh ấy hoàn toàn không phải là kẻ điên rồ. Anh ấy không phải kiểu người sẽ cho tay vào quạt đâu… Vì vậy, tôi nghĩ rằng vào ngày xảy ra sự việc, có lẽ có người khác ở hiện trường!”

“Ý anh là tay em tôi bị ai đó ép vào quạt ư?” Ngô Kim Bình cắn chặt răng lại.

“Nếu không thì tại sao anh ấy lại cứ nói về chiếc quạt mãi vậy chứ? Có lẽ anh ấy đang cố gắng nhắc nhở bạn đấy…” Trần Ca vừa nói xong, Ngô Kim Bình lập tức gọi Wu Kun dậy.

Wu Kun, không hề biết chuyện gì đang xảy ra, ôm chiếc quạt và tựa vào góc tường; vừa sợ hãi vừa tức giận.

“Kun ơi, anh ở đây đây… Có ai bắt nạt em không? Đừng sợ nhé… Anh còn nhớ lúc nhỏ anh đã giúp em đánh những kẻ đó chứ? Nếu có ai dám bắt nạt em, anh sẽ đánh họ cho bõ… Em hãy nói cho anh biết nhé?”

Ngô Kim Bình nói rất nhanh; anh ấy quá tức giận đến nỗi khiến em trai mình sợ hãi.

Wu Kun ôm chiếc quạt, quàng tấm chăn mỏng lên người, bò lung tung trên đất và la hét.

“Các bạn có để người ta ngủ không vậy!”

Ngôi nhà thuê này có khả năng cách âm kém, và các hàng xóm cũng đã bắt đầu phàn nàn… Trần Ca và Ngô Kim Bình vội vàng cùng nhau kiềm chế Wu Kun lại.

“Kun ơi, đừng sợ… Anh ở bên cạnh em mà.” Ngô Kim Bình vuốt đầu Wu Kun, nhưng ánh mắt anh lại nhìn về phía Trần Ca: “Nhờ anh nhắc nhở này, tôi bỗng nhiên nhớ ra một số điều… Tình trạng sức khỏe của em trai tôi trước đây luôn ổn định… Nhưng kể từ khi tay anh ấy bị quạt làm thương, tình trạng của anh ấy lại trở nên tồi tệ hơn rất nhiều.”

“Sau khi sự việc đó xảy ra, em trai bạn có hành động gì bất thường khác không?”

Ngô Kim Bình suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có đấy, vài lần sau khi tan làm về nhà, tôi thấy em trai mình cứ ẩn mình trong góc tường, nhìn chằm chằm vào bóng của mình, đôi khi còn lén lút đánh vào bóng đó.”

“Kẻ đã làm tổn thương Wu Kun chính là con bóng ở thị trấn Lý Vân phải không? Nhưng theo tính cách của những con bóng đó, nếu Wu Kun cản đường chúng, chúng sẽ giết ngay Wu Kun mà không hề do dự… Chẳng lẽ là chúng ta đã quá sơ suất?” Trần Ca không ngờ lại có thể tìm thấy manh mối từ em trai của Ngô Kim Bình. “Ngoài chuyện về chiếc quạt kia, Wu Kun có nói điều gì kỳ lạ khác không?”

“Hãy để tôi suy nghĩ đã…” Ngô Kim Bình nhăn mày: “Đúng rồi, lúc đó chúng tôi sống ở khu vực thành phố cũ, mỗi khi Wu Kun ra ngoài, nó luôn chạy rất nhanh, dường như không muốn ở lại tầng nhà chúng tôi. Có lần tôi hỏi nó lý do, nó chỉ vào cửa nhà hàng xóm và liên tục la lên ‘quái vật, quái vật!’”

“Khu vực thành phố cũ à? Ban đầu gia đình bạn sống ở đâu cụ thể trong khu vực đó?”

“Ban đầu chúng tôi sống ở đường Hạnh Phúc Đông, khu vực thành phố cũ Hán Giang, sau đó chúng tôi chuyển đến vùng ngoại ô phía đông Hán Giang, ở đó một thời gian, rồi vì công việc mà chúng tôi lại chuyển đến vùng ngoại ô phía tây Hán Giang.” Ngô Kim Bình kể cho Trần Ca biết tất cả các địa chỉ mà gia đình mình đã từng sống.

“Gia đình bạn đã từng sống ở khu vực thành phố cũ, Jiang Ming cũng vậy, còn Phạm Dục khi còn nhỏ cũng sống ở đó… Khu vực thành phố cũ có thực sự kỳ lạ đến thế không?” Trần Ca ghi chép lại địa chỉ chi tiết mà Ngô Kim Bình đã nói, anh quyết định sẽ đến đó kiểm tra ngay lập tức.

“Chờ một chút, tôi vừa nhớ ra điều gì đó nữa…” Ngô Kim Bình mở chiếc hộp gỗ chứa cây đàn guitar ra và lấy ra một tượng đất nặn có tên Wu Sheng; tượng đó màu đen sẫm, có vẻ như được làm từ đất trộn lẫn máu: “Khi chúng tôi sống ở khu vực thành phố cũ, người hàng xóm kỳ lạ đó đã tặng gia đình tôi một cái bàn thờ, nói rằng chỉ cần đặt nó trong nhà, Wu Sheng chắc chắn sẽ có thể nói chuyện được trong vòng chín năm.”

“Cái bàn thờ đó đâu rồi?”

“Bàn thờ khá to, không tiện mang đi, nên khi chúng tôi chuyển nhà lần thứ hai, chúng tôi đã để nó lại trong căn hộ thuê ở vùng ngoại ô phía đông. Người thuê nhà mới thấy cái bàn thờ đó không may mắn nên đã chuyển nó xuống tầng hầm.”

“Ngô Kim Bình đưa tấm tượng bằng đất sét trong lòng bàn tay cho Trần Ca và nói: ‘Nhưng những tấm tượng này chúng ta luôn mang theo mình.’”

Tất cả mọi thứ đều trùng khớp với nhau. Trần Ca nhận lấy tấm tượng đất sét và đặt nó lên bóng của mình: “Anh Bồng ơi, cái bàn thờ kia không phải thờ thần đâu… Các anh đã bị người hàng xóm ở khu vực thành phố cũ gây hại rồi.”

“Chẳng lẽ chính người hàng xóm đó là người đã đẩy tay của Vũ Khôn vào quạt điện sao?”

“Hiện vẫn chưa thể chắc chắn được… Tôi sẽ điều tra rõ ràng về chuyện này. Các anh hãy nghỉ ngơi đi, tôi không muốn làm phiền nữa.” Trần Ca nhặt lấy tấm tượng đất sét từ trên bóng mình và trả lại cho Ngô Kim Bình: “Ngày mai nhớ đến công ty làm việc nhé.”

Kỳ lạ thay, chỉ sau một thời gian ngắn khi tấm tượng được đặt lên bóng của Trần Ca, những vết máu màu đen đỏ trên nó đã hoàn toàn biến mất.