Những người mà Nhan Đội đề cập, Trần Ca đều nhớ rõ; còn Giả Minh thì không cần phải nói nhiều, bởi trong người hắn ẩn chứa một linh hồn ác độc khác. Đã từng từng phục vụ cho những kẻ sử dụng phương pháp sinh con qua việc hiến tế người khác.

Gia đình ba người đó là những hành khách trên chiếc xe tang, và họ đã cùng Trần Ca vào thị trấn Lý Vân vào lúc đó.

Còn Nhan Đội, người Bắc Dã, thì là một cư dân của thị trấn Lý Vân, kẻ giết người đang ẩn náu trong khách sạn ăn thịt người.

“Làm sao những kẻ này lại có thể sống chung với nhau được?”

Giả Minh rất giỏi tính toán, còn Bắc Dã là một kẻ giết người có tâm lý bất thường; làm sao hai người họ có thể hòa thuận với gia đình ba người đó được?

Theo nhớ của Trần Ca, trong gia đình đó, người cha là một kẻ yếu đuối, sợ người mạnh; người mẹ thì chẳng bao giờ nói gì, hoàn toàn không phản ứng trước bất cứ điều gì xảy ra bên ngoài; còn cậu bé út thì dù rất đáng yêu, nhưng cũng chỉ là đáng yêu mà thôi.

Trong mắt những kẻ giết người và những kẻ điên rồ, sự đáng yêu chẳng có ích gì cả; thậm chí nó còn có thể kích thích bản chất hung ác bên trong họ.

“Tại sao Giả Minh và Bắc Dã lại không giết họ?” Để hiểu logic của những kẻ giết người, chúng ta cần đặt mình vào góc độ của họ và suy nghĩ theo cách họ nhìn nhận vấn đề: “Thị trấn Lý Vân cách khu vực xảy ra sự kiện ‘lửa ma thiêu đốt tòa nhà’ không quá xa, nhưng cũng không quá gần; làm thế nào mà nhóm người già yếu, bệnh tật đó có thể di chuyển qua Thế giới phía sau cánh cửa được?”

Trần Ca suy nghĩ nhanh chóng và đưa ra nhiều giả thuyết: “Trong số những kẻ này, có ai biết đường chăng? Có thể là Bắc Dã, hoặc là Giả Minh; họ đã lợi dụng lúc hỗn loạn để trốn thoát và đi tìm những cổng khác.”

“Gia đình ba người đó chỉ là những người bình thường mà thôi; việc Giả Minh và Bắc Dã phải tốn công sức bảo vệ họ và đưa họ ra khỏi Thế giới phía sau cánh cửa chắc chắn có mục đích gì đó.”

“Người đàn ông trung niên kia là một kẻ nghiện cờ bạc; vì muốn có được thứ mình muốn, anh ta thậm chí sẵn sàng hy sinh con gái mình… Anh ta chỉ là một gánh nặng mà thôi; còn người mẹ thì tình trạng cũng khá đặc biệt, dường như đã trải qua những tổn thương tinh thần nặng nề, chỉ còn lại cái xác của một người sống mà thôi.”

“Nếu hai người lớn này lại bình thường đến vậy, thì rõ ràng là Giả Minh và Bắc Dã bảo vệ gia đình ba người đó trốn thoát khỏi Thế giới phía sau cánh cửa hoàn toàn là vì đứa trẻ đó!”

“Đứa trẻ đó có điều gì đặc biệt đến mức khiến Giả Minh và kẻ giết người như Bắc Dã sẵn lòng liều mạng vì nó?” Trần Ca từ từ nhíu mắt lại, anh nghĩ đến một khả năng: “Có lẽ đứa trẻ đó cũng là một trong những ứng viên cho ‘Ming Tāi’, và ‘Ming Tāi’ chính có thể nằm ở đứa trẻ đó.”

Dựa vào những manh mối hiện có, Trần Ca đã đưa ra một kết luận gần với sự thật.

“Trần Ca, anh đang nghĩ gì vậy?” Nhan Đội thấy Trần Ca im lặng quá lâu, liền hỏi.

“Không có gì đặc biệt cả… Tôi chỉ thấy lạ là tại sao gia đình ba người đó lại ở cùng với những kẻ bị truy nã.” Trần Ca nhìn Nhan Đội và nói: “Việc họ theo sát họ… Có lẽ không phải để làm con tin, mà là đang tìm kiếm sự bảo vệ của họ.”

“Chúng ta cũng đã xem xét điểm này rồi. Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là bắt giữ Bắc Dã và Giả Minh.” Nhan Đội lấy ra một tài liệu khác: “Trong thời gian này, họ liên tục thay đổi nơi ẩn náu, nhưng điều kỳ lạ là họ chưa bao giờ rời khỏi Hán Giang… Có lẽ thành phố này chứa điều gì đó rất quan trọng đối với họ; dù phải đối mặt với nguy cơ bị bắt, họ cũng không muốn rời đi.”

Càng nghe Nhan Đội nói vậy, Trần Ca càng thấy đứa trẻ đó thực sự không bình thường, chắc chắn nó có mối liên hệ nào đó với ‘Ming Tāi’.

“Nhan Đội, chúng ta không thể để họ có thêm thời gian nữa… Tôi có một linh cảm rất xấu… Chúng ta phải bắt giữ họ càng sớm càng tốt.” Trần Ca thực sự không còn thời gian nữa… Thông tin mà anh có hiện tại quá ít; việc tìm ra ‘Ming Tāi’ trong vòng tám đêm là điều vô cùng khó khăn.

“Chúng ta đã xác định được vị trí của họ… Phạm vi tìm kiếm đang ngày càng thu hẹp… Trong vòng ba ngày nữa, chúng ta chắc chắn sẽ bắt giữ được họ.”

“Nhan Đội chính thức phụ trách vụ án của Giả Minh, điều này cũng cho thấy sự quan tâm mà ông ấy dành cho vụ án này. Dù sao thì tình hình của Giả Minh cũng rất nghiêm trọng: giết vợ, tấn công cảnh sát, và liên tục khiêu khích lực lượng thực thi pháp luật, gây ra những hậu quả rất xấu.”

“Trong vòng ba ngày à?” Trần Ca gật đầu nhẹ: “Nhan Đội, lúc đó có thể mời tôi tham gia cùng không?”

Giả Minh đang mang trong người một linh hồn ác độc; đứa bé nhỏ kia có thể có liên quan đến ‘linh hồn âm’… Trần Ca lo lắng rằng điều này có thể gây ra những tổn thương không cần thiết.

“Tốt hơn là bạn hãy ở yên trong công viên giải trí đi. Tôi nghe nói gần đây các bạn đang gặp nhiều áp lực vì cuộc đối đầu với Công viên Giải trí Tương lai Ảo, vì vậy đừng đi lang thang nữa.”

“Được thôi.” Trần Ca đồng ý, nhưng anh ta vẫn nhìn chăm chú vào những tài liệu được mở trên bàn. Anh ta rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng trong ba khu vực mà cảnh sát đang theo dõi chặt chẽ, có hai khu vực mà anh ta rất quen thuộc: một là thị trấn Lý Vân, cái còn lại là khu dân cư Giang Nguyên.

“Nếu không có gì đặc biệt, bạn hãy trở về nhà trước đi.” Nhan Đội dường như biết rằng Trần Ca đang lén lút xem những tài liệu đó, nhưng ông ấy cũng không ngăn cản. Có lẽ ông ấy cũng đang sử dụng cách này để không vi phạm quy định nào, cũng không đi ngược lại ý muốn của mình.

“Còn một việc nữa…” Trần Ca không giấu giếm nữa: “Tôi muốn tìm một người ở Hán Giang.”

“Người nào vậy?”

“Tuổi tác có lẽ nhỏ hơn tôi…”

“Chỉ có manh mối này thôi sao? Có quá nhiều người tuổi nhỏ hơn bạn rồi, làm sao chúng tôi có thể giúp bạn tìm được họ?”

Nghe lời Nhan Đội, Trần Ca cũng cảm thấy bất lực. Những thông tin mà anh ta biết thực sự rất hạn chế, và một số chi tiết thì anh ta cũng không thể nói với cảnh sát.

“Tôi biết hình ảnh của đứa bé đó khi còn nhỏ; so sánh những bức ảnh đó chắc chắn sẽ tìm ra người đó!” Trần Ca tiếp tục tiết lộ thêm một thông tin nữa.

Lúc đó, trên tầng cao của tòa nhà bên cạnh thị trấn Lý Vân, bóng ma đó đã bị Trương Nhã và Bác sĩ Cao phối hợp để đối phó; cuối cùng, họ buộc phải sử dụng sức mạnh của ‘linh hồn âm’. Trong giai đoạn cuối của cuộc chiến đấu, trên ngực bóng ma xuất hiện hình ảnh đầu một đứa trẻ sơ sinh.

Đứa trẻ sơ sinh kia có vẻ mặt dữ tợn, bị nguyền rủa khiến khuôn mặt nó bị biến dạng.

  Vốn dĩ, trẻ sơ sinh là biểu tượng của sự mới mẻ và hy vọng, nhưng trong đôi mắt nó lại chứa đầy ác ý và sự hủy diệt.

  Trần Ca cảm thấy ấn tượng sâu sắc với khuôn mặt đứa trẻ đó; ngay lúc đó, anh đã nghĩ đến khả năng phải đối mặt với tình huống này, vì vậy anh đã ghi nhớ kỹ hình dáng của nó.

  Đây là manh mối trực tiếp nhất mà anh có về loại “trẻ sơ sinh âm phủ”; anh biết rõ hình dáng của chúng khi còn ở giai đoạn sơ sinh.

  “Trần Ca, hai manh mối này quá mơ hồ; chỉ riêng việc kiểm tra và so sánh đã cần rất nhiều thời gian và lực lượng cảnh sát, và cuối cùng cũng không chắc liệu có tìm thấy được gì không.” Nhan Đội vỗ nhẹ vào mặt bàn: “Tôi có thể giúp bạn, nhưng bạn phải cho tôi một lý do thuyết phục được tôi.”

  “Có người muốn giết tôi; kẻ sát nhân để lại ba thông tin: người đó phải nhỏ tuổi hơn hoặc bằng tuổi tôi; một bức ảnh khi tôi còn là trẻ sơ sinh; và một cái bàn thờ chứa các tượng đất sét.”

  Vì đã quyết định nhờ sự giúp đỡ của cảnh sát, Trần Ca không hề giấu giếm điều gì cả. Anh đã xem rất nhiều bộ phim kinh dị và hoàn toàn không hiểu được lý do tại sao một số nhân vật chính trong những bộ phim đó lại chọn cách đợi đến khi nguy cơ đe dọa đến gần mới báo cảnh sát; kết quả thường là họ không thể liên lạc được với cảnh sát, hoặc dây điện thoại bị cắt đứt…

  Nhưng Trần Ca thì khác; với nhiệm vụ kéo dài chín đêm, anh đã tìm đến cảnh sát ngay từ ngày đầu tiên, không để lại bất kỳ cơ hội nào cho những sự cố có thể xảy ra.