“Anh có thể giúp được Tiểu Ngư không?” Bà mập và ông lớn nhìn Trần Ca từ đầu đến chân: “Anh làm nghề gì vậy? Là bác sĩ não à?”

“Tôi là người điều hành các căn nhà ma, nhưng xin hãy tin tôi.” Trần Ca nhìn bà mập và ông lớn một cách chân thành.

“Người điều hành nhà ma lại đến đây nói những lời vô nghĩa này? Nhanh đi cho khuất mắt!” Ông lớn cầm hai thanh kiếm Đại Tạị trên tay: “Nếu anh không đi ngay, tôi sẽ rút kiếm đấy!”

“Xin hãy bình tĩnh một chút, cho tôi mười phút được không? Chỉ mười phút thôi.” Trần Ca lấy điện thoại ra và tìm trên mạng những bài báo về việc mình đã giúp cảnh sát giải quyết vụ án: “Các bạn hãy xem bài báo này, người đứng cùng cảnh sát trong ảnh chính là tôi, tôi thực sự là người tốt.”

“Hành động dũng cảm để giúp đỡ người khác? Nhiều lần rồi sao?” Ông lớn và bà mập cầm điện thoại so sánh với thông tin trên mạng, sau đó mới tin lời của Trần Ca. “Anh muốn gặp Tiểu Ngư vì lý do gì?”

“Tôi thực sự muốn giúp cô ấy, các bạn có thể dẫn tôi đi gặp cha mẹ cô ấy không?” Khi nhận ra rằng người phụ nữ này vẫn còn hơi ấm, Trần Ca lập tức hiểu ra rằng người mà mình đang tìm kiếm chắc chắn là cậu bé trong bức ảnh.

“Tiểu Ngư lớn lên trong trại trẻ mồ côi, cô ấy không có cha mẹ.”

“Vậy cô ấy còn người thân nào khác không? Ai đang chăm sóc cô ấy khi cô ấy sống ở đây? Và ai là người cung cấp nhà cho cô ấy?” Trần Ca cảm thấy rằng với tình trạng hiện tại của cô ấy, việc tự lập sống rất khó khăn; chắc chắn phải có người đang chăm sóc cô ấy.

“Chúng tôi chưa bao giờ nghe Tiểu Ngư nhắc đến gia đình mình. Cô ấy bị bỏ rơi ở khu vực thành phố cổ cách đây mười năm. Lúc đó, cô ấy chỉ là một cô bé nhỏ, đứng một mình giữa đường. Tôi cùng một số cảnh sát đã đưa cô ấy đến đồn cảnh sát, sau đó nhân viên của trại trẻ mồ côi đến… Họ không muốn nhận cô ấy, tôi không thể chấp nhận điều đó, nên tôi tạm thời cho cô ấy ở nhà mình.” Bà mập là người rất hào phóng và tốt bụng.

“Mười năm trước ư?” Thời gian đó quá dài, Trần Ca không biết phải bắt đầu từ đâu.

Mười năm đối với bất kỳ ai cũng là một khoảng thời gian rất dài—đủ để quên đi những niềm vui và nỗi buồn của quá khứ, quên đi rất nhiều thứ mà Đã từng coi là quý giá.

“Trong suốt mười năm qua, cô ấy luôn ở trong tình trạng như này sao?”

Trần Ca nhìn người phụ nữ đứng ở cửa hành lang; cô ấy đang cầm trong tay những bức ảnh, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt của cậu bé không có gương mặt trên những bức ảnh đó. Có vẻ như cô ấy đang hoài niệm, hay chỉ đơn giản là đang nhìn chúng một cách thờ ơ.

“Đúng vậy, Tiểu Ngư mắc chứng mất trí nhớ. Để tìm hiểu nguyên nhân, tôi đã tự mình đến trại trẻ mồ côi nơi Tiểu Ngư từng sống để hỏi thăm. Những người ở đó nói rằng từ khi còn nhỏ, Tiểu Ngư đã có trí nhớ kém, không thể nhớ được tên của các bạn nhỏ khác trong trại, luôn làm việc lơ đãng và thường xuyên mắc sai lầm.” Dì Béo thở dài: “Tôi cũng không biết liệu họ có cố ý nói như vậy hay không, hay là căn bệnh này thực sự ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn. Kể từ khi Tiểu Ngư đến ở nhà tôi, tình trạng sức khỏe của cô ấy lại càng xấu đi.”

“Chứng mất trí nhớ của cô ấy trở nên nghiêm trọng hơn à?”

“Ừ, cô ấy dần quên mất mọi thứ… Cho đến khi cuối cùng, cô ấy thậm chí không còn nhớ được tên mình nữa. Chính vào ngày hôm đó…” Dì Béo ngập ngừng, nhìn Tiểu Ngư với ánh mắt đầy thương xót: “Chính vào ngày hôm đó, cô ấy bắt đầu xăm tên mình lên khắp cơ thể. Cái tên đó dường như có ý nghĩa đặc biệt đối với cô ấy; cô ấy không muốn quên nó dù bằng mọi giá.”

“Tên đó do ai đặt cho cô ấy? Là trại trẻ mồ côi sao?”

“Không phải. Nghe nói khi Phương Ngư bị bỏ rơi ở bệnh viện, trong túi cô ấy còn có 271 nhân dân tệ và một bức thư; trong thư đó, tên của cô ấy được ghi là Phương Ngư.” Những chuyện xưa cũ này, Dì Béo nhớ rất rõ; cô ấy rất quan tâm đến Phương Ngư và đã tự mình đi khắp nơi để tìm kiếm thông tin về cô bé.

“Bức thư đó…”

Trước khi Trần Ca kịp hỏi, Dì Béo đã biết Trần Ca muốn hỏi điều gì: “Bức thư đó đã mất từ lâu rồi. Bây giờ, manh mối duy nhất có thể giúp Phương Ngư tìm ra cha mẹ mình chính là cái tên của cô ấy – đó là hai chữ Phương Ngư.”

“Vì vậy mà cô ấy mới xăm hai chữ Phương Ngư khắp cơ thể ư? Không đúng… Chắc hẳn các bạn đã bỏ sót điều gì đó!” Trần Ca đứng trong màn mưa, nói: “Những người cha mẹ ruột thịt mà mình chưa từng gặp mặt thì không đáng để một người phải tìm kiếm đến thế. Điều mà cô ấy không muốn quên trong ký ức sâu thẳm của mình chính là một người khác… Cô ấy nghĩ rằng người đó tên là Phương Ngư… Và cô ấy không muốn quên người đó!”

“Trần Ca chỉ vào bà và ông lớn tuổi đó và nói với người phụ nữ: ‘Các bạn có nhận ra chàng trai trong bức ảnh này không?’”

“Chẳng thấy mặt cả, làm sao chúng tôi có thể nhận ra được?”

“Có thể dựa vào hình dáng, chiều cao, kiểu đầu… Kể từ khi Phương Ngư chuyển đến đây, có ai đàn ông như vậy xuất hiện không?” Trần Ca nói rất nhanh.

“Phương Ngư ít khi tiếp xúc với người khác; chỉ vào buổi tối mới đi dạo quanh công viên ở trung tâm thành phố thôi. Làm sao cô ấy có thể biết đến một chàng trai như vậy được?”

“Hàng tối đều đi công viên? Bạn chắc chứ?”

“Chắc chắn. Ngoại trừ việc đi khám bác sĩ, Phương Ngư chẳng bao giờ ra ngoài cửa; ngay cả việc đi xăm cũng thường được thực hiện vào ban đêm.”

“Thông tin các bạn cung cấp rất quan trọng.” Trần Ca nhận ra một điều: “Phương Ngư đã quen biết chàng trai trong bức ảnh này trước khi chuyển đến đây; họ đã cùng nhau đi dạo quanh công viên ở trung tâm thành phố.”

Phương Ngư trông gần bằng tuổi với chàng trai trong bức ảnh – khoảng mười bảy, mười tám tuổi. Mười năm trước, Phương Ngư cũng chỉ hơi nhỏ tuổi hơn anh ta một chút mà thôi.

“Phương Ngư trước đây sống ở trại trẻ mồ côi; có nghĩa là chàng trai trong bức ảnh này cũng có thể đã lớn lên ở đó. Họ là bạn bè từ nhỏ.” Dòng mưa ngày càng lớn; những giọt nước rơi dọc theo khuôn mặt của Trần Ca: “Chị gái ơi, chị có biết Phương Ngư trước đây được nhận nuôi ở trại trẻ mồ côi nào không?”

“Đó là Trại trẻ mồ côi Hán Giang – trước đây là trại trẻ mồ côi tư nhân, hoạt động không rõ ràng lắm; nhưng những năm gần đây đã tốt hơn nhiều rồi.”

“Trại trẻ mồ côi Hán Giang… Đó chính là nơi Phạm Dục đang sống bây giờ! Tôi hiểu rồi.” Trần Ca định lấy bức ảnh đi, nhưng người phụ nữ bỗng nhiên siết chặt hai tay lại.

“Phương Ngư… Tôi biết bạn muốn gặp người trong bức ảnh này. Bây giờ tôi sẽ đi tìm anh ấy mang đến cho bạn ngay!”

Trần Ca nhẹ nhàng nắm lấy tay người phụ nữ: “Có thể, anh ấy cũng rất muốn gặp cô đấy.”

Người phụ nữ từ từ buông tay ra, Trần Ca cất bức ảnh vào túi và bước ra ngoài khu chung cư dưới cơn mưa.

“Khoan đã!” Bà lão mập nói với Phương Ngư trước, sau đó chạy lại với chiếc ô: “Hãy cầm ô đi, không biết trời sẽ mưa mãi đến khi nào đâu.”

“Cảm ơn.” Trong ba lô của Trần Ca có sách truyện tranh và những bức ảnh; anh không ngần ngại cảm ơn.

“Không cần phải cảm ơn tôi đâu. Lúc nãy tôi đã thấy rõ rồi – bạn muốn lấy những bức ảnh đó đi, nhưng cô bé ấy đã giữ chặt chúng không buông. Đó là lần đầu tiên cô bé quan tâm đến một thứ đến thế…” Bà lão đưa chiếc ô cho Trần Ca và nắm lấy tay anh: “Xin hãy giúp cô bé ấy, được không? Ngày đầu tiên cô bé quên mất tên mình, cô ấy đã đập vỡ cái cốc trà và dùng mảnh sứ khắc hai chữ Phương Ngư lên người mình. Mỗi buổi sáng thức dậy, cô ấy lại quên hết mọi thứ và lặp lại ngày hôm đó… Cô ấy phải nhớ được cái tên đó bằng mọi giá; để cô ấy không tự làm tổn thương mình, tôi mới đưa cô ấy đi xăm tên đó lên người.”

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ tìm hiểu rõ mọi chuyện.”

Trần Ca nhìn về hướng hành lang; người phụ nữ kia vẫn đang ngẩn ngơ nhìn vào cái tên được khắc trên mu bàn tay mình.

Đối với người khác, mười năm là một khoảng thời gian rất dài; nhưng đối với cô ấy, đó chỉ là việc lặp đi lặp lại cùng một ngày trong suốt mười năm mà thôi.