Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, vẻ nghiêm trọng trên khuôn mặt của Vương Lâm càng trở nên rõ rệt hơn. Anh ta nhìn chăm chú vào những dấu hiệu Trận pháp xuất hiện trên vỏ kiếm, sau đó thổi ra một luồng khí màu xanh lam. Khi luồng khí này chạm vào vỏ kiếm, bên trong vỏ kiếm bỗng nhiên bùng cháy lên một ngọn lửa màu xanh.

Nói rằng đó là lửa thì có phần không chính xác, bởi vì dù nó có hình dạng giống như lửa, nhưng lại không sở hữu nhiệt độ của lửa. Ngược lại, khi ngọn lửa màu xanh này xuất hiện, nhiệt độ xung quanh lập tức giảm xuống, và những luồng gió lạnh liên tục ập đến.

Vương Lâm không hề chớp mắt, cẩn thận kiểm soát ngọn lửa lạnh này để bắt đầu quá trình luyện chế vũ khí. Anh ta đã tự mình thử nghiệm phương pháp này, vì không ai có thể cố vấn anh ta; vì vậy, Vương Lâm rất thận trọng. Sau nhiều suy tính, anh ta tin rằng lý thuyết thì ngọn lửa lạnh của mình hoàn toàn có thể được dùng để luyện chế vũ khí.

Thời gian trôi qua từ từ… Ba ngày sau, trên cánh đồng bên ngoài Sinh Âm Tông, bóng dáng của Night Zizai như một ngôi sao băng bay qua bầu trời, và khi hạ cánh xuống mặt đất, anh ta biến mất ngay lập tức. Khi xuất hiện trở lại, anh ta đã ở trong nơi ẩn dật của mình bên trong Sinh Âm Tông. Trên khuôn mặt Night Zizai, vẻ lo lắng hiện rõ; trong lòng anh ta không ngừng tính toán những lợi ích và rủi ro của việc liên minh với ba phái môn thuộc phe ma đạo lần này.

Trong cuộc thi tuyển chọn để tham gia chiến trường bên ngoài cách đây một trăm năm, phe ma đạo đã giành chiến thắng; nhưng lần này, với sự xuất hiện của Park Nan-zi thuộc phe chính đạo và sự tham gia của phái Huyền Đạo Tông, nhiều yếu tố bất định đã xuất hiện… Kết quả cuối cùng vẫn còn là điều chưa biết.

Với vẻ mặt cau có, Night Zizai dùng tay phải chạm vào trán mình và tự nhủ: “Với Park Nan-zi kia, liệu ta có thể đánh bại cô ta không?”

Giọng nói khàn khàn vang lên từ bên trong cơ thể Night Zizai: “Dù cô ta chỉ mới đạt đến cấp độ giữa của Nguyên Ấn, nhưng thực tế thì đã tiến gần đến đỉnh cao rồi. Nếu may mắn, trong vòng một trăm năm nữa, cô ta chắc chắn sẽ tiến lên cấp độ sau và trở thành một cao thủ cấp ba Cấp tu Chân Quốc. Nếu ta nuốt chửng cô ta, thì chắc chắn sẽ không coi cô ta là đối thủ… Nhưng bây giờ thì… khó nói lắm.”

Night Zizai im lặng một lúc lâu, sau đó lấy ra một tấm ngọc bản màu xanh lá cây, trên đó có những đốm màu đỏ nhỏ li ti đang liên tục lấp lánh.

“Các đệ tử thuộc nhóm Trúc Cơ Kỳ từ hố số 77 đến 99, hãy nhanh chóng tập trung tại hố số 36,” Y Zìzài nói xong, sau một lúc suy nghĩ, liếc nhìn A Đai – người đã ở trong trạng thái tu luyện và bị niêm phong tại góc khu vực đó suốt vài ngày – rồi quyết định lấy ra một tấm ngọc giản, đặt nó lên trán mình một chút rồi ném đi.

Mù Công đang thiền định; bỗng nhiên anh ta mở mắt, tấm ngọc giản trong túi đựng đồ của mình bay ra ngoài. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi, anh ta nhặt lấy tấm ngọc giản, vẻ mặt trở nên u ám, sau một lúc thì thở dài và tự nhủ: “May mà ba năm trước tôi đã vượt qua giai đoạn đầu tiên của việc xây dựng nền tảng, từ hố số 87 bước vào hố số 72; nếu không, lần này có lẽ tôi sẽ mất mạng.”

Bỗng nhiên, một làn khói xanh xuất hiện trước mặt anh ta và biến thành một tấm ngọc giản khác.

Mù Công ngạc nhiên, nhận lấy tấm ngọc giản và quan sát kỹ lưỡng, rồi bật cười lạnh lùng, không nói thêm gì mà quay người lao nhanh về phía nơi Vương Lâm đang tu luyện.

Không lâu sau, anh ta đến hang động nơi Vương Lâm đang ở. Nhìn thấy lối vào được đóng kín, Mù Công đặt tay lên đó, phóng ra một chút linh lực, sau vài lần rung động, anh ta nói lớn: “Sư tổ, tổ tiên đã triệu tập các đệ tử thuộc nhóm Trúc Cơ Kỳ đến hố số 36 để tập trung; tôi sẽ dẫn đường cho ngài.”

Một lúc sau, khi thấy không có phản hồi nào từ phía đối phương, Mù Công cau mày. Theo thông điệp mà tổ tiên đã gửi cho anh ta trước đó, Vương Lâm này không hề đáng tin cậy chút nào; hơn nữa, khi tổ tiên rời đi, ông còn đặc biệt yêu cầu Mù Công cùng với một số đệ tử khác canh giữ các lối đi xung quanh, điều này cho thấy Vương Lâm thực chất cũng giống như một tù nhân.

Nhưng Mù Công là người rất khôn ngoan, nên anh ta không hề bộc lộ điều đó ra ngoài.

Đúng lúc đó, lối vào hang động đóng kín bắt đầu phát ra tiếng kêu “kè kè” và từ từ mở ra. Vương Lâm bước ra với vẻ mặt mệt mỏi.

Mù Công nhìn Vương Lâm và hỏi: “Sư tổ, ngài sao vậy ạ?”

Vương Lâm không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ lấy ra một tấm ngọc giản màu xanh đen và nói: “Hướng đến hố số 36, mong Mù huynh dẫn đường cho.”

Mù Công không quan tâm lắm, gật đầu và đi trước.

Trong mắt Vương Lâm, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên trong chốc lát, anh ta cười lạnh bên trong lòng rồi theo sau. Những ngày tu luyện gần đây, mặc dù lưỡi dao trong vỏ kiếm của anh ta chưa hoàn toàn được luy

Trong lúc đi qua từng hang động này đến hang động khác, sau một thời gian, hai người đã đến một hang động cực kỳ lớn. Trong đó, mười sáu cây cột đá cao vút, trên mỗi cây cột đều có một quả cầu lửa màu xanh bay lơ lửng.

Ánh sáng mờ ảo lan tỏa khắp nơi, tạo ra bầu không khí u ám cho hiện trường này.

Bên trong hang động, có khoảng hai mươi người đứng ngay ngắn; phía sau mỗi người đều có một cái quan tài, với hình dạng đa dạng nhưng đều toát ra một khí chất rất mạnh mẽ.

Sau khi đưa Vương Lâm đến đây, Mù Cồng liếc nhìn những người đó một cách phức tạp rồi không nói gì thêm mà quay đi.

Vương Lâm nhíu mày; anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh quan sát kỹ lưỡng những người đó và càng nhìn càng thấy hoang mang. Hầu hết trong số họ mới chỉ vừa bước vào Trúc Cơ Kỳ, và điều kỳ lạ là họ đều có vẻ mặt trống rỗng, không hề có chút linh hồn nào cả.

Về những tu sĩ ở giai đoạn giữa của việc xây dựng nền tảng tu luyện, thì không có ai cả; nhưng lại có ba tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình này. Ba người này rõ ràng khác biệt so với những người khác, giống như sự khác biệt giữa người chết và người sống vậy.

Đôi mắt của Vương Lâm hơi co lại; đúng lúc đó, mười sáu quả cầu lửa xung quanh đột nhiên tối đi, và ngay sau đó, bóng dáng của Yê Tự Tại xuất hiện trên không trung một cách yên lặng. Khi anh ta xuất hiện, Vương Lâm nhận thấy hầu hết các đệ tử đều có ánh mắt đầy đam mê.

Yê Tự Tại quét mắt nhìn qua mọi người, sau đó nói một cách bình thản: “Cuộc chiến tranh ngoại giới diễn ra mỗi trăm năm một lần sắp bắt đầu. Để giành được quyền tham gia, chúng ta cần phải cạnh tranh với phe chính đạo. Theo thông lệ trước đây, những người ở giai đoạn kết đan, Kỳ Nguyên Sinh không được tham gia. Sau này, các bạn sẽ được đưa đến nơi tập trung của bốn phái ma đạo. Tại đó, mọi hành động liên quan đến tôi, Sinh Âm Tông, sẽ do Du Thần dẫn đầu… Du Thần, hãy ra đây.”

Một người đàn ông trung niên mặc áo đen từ từ bước ra khỏi hàng ngũ. Vương Lâm nhìn kỹ và nhận ra rằng người đàn ông này chính là một trong ba tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình xây dựng nền tảng tu luyện, và đã bước vào giai đoạn giả đan.

“Đây là thẻ để tham gia cuộc chiến tranh ngoại giới; hãy cẩn thận giữ nó. Nhớ rằng, mục đích chính của cuộc cạnh tranh này là giành lấy thẻ của đối phương. Ngoài ra, cũng hãy cẩn thận với ba phái môn khác của phe ma đạo… Bất kỳ ai giết được năm địch thủ sẽ được tự do cho linh hồn mình.”

“Dạ Tự Nhiên vừa nói xong, liền ném cho người đàn ông trung niên một tấm thẻ chứng nhận, sau đó lấy ra ba tấm ngọc bản, ánh mắt lạnh lùng, bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Vương Lâm.”

Vương Lâm vẫn giữ vẻ mặt bình thường, nhìn Dạ Tự Nhiên mà không nói một lời nào.

“Tất cả linh hồn của mọi người ở đây đều được ghi chép trong những tấm ngọc bản này, chỉ thiếu một người duy nhất… đó là bạn.” Giọng nói của Dạ Tự Nhiên rất bình tĩnh.

Vương Lâm không do dự, cắn vào đầu lưỡi, nhổ ra một luồng máu tươi, sau đó đặt tay phải lên trán; ngay lập tức, một tia sáng vàng lóe lên, và máu đã đông lại thành một hạt máu màu vàng.

Phương pháp này để lấy đi một phần linh hồn đã được ghi chép chi tiết trên tấm ngọc bản màu xanh đậm mà Dạ Tự Nhiên đã đưa cho anh ta trước đó.

Vương Lâm chỉ vào hạt máu vàng, và hạt máu đó lập tức tạo thành một tia sáng vàng rực, bay đến trên một tấm ngọc bản trong tay Dạ Tự Nhiên. Dạ Tự Nhiên ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm. Anh ta không ngờ đối phương lại sẵn lòng đến thế; ban đầu, anh ta còn định nếu đối phương kháng cự thì sẽ giết chết họ ngay lập tức. Trước đó, anh ta đã quyết định không sử dụng Vương Lâm làm “lò luyện” hay “xác khô” để nuôi dưỡng công pháp tu luyện của mình nữa. Bởi vì theo quan điểm của anh ta, ngoại trừ việc công pháp tu luyện của Vương Lâm khá tinh khiết, thì tài năng của anh ta cũng không quá xuất sắc. Trong số những “lò luyện” và “xác khô” mà anh ta chuẩn bị sẵn, bất kỳ ai trong số đó cũng có tài năng mạnh mẽ hơn Vương Lâm rất nhiều. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta đã quyết định chọn A Đai thay vì Vương Lâm.

Lúc này, thấy đối phương hiểu ý mình, Dạ Tự Nhiên liền vẫy tay, và hang động bỗng nhiên rung chuyển; một cánh cửa hình tròn lớn xuất hiện, bên trong tối om và tỏa ra lực hút mạnh mẽ.

Anh ta ném ba tấm ngọc bản chứa linh hồn mọi người vào tay Du Thần và hai người khác trong đám đông. Ánh mắt Vương Lâm lóe lên; hai người kia chính là hai tu sĩ ở giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng tu luyện.

Sự hoài nghi trong lòng Vương Lâm càng trở nên sâu sắc hơn. Anh ta không hề biểu lộ ra ngoài, nhưng đã ghi nhớ kỹ thông tin về một trong hai tu sĩ ở giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng tu luyện – người đang giữ tấm ngọc bản chứa linh hồn của mình.

“Hãy vào đi… tôi đang chờ đợi những tin tốt lành từ các bạn.”

“Yè Zìzài nói một cách bình thản.”

Dù Chén cúi đầu tỏ vẻ kính trọng, sau đó bước vào cánh cổng khổng lồ và biến mất trong chốc lát.

Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình thường, không hề do dự gì mà theo nhóm người bước vào cánh cổng và biến mất trong Sinh Âm Tông.

Khi tất cả mọi người đã đi xa, một giọng nói khàn khàn vang lên trong hang động:

“Yè Zìzài, với hơn hai mươi con rối người này, cùng với máu của đứa bé kia làm mồi, những con rối này sau khi hấp thụ chúng sẽ trở nên điên cuồng và trong chốc lát sẽ đạt đến cấp độ Giả Đan. Như vậy, quyền tham gia chiến trường ngoại giới này, Sinh Âm Tông coi như đã chắc chắn thuộc về ta rồi.”

Yè Zìzài nói một cách bình thản: “Khí lạnh trong cơ thể Vương Lâm rất tinh khiết; chắc chắn anh ta có điều gì đó bí mật. Nếu như vài năm trước tôi gặp phải anh ta, có lẽ tôi sẽ quan tâm đến việc điều tra. Nhưng bây giờ, tôi chỉ sống được khoảng ba tháng nữa thôi… Ngày chiến trường ngoại giới bắt đầu cũng chính là lúc tôi bị nuốt chửng hoàn toàn. Vì vậy, tất cả những điều này đều không còn quan trọng nữa. Kể từ khi quyết định không chọn anh ta làm lò đun, thì thôi để anh ta làm mồi cho những con rối người này, giúp chúng tăng thêm một chút tu vi cũng được.”

“La Sát, tôi yêu cầu ngươi giúp A Đai đạt đến cấp độ Kết Đan. Anh ta sẽ là lò đun của tôi. Còn về những con xác rối, sau khi chiến trường ngoại giới bắt đầu, ngươi hãy vào giúp tôi chọn một cái. Đổi lại, tôi sẽ đến Rừng Khô Hoang để giúp Ông Tử nuốt chửng đồ đệ Wu Yu của tôi.”

Giọng nói khàn khàn cười ha hả và đồng ý.

Thung lũng Quyết Minh, nằm ở phía nam khu vực Triệu Quốc, nơi này rất rộng lớn, thậm chí còn có nhiều khu rừng rậm và dòng suối chảy qua. Là địa điểm diễn ra các trận đấu tranh giành quyền tham gia chiến trường ngoại giới mỗi trăm năm một lần, nơi này luôn bị sương mù bao phủ.

Lúc này, ở phía bắc thung lũng, một cánh cổng khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện từ không trung, và từng tu sĩ mang theo quan tài lần lượt bước ra ngoài.

Sau khi người cuối cùng rời đi, cánh cổng dần dần biến thành những tia sáng lấp lánh và tan biến.

Ngay trong khoảnh khắc đó, ba tu sĩ ở giai đoạn cuối của cấp độ Chuẩn Bị nhìn nhau một cái, không nói gì thêm liền chuẩn bị nghiền nát những tấm ngọc chứa linh hồn trong tay mình.