Teng Huayuan cẩn thận bước đi trong rừng rậm. Ý thức mạnh mẽ của anh ta lan tỏa ra xung quanh, và đột nhiên, anh ta mỉm cười vì đã phát hiện ra vị trí của kẻ đối thủ, chuẩn bị dùng khả năng di chuyển tức thời để tiến tới. Nhưng ngay lúc đó, một cơn gió kỳ lạ thổi qua, cùng với một giọng nói u ám vang lên:

“Rời khỏi đây!”

Mặt Teng Huayuan biến sắc, anh ta không do dự mà lùi lại vài bước, chăm chú nhìn xung quanh. Bỗng nhiên, một đám sương đen từ xa trôi đến; trong làn sương ấy, gió lạnh thổi ào ạt, và một cánh tay khô cứng vươn ra, im lặng hướng về phía Teng Huayuan.

Teng Huayuan dùng ý thức quét qua khu vực xung quanh và hoảng sợ khi nhận ra rằng đối thủ này có tu vi ở cấp độ giữa của Nguyên Ấn. Anh ta không do dự mà lùi lại thêm một bước nữa.

Cánh tay khô cứng đó đu đưa nhẹ, biến thành một bàn tay lớn và vươn về phía Teng Huayuan. Teng Huayuan cười gượng, không nói gì thêm mà quay người bỏ chạy. Tu vi ở cấp độ giữa của Nguyên Ấn không phải là thứ anh ta có thể chống đỡ được. Mặc dù anh ta đã biết trước rằng trong rừng này có những người mạnh mẽ, nhưng anh ta không ngờ đối thủ lại thuộc cấp độ đó.

Cơ thể Teng Huayuan lóe lên và biến mất khỏi nơi đó. Trong làn sương đen, một tiếng cười lạnh vang lên, sau đó bàn tay lớn đó cũng biến mất không dấu vết.

Bên ngoài rừng rậm, khi bóng dáng Teng Huayuan vừa xuất hiện, đột nhiên anh ta lại hoảng sợ khi thấy bàn tay đó xuất hiện phía sau lưng mình và siết chặt vào anh ta.

Teng Huayuan thầm than phiền, vỗ vào túi đồ của mình, rút ra một tấm da thú, chỉ tay về phía trước, và tấm da thú lập tức phát sáng màu vàng, cuốn lấy cơ thể anh ta và lao về phía xa với tốc độ cực nhanh, may mắn tránh thoát được cái bàn tay đó.

Tuy nhiên, dù vậy, anh ta vẫn bị luồng gió từ bàn tay đó làm cho bị thương, phun máu và vội vàng bỏ chạy mà không dám quay đầu lại.

Một đám sương đen lại xuất hiện trên bầu trời, sau đó co lại, để lộ ra bóng dáng của một người đàn ông gầy gò như xác ướp. Người đó nhìn theo hướng Teng Huayuan bỏ chạy, nhưng không đuổi theo, mà quay trở lại rừng rậm.

Anh ta thong dong bay lượn trong rừng, dường như đang tìm kiếm điều gì đó. Không lâu sau, anh ta dừng lại ở một khoảng đất trống, cúi đầu nhìn xuống mặt đất, vẫy tay, và mặt đất phát ra tiếng động ầm ầm, bị chia làm hai phần, như thể bị ai đó xé toạc vậy, để lộ ra một vết nứt dài.

Ngay lúc vết nứt xuất hiện, một tiếng hét chói tai vang lên từ dưới lòng đất, và m

Người đàn ông giống như xác ướp khẽ phát ra một tiếng rên, và trong vòng mười trượng xung quanh lập tức hóa thành những cái lồng giam. Bóng đen lao ra kia vang lên tiếng hét sợ hãi, đâm vào bức tường lồng rồi bị đẩy ngược lại. Nó không còn chạy trốn nữa, mà quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu vái lạy.

Người đàn ông giống như xác ướp từ từ mở miệng nói: “Một trăm năm rồi mới gặp lại… Không ngờ thân xác của chủ nhân lại biến thành ‘xác ma’. Vì đã có ý thức, ngươi cũng thuộc về phe chúng ta. Ta có thể không giết ngươi, nhưng ngươi phải dùng sự liên kết tinh tế giữa ngươi và chủ nhân để giúp ta tìm ra Nguyên Ấn của ông ấy.”

“Xác ma” liên tục gật đầu, nhìn người đàn ông giống như xác ướp với vẻ e sợ và thành kính.

Người đàn ông vẫy tay, và những cái lồng xung quanh lập tức tan biến. Anh ta nhìn chằm chằm vào “xác ma”, nói với giọng u ám: “Đi thôi, dẫn ta đi tìm. Nếu ngươi tìm được Nguyên Ấn của chủ nhân, sau khi ta nuốt chửng nó và giành được tự do, ta có thể xem xét giúp ngươi tiến hóa thành ‘xác ma’.”

“Xác ma” ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức vui mừng, gật đầu mạnh mẽ, sau đó đứng dậy và chạy về phía sâu trong rừng rậm.

Người đàn ông không biểu hiện cảm xúc gì, cũng theo sau.

Lúc này, ở một nơi nào đó trong đống đổ nát, nơi ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới, một kẻ có làn da màu xanh nhìn về phía Vương Lâm đang ở, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ do dự.

Còn về phía Vương Lâm, dù hôm qua việc hấp thụ khí lạnh có số lượng lớn, nhưng chất lượng chỉ ở mức bình thường, khoảng sáu hoặc bảy phẩm mà thôi. Chất lượng như vậy, dù lượng khí lạnh có nhiều đến đâu, khi kết hợp với linh lực để biến đổi, sự tăng trưởng cũng không nhiều lắm; hơn nữa, nó cũng không còn thích hợp để sử dụng cho việc tu luyện nữa. Ánh mắt Vương Lâm lấp lánh, anh ta nhìn về phía sâu trong đống đổ nát – mục tiêu của mình đang ở đó.

Anh ta quyết định tiếp tục khám phá sâu hơn, để xem liệu chất lượng khí lạnh ở đây có thể đạt đến mức cao nhất hay không!

Dù sao thì, chất lượng càng cao, khả năng thành công trong việc tu luyện cũng sẽ càng lớn!

Vào nửa đêm hôm đó, Vương Lâm dùng tay phải thực hiện một số động tác, tạo ra một quả cầu ánh sáng để kiểm tra chất lượng khí lạnh, sau đó bắt đầu đi về phía sâu trong đống đổ nát.

Sau khi đi một đoạn đường, quả cầu ánh sáng lơ lửng giữa không trung, phát ra ánh sáng chói lọi, lấp lánh nhanh ch

Khi anh ta tiếp tục tiến lên, hai quả cầu ánh sáng bắt đầu phát ra tia sáng đỏ rực và chất lượng của chúng dần được nâng cao.

Chất lượng từ hạng nhì xuất sắc, hạng ba… cho đến hạng năm. Vương Lâm dừng bước lại; trước mặt anh ta là một con đường rộng lớn, hai bên đều là đống đổ nát, nhưng vẫn có thể thấy rằng, từ hàng ngàn năm trước, nơi này hẳn là khu vực thịnh vượng của thành phố này.

Vương Lâm tính toán khoảng cách và nhận ra rằng mình vẫn chưa đến một phần ngàn diện tích tổng thể của toàn thành phố, vì vậy anh ta không do dự mà tăng tốc bước đi.

Ánh sáng phát ra từ hai quả cầu này càng lúc càng chói lọi trong bầu không khí yên tĩnh của đống đổ nát; Vương Lâm luôn duy trì tập trung cao độ trong suốt hành trình của mình.

Chất lượng của hai quả cầu dần được nâng lên: hạng sáu xuất sắc, hạng bảy, hạng tám…

Trải qua bốn ngày, vào buổi tối ngày thứ năm, Vương Lâm đã đi sâu vào lòng đống đổ nát của thành phố bí ẩn này. Anh ta ước tính rằng, dù địa điểm hiện tại của mình không phải là trung tâm của thành phố, thì cũng không quá xa, bởi vì anh ta đã đi theo đường thẳng.

Dọc theo đường đi, trên mặt đất có rất nhiều hố sâu hàng chục thước; những hố này đầy nước mưa, nước đục ngầu, và thỉnh thoảng có những sinh vật hình rắn kỳ lạ nhảy lên khỏi mặt nước, hiển thị những cái miệng độc ác của chúng đối với Vương Lâm.

Ngoài ra, các công trình xung quanh đều đã sụp đổ nghiêm trọng; gần như không còn thấy bức tường nào cao hơn ba thước. Giữa đám cỏ dại, trên mặt đất còn xuất hiện những vùng bùn lầy; trong những vùng bùn này cũng có những sinh vật kỳ lạ. Có một lần, Vương Lâm đã bị những sinh vật này tấn công bất ngờ, và kể từ đó, anh ta càng trở nên cảnh giác hơn với môi trường xung quanh.

Mặc dù đã đi được một quãng đường rất xa, nhưng chất lượng của khí lạnh âm u mà anh ta thu thập được vẫn chưa tăng nhiều; cho đến lúc này, nó vẫn chỉ ở mức hạng nhì xuất sắc, chưa đạt đến mức “Chân Âm”!

Vào đêm thứ năm, Vương Lâm đã thoát khỏi vùng bùn lầy và trước mắt anh ta xuất hiện một nhóm công trình khổng lồ. Mặc dù tất cả các công trình này đều đã sụp đổ, nhưng vẫn có thể thấy được những dấu hiệu của sự thịnh vượng từ hàng ngàn năm trước.

Trong số đó, điều nổi bật nhất chính là một hố khổng lồ ở chính giữa, có đường kính khoảng ba trăm thước và sâu gần ba mươi thước.

Hố này rất kỳ lạ; theo lý thuyết, bên trong nó lẽ ra phải đầy nước mưa, nhưng thực tế thì không hề có chất lỏng nào cả.

Khi bước vào bên trong, mặc dù bóng tối đặc quánh và không khí lạnh giá xung quanh ảnh hưởng đến thị lực, nhưng ông vẫn có thể nhìn thấy rõ những hang động hình tổ ong trải khắp đáy hố.

  Ngay khi Vương Lâm đến mép hố và nhìn xuống, hai quả cầu ánh sáng đang treo lơ lửng bỗng nhiên phát ra những tia sáng chưa từng có trước đây, và nhanh chóng hợp nhất lại với nhau, từ hai thành ba – điều này cho thấy rằng không khí lạnh giá ở nơi này đã đạt đến mức độ “Chen Yin”!

  Ánh mắt Vương Lâm lấp lánh; ông không vội vàng nhảy xuống bên trong ngay lập tức, mà đi vòng quanh mép hố. Trong lúc di chuyển, ông liên tục theo dõi ba quả cầu ánh sáng và nhận thấy rằng ở phía đối diện, chúng lại hợp nhất lại thành hai quả.

  Vương Lâm hiểu ra rằng chính cái hố sâu thẳm này mới là yếu tố then chốt góp phần làm tăng cường mức độ “Cực Âm”.

  Ông vuốt ve cằm một chút, do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn không nhảy xuống để thử nghiệm ngay lập tức. Thay vào đó, ông ngồi xuống thiền định, chờ đợi bình minh.

  Không lâu sau, trời bắt đầu sáng. Khi không khí lạnh giá tan biến, Vương Lâm lập tức đứng dậy và nhảy xuống bên trong hố. Ngay khi chạm đáy, một thanh kiếm màu xanh lam lóe lên, phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

  Nhìn lên bầu trời, theo lý thuyết thì nơi này sâu thẳm như vậy, chắc chắn đã tích tụ rất nhiều nước mưa qua nhiều năm.

  Mắt Vương Lâm nhỏ lại; tầm mắt của ông nhìn thấy những hang động hình tổ ong dày đặc trên nền đất bên trong hố.

  Mặc dù không biết những hang động này sâu đến mức nào, nhưng rõ ràng là toàn bộ nước mưa đều chảy vào đó. Ông cúi xuống sờ vào mặt đất bên ngoài các hang động và cảm thấy nó hơi ẩm ướt, điều này càng củng cố thêm suy luận của mình.

  Sau khi quan sát kỹ lưỡng xung quanh và chắc chắn rằng không có nguy hiểm nào, ông ngồi xuống thiền định, chờ đợi đêm đến.

  Mặt trời lặn, bóng tối bao trùm khắp mặt đất. Đủ loại chim thú đều vội vàng bỏ chạy, không muốn ở lại nơi này vào ban đêm.

  Trước mặt Vương Lâm, các quả cầu ánh sáng dần dần tăng cường sức mạnh, từ một thành hai, rồi từ hai thành ba.

  Bình thường chỉ là cấp bốn, sáu, tám, mười… Nhưng ở đây, nó đã vượt qua những giới hạn đó và tiến vào mức độ “Chen Yin”!

Lúc này, giờ nửa đêm vẫn chưa đến, nhưng khí lạnh âm u đã đạt đến cấp độ Thâm Âm Nhất Phẩm rồi!

Vương Lâm trông rất ngạc nhiên và bắt đầu quan sát bên trong hố sâu. Dần dần, anh ta phát hiện ra điều kỳ lạ: việc chất lượng của khí lạnh âm u tăng lên có mối liên hệ mật thiết với những hang động tổ ong trên mặt đất.

Những luồng khí lạnh âm u từ các hang động trên mặt đất thoát ra và nhanh chóng hòa nhập vào không khí xung quanh.

Theo thời gian, ba quả cầu ánh sáng đỏ lại bắt đầu lấp lánh, đạt đến cấp độ Thâm Âm Nhị Phẩm! Và cuối cùng, khi giờ nửa đêm đến, chúng đã đạt đến cấp độ Thâm Âm Ngũ Phẩm!

Vương Lâm không do dự nữa, ngay lập tức bắt đầu hít thở theo một phương pháp đặc biệt để thu hút khí lạnh âm u vào cơ thể.

Khi những luồng khí lạnh âm u này tích tụ trong huyệt Khí Hải của anh ta, Vương Lâm nhận thấy rằng chất lượng của chúng đã cao hơn rất nhiều so với trước đây; độ tinh khiết của dòng khí lạnh trong ngực anh ta đã tăng lên gấp hàng chục lần.

Sự thay đổi về chất lượng này cũng đồng nghĩa với việc thời gian cần thiết để thu hút khí lạnh âm u giờ đây chỉ còn bằng một nửa so với trước đây.

Rất nhanh sau đó, trong huyệt Khí Hải của anh ta, dòng khí lạnh tạo thành một vòng xoáy; vòng xoáy này càng lúc càng quay nhanh hơn, và hiện tượng kỳ lạ đã xảy ra một lần nữa tại huyệt Đan Điền.

Khí lạnh âm u trong phạm vi khoảng một trăm trượng xung quanh lập tức bắt đầu dao động và đổ về phía Vương Lâm.

Khi vòng xoáy khí lạnh trong huyệt Khí Hải ngày càng lớn, tốc độ và phạm vi mà anh ta có thể hấp thụ khí lạnh cũng tăng lên một cách chóng mặt; không lâu sau, phạm vi hấp thụ đã vượt qua giới hạn trước đây, đạt đến 1000 trượng.

Phạm vi hấp thụ tiếp tục mở rộng: 1200 trượng, 1400 trượng, 1500 trượng…

Trong phạm vi khoảng mười dặm xung quanh, khí lạnh âm u bắt đầu cuồn cuộn chảy về phía Vương Lâm, như thể có những sinh vật ma quỷ đang thúc đẩy chúng một cách điên cuồng.

Khi vòng xoáy khí lạnh trên huyệt Khí Hải ngày càng lớn, Vương Lâm dần cảm thấy không thể kiểm soát được nó nữa; anh ta lập tức tập trung toàn lực để đẩy mạnh vòng xoáy này, bắt đầu quá trình “xuyên thông huyệt”.

Vòng xoáy khí lạnh giống như một chiếc kim thép xoay tròn, liên tục cố gắng xuyên thủng huyệt Khí Hải; dần dần, dấu hiệu của việc huyệt Khí Hải sắp mở ra xuất hiện.

Những dấu hiệu này ngày càng rõ ràng hơn; nếu so sánh việc đẩy mạnh huyệt

Một lượng lớn tiềm năng con người bùng phát ra từ huyệt Khí Hải như một vụ núi lửa, nhanh chóng hòa trộn với khí lạnh được hít thở vào, tạo thành những dòng năng lượng lạnh có chất lượng cực cao.

Lúc này, linh lực của Vương Lâm trong đan điền cũng bắt đầu rung động không yên và tuôn trào ra ngoài một cách không kiểm soát được. Nhân lúc dòng năng lượng lạnh mới hình thành vẫn chưa mạnh mẽ, nó nhanh chóng xâm nhập và bắt đầu “nuốt chửng” những dòng năng lượng này.

Mỗi khi một dòng năng lượng lạnh được hình thành, nó lập tức bị linh lực của Vương Lâm nuốt chửng, giúp nó ngày càng mạnh mẽ hơn. Dần dần, khi linh lực của Vương Lâm tiếp tục nuốt chửng ngày càng nhiều dòng năng lượng lạnh, chất lượng của năng lượng lạnh đó cũng được nâng cao, trở nên sắc bén hơn rất nhiều.

Một cảnh tượng giống như một tinh vân xuất hiện tại vị trí huyệt Khí Hải; nó từ từ quay tròn, và những luồng linh lực màu xanh lam từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Vương Lâm cảm nhận được sự khác biệt kỳ lạ của dòng linh lực này trong cơ thể mình. Anh ta liếc nhìn một tảng đá bên cạnh và nhẹ nhàng chạm vào nó.

Trong chốc lát, ánh sáng xanh lấp lánh, và tảng đá lập tức biến thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng, tỏa ra những làn hơi lạnh.

Vương Lâm Sâu hít một hơi thật sâu, sau đó đáp một cú đá vào tác phẩm điêu khắc bằng băng đó; tảng đá vang lên tiếng vỡ và tan thành vô số mảnh nhỏ.

Khi nhìn kỹ hơn, Vương Lâm bỗng nhiên giật mình: cấu trúc bên trong tảng đá đã hoàn toàn thay đổi; không còn dấu vết gì của một tảng đá nữa, mà toàn bộ bên trong đều là những lớp băng với vô số vân nhỏ.

Nghĩa là, chỉ với một cái chạm nhẹ của anh ta, linh lực trong cơ thể không chỉ làm đông cứng tảng đá mà còn thay đổi hoàn toàn cấu trúc bên trong nó, biến nó thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng!

Vương Lâm không hề biết rằng, qua quá trình nuốt chửng và hòa trộn này, linh lực của mình đã trải qua những thay đổi kỳ lạ đến mức, ngay cả khi Sở Đồ Nam thức dậy, cũng sẽ không thể hiểu nổi những điều này.

Vào thời kỳ thần thoại cổ đại, ngoài việc phân loại các cấp độ tu luyện, còn có một hệ thống phân loại các cấp độ về linh lực. Linh lực được chia thành ba cấp độ bí ẩn: Cực, Đạo, Thủy!

Ba cấp độ này không phải là những giai đoạn có thể vượt qua lẫn nhau mà một khi đã đạt được, chúng sẽ không bao giờ thay đổi trong suốt cuộc đời, trừ khi người đó từ bỏ việc tu luyện và bắt đầu lại từ đầu.

Độ khó để đạt được ba cấp độ này không hề nhỏ,

Vào thời kỳ thần thoại cổ đại, những người có chút kinh nghiệm tu luyện trong ba cấp độ này đều không chọn cấp độ Cực Hạn, bởi vì mặc dù cấp độ Cực Hạn có sức tấn công mạnh mẽ, nhưng nó lại có quá nhiều nhược điểm. Nhược điểm nghiêm trọng nhất là khi đạt đến cấp độ này, các thuộc tính của năng lượng linh hồn chỉ có thể phát triển theo hướng cực đoan, không thể tương thích với bất kỳ thuộc tính nào khác. Điều này chính là yếu tố then chốt khiến việc vượt qua cấp độ Nguyên Ấn để tiến vào cấp độ Hóa Thần Kỳ trở nên gian nan.

Cấp độ Hóa Thần Kỳ đòi hỏi người tu luyện phải hòa nhập với thiên địa, tạo thành một chu trình hoàn hảo, thay vì đi theo con đường cực đoan.

Tuy nhiên, cấp độ Cực Hạn cũng mang lại rất nhiều lợi ích. Có thể nói rằng, với các thuộc tính của năng lượng linh hồn ở cấp độ này, không ai có thể chống lại được.

Một khi người tu luyện cuối cùng đạt đến giai đoạn sau của cấp độ Nguyên Ấn, mặc dù không thể tiến vào cấp độ Hóa Thần Kỳ, họ vẫn có thể trở thành người giỏi nhất trong cấp độ đó và giữ vị trí số một.

Điều quan trọng nhất là, khi trình độ tu luyện ngày càng cao, những người sử dụng năng lượng linh hồn ở cấp độ Cực Hạn thậm chí không cần đến bất kỳ công pháp nào khác, bởi vì năng lượng linh hồn của họ đã là thứ mạnh mẽ nhất trong cùng một trình độ tu luyện.

Còn cấp độ Đạo Giới thì là điều mà tất cả những người tu luyện đều mơ ước. Theo truyền thuyết, chỉ cần các thuộc tính của năng lượng linh hồn cuối cùng đạt đến cấp độ này, việc tiến vào cấp độ Hóa Thần Kỳ sẽ trở nên rất gần.

Chính vì lý do này mà cấp độ Đạo Giới đã trở thành mục tiêu lớn nhất và ước mơ lớn nhất của các người tu luyện thời cổ đại.

Còn cấp độ Khởi Đầu thì sao? Nếu so sánh cấp độ Cực Hạn với cái chết, thì cấp độ Khởi Đầu chính là sự sống! Đây không phải là điều mà những người tu luyện dưới cấp độ Hóa Thần Kỳ có thể hiểu và đạt được; ngay cả đối với những người ở cấp độ Hóa Thần Kỳ, cấp độ Khởi Đầu cũng là một điều xa xôi, khó tiếp cận.

Ba cấp độ năng lượng linh hồn này đều mang tính huyền ảo; đặc biệt là sau khi thời kỳ thần thoại cổ đại kết thúc, những tin đồn về ba cấp độ này cũng dần dần biến mất theo thời gian.

Ngày nay, những người tu luyện không còn quan tâm đến năng lượng linh hồn của mình nữa; họ chỉ quan tâm đến trình độ tu luyện của mình.

Vương Lâm không hề biết rằng, nhờ vào những biến đổi kỳ lạ và việc nuốt chửng năng lượng linh hồn nhiều lần, năng lượng linh