Con rồng khổng lồ đó gầm lên vang dội, phản công lại chính nó.

Pác Nam Tử cười lạnh, nhấn ngón tay trỏ vào thanh kiếm và hét lớn: “Đồ súc sinh, thu lại!”

Thân thể con rồng rung chuyển một cái, lập tức suy yếu đi và không cam lòng trở lại bên trong thanh kiếm Tử Nhạc Tiên Kiếm; toàn bộ thanh kiếm lập tức tối đi, không còn sáng lấp lánh nữa.

Lưu Văn Cử và người phụ nữ già nhìn nhau, cùng thở dài. Người phụ nữ già có vẻ buồn bã và nói: “Thôi được, tất cả các đệ tử của phái Hằng Nhạc, hãy theo ta rời đi.” Nói xong, bà liếc nhìn quanh một lần nữa, thở dài một tiếng nữa rồi bay lên trời.

Pác Nam Tử nhắm mắt lại, bỗng nhiên nói: “Phái Huyền Đạo của ta đang tuyển mộ đệ tử ở đây; nếu ai muốn gia nhập, có thể ở lại đây.”

Mười vị trưởng lão kia đều có vẻ mặt kỳ lạ; ngoại trừ hai người bay lên đứng bên cạnh người phụ nữ già, tám người còn lại nhìn nhau mà không theo sau.

Lưu Văn Cử ngẩn ngơ một chút, khuôn mặt có chút thay đổi, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng không thể nói ra được, chỉ thở dài một tiếng rồi cũng bay lên trời, đứng cùng với người phụ nữ già.

“Mỗi người đều có ước mơ riêng; nếu không muốn theo, cũng không sao cả,” người phụ nữ già kìm nén sự giận dữ trong lòng và nói một cách nặng nề.

Những người cao tuổi thuộc thế hệ Hoàng Long do dự một hồi; cuối cùng, ngoại trừ ba người là Hoàng Long, Đạo Hư và người đàn ông có khuôn mặt đỏ, những người khác đều không di chuyển, chỉ có ba người này bay lên đứng sau hai vị sư tổ đã đạt cấp độ kết đan.

Trong số hàng chục đệ tử nội môn, ngoại trừ khoảng mười người bay lên trời, phần lớn đều ở lại tại chỗ. Vương Trác do dự mãi, không dám nhìn vào mắt Đạo Hư, bước chân lên xuống nhiều lần nhưng cuối cùng vẫn không theo sau.

Cô gái họ Châu cũng do dự một lát rồi không theo. Còn cô gái họ Từ, thấy Vương Trác không đi, im lặng một lúc rồi cũng không bước lên trời nữa.

Vương Hạo cười đắng, nói với Vương Lâm: “Anh Thiết Trụ ơi, em không đi đâu cả; em sẽ về nhà cùng bố. Anh yên tâm đi, nhà anh sẽ có em chăm sóc mà.”

Vương Lâm mới nhận ra sự hiện diện của Vương Hạo; anh định nói gì đó thì bỗng nhiên ngạc nhiên, nắm lấy cánh tay Vương Hạo và hỏi: “Vương Hạo, tình hình tu luyện của em thế nào?”

Vương Hạo cười đắng, lắc đầu và nói: “Anh Thiết Trụ ơi, đừng hỏi nữa… Nói ra thì rất phức tạp!”

“

   Vương Lâm nhìn Vương Hạo một cái rồi không hỏi thêm gì nữa. Anh ta do dự một lát; bản thân mình đang giấu quá nhiều bí mật, nếu đi đến Huyền Đạo Tông, chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều nguy hiểm khôn lường. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định dứt khoát.

   Liu Wenju cùng người phụ nữ già lại chờ đợi thêm một lúc. Thấy các đệ tử của phái Hằng Ngọc đều cúi đầu, không có ý định theo họ, hai người thở dài và người phụ nữ già nói: “Thôi, đi thôi!”

   Nói xong, bà ta bước đi trước, còn lại mười mấy người khác cũng theo sau với vẻ mặt buồn bã.

   Dưới sự dẫn đầu của hai vị sư tổ đã đạt đến cấp độ kết đan, những người thuộc phái Hằng Ngọc như những con chó mất nhà, lặng lẽ biến thành những tia cầu vồng và rời xa phái mình.

   Các đệ tử của phái Hằng Ngọc được chia làm ba nhóm: một nhóm theo Liu Wenju và những người khác rời đi, một nhóm quyết định ở lại, và nhóm cuối cùng thì rời khỏi phái môn để xuống núi một mình.

   Vương Trác đã chọn ở lại và trở thành đệ tử của Huyền Đạo Tông.

   Vương Hạo không đi cùng Vương Lâm, mà lặng lẽ xuống núi. Trên người anh ta, có một ánh sáng mờ ảo, đậm đặc và không tan biến.

   Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra với Vương Hạo, nhưng rõ ràng điều đó liên quan đến phương pháp tu luyện của anh ta. Vì Vương Hạo không muốn nói ra, Vương Lâm cũng tôn trọng quyết định của anh ta. Có lẽ, sống như một người thường cũng phù hợp hơn với Vương Hạo.

   Vị trí của Vương Lâm trong phái Hằng Ngọc vốn đã thấp kém; bây giờ anh ta quyết định xuống núi, cũng không ai ngăn cản. Còn về Phục Nam Tử, chỉ liếc nhìn một cái rồi không quan tâm đến nữa.

   Sau khi xuống núi, Vương Lâm không dừng lại mà di chuyển, thử sử dụng phép thuật hấp dẫn để bay lên trời, biến thành một tia cầu vồng và biến mất vào chân trời.

   Bay trên không trung, nỗi nhớ về cha mẹ dần trào dâng trong lòng anh ta. Chẳng mấy chốc, anh ta đã nhìn thấy quê hương từ xa; ngôi làng núi vẫn yên bình như xưa, không có gì thay đổi lớn. Chỉ có căn nhà của gia đình anh ta đã từ những ngôi nhà ngói nhỏ chuyển thành một ngôi nhà ba gian, và trước cửa có treo một chữ “Phúc” lớn.

Mặc dù bình minh vừa mới bắt đầu, nhưng từ xa đã có thể nghe thấy tiếng sủa của chó và tiếng gà gáy.

Vào buổi sáng sớm trong làng, khói bếp lan tỏa khắp nơi; mọi gia đình đều dậy sớm để chuẩn bị bữa sáng.

Vương Lâm đứng ở cửa làng, nhìn về phía sân nhà mình, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc. Năm năm trôi qua thật nhanh, những ký ức ngày xưa vẫn hiện rõ trước mắt, ánh mắt mong đợi của cha mẹ vẫn còn in sâu trong tim anh.

Anh do dự một lát, cảm thấy hơi lo lắng khi trở về quê hương, nhưng sau đó anh hít một hơi thật sâu và bắt đầu bước về phía nhà.

Chưa kịp bước vào cửa, Vương Lâm đã nghe thấy giọng nói quen thuộc bên trong:

“Đồ nhóc con, việc làm thợ mộc này sao mà ngươi làm được thế? Nhìn cái sản phẩm ngươi tạo ra kìa… thậm chí không bằng một nửa con trai tôi đâu!”

“Thầy ơi, anh Tiếc Trụ kia thực sự là một bậc thầy; làm sao con có thể so sánh được với ông ấy chứ? Nếu con chỉ đạt được một nửa thành tích của ông ấy thôi, con cũng đã rất mãn nguyện rồi.”

Nghe thấy điều này, Vương Lâm bỗng ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức mỉm cười. Anh nhận ra người đang nói là một người bạn thời thơ ấu, người luôn nhờ Vương Lâm bố mình dạy anh ta nghề thợ mộc.

Anh nhẹ nhàng mở cửa ra, nhìn thấy bóng dáng già nua của cha mình trong sân, anh nhẹ nhàng nói:

“Bố ơi, Tiếc Trụ đã trở về rồi.”

Bóng dáng đó rung động, công cụ thợ mộc trong tay rơi xuống đất. Người đó quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào người thanh niên khoảng hai mươi tuổi đứng trước mặt mình, và dường như nhận ra khuôn mặt non nớt của chính mình ngày xưa.

“Tiếc Trụ à?” Cha của Vương Lâm chớp mắt liên hồi, nước mắt không ngăn được mà rơi xuống.

Vương Lâm bước tới ôm lấy cha mình, lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt ông, rồi nhìn những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt cha mình, lùi lại vài bước rồi quỳ xuống đất, nói nhỏ:

“Bố ơi, Tiếc Trụ đã không hiếu thảo, đã năm năm trời không trở về nhà.”

“Thật sự là Tiếc Trụ rồi! Con trai yêu quý của bố đã trở về!” Cha của Tiếc Trụ vui mừng đến nỗi đỡ Vương Lâm dậy, nhìn ngắm con trai mình từ đầu đến chân, khuôn mặt ông tràn ngập nụ cười hạnh phúc.

“Tiếc Trụ, con đã cao lên rồi, gần bằng bố rồi đấy; con cũng trở nên mạnh mẽ hơn nữa… Thật tuyệt vời! Đây mới là con trai đích thực của bố!” Cha của Tiếc Trụ vô cùng vui mừng.

Lúc này, một người phụ nữ có khuôn mặt hơi già nua

Vương Lâm bước tới quỳ trước mặt người mẹ, hiếm khi thể hiện tình cảm nhớ nhung, và nói khẽ: “Mẹ ơi, con trai của mẹ đã trở về thăm mẹ rồi.”

  “Con… sao con có thể tàn nhẫn đến thế, năm năm trời không về thăm một lần nào, trong lòng con còn có cha mẹ không? Năm năm qua, bố mẹ con luôn nhớ con…” Nói đến đây, mẹ của Vương Lâm ôm lấy con trai và bắt đầu khóc nức nở.

  “Người phụ nữ thì hay nghĩ lung tung; con trai chúng ta là những người cao quý, phải coi trọng việc lớn lao hơn. Nhìn con như này thì biết làm sao cho xong chuyện được, sợ người ta cười chê mất. Tiểu Lục, con đi lại đi, vài ngày nay không cần phải đến đây nữa. Khi anh trai con ra đi rồi, bố sẽ gọi con.” Cha của Vương Lâm liếc nhìn vợ mình một cái rồi nói với các học trò bên cạnh.

  Tiểu Lục mỉm cười và đồng ý ngay, ánh mắt anh ta đầy ghen tị khi nhìn Vương Lâm rồi rời khỏi nơi đó.

  Vào ngày hôm đó, mẹ của Vương Lâm chuẩn bị rất nhiều món ăn ngon, tất cả đều là những món mà Vương Lâm từng thích. Cả gia đình ba người cùng nhau nhớ lại những thay đổi trong suốt năm năm qua.

  Trong những năm đó, Vương Lâm đã không còn sống cuộc sống bình thường nữa, nhưng những món ăn do mẹ tự nấu vẫn khiến anh ta cảm thấy thật ngon miệng.

  Trong lúc trò chuyện, bố mẹ của Vương Lâm hỏi về sự kiện lớn đã xảy ra tại phái Hằng Nguyệt cách đây một tháng. Vương Lâm do dự một chút rồi nói dối rằng phái Hằng Nguyệt đã chuyển nhà, vì vậy sau này anh ta sẽ không thể thường xuyên trở về nữa. Bố mẹ anh ta không hỏi thêm gì, chỉ dặn anh ta phải chú ý giữ gìn sức khỏe.

  Trong suốt năm năm qua, gia đình anh ta đã có nhiều thay đổi tích cực; các người thân thường xuyên đến thăm, và nhờ sự giúp đỡ của chú tư, cha anh ta cũng đã lấy lại được phần tài sản thuộc về mình, cuộc sống của gia đình trở nên sung túc hơn nhiều.

  Bây giờ, cha anh ta ít khi làm việc điêu khắc gỗ nữa, thay vào đó là huấn luyện một số học trò để truyền lại kỹ năng của mình. Trong số những học trò đó, Tiểu Lục là người thông minh nhất, và đã học được khoảng năm, sáu phần tài năng của cha mình.

  Nghe vậy, Vương Lâm cười nói: “Bố ơi, con vừa xem những tác phẩm điêu khắc gỗ do Tiểu Lục làm, khá tốt đấy nhé, không hề tệ như bố nói đâu.”

  Cha của Vương Lâm chỉ khẽ phản đối: “Còn xa mới tốt đâu! Không ai trong số nhữ

Mẹ của Tiếc Trụ nhìn con trai mình với ánh mắt đầy yêu thương và nói: “Đúng rồi, con trai chúng ta từ nhỏ đã thông minh hơn người khác. Này Tiếc Trụ, con cũng không còn nhỏ nữa rồi; trong những năm gần đây, có rất nhiều gia đình đã tìm người mai mối đến nói chuyện hôn nhân. Mẹ nghe nói ngay cả những người tu luyện thành tiên cũng có thể lập gia đình… Khi con trở về nhà rồi, đừng đi đâu nữa, hãy cùng mẹ đi gặp một số người xem sao. Nếu có ai phù hợp, chúng ta sẽ quyết định lấy người đó về nhà.”

Tiếc Trụ bỗng ngạc nhiên và cười buồn: “Mẹ ơi, con còn quá trẻ đâu… Mẹ đừng lo lắng về chuyện này.”

“Con ranh con! Trong làng này, những đứa trẻ cùng tuổi con đã đi lấy vợ hết rồi…” Mẹ của Tiếc Trụ tức giận và nhìn chằm chằm vào con trai mình.

Tiếc Trụ vuốt ve cái mũi và nói: “Mẹ ơi, việc lập gia đình là chuyện quan trọng lắm… Sau vài năm nữa, con sẽ tìm cho mẹ một người phù hợp, được không ạ?”

Thấy vợ mình vẫn muốn nói thêm, cha của Tiếc Trụ ho khan một tiếng và nói: “Vợ tôi ơi, sao bạn lại luôn lo lắng vớ vẩn như vậy? Con trai chúng ta là một tiên đấy… Bạn hiểu không? Người vợ của một tiên không thể là người thường được đâu… Ý của Tiếc Trụ là tìm cho mẹ một người con gái của tiên về nhà… Bạn hiểu chưa?”

Mẹ của Tiếc Trụ im lặng một lát, rồi lẩm bẩm: “Làm tiên thì tốt gì chứ… Những người tu luyện thành tiên có khi cả năm trời cũng không về nhà… Nếu con có một người vợ là tiên, biết đâu họ cả mười năm trời cũng không về thăm mẹ một lần nào đâu…”

Tiếc Trụ cười buồn, đang định nói gì đó thì mẹ anh ta liếc mắt nhìn anh và nói: “Được rồi, nghe lời bố đi… Có lẽ con đang mong đợi quá cao, không thích các cô gái trong làng… Mẹ sẽ đợi xem con cuối cùng sẽ tìm được người như thế nào về nhà đây.”

Nhìn thấy mẹ mình tức giận, Tiếc Trụ vội vàng cười nói: “Mẹ yên tâm đi… Con chắc chắn sẽ tìm cho mẹ một người vợ tốt về nhà.”

Sau bữa tối, cha mẹ của Tiếc Trụ dường như còn rất nhiều điều muốn nói; họ kéo anh ra hỏi đủ thứ, cho đến tận đêm khuya mới đi ngủ.