Vào khoảnh khắc này, cách nơi Vương Lâm và Hồng Điệp đang chiến đấu hàng vạn dặm xa xôi, Châu Vũ Thái đang lao nhanh về phía trước. Vì tu vi của anh ta chưa đạt đến giai đoạn “Yingbian”, tốc độ của anh ta không bằng Vương Lâm, nên anh ta liên tục bị tụt lại phía sau.

Khoảnh khắc thanh kiếm cong ấy lao qua, đã khiến anh ta kinh ngạc; tốc độ như vậy, anh ta chưa từng thấy bao giờ trong đời mình.

Trong lúc đang bay, bỗng nhiên Châu Vũ Thái cau mày, dừng ngay lại và quay đầu nhìn phía sau. Anh ta thấy phía chân trời, một đám mây đỏ rực đang cuồn cuộn lao tới, làm cho cả bầu trời và mặt đất đều chuyển sang màu đỏ.

Ngay cả những khe hở giữa các chiều không gian phía trên bầu trời cũng bị đám mây đỏ này xông phá, và lần lượt biến mất.

Châu Vũ Thái thở dài, lập tức cung kính đứng yên tại chỗ.

Đám mây đỏ giống như một con thú dữ cổ xưa, lao qua bầu trời. Khi đến gần Châu Vũ Thái, một giọng nói già nua vang lên từ bên trong đám mây: “Hãy vào!”

Châu Vũ Thái vội vàng đáp lời, rồi biến thành một tia cầu vồng và bay vào bên trong đám mây đỏ.

Bên trong đám mây đỏ, có một vị lão nhân già nua, mặc áo đỏ, hai tay để sau lưng, ánh mắt sắc bén nhìn về phía xa. Dù vị lão nhân này không hề di chuyển, nhưng đám mây đỏ dưới chân ông ta vẫn lao đi với tốc độ cực nhanh.

Châu Vũ Thái đứng bên cạnh vị lão nhân, với thái độ cung kính.

“Châu Vũ Thái xin chào tiền bối.”

Vị lão nhân gật đầu nhẹ, ánh mắt nhìn về phía xa, dường như có thể xuyên qua khoảng cách. Chỉ trong chốc lát, ánh mắt ông ta đã đặt vào nơi Vương Lâm và Hồng Điệp đang giao tranh, cách đó hàng vạn dặm. Sau một lúc im lặng, ông ta nói một cách bình thản: “Zi Xin đâu rồi?”

Châu Vũ Thái trầm giọng đáp: “Tôi và Zi Xin đã gặp Vương Lâm trên đường, sau đó Zi Xin đã rời đi một mình.”

Vị lão nhân thở dài và nói: “Thôi đi, đừng quan tâm đến cô ấy nữa. Hãy theo tôi đến núi Linh Sơn này!” Nói xong, đám mây đỏ dưới chân ông ta lại tăng tốc, lao về phía núi Linh Sơn.

Vị lão nhân này, chính là Vân Quế Tử!

Tiên Di Tộc đã sử dụng Phù văn có trong hộp sọ của Thần Tổ, nhờ vào tu vi mười hai tầng của mình, mà tạm thời phá vỡ được lệnh cấm của ngôi mộ Chu Tước, và đưa Vân Quế Tử vào bên trong đó.

  Tuy nhiên, nếu Thần Tổ còn sống, với tu vi của Ngài, có lẽ Ngài có thể hoàn toàn phá vỡ được lệnh cấm của Pha Lê Tu Luyện, nhưng Tiên Di Tộc chỉ sử dụng sức mạnh của Phù văn trong hộp sọ để làm điều này, nên không thể làm một cách hoàn hảo. Mặc dù Vân Quế Tử đã được đưa vào đó, nhưng vẫn bị giới hạn bởi “Núi Thời Gian”. Nếu quá thời gian quy định, sức mạnh của Phù văn sẽ tan biến, và Vân Quế Tử sẽ bị những lực lượng kỳ lạ bên trong Pha Lê Tu Luyện tiêu diệt ngay lập tức.

  Vì vậy, ngay khi bước vào nơi này, Tiên Di Tộc không lãng phí thời gian, mà lao nhanh về phía Trung Tâm của ngọn Linh Sơn.

  Lúc này, Khô Phong đang trên đường đến Linh Sơn, còn Vân Quế Tử cũng đang bay vút về phía đó. Ngoài hai người này, còn có một số người khác cũng lần lượt đến đây, lao về phía trung tâm của ngôi mộ Chu Tước.

  Trong số những người này, có Tiên Di Tộc và cũng có các tu sĩ khác.

  Ngay lúc này, trên đỉnh Linh Sơn, có một ông lão đã đến đây từ lâu. Vẻ ngoài của ông ta rất bình thường, nhưng ánh mắt ông ta lại toát ra ánh sáng đỏ rực. Trên vai ông ta, có một con khỉ nhỏ ngồi; đôi mắt khỉ ấy cũng phát ra ánh sáng đỏ chói lọi!

  Ông lão đứng trên đỉnh Linh Sơn. Ở đây, trong không gian trống rỗng, có một cánh cửa khổng lồ. Xung quanh cánh cửa này, tỏa ra ánh sáng vàng chói lọi.

  Cánh cửa cao khoảng một trăm trượng, chạm tận bầu trời. Trên đó, lúc này xuất hiện một vết nứt, giống như một vết sẹo, rất nổi bật.

  Ông lão nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó; ánh mắt ông càng trở nên đỏ rực hơn. Miệng ông nở ra một nụ cười u ám, sau đó ngồi xuống thiền định. Con khỉ trên vai ông ta thì nhìn xung quanh, đôi mắt khỉ ấy toát ra ánh sáng hung dữ.

  Còn về phía Vương Lâm và Hồng Điệp…

  Bên trước Hồng Điệp, bông hồng pha lê kia tỏa ra vẻ đẹp rực rỡ. Bóng ma Hồng Điệp hiện lên trên đó, chính là phần linh hồn sâu kín nhất của cô ấy… Đó mới chính là bản thân thật của cô ấy!

Cô nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh và nói nhẹ: “Tăng Ngư… Hãy ra tay đi… Giết tôi đi… Một sinh mệnh đã mất đi lý trí như thế này, còn sống cũng chẳng có ích gì… Tôi, Hồng Điệp, thà chết còn hơn phải sống trong sự ô nhục…”

Vương Lâm nhìn Hồng Điệp và những kỷ niệm giữa họ hiện lên trong đầu.

“Một thiếu nữ được trời ban tặng vinh quang, nhưng cuối cùng lại rơi vào hoàn cảnh bi thảm như thế này… Thật đáng buồn!” Vương Lâm thở dài. Trong ánh mắt của Hồng Điệp, anh không thấy sự kiêu hãnh, mà là một nỗi buồn sâu kín, một nỗi buồn từ tận đáy lòng.

Nỗi buồn ấy chứa đựng quá nhiều đau khổ, khiến người ta nhìn vào mà lòng không khỏi rung động.

“Hồng Điệp… Tôi sẽ giúp em thực hiện mong muốn của mình…” Ánh mắt Vương Lâm trở nên sắc bén; anh vung chiếc rìu chiến trong tay, lao lên không trung và hét lớn. Chiếc rìu bay vút như một tia chớp, lao thẳng về phía Hồng Điệp.

Chiếc rìu ấy mang theo một luồng sức mạnh khủng khiếp; khi nó bay qua bầu trời, không gian xung quanh rung chuyển, như thể sắp sụp đổ.

Khi nó va vào mặt đất, những vết nứt liền xuất hiện khắp nơi, bụi bặm bay tứ tung.

Hồng Điệp ngước nhìn chiếc rìu khổng lồ ấy. Trên những bông hồng trước mặt cô, một tia ý thức hóa thành làn khói xanh len vào giữa hai lông mày cô. Vào khoảnh khắc đó, đôi mắt Hồng Điệp không còn vẻ chiến tranh, không còn trống rỗng nữa… Thay vào đó, là sự minh bạch, kiêu hãnh, buồn bã… và cả hận thù.

Một nụ cười nhẹ nhàng dần hiện lên trên môi cô… Nụ cười ấy rất hạnh phúc, thứ mà hiếm khi thấy trên khuôn mặt cô.

Lúc này, cô giống như một cô gái trong sáng, đã buông bỏ hết mọi ám ảnh trong tâm hồn mình.

Một luồng ý chí chiến đấu mãnh liệt bùng phát từ chiếc rìu đang lao xuống từ bầu trời… Khoảnh khắc ấy, giống như một người khổng lồ vô hình đang cầm chiếc rìu ấy, từ trên trời giáng xuống, tấn công một cách điên cuồng.

Dù nụ cười trên khuôn mặt Hồng Điệp rất đẹp, nhưng trong đó vẫn ẩn chứa một tia kiêu hãnh sâu đậm… Đó chính là tất cả của cô ấy.

Trong suốt cuộc đời mình, Hồng Điệp đã sống trong sự kiêu hãnh. Ngay cả lúc này, trước khi chết, bà vẫn giữ nguyên thái độ kiêu ngạo ấy – kiêu hãnh như mây xanh, rực rỡ như con bướm…

  Chiếc rìu chiến lao về phía bà, từng luồng sóng sắc bén phát ra từ các góc cạnh của nó, lao nhanh qua hai bên và tạo nên tiếng động ầm ầm vang dội khắp không gian.

  Cho đến tận hôm nay, cuộc đời của Hồng Điệp chỉ kéo dài chưa đầy hai trăm năm. Cuộc đời ngắn ngủi ấy giống như con bướm kia – thoáng qua nhưng vẻ đẹp và sự kiêu hãnh của nó sẽ mãi in sâu trong lòng tất cả những ai từng gặp gỡ bà!

  Dù sự kiêu hãnh của bà khiến nhiều người không ưa mến bà, dù sự lạnh lùng của bà khiến nhiều người không thể tiếp cận được bà, nhưng bà vẫn là Hồng Điệp! Một người Hồng Điệp kiêu hãnh!

  Chiếc rìu chiến chỉ còn cách bà chưa đầy mười thước. Một luồng khí uy lực đáng sợ tỏa ra từ thanh rìu. Lúc này, nếu Hồng Điệp muốn chống lại, bà hoàn toàn có đủ điều kiện để làm vậy; nếu bà muốn tránh né, bà cũng có đủ sức mạnh để làm điều đó. Nhưng bà không chống lại, cũng không tránh né. Đôi mắt bà càng lúc càng sáng ngời, và niềm kiêu hãnh trong đó cũng ngày càng mãnh liệt hơn.

  Tuy nhiên, trong niềm kiêu hãnh ấy, vẫn ẩn chứa một nỗi tiếc nuối. Dù nó được che giấu sâu thẳm, nhưng Vương Lâm vẫn nhận thấy được.

  Trong ánh mắt Hồng Điệp, dường như bà nhìn thấy Sư Tôn – khuôn mặt, nụ cười của Sư Tôn, những lời dạy dỗ khi bà còn nhỏ, những lời nói đầy yêu thương nhưng cũng nghiêm khắc khi bà còn là một thiếu nữ… Tất cả những khoảnh khắc ấy hiện lên trước mắt bà.

  Ngoài Sư Tôn ra, trong ánh mắt bà còn xuất hiện thêm một bóng dáng nữa – đó là một chàng trai gầy yếu. Ánh mắt anh ta luôn đầy ấm áp, chỉ lặng lẽ nhìn bà.

  Nhìn thấy bóng dáng ấy, khóe miệng Hồng Điệp hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng.

  Những hình ảnh trong mắt bà cứ liên tục hiện lên, cho đến khi cuối cùng, chúng dừng lại ở một người thanh niên. Trong ánh mắt anh ta, tình yêu thương dành cho bà thật sự sâu đậm. Vì bà, anh ta sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả việc trộm lấy cây roi Kunji…

“Tạm biệt…” Nụ cười của Hồng Điệp dần trở nên lạnh lùng và tĩnh lặng.

Chiếc rìu chiến bất ngờ lao về phía cô!

Những bông hồng trước mặt Hồng Điệp lập tức phát ra ánh sáng đỏ chói lọi; từng cánh hoa rơi xuống, bay tung tóe khắp nơi, cuối cùng tan biến trong không gian trống rỗng.

Môi Hồng Điệp in đậm vết máu; đôi mắt cô nhợt nhạt đi, nhưng vẻ kiêu hãnh mãnh liệt vẫn hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Năm sau khi hoa nở, trên đồng bằng Bắc Cực sẽ có hàng ngàn bông hồng đỏ rực; và giữa chúng, sẽ có một bông hồng màu xanh… Đó là món quà tặng cho em…”

Những bông hồng đã mất hết cánh hoa, chỉ còn lại nhụy; khi chiếc rìu chiến lao đến, chúng tan thành tro bụi, biến mất hoàn toàn.

Trên trán cô xuất hiện vết máu đỏ thẫm; máu tuôn ra, khiến người ta không thể không rùng mình.

“Hồng Điệp… Cuộc đời em sắp đối mặt với một thử thách sinh tử! Nếu vượt qua được, em sẽ sống yên bình suốt đời; còn nếu không… thì chỉ có thể chịu đựng nỗi hận muôn thuở mà thôi… Sư Tôn đã dành cả đời để tính toán cho em… Hãy cẩn thận nhé…”

“Hồng Điệp… Có lẽ thử thách này sẽ ập đến người Tăng Ngư… Tăng Ngư… Em không thể để anh ta tiếp tục sống!”

Máu chảy ngập đôi mắt Hồng Điệp; tầm nhìn cô bị che khuất bởi màn sương đỏ.

“Sư Tôn… Em đã biết được thử thách mà mình phải đối mặt… Nhưng tiếc thay, em chỉ biết được người sẽ phải chịu đựng hậu quả của nó… Chứ không thể biết được ai là người đã đặt ra thử thách này cho em…”

Chiếc rìu chiến vang lên tiếng rít gào; nó xuyên thủng cơ thể Hồng Điệp và đâm xuống lòng đất với tiếng “bùm”.

Trên mặt đất, một hố sâu được tạo ra; khói đen bắt đầu bốc lên, lan rộng khắp nơi.

Lớp áo giáp trên người Hồng Điệp xuất hiện những vết nứt; những đường nứt lan rộng, cuối cùng phủ kín toàn bộ cơ thể cô.

Cô ấy nhắm mắt lại, thân thể bỗng nhiên biến thành một làn sương máu…

Gió trong lành thổi qua, làn sương máu từ từ tan biến, hóa thành những tinh thể màu đỏ thẫm, lan tỏa khắp không gian…

Một thiếu nữ yêu kiều, Hồng Điệp, đã qua đời…

“Vương Lâm… Hãy giúp tôi… giết chết Khô Phong… được không?”

Vương Lâm đứng giữa không trung, im lặng. Anh ngước nhìn bầu trời và dường như nghe thấy tiếng gọi từ tận đáy lòng của Hồng Điệp trước khi cô ra đi…

Vẻ đẹp rực rỡ như con bướm… Dù chỉ thoáng qua, nhưng nó vẫn in sâu vào trái tim, khiến người ta không thể quên suốt đời…

Hồng Điệp đã ra đi, để lại sau lưng chỉ có một tấm ngọc bản và một cây roi Kunji; hai vật này lặng lẽ trôi nổi giữa không trung, toát lên vẻ cô đơn…

“Tâm trạng của Khô Phong là những khao khát vô hạn; anh ta nuốt chửng mọi thứ, muốn chiếm hữu tất cả… Nhưng thực ra, tâm trạng không thể bị nuốt chửng được. Điều Khô Phong cần không phải là tâm trạng, mà là những hiểu biết sâu sắc khi cảm nhận được tâm trạng ấy – những hiểu biết giúp anh ta kết nối với Đạo Trời.”

Bằng cách nuốt chửng các tâm trạng khác nhau, Khô Phong có thể thu được những hiểu biết mới, từ đó hoàn thiện tâm trạng của mình mãi mãi, cho đến khi đạt được sự viên mãn…

Vương Lâm cầm lấy tấm ngọc bản; trên đó ghi chép lại những quan sát và suy nghĩ của Hồng Điệp về Khô Phong trong những năm qua…

——

Hai khu vực bình luận này đã xảy ra tranh cãi vì bài viết của Ngạo Thụ; thực ra, những chuyện như thế này đã xuất hiện từ khi cuốn “Tiên Nghịch” được viết ra, và còn rất nhiều nữa, không thể đếm xuể. Không cần phải quá coi trọng chúng; trong dịp Tết, hãy cùng nhau giảm bớt căng thẳng đi. Tất nhiên, nếu thực sự phải đưa ra ý kiến, tôi sẽ luôn đứng về phía độc giả Ngạo Thụ của “Tiên Nghịch”, bất kể lúc nào cũng vậy.

À, hy vọng những lời này của tôi sẽ không gây ra thêm những tranh cãi lớn nào nữa; hãy để tôi yên bình đón Tết này đi… Những độc giả không phải của “Tiên Nghịch” ơi…