“Vương Trác….” Vương Lâm đột nhiên ngước mắt lên. Anh ta vận động nhanh như sấm sét, lao đi trong tiếng gió rít gào.

Dù Vương Trác trông có vẻ là một người già đầy tuổi tác, nhưng Vương Lâm vẫn nhận ra anh ta ngay lập tức.

Trong lòng Vương Trác, nỗi buồn dâng trào. Trên suốt chặng đường này, hơn một nửa số người trong nhóm họ đã thiệt mạng. Những trận chiến như thế này, trong vài năm qua, gần như xảy ra hàng ngày; bóng ma của cái chết càng lúc càng đè nặng lên họ.

Các quốc gia tu luyện khác xung quanh đã lần lượt bị chiếm đóng, hoặc bị diệt vong, hoặc trở thành chư hầu của Tiên Di Tộc.

Tam Cấp tu Chân Quốc chỉ là nơi họ rèn luyện kinh nghiệm chiến đấu cho các tộc nhân cấp thấp mà thôi. Chu Tước Quốc không quá quan tâm đến nơi này, chỉ điều động một số tu sĩ ở giai đoạn Hóa Thần để can thiệp. Tuy nhiên, do cuộc chiến kéo dài, cuối cùng Chu Tước Quốc đã rút hết các sứ giả từ Tam Cấp tu Chân Quốc và từ bỏ nơi này.

Trong mắt Chu Tước Quốc, những tu sĩ như Nguyên Ấn thực sự không đáng kể trong cuộc chiến này.

Vương Trác cười đau đớn khi thấy một đồng môn nữa của mình thiệt mạng. Nhìn bốn kẻ thuộc phe Tiên Di Tộc kia, dù họ đều sở hữu công phu tương đương giai đoạn sau Kết Đan, nhưng lại không tấn công trực tiếp, mà chỉ theo đuổi và chế giễu họ.

Đúng lúc đó, bất ngờ một ngôi sao băng bay qua bầu trời xa xôi, phát ra một luồng khí không thể tưởng tượng được. Bốn kẻ thuộc phe Tiên Di Tộc lập tức giật mình và nhìn theo.

Chỉ trong chốc lát, ngôi sao băng biến mất, và một người đàn ông tóc dài, mặc áo trắng xuất hiện ngay trước mắt họ.

Bốn kẻ đó lập tức biến sắc. Họ nhận ra rằng người đàn ông này mang theo một loại khí lực khiến họ run sợ – loại khí lực chỉ có thể thuộc về những pháp sư cấp cao trong tộc của họ.

“Biến hóa thành trẻ sơ sinh…” Một người thuộc bộ tộc Tiên Di Tộc run rẩy nói lên, rồi vội vàng quay đầu chạy trốn mà không nói thêm gì. Ba người còn lại cũng lập tức theo sau.

Ánh mắt của Vương Lâm lạnh lùng; anh ta vỗ nhẹ vào túi đựng đồ, và con thú muỗi bay ra. Không cần Vương Lâm ra lệnh, con thú đó đã gầm lên và lao nhanh như tia chớp để đuổi theo bốn người kia. Những tiếng kêu thảm thiết vang lên, và trong chốc lát, bốn người đó đều chết thảm, trở thành món ăn ngon cho con thú muỗi.

Tất cả những gì xảy ra diễn ra quá nhanh, đến mức khiến Vương Trác và những người khác sững sờ không thể tin được.

Vương Lâm quay đầu nhìn Vương Trác và cười nhẹ: “Vương Trác, em có nhận ra tôi không?”

“Tiền bối… Ông… chính là ông…” Vương Trác giật mình và lập tức nhận ra rằng Vương Lâm chính là người đã hóa thần trên núi Hằng Nguyệt năm xưa.

Vương Lâm lắc đầu và nói: “Nhiều năm không gặp, em đã đạt đến giai đoạn cuối của việc kết đan rồi, thật đáng mừng. Được thôi, tôi sẽ giúp em một lần nữa, để em có thể hoàn thành quá trình biến hóa thành trẻ sơ sinh!” Nói xong, Vương Lâm vẫy tay và đặt lòng bàn tay mình lên trán Vương Trác.

Lập tức, phong ấn trong đầu Vương Trác bị phá vỡ, và ký ức của kiếp trước như dòng nước lũ tràn ngập tâm trí anh ta. Anh ta lảo đảo và ngã gục, mất đi ý thức.

Vương Lâm lạnh lùng nhìn những người đồng môn khác của Vương Trác; tất cả họ đều mới chỉ ở giai đoạn đầu của việc kết đan, chỉ có một người ở giai đoạn giữa. Trong người người này, có một loại linh giống mà Vương Lâm đã để lại từ trước đây.

“Các ngươi định đi đâu?” Vương Lâm hỏi.

Người sở hữu loại linh giống đó là một người già; khi nhìn thấy Vương Lâm, ông ta lập tức run rẩy và vội vàng nói: “Chúng tôi, hơn mười người, được lệnh đến giúp đỡ nước láng giềng, nhưng thật không may, nước láng giềng không thể chống lại bộ tộc Tiên Di Tộc và đã bị chiếm đóng. Chúng tôi đã chiến đấu trở về và đang chuẩn bị quay trở về Triệu Quốc.”

“Vương Lâm vỗ nhẹ vào túi đồ, một tấm ngọc giản hiện ra trong tay anh ta; ánh sáng từ tấm ngọc ấy để lại một ấn tượng sâu sắc. Anh ta ném tấm ngọc đó cho người lão già và nói một cách bình thường: ‘Hãy cầm lấy thứ này, nó sẽ giúp các ngài trở về Triệu Quốc một cách an toàn. Cứ đi đi.’”

Người lão già coi đó như một bảo vật quý giá, vô cùng xúc động và liên tục cúi chào; đối với ông ta, thứ này chính là sinh mạng của mình!

Vương Lâm vẫy tay, bắt lấy Vương Trác từ khoảng cách xa, rồi biến mất khỏi nơi đó trong chốc lát.

Người lão già hít một hơi thật sâu, sau đó cúi đầu chào lễ về phía nơi Vương Lâm đã biến mất; cái cúi đầu ấy thể hiện sự thành kính và chân thành tuyệt đối của ông.

“Sư huynh, vị tiền bối kia là ai vậy?” Một người đàn ông trung niên bên cạnh hỏi một cách thận trọng.

Ánh mắt người lão già đầy hoài niệm, ông nhẹ nhàng trả lời: “Đó là Triệu Quốc của tôi… người duy nhất trong số họ đã đạt đến cấp độ Hóa Thần…”

“Hóa Thần… Vậy ông ấy là người của Triệu Quốc sao?” Người đàn ông trung niên thốt lên.

“Ha ha, tên của ông ấy, có lẽ các ngươi đã từng nghe qua…” Người lão già di chuyển về phía trước, và những người đồng môn khác cũng lập tức theo sau.

“Vương Lâm… Tên của ông ấy là Vương Lâm!”

Khi hai từ “Vương Lâm” được nhắc đến, người đàn ông lớn tuổi cùng những người đồng môn khác đều run rẩy, ánh mắt họ đầy kinh ngạc.

Trong Triệu Quốc, tên “Vương Lâm” đại diện cho một luồng khí hung ác dữ dội, đại diện cho một thảm họa khủng khiếp đã xảy ra trong quá khứ.

Ngày hôm đó, máu chảy thành sông, mặt đất của Triệu Quốc bị nhuộm đỏ bởi máu, tất cả những điều đó đều không thể nào bị lãng quên.

Cho đến ngày nay, thảm họa gia tộc Thông năm xưa vẫn còn được người dân Triệu Quốc ghi nhớ mãi, thậm chí trở thành mục tiêu theo đuổi suốt đời của nhiều người trẻ tuổi muốn trở thành tu sĩ.

Trên một Tọa Sơn Phong, Vương Trác dần dần tỉnh lại. Khi mở mắt, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ mơ hồ; nhưng dần dần, sự mơ hồ đó tan biến, và cuối cùng, ánh mắt anh ta trở nên yên bình khi nhìn về phía bóng dáng màu trắng đang đứng trong gió bên cạnh.

“Vương Lâm…” Một giọng nói đầy đắng cay vang lên từ miệng Vương Trác.

“Vương Trác.” Vương Lâm quay người lại và mỉm cười nhìn anh.

Vương Trác nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, ký ức về kiếp trước bỗng ùa về trong đầu anh, và cuối cùng dừng lại ở hình ảnh người vợ của mình đã qua đời trong vòng tay anh… Rồi anh thở dài nhẹ.

“Cảm ơn…”

Vương Lâm lắc đầu và nói: “Ngày xưa, gia tộc Vương chỉ còn lại chúng ta hai người; việc nói lời cảm ơn là không cần thiết đâu…”

“Anh… hiện tại anh đã đạt đến cấp độ nào rồi? Có phải đã đến cấp ‘Yīn Biàn’ chưa?” Vương Trác do dự một chút trước khi hỏi.

“Chưa đạt đến cấp Yīn Biàn đâu.” Vương Lâm nhìn về phía xa.

“Thời gian trôi qua thật nhanh… Tôi vẫn nhớ rõ chúng ta ngày xưa ở phái Hằng Nguyệt… À…” Vương Trác thở dài.

“Vương Trác… Những năm gần đây, trên Chu Tước Tinh đã xảy ra những chuyện gì vậy? Tại sao Tiên Di Tộc lại xuất hiện được?” Ánh mắt Vương Lâm lóe lên khi anh hỏi.

Vương Trác ngạc nhiên và nói: “Anh không biết à?”

Vương Lâm lắc đầu: “Trong bảy năm gần đây, tôi không hề có mặt trên Chu Tước Tinh.”

Vương Trác cảm thấy lòng mình rung động… Lời nói của Vương Lâm có vẻ như rất bình thường, nhưng đối với anh, nó lại mang ý nghĩa sâu sắc…

Nếu Vương Lâm không hề có mặt trên Chu Tước Tinh trong suốt bảy năm đó… thì cấp độ tu luyện của anh hẳn phải đã vượt qua cả không gian rồi…

Vương Trác hít một hơi thật sâu và kể cho Vương Lâm nghe tất cả những gì mình biết trong những năm qua.

Vẻ mặt Vương Lâm vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng bên trong lòng anh, những con sóng dữ đang cuộn trào… Sự xâm nhập của Tiên Di Tộc đã khiến hầu hết các cấp độ ba Cấp tu Chân Quốc đều bị chiếm đóng.

Quốc gia Tu Luyện cấp bốn không thể bảo vệ được nữa; Chu Tước Quốc đã cố gắng chống trả hết sức mình, nhưng vẫn liên tục thất bại.

   Sinh Âm Tông đã ra tay giúp đỡ Tiên Di Tộc hết sức mình, nhưng có năm người trong số Quốc gia Tu Luyện cấp bốn đã lần lượt phản bội họ.

   Trong toàn bộ Chu Tước Tinh, Tiên Di Tộc hiện đã chiếm giữ một nửa lãnh thổ.

  “Theo tin đồn, Tiên Di Tộc từng cử đi chín người vào năm xưa; trong số đó, danh tính của năm người đã bị tiết lộ, còn bốn người khác thì vẫn chưa ai biết là ai. Chỉ biết rằng họ chắc chắn đều là những người có cấp độ tu luyện từ cấp năm trở lên và đang giữ những vị trí rất cao,” Vương Trác nói một cách chậm rãi.

   Vương Lâm im lặng; anh ta không ngờ rằng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, mọi thứ lại có thể thay đổi đến thế này.

  “Luyện Hồn Tông….” Vương Lâm Sâu hít một hơi thật sâu, anh ta muốn ngay lập tức quay trở về Luyện Hồn Tông để xem liệu nơi đó có xảy ra những biến động gì không.

   Những thông tin mà Vương Trác biết phần lớn chỉ là tin đồn, chưa chắc đã đúng sự thật; anh ta cũng không biết gì về tình hình ở Luyện Hồn Tông.

  “Vương Lâm, liệu anh có thể quay trở về Triệu Quốc một chút để giúp giải quyết tình huống nguy cấp ở đó không…” Vương Trác im lặng một lát, sau đó mới tiếp tục nói.

  “Hơn nữa, dòng dõi gia tộc Vương của tôi vẫn còn tồn tại; suốt những năm qua, tôi luôn âm thầm chăm sóc họ. Tôi hy vọng rằng trong cuộc chiến này, những người dân bình thường sẽ không bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, khi tôi đi giúp đỡ các nước láng giềng, tôi nghe nói rằng Tiên Di Tộc đang tìm kiếm những đứa trẻ có linh căn… Tôi lo lắng rằng nếu có con cháu của gia tộc Vương sở hữu linh căn, họ có thể bị Tiên Di Tộc chú ý đến. Thật đáng tiếc là tôi đã không trở về nhiều năm rồi, không biết liệu còn ai có linh căn hay không…”

   Trong đêm mưa, tại Chu Tước Tinh và Triệu Quốc…

Bên ngoài kinh đô của thế giới loài người, một chiếc xe ngựa đang lao vút đi nhanh.

“Phi nhanh lên!” Một người đàn ông trọc đầu ngồi ở phía trước xe, vung roi liên hồi và hét lớn. Vẻ mặt anh ta rất lo lắng, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn lại phía sau.

Những con ngựa bị roi đánh đau đớn, phát ra tiếng hí dài và chạy càng nhanh hơn.

“Mẹ ơi, chúng ta đang đi đâu vậy?” Trong xe, một giọng nói non nớt của đứa trẻ vang lên.

“Mẹ sẽ đưa con về dinh tổ, chỉ ở đó con mới được an toàn.” Giọng nói của người phụ nữ trầm ấm nhưng cũng đầy lo lắng.

“Mẹ ơi, hôm qua con đã học cùng Hoàng tử Tam, cậu ấy nói rằng bây giờ Triệu Quốc đang rất nguy hiểm... Có vẻ như có người đang đối đầu với những vị tiên ấy, phải không ạ?” Đứa bé tên là Ngọc Nhi tiếp tục nói.

“Ngọc Nhi, con hãy nghỉ ngơi đi, đừng hỏi nhiều như vậy.” Một giọng nam trầm ấm vang lên từ trong xe.

Trong xe có ba người: một cặp vợ chồng và một đứa trẻ. Người phụ nữ mặc trang phục hoàng gia, trông rất xinh đẹp; trên khóe miệng cô ấy có một đốm ruồi son, làm tăng thêm vẻ duyên dáng. Người đàn ông mặc áo choàng rắn, vẻ ngoài oai nghiêm, rõ ràng là người có địa vị cao, tự nhiên toát ra vẻ uy nghi. Còn đứa trẻ khoảng sáu, bảy tuổi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng, trông rất đáng yêu.

Trong xe im lặng, chỉ có tiếng hô hào của người đàn ông trọc đầu bên ngoài và tiếng mưa rơi trên mái xe.

Ngọc Nhi ngoan ngoãn đáp lại một câu, có lẽ vì mệt mỏi, cô bé nằm xuống lòng người phụ nữ và dần chìm vào giấc ngủ.

“Hoàng tử ơi, Ngọc Nhi...” Người phụ nữ trong xe nhìn Ngọc Nhi, đôi mắt đỏ hoe và không thể nói nên lời.

Người đàn ông thở dài và nói chậm rãi: “Tất cả các vị tiên ở kinh đô đều đã rời đi, trở về phái môn để đối đầu với những kẻ xâm lược Triệu Quốc. Những kẻ đó rất mạnh mẽ; theo những gì tôi biết, hiện nay các vị tiên ở Triệu Quốc đã thất bại và đang tập trung lại một nơi.”

Người phụ nữ lau đi nước mắt, nhìn đứa trẻ trong lòng mình và nói nhẹ: “Tại sao những kẻ đó lại đi tìm những đứa trẻ như vậy…”

Người đàn ông hít một hơi thật sâu, cười buồn và nói: “Tối hôm qua, khi tôi trò chuyện riêng với Hoàng đế, tôi được biết rằng những kẻ này đang tìm những đứa trẻ có tiềm năng tu luyện… Chắc hẳn chúng đang có âm mưu lớn lao. À, nếu Ông Tổ của chúng ta còn sống, thì tốt biết mấy…”