Người thanh niên nhìn theo bóng lưng người sư phụ xa dần, những kỷ niệm trong quá khứ ùa về trong tâm trí anh. Sau một lúc lâu, anh cúi đầu thật sâu vài lần, nắm chặt nắm tay, rồi quay lưng đi.

“Tôi, Trần Hoan, xin thề rằng, trong đời này, tôi nhất định sẽ tiêu diệt Tuyết Vực Quốc!”

Với tâm trạng phức tạp, Vương Lâm trở về Tháp Băng Tuyết. Mặc dù đã có được những bảo vật quý giá, nhưng anh không hề cảm thấy vui mừng; chỉ có sự buồn bã.

Đúng vào khoảnh khắc này, Vương Lâm bỗng nhiên hiểu rõ hơn về ý nghĩa của sự sống và cái chết… Cái gì là sống… Cái gì là chết…

Câu hỏi đó vang vọng mãi trong đầu Vương Lâm.

Một tu sĩ thuộc Phái Thủy Mặc, mang theo ánh nắng mặt trời cuối cùng trong đời mình, như con bướm bay về phía ngọn đèn, đã tự nổ tung trên tượng Nữ Thần Băng Tuyết ở đỉnh Đền Thần Băng Tuyết, để lại một vệt màu đỏ thắm không bao giờ phai mờ.

Cùng với anh ta, một số tu sĩ cấp cao khác cũng đã thiệt mạng trong vụ nổ này.

Tất cả vinh quang đều đã theo gió mà đi…

Cái chết của anh ta thực sự xứng đáng; cái chết của anh ta đã đánh thức những tu sĩ thuộc Liên minh Bốn Phái đang ẩn náu, không dám lộ diện.

Chớp mắt, một năm nữa lại trôi qua.

Trong suốt năm đó, Vương Lâm luôn suy ngẫm về ý nghĩa của sự sống và cái chết, và dần dần, anh hiểu sâu hơn về điều này. Trong suốt năm đó, cả con người anh dường như đang trải qua một quá trình biến đổi.

Núi vẫn là núi, nước vẫn là nước…

Nhưng Vương Lâm nhận ra rằng, đôi khi, núi không hẳn là núi, nước cũng không hẳn là nước… Có lẽ luôn có một lớp sương mù che khuất tầm nhìn, khiến anh không thể nhìn thấy rõ, nhưng vẫn có thể cảm nhận được, có thể nhận ra… Chỉ là không thể chạm vào được.

Loại nhận thức này không thể đạt được thông qua thời gian, mà cần phải có một sự giác ngộ đột ngột.

Mùa xuân đi, mùa thu đến; hai năm nữa, băng tuyết lại rơi.

Vương Lâm cũng đã đạt được một số tiến triển trong việc nghiên cứu tượng băng Kẻ mồi người. Tượng băng này chủ yếu được duy trì bởi các “đường kinh tuyết”; khi 49 đường kinh tuyết này hoạt động, nó có thể tạo ra sức mạnh tương đương với một tu sĩ ở giai đoạn giữa của quá trình luyện thành đan.

Còn về Kỳ Nguyên Sinh, thì cần đến 81 đường kinh tuyết. Tuy nhiên, trong những bức tượng băng này, càng nhiều đường kinh tuyết thì việc kiểm soát chúng càng trở nên khó khăn hơn, và nguy cơ xảy ra va chạm giữa các đường kinh đó cũng tăng lên; chỉ cần có một va chạm duy nhất thôi cũng có thể khiến toàn bộ bức tượng băng sụp đổ.

Chính vì lý do này mà độ khó của việc thi triển Kỳ Nguyên Sinh tăng lên gấp bội mỗi khi thêm một đường kinh tuyết nữa; vì vậy, việc hoàn thành 81 đường kinh tuyết quả thực là một thách thức vô cùng lớn.

Đây cũng chính là lý do tại sao những bức tượng băng được tạo ra bằng phương pháp Kỳ Nguyên Sinh lại rất hiếm gặp.

Ngoài ra, để tạo ra những đường kinh tuyết dùng cho việc thi triển Kẻ mồi người, người ta cần sử dụng “Bí quyết Băng Tuyết”. Khi nghiên cứu về bí quyết này, Vương Lâm đã cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

“Bí quyết Băng Tuyết” chủ yếu tập trung vào việc tu luyện tâm hồn; thông qua việc sử dụng băng để thay đổi xương cốt và tuyết để định hình tâm hồn, người tu luyện có thể hình thành được “linh hồn của băng tuyết”, từ đó đạt đến trạng thái tâm hồn trong sáng như băng.

Thật là một bí mật huyền ẩn và tuyệt vời.

Đây cũng chính là lý do tại sao các tu sĩ sống trong vùng tuyết thường hành động theo ý muốn của mình một cách tự do; trong các phương pháp tu luyện của họ, việc rèn luyện tính cách được coi là điều rất quan trọng. Nếu không thoát khỏi thế tục, làm sao có thể thu gọn được mọi suy nghĩ và tâm trạng của mình?

Càng nghiên cứu sâu về “Bí quyết Băng Tuyết”, Vương Lâm càng nhận thấy được sự đáng sợ của nó. Phương pháp này không thể được coi là con đường chính thống để tu luyện, mà thực chất là một hướng đi ngoại lệ; thậm chí, Vương Lâm còn cảm thấy rằng nó có điểm tương đồng với phương pháp tu luyện mà Ma Vương Sáu Dục đã sử dụng trước đây.

Vì vậy, Vương Lâm không muốn tu luyện theo phương pháp này, mà chỉ áp dụng một cách gián tiếp, bằng cách thay đổi các đường kinh tuyết thành đường kinh máu, sử dụng máu tươi kết hợp với không gian sinh tử để tạo ra những biến đổi cần thiết, từ đó đạt được mục đích kiểm soát.

Trong chốc lát, Vương Lâm đã ở lại thị trấn này được ba năm; cộng thêm một năm du lịch trước đó, tổng cộng anh ta đã ở đây bốn năm.

Chỉ còn lại một năm nữa thôi là đến hạn mười năm; Vương Lâm có thể cảm nhận được rằng thời đại hóa thần đã đến gần...

Anh ta không biết liệu vào khoảnh khắc hóa thần, liệu có xảy ra những biến động lớn lao trên trời đất hay không, nhưng càng gần đến hạn đó, Vương Lâm c

Và thế là, vào một ngày nọ, Vương Lâm rời khỏi Tháp Băng Tuyết và đi xa.

Trước khi ra đi, Đền Thần Băng Tuyết đã ban hành lệnh triệu tập tất cả các tu sĩ từ cấp độ kết đan trở lên đến đền để tham gia lễ truyền giáo quan trọng. Bởi vì trong số ba mươi ba tu sĩ đã đến Chu Tước Quốc năm xưa, chỉ có một người trở về… Người đó chính là người duy nhất thành công; ông ta đã đạt đến cấp độ “Yīn Biàn Kỳ”!

Còn việc liệu ba mươi ba người đó có thực sự chỉ có một người thành công, hay liệu Chu Tước Quốc có âm mưu gì đó ẩn sau đó… thì điều đó không ai biết được ngoài những người liên quan.

Sự ra đi của Vương Lâm diễn ra một cách lặng lẽ; ngay cả những tu sĩ bị ông ta giam cầm trong tháp suốt ba năm cũng mất hết ký ức về thời gian bị giam, và cuối cùng đã lấy lại được danh tính của mình.

Tại ranh giới của Tuyết Vực Quốc, Vương Lâm quay đầu nhìn lại mảnh đất này một cách chăm chú. Hàng loạt hình ảnh của những năm tháng qua hiện lên trước mắt ông… Cuối cùng, ông thở dài một tiếng rồi rời đi.

Mục tiêu của Vương Lâm chính là Triệu Quốc; tại nơi đó, ông sẽ chuẩn bị cho việc hóa thần của mình!

Lý do ông chọn Triệu Quốc để hóa thần không chỉ vì nơi đó hẻo lánh, mà còn bởi vì ông đã cảm nhận được một thứ cảm giác “gia đình” mà ông đã lâu không trải nghiệm… từ người tu sĩ đáng kính Hóa Thần Hậu Kỳ đó…

Ai cũng có một gia đình… Còn ông ấy… liệu có…?

Nếu nói về gia đình, thì Triệu Quốc có thể được coi là một nơi như vậy… Và còn có nước Chu, ở phía bên kia Biển Tu Luyện… Nơi đó, có một người phụ nữ đang chờ đợi ông… Có lẽ, nơi đó cũng có thể được coi là một gia đình…

Vì vậy, ông đã chọn Triệu Quốc để hóa thần, hoàn tất những duyên phận mà ông đã gặp phải từ khi sinh ra…

Trước khi trở về Triệu Quốc, Vương Lâm đã ghé thăm thị trấn nơi Hóa Thần Hậu Kỳ3__ đang sống. Từ xa, ông nhìn thấy Hóa Thần Hậu Kỳ3__ đã mở một cửa hàng đồ sắt; vợ của ông, dù đã không còn trẻ nữa, nhưng lại đang mang thai một lần nữa…

Vương Lâm mỉm cười nhìn ngắm cảnh tượng này; sinh mệnh mới đang dần hình thành từng ngày…

  Khi rời đi, Vương Lâm đã đưa vào cơ thể vợ của Đại Niu một luồng linh lực – luồng linh lực này sẽ bảo vệ sự an toàn cho mẹ con họ. Sinh mệnh mới được hình thành là một bé gái.

  Đại Niu không bao giờ biết rằng ông Chú Vương mà anh luôn mong muốn được gặp lại đã đến thăm anh rồi… Cho đến khi qua đời, nỗi tiếc nuối duy nhất trong lòng Đại Niu không phải là chưa được chứng kiến Lão Niu đến tiễn anh, mà là việc anh sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại ông Chú Vương – người kia, người chủ của cửa hàng mà anh thường xuyên giúp đẩy khách đến đó, và người luôn đòi mức giá cao ngất ngưởng…

  Hai tác phẩm điêu khắc bằng gỗ đó sau khi anh mất, đã được truyền lại cho con gái anh, và trở thành báu vật gia truyền của nhà Tạng.

  Vương Lâm bay về phía Triệu Quốc… Bốn mươi năm trước, anh cũng đã đi con đường này; lần đó, anh vừa mới bước vào Kỳ Nguyên Sinh… Hôm nay, theo đúng con đường cũ, anh trở lại Triệu Quốc… Lần này, anh đang chuẩn bị để hoàn thiện quá trình hóa thần của mình…

  Chuyến đi này… khoảng cách giữa hai lần trải nghiệm thật là khác biệt…

  Đi qua những ngôi Chuyển Pháp Trận cổ xưa, vào một ngày nọ, khi đang bay trên một vùng đất xa lạ, bầu trời bỗng tối sầm xuống, mây đen che khuất mặt trời, và những hạt mưa bắt đầu rơi xuống…

  Mưa càng lúc càng lớn, gần như tạo thành một bức màn mưa dày đặc… Vương Lâm ngước nhìn bầu trời; anh đã lâu lắm rồi không gặp cơn mưa lớn như thế này… Anh không khỏi nhớ lại những ngày ở phái Hằng Ngọc, khi anh và Trương Hổ ở trong phòng, bên ngoài thì sấm sét ầm ĩ, mưa lớn xối xả đổ xuống…

  Lúc này, trên bầu trời, những tia sét lóe lên liên tục; trong tiếng sấm rền, những con “rắn bạc” uốn lượn trên bầu trời, tạo nên một cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ…

  Vương Lâm Thân Thể từ từ hạ cánh xuống; anh không sử dụng Phép thuật để đẩy lùi những hạt mưa, mà thay vào đó, anh vung tay phải về phía những cây cối xung quanh, và ngay lập tức, những chiếc lá bắt đầu tụ lại thành một chiếc ô lá…

  Dưới chiếc ô lá đó, Vương Lâm bước đi giữa những khu rừng xa lạ này… Chỉ còn hai ngôi Chuyển Pháp Trận nữa là anh sẽ trở về Triệu Quốc… Cách đó bốn vạn dặm về phía đông, chính là nơi đặt của một trong những ngôi Chuyển Pháp Trận đó…

Trong rừng núi, tiếng mưa rơi rào rạc tạo nên một không khí đầy duyên dáng. Đặc biệt là phía trước không xa, có một ngôi chùa cổ. Ngôi chùa này rõ ràng đã bị bỏ hoang; cánh cửa sơn đỏ ban đầu giờ đã phai nhạt và xuất hiện nhiều vết hỏng. Ngay cả những chiếc đinh và vòng đồng trên cửa cũng đầy gỉ sét đen kịt, và ở mép chúng, có thể thấy một chút màu xanh lá.

Vương Lâm trong đời mình hiếm khi được thấy những ngôi chùa như thế này; có thể nói, chúng cực kỳ hiếm gặp. Nhìn ngôi chùa này, Vương Lâm bước vào bên trong. Đây là một ngôi chùa cổ; bên trong không có Phật, chỉ có một nền đá hình như cánh hoa. Đang quan sát xung quanh, Vương Lâm liếc nhìn cánh cửa chùa rồi lại tiếp tục quan sát khắp nơi. Sau đó, anh đứng bên cạnh cửa chùa, nhìn ra ngoài trong đêm mưa, cảm nhận một không khí huyền ảo, mơ hồ.

Một lúc sau, từ xa vang lên tiếng la hét; vài người đàn ông mặc áo mưa đang đi nhanh về phía ngôi chùa, vừa đi vừa lẩm bẩm. “Thời tiết quái gì thế này… Một khi bắt đầu mưa thì không ngừng nghỉ đâu!”

“Phía trước có một ngôi chùa, vào đó trú mưa đi; đợi mưa nhẹ lại rồi chúng ta tiếp tục lên đường cũng không muộn đâu!”

Khi họ đến gần ngôi chùa, họ nhìn thấy Vương Lâm bên trong và dừng bước lại, nhìn nhau rồi im lặng, tiếp tục bước vào chùa. Bên trong chùa, năm người này cởi áo mưa, đốt lửa, lấy ra thức ăn và bắt đầu ăn uống, trò chuyện vui vẻ, nhưng ánh mắt họ thỉnh thoảng lại đổ về phía Vương Lâm.

Vương Lâm lắc đầu nhẹ; những người này đã phá vỡ không khí huyền ảo của đêm mưa, làm mất đi cảm giác tuyệt vời này. Anh thở dài, chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên, ánh mắt anh dừng lại ở phía rừng núi xa xôi. Anh thấy một người đàn ông tóc dài, mặc áo mỏng, đang bước về phía này. Bước chân người đó không nhanh lắm, nhưng đối với Vương Lâm, cảm giác như thời gian đang trôi nhanh vậy; chỉ trong chốc lát, người đó đã đi qua bên cạnh anh và bước vào chùa. Khi đi ngang qua Vương Lâm, người đàn ông đó ngập ngừng một chút, nhìn anh kỹ lưỡng rồi mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng, nói: “Không ngờ ở một ngôi chùa nhỏ như thế này lại có thể gặp được người thuộc giới đạo… Tôi là Mạc Trí; ngài là ai vậy?”