Vương Lâm mỉm cười nhẹ và nói: “Tiền bối, đã bảy năm không gặp, vẫn giữ nguyên phong thái như xưa.”

Lão nhân kia trở nên có vẻ kỳ lạ hơn trên khuôn mặt, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm trong một lúc lâu, rồi mới thở dài và lần đầu tiên trong đôi mắt ông ta hiện ra ánh ngưỡng mộ: “Hóa Phàm… Ngươi thực sự đã thành công trong việc hóa thành người phàm!”

Vương Lâm lấy chiếc bình rượu từ nồi nhỏ, rót đầy một ly rồi uống xuống và nói: “Chỉ là tôi đang vật lộn trong thế giới của người phàm mà thôi; sao có thể thoải mái như tiền bối khi sống giữa thế gian này được.”

Lão nhân thở dài sâu, giành lấy chiếc bình rượu và tự rót cho mình một ly, nói: “Trong suốt cuộc đời này, tôi đã gặp không biết bao nhiêu tu sĩ hóa thần, nhưng người có thể chỉ trong sáu năm đã đạt được cấp độ Hóa Phàm như ngươi, ngươi là người đầu tiên!”

Vương Lâm không nói gì, tâm trạng hoàn toàn bình yên, chỉ mỉm cười và nhìn người hát kịch đang biểu diễn.

Lão nhân nhìn chằm chằm vào Vương Lâm trong một lúc lâu, sau đó ánh ngưỡng mộ trong mắt ông ta càng trở nên sâu đậm hơn và nói: “Không chỉ là vẻ ngoài giống nhau, mà còn là tinh thần giống nhau nữa… Chàng trai trẻ ơi, nếu ngươi có thể cảm nhận được tinh thần ấy, thì tôi cam đoan rằng trong vòng một trăm năm nữa, ngươi chắc chắn sẽ thành công trong việc hóa thành tu sĩ hóa thần!”

Vương Lâm quay đầu lại, uống một ngụm rượu và hỏi: “Tinh thần ấy là cái gì?”

Đúng lúc lão nhân chuẩn bị trả lời, bỗng nhiên ông ta liếc mắt và cười nói: “Nhìn kìa, người già này khi đói bụng, thì chẳng nhớ được gì cả.”

Vương Lâm nhìn lão nhân một cách nghiêm túc rồi cười nói: “Tiền bối hãy tiếp tục xem kịch đi, tôi xin phép rời đi!” Nói xong, anh ta cầm chiếc bình rượu và đứng dậy rời khỏi quán trọ.

Lão nhân ngạc nhiên một chút, rồi đôi mắt ông ta bỗng sáng lên, lẩm bẩm một mình: “Thú vị thật.”

Vương Lâm cầm chiếc bình rượu, bước chậm rãi trên con phố, giẫm lên những chiếc lá rơi, trở về cửa hàng của mình, mở cửa và bước vào bên trong.

Vừa mới bước vào, giọng nói khiếm nhã của lão nhân đã vang lên: “Không tồi, hóa ra trong sáu năm qua, ngươi đã ở đây để hóa thành người phàm.”

Lão nhân không biết từ khi nào đã xuất hiện phía sau Vương Lâm, theo anh ta bước vào bên trong, nhìn quanh một lượt và đôi mắt ông ta dần hiện ra vẻ ngạc nhiên.

Vương Lâm không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của lão nhân, mà chỉ ngồi một bên,

“Rồng khổng lồ, nhện lửa, thú âm thanh trời, trống cồng, quái vật dao tám chân, Đích Lún… Hừ hừ, ngươi thiếu niên này thật không tồi đâu, hầu hết các loài yêu quái ở Biển Tu Luyện Ma đều bị ngươi mang về rồi.” Người già càng nhìn càng thêm kinh ngạc; cuối cùng, ánh mắt ông ta bỗng dừng lại trên một khung gỗ ở góc cửa hàng. Với một cái vẫy tay, những tác phẩm điêu khắc bằng gỗ bên trong khung đó lập tức bay ra ngoài.

Những tác phẩm điêu khắc này đều là những sản phẩm bán thành.

Khi nhìn thấy chúng, ánh mắt người già bỗng trở nên nghiêm túc. Ông ta quan sát từng chi tiết một, rồi sau khi hít một hơi thật sâu, ông nhìn về phía Vương Lâm và từ từ nói: “Ta thực sự đã xem thường ngươi quá… Không ngờ ngươi lại có những trải nghiệm như vậy. Những tu sĩ và yêu quái Hóa Thần Kỳ kia… Nếu không phải ngươi đã tự mình đấu tranh với chúng, thì chắc chắn không thể điêu khắc chúng một cách sống động đến thế được.”

Vương Lâm chỉ mỉm cười nhẹ, không nói gì, chỉ yên lặng uống rượu, như thể những lời người già vừa nói hoàn toàn không liên quan gì đến mình.

Sau một lúc suy nghĩ, người già đặt những tác phẩm điêu khắc xuống đất, nhìn về phía Vương Lâm và hỏi: “Ngươi tên là gì?”

“Vương Lâm!” Vương Lâm đáp một cách nhẹ nhàng.

Người già gật đầu, vẫy tay một cái, và ngay lập tức, khí chất của ông ta thay đổi hoàn toàn – từ một ông lão bẩn thỉu, ông ta trở nên uy nghiêm. Mặc dù không toát ra bất kỳ sức mạnh linh hồn nào, nhưng ông ta lại mang một vẻ đầy bí ẩn, sâu thẳm như đại dương.

Dưới sự dẫn dắt của sức mạnh linh hồn bên trong người Vương Lâm, ánh mắt ông ta bỗng lóe lên ánh sáng rực rỡ. Trong khoảnh khắc này, Vương Lâm không thể đoán được tầm tu của người già… Nhưng sau khi ánh sáng đó tắt đi, Vương Lâm uống một ngụm rượu và nói: “Tiền bối, ngôi nhà tranh nhỏ này của tôi thực sự không thể chịu đựng được những va đập như vậy… Xin hãy thu lại đi.”

Người già khẽ phì nhẹ một tiếng và nói: “Thanh niên ạ, hãy cảm nhận đi… Đây chính là tinh thần của nghệ thuật!”

Nói xong, ông ta bỗng nhiên phát ra một luồng khí lực mạnh mẽ, bao trùm toàn bộ cửa hàng… Nhưng kỳ lạ thay, không hề gây hại cho bất kỳ viên gạch hay tấm ngói nào trong cửa hàng, và cũng không hề để lộ ra bên ngoài.

Trong khoảnh khắc đó, bên trong và bên ngoài cửa hàng dường như là hai thế giới hoàn toàn tách biệt với nhau.

Khí tức hung hãn và điên cuồng này lan tràn khắp nơi; cơ thể của Vương Lâm không thể kiểm soát được mà bùng phát ra nguồn năng lượng linh hồn mạnh mẽ để chống lại nó. Ngay khi dòng năng lượng đó bắt đầu chảy trôi, nó đã lập tức bị khí tức điên cuồng kia thu hút, và trong chốc lát, nó đã bị hòa nhập hoàn toàn, khiến Vương Lâm trở nên điên rồ.

Dưới tình trạng điên loạn này, ánh mắt của Vương Lâm Song lộ ra vẻ kinh hoàng; nguồn năng lượng linh hồn trong cơ thể anh ta hoàn toàn mất kiểm soát, thậm chí anh ta còn có cảm giác rằng ngay cả Nguyên Ấn của mình cũng đang bị khí tức điên cuồng kia hòa nhập, như thể tất cả những gì anh ta đã tu luyện trong hơn bốn trăm năm qua đều đang trở thành công cụ để kẻ đối thủ tấn công mình.

“Đây chính là trạng thái điên cuồng của ta… Ngày xưa, chính nhờ vào trạng thái này mà ta mới đạt được cấp độ hóa thần. Dưới trạng thái này, mọi nguồn năng lượng linh hồn đều sẽ bị nó hòa nhập, và ta có thể hoàn toàn kiểm soát chúng,” giọng nói của ông lão mang đầy sự điên rồ. Sau khi nhìn Vương Lâm một cái, trạng thái kỳ lạ đó lập tức biến mất, như thể chưa từng xuất hiện.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Vương Lâm đã đổ mồ hôi lạnh. Anh ta hít một hơi thật sâu, tay phải run rẩy, rồi cầm lấy bình rượu và uống một ngụm lớn. Mãi sau đó, nguồn năng lượng linh hồn trong cơ thể anh ta mới dần dần ổn định trở lại.

“Tại sao những cao thủ hóa thần mà tôi từng gặp trước đây không hề có cảm giác như thế này?” Vương Lâm im lặng một lúc rồi hỏi.

Ông lão ngạc nhiên, gãi đầu và nói một cách ngượng ngùng: “À... tôi quên mất rồi. Dù tôi đã kiểm soát được năng lực tu luyện của mình, nhưng tôi vẫn sử dụng giai đoạn ‘Yīng Biàn’ để tạo ra trạng thái này, vì vậy sức mạnh của nó... hơi quá mạnh một chút… Thực ra, cao thủ Hóa Thần Kỳ không thể triển khai trạng thái như thế này được; chỉ là trong một số phép thuật của họ, có chứa yếu tố này mà thôi… Hehe, xin lỗi nhé.”

Vương Lâm nhìn ông lão một cách đau khổ và thì thầm trong lòng: “Trạng thái kỳ lạ này... đây chính là trạng thái kỳ lạ…”

Ánh mắt ông lão lấp lánh, và ông ta nói thì thầm: “Sử dụng việc hóa phàm để cảm nhận trạng thái kỳ lạ của mỗi người, thông qua trạng thái đó để đạt được bước tiến vượt bậc trong tu luyện và cuối cùng đạt đến cấp độ hóa thần… Đây chính là quá trình mà mọi cao thủ đều phải trải qua khi muốn tiến lên cấp độ cao hơn.”

Chàng trai ơi, sao không thử cảm nhận tâm hồn của người khác một chút xem? Điều này sẽ rất có lợi cho em đấy!

Ánh mắt của Vương Lâm lấp lánh; phải biết rằng việc cảm nhận tâm hồn của những Hóa Thần Kỳ khác dù có một số nguy hiểm nhất định, nhưng lợi ích mà nó mang lại thì vô cùng lớn.

Anh nhìn người già và không vội đồng ý ngay, mà từ từ hỏi: “Tôi phải trả giá gì?”

Người già nheo mắt lại, vỗ ngực nói: “Giá cả à? Không cần trả bất kỳ giá nào cả! Có tôi ở đây để bảo vệ em, trong thế giới này này, chúng ta có thể đi ngang qua bất cứ nơi nào mà không gặp vấn đề gì đâu!”

Vương Lâm không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn người già.

Dần dần, người già bắt đầu gãi đầu ngượng ngùng và nói: “À này… những bức tượng của em cũng khá là hay đấy…”

“Được, tôi sẽ đưa tất cả cho ông!” Vương Lâm quyết đoán nói.

Người già liền nhíu mắt, tỏ ra hơi bực tức và vỗ ngực: “Tôi cần những bức tượng Pháp Bảo cấp thấp này làm gì chứ? Trong số đó, chỉ có vài bản thảo chưa hoàn thiện thôi mà còn hơi đáng xem… Nhưng tôi cũng chẳng cần chúng đâu. Thôi thì tôi nói thẳng luôn nhé: Xem tôi đây, đẹp trai, oai phong, thông minh và quyến rũ như thế này… Em không thấy hứng thú chút nào sao? Em không nghĩ rằng tôi là người rất phù hợp để được tạc thành tượng gỗ sao?”

Khi mới nói, người già vẫn còn hơi đỏ mặt, nhưng khi nói đến cuối, anh ta đã trở nên hào hứng, vỗ ngực liên hồi.

Vương Lâm ngập ngừng một chút, rồi gật đầu nói: “Được! Nhưng bây giờ tu vi của tôi vẫn chưa đủ, phải đợi đến khi đạt cấp độ Hóa Thần thì mới có thể tạo ra những bức tượng hoàn hảo hơn.”

Người già lập tức vui mừng, liên tục nói: “Không sao đâu, không sao đâu… Em nhất định phải tạc ra hình ảnh hoàn hảo nhất của tôi đấy… À đúng rồi, tôi muốn được tạc khỏa thân… Em nhất định phải làm cho thật hoàn hảo nhé! Thôi thì làm thêm vài cái đi… Một trăm cái! Chỉ cần một trăm cái thôi!”

Người già trong lòng vô cùng vui sướng, nghĩ rằng sau này khi đến các nhà thổ hoặc gặp phải những người phụ nữ xinh đẹp, mình có thể tặng họ những bức tượng này… Chắc chắn họ sẽ nhớ mình suốt đời đấy.

Đặc biệt là khi nghĩ đến cảnh những người phụ nữ ấy ôm những bức tượng gỗ của mình và ánh mắt họ hiện lên vẻ đam mê… Người già lập tức cảm thấy hào hứng vô cùng, và càng nhìn Vương Lâm thì càng thấy anh ta đẹp trai… Anh ta v

Khi nó xuất hiện, đã ở giữa các đám mây, cách Kyoto hàng trăm ngàn dặm.

Vương Lâm quét nhìn bằng ý thức của mình và lập tức cảm thấy kinh hoàng. Anh ta ước lượng sơ bộ rằng khoảng cách di chuyển này lên tới hàng trăm ngàn dặm – một khả năng tu luyện thực sự đáng sợ, khiến anh ta run rẩy.

Cần biết rằng ngay cả vào giai đoạn cuối của Nguyên Ấn, nếu chỉ dựa vào sức mạnh tu luyện cá nhân để di chuyển, thì khoảng cách tối đa cũng chỉ khoảng một ngàn dặm mà thôi. Dù không biết rõ Vương Lâm đã đạt đến cấp độ nào sau khi tu luyện, nhưng rõ ràng là không thể có khả năng di chuyển xa đến hàng trăm ngàn dặm được.

Vương Lâm phân tích rằng ngay cả những tu sĩ ở giai đoạn “Yingbian”, cũng khó có thể dễ dàng di chuyển xa đến hàng trăm ngàn dặm như vậy. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là người đàn ông già kia không hề di chuyển một mình, mà còn kéo theo Vương Lâm nữa. Điều này khiến Vương Lâm càng cảm thấy e ngại đối với người đàn ông này.

Lúc này, người đàn ông già đang thở hổn hển; việc di chuyển xa đến hàng trăm ngàn dặm quả thực là một gánh nặng không nhỏ đối với ông ta. Nhưng khi thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt Vương Lâm, ông ta lập tức ngẩng cao cằm, tỏ ra kiêu hãnh và nói: “À, tuổi tác cũng đã cao rồi, sức khỏe cũng yếu đi nhiều… Di chuyển một lần mà chỉ được hơn một trăm ngàn dặm thôi, thật là xấu hổ…” Mặc dù nói vậy, nhưng ai cũng có thể nhận thấy vẻ tự hào rõ rệt trên khuôn mặt ông ta.

Vương Lâm im lặng không nói gì.

Một lúc sau, người đàn ông già dừng thở hổn hển, vẻ tự hào trên mặt dần biến mất, và tức giận hỏi: “Nhóc con, trước đây con có bao giờ thấy ai di chuyển xa đến thế này chưa?”

“Chưa.” Vương Lâm trả lời một cách thành thật.

“Vậy sao khi thấy tôi, một người già như thế này, lại không hề có phản ứng gì cả?” Người đàn ông già trợn mắt, nghĩ rằng mình đã dùng hết sức lực, gần như toàn bộ sức mạnh mình có, vậy mà đứa nhóc này lại không hề tỏ ra ngạc nhiên gì cả.

Vương Lâm nhìn người đàn ông già một cách kỳ lạ và nói: “Sức mạnh tu luyện của tiền bối thực sự là điều mà tôi chưa từng thấy bao giờ trong đời mình; tôi rất ngưỡng mộ!”

Người đàn ông già khinh thường liếc nhìn và tự hào nói: “Nếu có cơ hội, tôi sẽ dẫn con đi di chuyển một triệu dặm để con được trải nghiệm.” Nói xong, ông ta chỉ về phía khoảng trống xa xôi và nói tiếp: “Đó chính là Tông Bạch Vân… Đi thôi, ta sẽ dẫn con đến đó.”

——

G