Bên trong lục địa núi biển của Nam Châu, có một vùng biển nội địa được gọi là Biển Núi. Mặt biển này rộng lớn; thỉnh thoảng, những đàn chim biển bay lượn trên bầu trời xanh, và cùng với tiếng sóng vỗ, những luồng gió biển ẩm ướt thổi về phía bờ biển.

Toàn bộ khu vực Biển Núi chiếm tới gần bảy mươi phần trăm diện tích của lục địa Nam Châu; ba mươi phần trăm còn lại là đất liền bao quanh vùng biển này.

Lúc này, trên bờ biển phía bắc của Biển Núi, tại một vùng núi non, Vương Lâm đang đứng trên một ngọn đồi Núi Rừng, nhìn ra mặt biển phía trước với vẻ mặt bình tĩnh.

Nơi đây là vị trí gần nhất với những cây cối dưới đáy biển của Biển Núi, nhưng Vương Lâm không vội vàng quay trở lại Biển Núi ngay lập tức. Thay vào đó, anh ta biến mất khỏi đỉnh ngọn đồi Núi Rừng và xuất hiện bên trong một căn hầm đã được khai hoang – động phủ.

Vương Lâm đã sống ở đây suốt ba năm; trong thời gian đó, anh ta đã thiết lập rất nhiều loại chướng ngại vật xung quanh căn hầm này, để bảo vệ bản thân mình.

Bên trong căn hầm động phủ, có những vũ khí màu xanh mờ ảo; sương mù bao trùm khắp nơi, và bên trong đó có thể nhìn thấy một con rồng biển đã thu nhỏ lại rất nhiều.

Ngồi kiết già, Vương Lâm từ từ nhắm mắt lại, đặt hai tay lên đầu gối và thực hiện những động tác ấn chữ đặc biệt; những động tác này chỉ có ý nghĩa sau khi anh ta đã kiểm tra chúng nhiều lần.

“Trước khi lấy cây cối dưới đáy biển của Biển Núi, hãy đi xem nơi gọi là Thiên Tôn Niệt Địa này có những bí mật gì!” Với tâm trí của mình, Vương Lâm áp dụng những phương pháp mà anh ta đã biết trong năm mươi năm qua để tiếp cận Thiên Tôn Niệt Địa. Tâm trí của anh ta từ từ lan tỏa ra ngoài cơ thể, tập trung trên linh hồn của mình, và sau khi được kết tụ và nén lại, nó hóa thành một tia sáng rực rỡ.

Tia sáng này chính là ánh sáng của tâm trí; sau khi tập trung trên linh hồn của Vương Lâm trong một lúc, nó bất ngờ bùng nổ và lao thẳng lên bầu trời với tốc độ không thể tưởng tượng nổi.

Nó xuyên qua căn hầm động phủ và ngọn đồi Núi Rừng, lao thẳng lên bầu trời… Người ngoài không thể nhìn thấy cảnh tượng này, cũng không thể cảm nhận được gì rõ ràng cả. Chính vì vậy, việc xuất hiện của tia sáng này, cùng với những động tác ấn chữ đặc biệt mà Vương Lâm thực hiện, đã giúp che giấu mọi dao động của tâm trí anh ta, đảm bảo rằng khi người tu luyện Tiên Tôn bước vào Thiên Tôn Niệt Địa, họ sẽ không bị ai phát hiện ra.

Người ta nói rằng ấn chú này được truyền lại từ Tiên Tổ!

Ý thức của Vương Lâm liên tục bay lên cao, xuyên qua hư không, lao thẳng vào bầu trời vô tận, như một thanh kiếm xuyên trời, âm thầm nhưng mạnh mẽ, dường như muốn xuyên thủng bầu trời thiêng liêng này!

Khi ý thức của anh đạt đến điểm cao nhất, trong đầu Vương Lâm bỗng nhiên vang lên những tiếng gầm rú dữ dội; theo cảm nhận của anh, bầu trời lúc này giống như một vòng xoáy khổng lồ, hút toàn bộ ý thức của anh vào bên trong.

Trước mắt anh mọi thứ trở nên mơ hồ; sau một lúc, khi mọi thứ trở nên rõ ràng, Vương Lâm dũng cảm nhìn quanh và trong mắt anh hiện lên vẻ kinh ngạc.

Nơi anh đang đứng là một lục địa rộng lớn, khoảng hàng vạn dặm vuông; lục địa này nổi trên bầu trời, xung quanh có vô số cơn gió cuồng gào, cùng những sợi chỉ đen lấp lánh di chuyển không ngừng. Mỗi sợi chỉ đều chứa đựng sức mạnh đáng sợ; chỉ cần chạm vào chúng, con người có thể mất hết cả sinh mệnh và linh hồn.

Ở trung tâm lục địa này, có một công trình khổng lồ cung điện; công trình này toát ra vẻ cổ xưa, màu đen thui, phát ra sự uy nghi đáng sợ, khiến bất kỳ ai nhìn thấy nó đều không khỏi cảm thấy kính sợ.

Khi Vương Lâm mới đến đây và quan sát xung quanh, ngay lập tức có vô số ý thức từ xung quanh công trình cung điện ập đến, lướt qua người anh.

Mỗi ý thức này đều mang theo sức áp đảo của các tu sĩ Thiên Tôn, có tới gần hai trăm người.

“Vương Lâm?”

“Thiên Tôn tóc bạc!”

“Chính là hắn!” Trong số những ý thức đó, có một số là những vị Thiên Tôn đã từng đối đầu với Vương Lâm trong suốt năm mươi năm qua; bây giờ, khi nhìn thấy sự xuất hiện của anh, họ lập tức nhận ra anh.

Biểu cảm của Vương Lâm vẫn bình thường; khi anh quan sát xung quanh, anh nhận ra rằng mình đang ở trong một bùa phép cổ xưa Chuyển Pháp Trận. Bùa phép này cực kỳ phức tạp; chỉ nhìn thoáng qua, anh đã có cảm giác như ý thức của mình sẽ bị nuốt chửng bởi nó.

Sau một thời gian dài, Vương Lâm quay lại tập trung ánh nhìn và bước ra khỏi nơi này. Khi đó, anh ta càng chú ý quan sát cơ thể mình; nó hoàn toàn giống hệt khi còn mang xác thịt. Nếu không phải vì đã biết từ lâu rằng mình chỉ là một ý thức thuần túy, thì thật khó để nhận ra sự khác biệt.

“Nơi này – Đất Tịnh Niệm của Thiên Tôn – quả thực là do Tiên Tổ tạo ra ngày xưa; thật huyền bí!” Vương Lâm Thân Thể nghĩ thầm, rồi tiến về phía cái cung điện cổ xưa kia, nơi từ đó phát ra vô số ý thức linh hồn.

Càng tiến gần, Vương Lâm càng cảm thấy kinh ngạc. Cái cung điện đen thẫm này trông đã rất to lớn từ xa, nhưng khi đến gần hơn, sự hùng vĩ của nó càng trở nên rõ ràng hơn nữa. Điều đáng kinh ngạc nhất là khi tiến gần hơn, người ta mới có thể nhận ra rằng trên bầu trời phía trên cái cung điện này, còn tồn tại hàng loạt những cung điện khác nữa!

Tổng cộng có mười chín cái cung điện, mỗi cái đều nổi trên không trung, liên kết với nhau như một con rồng dài. Những cái ở phía trên cùng thậm chí còn xâm nhập sâu vào bầu trời, chỉ có thể nhìn thấy những bóng dáng mờ ảo.

“Theo những gì tôi tìm hiểu được trong hơn năm mươi năm qua, nghe nói rằng nơi này thực chất là hóa thân của vũ khí mạnh nhất mà Tiên Tổ từng sử dụng; nó tồn tại trong hư không, bảo vệ tộc Tiên,” Vương Lâm nói, nhìn những cung điện lớn trên bầu trời. Hầu hết chúng đều quá xa, chỉ là những bóng ma mờ ảo, nhưng áp lực to lớn phát ra từ chúng vẫn khiến Vương Lâm cảm nhận được một cách rõ ràng.

Khi tiếp tục tiến gần hơn, Vương Lâm còn nhìn thấy hơn hai trăm tu sĩ đang ngồi thiền bên ngoài cái cung điện cổ xưa ở trung tâm lục địa này. Những tu sĩ này ngồi thành vòng tròn xung quanh cái cung điện, cách nhau một khoảng khá xa, dường như không muốn tiếp xúc với nhau.

Khi Vương Lâm đến gần, nhiều người trong số họ đã quay đầu nhìn về phía anh ta. Một số người trong số đó quen biết với Vương Lâm; sau khi nhìn thấy anh ta, họ mỉm cười và chào hỏi bằng cách giao ấn.

Sau khi cúi chào bằng động tác chắp tay, Vương Lâm đứng bên ngoài cái cung điện kia, nhìn ngắm vật thể khổng lồ trước mắt mình và cảm thấy bản thân mình thật nhỏ bé.

“Nơi này – Đất Tịnh Nghiệp của các vị Thiên Tôn – thực sự rất kỳ lạ. Dù các tu sĩ ở bất kỳ nơi nào trong vùng lãnh địa của loài Tiên, họ đều có thể bị thu hút đến đây nhờ vào ý thức thiêng liêng của mình. Vì vậy, đây chính là nơi mà các tu sĩ Thiên Tôn yêu thích nhất để đến; ngay cả khi hai người ở xa xôi nhau, họ vẫn có thể gặp nhau tại đây.

Và chính nhờ vào đặc tính này mà nơi này trở thành điểm gặp gỡ lý tưởng nhất cho các vị Thiên Tôn.” Những thông tin mà Vương Lâm biết được trong suốt hơn năm mươi năm qua hiện lên trong đầu anh.

Đúng lúc Vương Lâm đang suy ngẫm, bỗng nhiên phía trên cái cung điện thứ bảy kia, ánh sáng chói lọi bùng nổ. Ánh sáng đó lan tỏa khắp nơi, khiến tất cả các tu sĩ Thiên Tôn trên lục địa này đều ngẩng đầu lên, chăm chú quan sát.

Vương Lâm cũng nhìn theo, và thấy một bóng dáng mặc đồ đen bay ra từ bên trong cái cung điện thứ bảy kia. Đó là một người đàn ông trung niên, mái tóc dài bay phấp phới, toát ra vẻ oai nghiêm mạnh mẽ. Chỉ trong chốc lát, người đó đã lao thẳng lên trời, vượt qua cái cung điện thứ bảy và tiến về phía cái thứ tám!

“Thiên Tôn Trúc Lâm… Anh ta đã vượt qua tầng thứ bảy!”

“Để vượt qua tầng thứ bảy, ít nhất cũng cần phải hợp nhất được sáu mươi ba phép thần thông… Tôi nhớ rằng ngày xưa, Thiên Tôn Trúc Lâm không có khả năng như vậy!”

“Một nghìn năm… Khi anh ta theo học cùng Đại Thiên Tôn Cửu Đế, chắc chắn anh ta đã học hỏi được rất nhiều điều…”

“Tầng thứ tám cũng không quá khó… Quan trọng nhất là tầng thứ chín… Nếu ai có thể vượt qua tầng thứ chín, chắc chắn sẽ ngay lập tức được tất cả các Đại Thiên Tôn trong loài Tiên chú ý.”

“Tầng thứ chín… Thật khó! Người nào có thể vượt qua tầng thứ chín, thì đã gần giống như một vị Thiên Tôn rồi… Chỉ cần bước thêm một bước nữa, họ sẽ trở thành vị Thiên Tôn thứ bốn mươi chín trong loài Tiên của chúng ta!”

“Ngay cả vị mạnh nhất trong số các vị Đạo Tôn của bộ lạc Nhảy Thiên, cũng chỉ dừng lại ở tầng thứ mười sáu và không thể tiến xa hơn được.”

“Theo truyền thuyết, nếu có ai đó có thể vượt qua tầng thứ mười chín, thì người đó sẽ sở hữu sức mạnh khiến ngay cả các Đại Đạo Tôn cũng không dám xem thường!”

Trong bầu không khí u ám kia, hơn hai trăm vị Đạo Tôn xung quanh đều trao đổi thông tin qua ý niệm tâm linh với nhau. Khi những ý niệm này đang lan truyền do hành động của vị Đạo Tôn trong rừng tre, bỗng nhiên từ tòa cung điện thứ tám phát ra tiếng nổ dữ dội; vị Đạo Tôn mặc áo đen kia bỗng nhiên bật ra từ bên trong, biến thành một tia cầu vồng lao xuống mặt đất, cuối cùng đứng yên tại tòa cung điện thứ nhất.

Ngay khoảnh khắc anh ta hạ cánh, tất cả các ý niệm tâm linh của các vị Đạo Tôn xung quanh đều biến mất, và hàng loạt ánh mắt đều hướng về phía anh ta.

Vị Đạo Tôn trong rừng tre có vẻ mặt u ám, không hề liếc nhìn xung quanh mà đi thẳng về phía trước, lướt qua bên cạnh Vương Lâm, sau đó tìm một chỗ để ngồi thiền định.

Trong suốt ba ngày tiếp theo, Vương Lâm chứng kiến các tòa cung điện trên bầu trời lần lượt phát sáng rồi tắt đi, và cũng có rất nhiều người thất bại và rơi xuống. Nhiều người như vị Đạo Tôn trong rừng tre, dừng lại ở tầng thứ mười sáu; ít nhất thì cũng thất bại ở tầng hai hoặc ba.

Vương Lâm không vội vàng thử thách, mà chỉ ngồi thiền định, quan sát những vị Đạo Tôn khác đi lại xung quanh. Hầu hết họ đều không rời đi mà chọn ở lại đây.

Trong vòng ba ngày đó, vị Đạo Tôn trong rừng tre lại một lần nữa thử thách tòa cung điện thứ tám, nhưng vẫn thất bại.

Đến ngày thứ tư, Vương Lâm Song đột nhiên đứng dậy từ tư thế ngồi thiền và bước về phía tòa cung điện thứ nhất. Hành động của anh ta không thu hút nhiều sự chú ý, bởi vì tầng thứ nhất này đối với các vị Đạo Tôn ở đây mà nói, quá dễ dàng để vượt qua.

Chỉ có những vị Đạo Tôn đã từng giao tranh với Vương Lâm là để ý đến anh ta khi anh ta bước vào tầng thứ nhất đó.

“Người đàn ông tóc bạc này đã quyết định thử thách tầng đầu tiên của cung điện; rõ ràng đây là lần đầu tiên anh ta đến đây. Không biết anh ta có thể vượt qua được bao nhiêu tầng…”

“Người này thật kỳ lạ – tu vi chỉ ở mức trung bình, nhưng sức chiến đấu lại cực kỳ đáng ngạc nhiên. Tôi không thể đối đầu với anh ta được; không biết anh ta có thể đi xa đến đâu…”

“Vương Lâm… Những năm gần đây, danh tiếng của anh ta lan rộng khắp Nam Châu. Người ta nói rằng một vị đại đạo sư từng muốn mời anh ta gia nhập, nhưng anh ta đã từ chối.” Hàng chục ánh mắt theo dõi Vương Lâm biến mất sau khi anh ta bước vào cung điện.

Khi bước chân vào tầng đầu tiên này, Vương Lâm lập tức cảm nhận được sự thay đổi khổng lồ xung quanh mình. Anh ta nhìn thấy rằng bên trong cung điện… chính là một bầu trời đầy sao!

Bầu trời ấy bao la vô tận, chứa đựng vô số vì sao lấp lánh. Và anh ta… đang đứng giữa bầu trời đó.

Một tiếng hú kỳ lạ bỗng nhiên vang lên từ bên trong bầu trời sao ấy. Vương Lâm gan dạ ngẩng đầu lên… và đôi mắt anh ta bỗng lóe lên ánh sáng lạnh lùng!