Những tiếng ho gấp rút liên hồi đã phá vỡ sự yên tĩnh của khu vườn này; giọng ho ấy già nua đến mức dường như người đó đã bước vào giai đoạn cuối đời. Khi tiếng ho vang lên, cả làn gió bên ngoài cũng dường như trở nên mạnh mẽ hơn.

Những tiếng gió rít rào lan tỏa khiến cho những chiếc đèn lồng bên ngoài khu vườn rung chuyển mạnh mẽ hơn, như thể có một luồng khí âm u từ thế giới bên kia đang theo gió tràn vào đây.

Những chiếc đèn lồng đó không chỉ rung chuyển mà còn như muốn xông vào trong khu vườn, mang đi một linh hồn vẫn đang vật lộn để sống sót…

Trong ánh sáng của những chiếc đèn lồng, có thể nhìn thấy bằng mực đỏ son, chữ “Tôn” được viết trên đó.

Gia tộc Tôn!

Những tiếng ho gấp rút này đã làm cho mọi người trong khu vườn bắt đầu di chuyển vội vã; nhiều người hầu bịnh vội vàng đến trước một căn nhà rất bình thường ở sâu trong khu vườn.

Bên ngoài căn nhà, ba người già đang đứng đó với vẻ lo lắng; phía sau họ là nhiều thành viên khác của gia tộc Tôn.

“Sao lại hoảng loạn thế? Ta còn chưa đến lúc chết…” Giọng nói khàn khàn vang ra từ bên trong căn nhà, tràn đầy sự mệt mỏi.

“Ông tổ…”, một trong ba người già bên ngoài nói với vẻ lo lắng, bước tới và muốn nói điều gì đó.

Đúng lúc đó, bên ngoài khu vườn, tiếng móng ngựa vang lên từ xa, ngày càng gần hơn; trên con đường bên ngoài khu vườn, vài con ngựa chiến đang lao về phía đó. Trên con ngựa đầu tiên, ngồi một người đàn ông trung niên; người này mặc áo giáp, vẻ mặt oai nghiêm. Bên cạnh anh ta là một người già với chiếc mũ rơi xuống và mái tóc bị gió thổi tung tóe.

Người già đó có khuôn mặt tái nhợt; tốc độ của con ngựa quá nhanh khiến anh ta hiện rõ vẻ sợ hãi.

Trước cửa khu vườn, những con ngựa chiến dừng lại; người đàn ông trung niên nhảy xuống ngựa, nhanh chóng bắt lấy người già và lao thẳng vào bên trong khu vườn, đến trước căn nhà.

“Ông tổ, cháu Tôn đã mời đến những bác sĩ giỏi nhất để chữa trị cho ông.”

“Nonsense! Ta đã sống sót được hàng nghìn năm; sống thêm ngày nào cũng là may mắn rồi. Làm sao có thể được những bác sĩ phàm tục này chữa khỏi được!” Giọng nói khàn khàn từ bên trong căn nhà lại vang lên, cùng với những tiếng ho.

Trong lúc mọi người bên ngoài đều lo lắng, cánh cửa căn nhà bỗng mở ra; một bà lão với mái tóc bạc phơ, được hai cô hầu gái dìu dắt, từ từ bước ra ngoài.

“Hôm nay ta gọi các ngươi đến đây là vì ta biết mình không thể sống qua được bảy ngày nữa; ta lo lắng cho các ngươi. Nh

“Hãy nhớ lời ta nói đấy!” Người phụ nữ già ho khan, đôi mắt bỗng sáng lên, quét qua từng người trong số những đứa cháu của mình.

Một áp lực mạnh mẽ tỏa ra từ cơ thể bà, khiến tất cả mọi người, kể cả người đàn ông trung niên mặc áo giáp, đều quỳ xuống, với vẻ hoảng sợ và vội vàng thưa đáp.

“Chỉ cần nhớ là được rồi… Đi đi tất cả, để ta yên tĩnh một lát…” Ánh mắt người phụ nữ già dần tắt đi; dù đã già nua, nhưng vẫn có thể thấy rằng khi còn trẻ, bà hẳn là một người đẹp, và rất thích dạy bảo người khác.

Những lời bà nói, những đứa cháu đang quỳ đó không dám không tuân theo, lần lượt rời đi; ngay cả những người hầu và các cô hầu gái bên cạnh bà cũng tan biến hết. Bên ngoài ngôi nhà trong bóng đêm, mọi thứ dần trở nên yên tĩnh.

Người phụ nữ già thở dài một tiếng, từ từ ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh, nhìn lên bầu trời nơi mặt trăng bị mây che khuất, và bắt đầu nhớ lại quá khứ.

“Khi người ta già đi, luôn thích nhớ lại những chuyện xưa… Dù sắp rời bỏ thế gian này, cũng không thể thay đổi thói quen thích dạy bảo người khác. Nói ra thì, suốt cuộc đời mình, ta cũng chẳng dạy bảo được bao nhiêu người…” Trong đầu người phụ nữ già, hình ảnh của một người bắt đầu hiện lên.

Người đó… Hồi đó, bà tưởng anh ta chỉ là một tu sĩ non nớt, không chăm chỉ tu luyện; bà rất tức giận vì sự lười biếng của anh ta và đã nhiều lần dạy bảo anh ta.

Trong ký ức, khuôn mặt người phụ nữ già hiện lên một nụ cười; bà cảm thấy rất vui vì đã tìm thấy niềm vui trong những kỷ niệm xa xưa.

Bên ngoài sân, dưới ánh đèn lồng, trong gió thu, một bóng dáng mặc áo trắng bất ngờ xuất hiện ở đó.

Vương Lâm Nhìn về phía sân phía trước, sau khi đến nơi Nhan Vân Tinh, trong tâm trí mình, cả thế giới này chỉ còn lại một người bạn cũ duy nhất – một tu sĩ nhỏ bé từng ăn mặc như đàn ông và rất thú vị.

Hồi đó, mỗi khi gặp Vương Lâm trên đường trở về động phủ, người đó luôn nghiêm khắc dạy bảo Vương Lâm phải tập trung vào việc tu luyện mới có thể thành công.

Vương Lâm có thể cảm nhận được rằng những lời người đó nói đều xuất phát từ tấm lòng chân thành; cảm giác này rất khác biệt so với sự tàn nhẫn của Tu Chân Giới, và khiến Vương Lâm cảm thấy ấm áp trong lòng.

Vì vậy, Vương Lâm mãi mãi nhớ về người đó.

Không ngờ rằng, sau một nghìn năm trở lại hành tinh này, người bạn cũ duy nhất còn sót lại chính là người phụ nữ ấy của ngày xưa.

Nụ cười hiện lên trên khuôn mặt, Vương Lâm bước về phía cổng sân được chiếu sáng bởi hai chuỗi đèn lồng. Tiếng bước chân vang vọng trong không gian yên tĩnh, anh đi từ từ, tiến gần hơn đến căn nhà bình thường ở sâu trong sân.

Anh nhìn thấy người bạn cũ đang ngồi đó, lặng lẽ suy ngẫm về quá khứ – nữ tu Sư Lăng, hay còn gọi là Sư Linh.

Sự xuất hiện của Vương Lâm khiến cho tiếng bước chân vang lên, giống như một con người bình thường; anh không cố gắng che giấu điều gì cả.

“Chẳng phải đã nói rồi sao… Hãy để ta yên một lát!” Người phụ nữ già cau mày, không quay đầu lại mà vẫn mắng mỏ.

“Một nghìn năm xa cách… Vừa mới đến đã muốn ta đi rồi à?” Vương Lâm cười nhẹ và nói.

Tiếng nói của anh vang đến tai người phụ nữ già; bà bỗng ngẩn ngơ, quay đầu nhìn về phía Vương Lâm đang đứng không xa phía sau. Khi nhìn thấy anh, toàn thân bà run rẩy.

“Hứa Mộc…” Người phụ nữ già nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, sau một lúc lâu mới nở nụ cười.

“Khi nào anh trở về đây…” Bà không hề hoảng loạn như những người khác, mà nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Dù tu vi của bà kém hơn nhiều so với những người như Lôi Tử, và chỉ còn có bảy ngày sống, nhưng bà đã hiểu rõ tất cả. Lúc này, niềm vui khi gặp lại người bạn cũ là tất cả những gì bà cảm nhận được.

“Vừa trở về, đi qua đây thì ghé thăm xem liệu còn ai là bạn cũ nữa không.” Vương Lâm ngồi đối diện người phụ nữ già, nhìn bà như nhìn một người bạn thân thiết.

Trong mắt Vương Lâm, giới tính của người này không quan trọng; anh và bà không phải là bạn đời của nhau, mà là những người bạn cũ, dù là nam hay nữ, tất cả đều là những ký ức của quá khứ.

Đêm đó, Vương Lâm rất vui vẻ. Những lời nói của anh và Sư Linh vang vọng trong sân vườn, và đôi khi, tiếng cười của Sư Linh – dù đã già nua và khàn giọng – vẫn nghe giống như tiếng chuông bạc vang lên từ ngàn năm trước.

Người xưa từng gặp nhau trên con đường hoang vắng này, ngay cả cái lạnh của gió thu cũng dần tan biến, thổi qua người ta như làn gió xuân, khiến lòng người ấm áp lên từng chút một.

  Ánh trăng dần tàn đi, bầu trời phía xa hiện ra một vùng trắng như bụng cá, lan rộng dần ra, tựa như “con mắt của thiên địa”, đang từ từ mở ra sau khi đã khép lại.

  “Thật sự quyết định rồi sao…” Khi màu trắng ấy lan tỏa khắp bầu trời, Vương Lâm nhẹ nhàng nói.

  “Cuộc sống có sinh thì cũng có tử; cuộc đời tôi đã quá mệt mỏi rồi… Dù tiếp tục sống, cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Thà rằng ra đi…” Nụ cười trên khuôn mặt Sun Ling hiện rõ khi cô nhìn Vương Lâm và nói nhẹ nhàng.

  “Nếu bạn thay đổi ý định, có thể uống viên thuốc này.” Vương Lâm nói với vẻ bình tĩnh, lấy ra một viên đan dược đặt bên cạnh, thở dài rồi đứng dậy, nhìn lại người phụ nữ già một lần nữa, không quay đầu lại, bước ra ngoài sân.

  Sun Ling nhìn bóng dáng Vương Lâm dần khuất xa, trong mắt cô bỗng nhiên xuất hiện cảm giác mơ hồ, như thể cô trở lại những ngày xưa, khi mình ngồi thiền bên ngoài tảng đá lớn nơi quản lý động phủ, và nghiêm khắc dạy bảo người thanh niên này – người luôn ra ngoài suốt ngày và hiếm khi tu luyện.

  “Con có biết điều quan trọng nhất đối với người tu luyện là gì không? Ta nói cho con biết: Đó chính là sự chăm chỉ!”

  “Dù tài năng của con không cao, nhưng nếu chăm chỉ, con vẫn có thể tiến bộ được… Ta đã canh gác ngôi nhà này nhiều năm rồi; đã thấy rất nhiều người tu luyện đạt đến cấp độ Hóa Thần… Nhưng họ chưa bao giờ từ bỏ việc tu luyện vào buổi sáng sớm như con đâu.”

  Nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ già càng trở nên rạng rỡ hơn… Nhưng dưới nụ cười ấy, lại ẩn hiện một chút đỏ ửng.

  Ánh nắng ban mai chiếu rọi khắp mặt đất, xua tan đi sự lạnh lùng của đêm tối; ngay cả cái lạnh của gió thu cũng dường như giảm bớt đi, mang theo chút hơi ấm.

  Những chiếc lá vàng, đỏ, héo úa bay trong gió, trông thật đẹp.

  Trong làn gió thu, Vương Lâm từ từ bước lên đỉnh núi cao nhất của hành tinh này – Núi Rừng. Anh không sử dụng bất kỳ phép thuật nào, mà bước đi từng bước như một con người bình thường.

  Giống như những ngày xưa, khi anh cùng với Vương Bình đến chinh phục ngọn núi này!

Trong dòng sông hối hả ấy, Vương Lâm đứng bên bờ sông, ánh mắt nhìn về phía xa xôi.

Trên biển cả, một chiếc thuyền đơn độc lênh đênh giữa sóng gió; Vương Lâm đứng trên thuyền ấy, đối mặt với tiếng gầm rú của sóng biển, ngước nhìn bầu trời và mặt đất.

“Bình Nhi, núi giống như những khúc xương kiêu hãnh, sông giống như những suy tư không ngừng, biển cả giống như tấm lòng rộng lớn. Cha dẫn con chinh phục những ngọn núi này, chính là để con có được tinh thần kiêu hãnh, không khuất phục trước thiên nhiên hay số phận, dù ở bất cứ nơi đâu, con cũng phải ngẩng cao đầu, tự tin và kiêu hãnh!”

Cha dẫn con chinh phục dòng sông này, chính là để con hiểu được ý nghĩa của sự chảy trôi không ngừng của dòng nước; bên trong đó ẩn chứa một niềm tin kiên định. Nếu không có niềm tin, dòng sông sẽ không thể chảy trôi; nếu không có niềm tin, cuộc đời con người chỉ là sự sống vô nghĩa!

Cha dẫn con chinh phục đại dương này, chính là để con sở hững tấm lòng rộng lớn như biển cả; mọi khó khăn, gian khổ sẽ trở nên nhỏ bé khi con nhìn thấy biển cả!”

Vương Lâm đã đi qua núi non, sông hồ, đại dương, qua những cánh đồng bằng phẳng, qua những khu rừng rậm, qua những nơi từng ghi lại những ký ức với Vương Bình. Dù ông là một vị thần cổ đại, dù tên tuổi ông vang dội khắp nơi, dù sau này ông sẽ trở thành một người nổi tiếng trong thế giới này…

Nhưng ông vẫn là một người cha… Một người cha bình thường, vào lúc này, đang nhớ da diết đến con trai mình là Vương Bình.

Quay trở về quê hương, những suy nghĩ về con trai khiến ông cảm thấy buồn bã. Trong ngực ông, linh hồn của Vương Bình vẫn còn đó; với mái tóc bạc phơ và bóng dáng cô đơn, Vương Lâm rời bỏ nơi đã ghi lại những ký ức khó quên suốt một thế kỷ này, và dần dần biến mất vào không gian xa xôi. Chỉ còn lại tiếng thở dài buồn bã vang vọng khắp nơi.

Nhan Vân Tinh… Như cái tên của nó, mang ý nghĩa của sự chậm rãi và u ám, giống như những đám mây từ từ tan biến trên bầu trời… Thời gian đang trôi qua…

Gửi đến bạn vào lúc bốn giờ sáng! Việc “giành lấy phiếu bầu” có thể giúp bạn giảm cân… Tháng này tôi đã giảm được ba kg; thật tuyệt vời! Hai ngày cuối cùng này, giấc mơ đang ở ngay trước mắt… Hãy quyết định trong 50 giờ cuối cùng này!