Khuôn mặt của Vương Lâm hiện rõ vẻ ngạc nhiên khi nhận lấy chiếc phù bảo ngọc, và ông vội vàng cảm ơn. Ngay sau khi ném chiếc phù bảo ngọc cho Vương Lâm, vị học giả trung niên không quan tâm đến ông nữa, mà bay vào trong xe phượng và thì thầm trò chuyện với Feng Luan.

Vương Lâm không phải là người thiếu hiểu biết; ngay khi vị học giả trung niên bước vào xe phượng, ông đã từ biệt và bay ra khỏi xe để gia nhập đoàn quân tu sĩ đang tiến về phía trước một cách nhanh chóng.

Biên giới của Hỏa Phần Quốc giáp ranh với quốc gia Xuanwu; không chỉ các tu sĩ di cư đến đây, mà người dân thường của thế giới phàm tục cũng đổ xô về phía Xuanwu. Những con thú lửa đã biến đổi gen hiếm khi tấn công con người nữa; mục tiêu duy nhất của chúng bây giờ là các tu sĩ trong đoàn quân này, đặc biệt là Vương Lâm.

Theo thời gian trôi qua, số lượng những con thú lửa đuổi theo đoàn quân tu sĩ ngày càng tăng, tạo nên một áp lực nặng nề đè lên lòng hầu hết các tu sĩ, và áp lực đó kéo dài mãi không tan.

Tại biên giới của Hỏa Phần Quốc, có một thung lũng rộng lớn. Sau khi đoàn quân tu sĩ đến đây, bốn phái lớn cùng một số Gia Tộc Tu Luyện quan trọng, tổng cộng mười chín vị tu sĩ Kỳ Nguyên Sinh, đã tiến hành một cuộc thảo luận bí mật vô cùng quan trọng.

Sau cuộc thảo luận, mười chín người này bay ra khỏi đoàn quân tu sĩ và lơ lửng trên bầu trời thung lũng giữa những cơn giông bão. Một vị tu sĩ thuộc phái Luohe Gate nói với giọng nghiêm túc: “Qua nhiều năm khám phá, chúng tôi xác định được rằng nơi này chính là quê hương của nhóm núi lửa, cũng chính là nơi sinh ra những con thú lửa linh hồn. Nếu chúng ta niêm phong chúng tại đây, chắc chắn có thể kiểm soát tất cả các ngọn núi lửa. Và với bức trận phòng thủ mà các tiền bối của Hỏa Phần Quốc đã thiết lập từ hàng nghìn năm trước, chúng ta hoàn toàn có thể giam cầm tất cả những con thú lửa này lại trong lãnh thổ của Hỏa Phần Quốc.”

Một người đàn ông tóc đỏ thuộc phái Ác Ma Tông liếc nhìn thung lũng dưới chân và cất tiếng chế giễu: “Nếu tổ tiên chúng ta đã chuẩn bị sẵn biện pháp phòng ngừa từ trước, tại sao lại không tiêu diệt triệt để những mối nguy này từ đầu, để đến nỗi phải đối mặt với tình huống như ngày hôm nay?”

Ba vị tu sĩ Kỳ Nguyên Sinh thuộc phái Sinh Âm Tông không mang theo quan tài, điều này cho thấy họ đã đạt đến cấp độ thu hồi xác thể, chỉ còn cách việc chiếm hữu thân xác người khác một bước nữa thôi.

Ba người này có vẻ thờ ơ nhất, như thể họ không hề quan tâm đến bất cứ điều gì xảy ra xung quanh. Nếu không phải v

Chiến Thần Điện, tổ tiên của họ Song, nhìn quanh một lượt rồi nói một cách bình thản: “Tổ tiên của chúng tôi Hỏa Phần Quốc cũng không thể dự đoán trước được việc núi lửa phun trào và những con thú dữ gây ra thảm họa này; ngay cả nếu có thể dự đoán được, e rằng họ cũng chẳng thể làm gì được. Việc các vị đã dùng sức mạnh của hàng ngàn năm để thiết lập một bùa phong ấn lớn ở đây, giúp chúng ta giữ lại một tia hy vọng cuối cùng, đã là điều đủ lớn lao rồi. Các bạn, chúng ta hãy bắt đầu thôi.”

  Sau khi người đàn ông họ Song nói xong, Chiến Thần Điện cùng với sáu vị tu sĩ khác – bao gồm cả một vị học giả trung niên và Feng Luan – đứng lại cùng nhau. Mỗi người đặt tay vào một tư thế kỳ lạ.

  Cả sáu người cùng hét lên một tiếng, và từ các tư thế tay của họ, sáu đóa hoa sen lần lượt xuất hiện và nhanh chóng đáp xuống góc đông của cái đầm. Toàn bộ khu vực đầm rung chuyển mạnh mẽ, và một làn sương đỏ bốc lên trời.

  Tiếp theo, ba phái là Lạc Hà Môn, Tà Ma Tông và Sinh Âm Tông cũng lần lượt thực hiện hành động tương tự; những đóa hoa sen từ trên trời rơi xuống và đáp xuống các hướng nam, tây và bắc của đầm.

  Tiếng ầm ầm càng lúc càng dữ dội, và càng nhiều làn sương đỏ bốc lên từ trong đầm. Những làn sương này hợp nhất lại với nhau trên không trung, tạo thành nhiều hình dạng khác nhau, nhưng cuối cùng chúng đều hòa nhập thành một vòng sương rỗng.

  Lúc này, những vị tu sĩ Kỳ Nguyên Sinh của các phái chưa tham gia hành động đều tỏ ra bất lực; họ đều vỗ mạnh vào trán mình bằng một tay, sau đó bay lên không trung và đậu lại ngay giữa khoảng trống bên trong vòng sương.

  “Các bạn tu sĩ tự do, nếu không hành động ngay bây giờ, thì chúng ta còn đợi đến khi nào nữa?” Một vị tu sĩ thuộc Lạc Hà Môn bất ngờ hét lên.

  Trong vòng sương, một vị tu sĩ với giọng nói cao vang đáp: “Thôi đi, các bạn ơi… Nếu bốn phái lớn sẵn lòng hiến tặng cho chúng ta những viên thuốc Bổ Nguyên Đan, chỉ là họ mất đi một trăm năm linh lực mà thôi… Chúng ta hãy liều mình thử xem!” Nói xong, vị tu sĩ đó quay người lại, đặt tay vào tư thế ấn và lao thẳng vào vòng sương. Khi anh ta bước vào, thân thể anh ta đột nhiên biến mất, hòa nhập hoàn toàn vào vòng sương đó.

  Những vị tu sĩ còn lại cũng cắn răng và lao vào theo. Trong chốc lát, mặc dù kích thước của vòng sương không thay đổi, nhưng nó bắt đầu phát ra những tín hiệu sống động.

Vị sư huynh tiền bối này đã thiết lập bức trận phong tỏa đất nước này để phòng ngừa trường hợp núi lửa bùng nổ. Bức trận này không chỉ đòi hỏi sự cộng tác của bốn đại phái phái môn, mà còn cần có những sư huynh Nguyên Ấn tự nguyện gửi linh hồn mình vào bên trong trận phong tỏa, nhằm đảm bảo rằng bức trận hoạt động một cách hoàn hảo, không hề có kẽ hở nào xảy ra, từ đó thực hiện việc phong tỏa đất nước một cách triệt để.

  Lớp sương mù màu đỏ ngày càng đậm đặc, dần dần bay lên cao và lan rộng ra xung quanh. Ngay sau đó, lớp sương mù bỗng nhiên lan tỏa với tốc độ chóng mặt về bốn hướng: đông, nam, tây, bắc của khu vực Hỏa Phần Quốc.

  Khi lớp sương mù lan rộng, các miệng núi lửa lớn nhỏ khắp nơi đều bắt đầu phun ra hơi sương màu đỏ; những hơi sương này hòa vào lớp sương mù, làm tăng thêm tốc độ lan truyền của nó.

  Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, lớp sương mù đã phủ kín toàn bộ lãnh thổ Hỏa Phần Quốc. Một tấm màn sương màu đỏ giống như một cái bát úp ngược từ trên trời rơi xuống, báo hiệu rằng bức trận phong tửa đất nước đã được kích hoạt thành công.

  Một khi bức trận này được kích hoạt, ngoại trừ những người thường, không ai có thể đi vào hay rời khỏi khu vực này, dù là sư huynh hay thú linh. Những người sở hữu năng lượng siêu nhiên nhưng cấp độ dưới Hóa Thần Kỳ đều không thể tiếp cận được.

  Ngay khi bức trận được kích hoạt, mười chín vị sư huynh Nguyên Ấn thuộc bốn đại phái đã lần lượt thực hiện nghi thức gửi linh hồn mình vào trận phong tỏa. Một số người trong số họ còn nắm lấy thân xác của những sư huynh không thuộc bất kỳ phái nào và đưa họ trở về gia tộc mình; những người không có gia tộc thì được gửi đến Lạc Hà Môn để được chăm sóc.

  Một số sư huynh tại Lạc Hà Môn đứng bên ngoài bức trận, cúi đầu chào hỏi và nói lớn: “Các bạn hãy yên tâm bảo vệ bức trận này; chúng tôi tại Lạc Hà Môn sẽ đảm bảo an toàn cho thân xác các bạn. Bức trận phong tỏa này chỉ có thể duy trì trong ba tháng. Sau ba tháng, chúng tôi chắc chắn sẽ giành được vị trí vững chắc tại Quốc gia Tuyên Vũ. Khi đó, chắc chắn các vị cao thượng cũng sẽ cử người đến tiêu diệt những con thú hung ác đó. Khi công việc hoàn thành, chúng tôi sẽ tự mình đến đón các bạn trở về.”

  Sau khi lời nói của họ kết thúc, các sư huynh thuộc ba phái còn lại cũng đều cúi đầu, chào hỏi một cách chân thành, không hề có vẻ gì là qua loa

Sau khi tạm thời ngăn chặn được bước tiến của những con thú lửa đuổi theo, đội quân các tu sĩ đã nhanh chóng tăng tốc lên mức cao nhất. Những tia kiếm lấp lánh như những cơn mưa sao, xuyên qua biên giới của quốc gia Xuānwǔ.

Bên ngoài biên giới Xuānwǔ, có một số đội quân phàm nhân đang đứng đó. Họ nhìn lên bầu trời, nơi những tia kiếm dày đặc ấy bay lượn; không ai kêu la hay ném vũ khí xuống đất để quỳ gối cúi đầu tôn sùng cả. Rồi, hàng loạt binh sĩ phàm nhân lần lượt quỳ xuống đất, ngưỡng mộ không ngớt.

Trong đội quân đó, có một người đàn ông trung niên mặc áo đạo sĩ. Anh ta nhìn lên bầu trời, khuôn mặt tái nhợt, lẩm bẩm: “Đây… đây là các tu sĩ của Hỏa Phần Quốc…” Anh ta hít một hơi lạnh, biểu hiện thay đổi rõ rệt, và nhanh chóng lùi lại. Nhưng ngay lúc đó, vài tiếng cười man rợ vang lên từ bầu trời; một tu sĩ cấp độ Đan Kết của phái Ác Ma Tông bay đến, và trong chốc lát, ba thanh Phi kiếm từ những góc độ khác nhau xuyên qua người tu sĩ trung niên đó. Tu sĩ kia rên rỉ đau đớn, cơ thể bị chặt thành nhiều mảnh, máu tươi bắn tung tóe.

Đội quân phàm nhân lập tức tan tản, ngay cả các tướng lĩnh cũng bỏ chạy, sợ bị liên lụy. Hàng vạn tia kiếm, trong chốc lát, đã xâm nhập vào lãnh thổ Xuānwǔ và dừng lại bên ngoài một công trình được bao phủ bởi sương mù – Núi Rừng. Một người đàn ông già với vẻ mặt lạnh lùng bỗng nhiên xuất hiện ngay phía trước đội quân, vung tay mạnh mẽ, và một bàn tay khổng lồ ập xuống Núi Rừng.

Những tia sáng vàng bắt đầu phát ra từ Núi Rừng, tạo thành một màn hình hình bán nguyệt, vừa đủ để chặn đỡ cú tấn công đó. Bên trong màn hình, hàng trăm tu sĩ đều hoảng loạn nhìn lên bầu trời; một bà lão tóc bạc bay ra ngoài và hét lớn: “Các đạo hữu của Hỏa Phần Quốc ơi, này là ý định gì vậy?”

Chiến Thần Điện Dương Sâm, đứng trên màn hình, vẻ mặt bình thản; anh ta vung tay, và màn hình lập tức phát ra tiếng kêu ken khe do quá tải, rồi vỡ tan thành từng mảnh và biến mất.

Ánh mắt bà lão co lại, không nói một lời nào, bà quay người đi và trong chốc lát đã trốn xa hàng chục dặm. Nhưng bỗng nhiên, những đám mây trên bầu trời tụ lại phía trước bà, hóa thành hình dáng của Dương Sâm. Anh ta nhìn bà lão lạnh lùng một cái, vung tay, và bà lão rên lên đau đớn, linh hồn của bà bị tách ra khỏi cơ thể.

Khi Nguyên Ấn mới xuất hiện, thân xác cô ta lập tức bị một lực lượng hủy diệt đánh nát thành vụn.

Bà lão kia sợ hãi tột độ; bà chỉ mới ở giai đoạn đầu của Nguyên Ấn mà thôi, nhưng sức mạnh của đối phương rõ ràng đã đạt đến đỉnh cao của giai đoạn giữa của Nguyên Ấn. Trong cả nước Xuanwu, cũng chẳng có quá ba người sở hữu sức mạnh như vậy. Bà không dám nghĩ đến việc chống trả, chỉ muốn thoát khỏi cơn hoạn nạn này thôi.

“Ngươi không thể trốn thoát được!” Yang Sen cất tiếng cười nhạo, rồi bước ra đuổi theo.

Còn về Yang Sen thì để sau, hãy nói về Núi Rừng này. Sau khi tấm màn ánh sáng của nó bị phá vỡ, những tu sĩ đang ở giai đoạn Hỏa Phần Quốc và đã kết thành đan ngay lập tức lao vào tấn công, giết chóc bất kỳ ai họ gặp phải. Chỉ trong vài khoảnh khắc, toàn bộ Núi Rừng biến thành một dòng máu đỏ thẫm, không một ai sống sót.

Toàn bộ Núi Rừng lúc này đã bị bốn đại phái chiếm giữ. Hàng vạn đệ tử đứng san sát trên nơi này, còn phía trên đầu họ, ngoài Yang Sen ra, còn có mười tám tu sĩ Nguyên Ấn khác đang bay lượn trên không.

Tu sĩ họ Song thuộc Chiến Thần Điện nhìn chằm chằm xuống dưới, giọng nói đầy sự lạnh lùng và hung ác: “Đây là một cuộc chiến không có đúng hay sai. Nếu chúng ta không thể đứng vững được tại Xuanwu Quốc trong vòng ba tháng, điều chờ đợi chúng ta sẽ là sự xuất hiện của những con thú lửa. Những con thú lửa đó không đáng sợ… Điều thực sự đáng sợ là việc chúng ta sẽ mất đi nguồn linh khí thiên nhiên cần thiết cho việc tu luyện.”

Chiến Thần Điện, Tông Ác Ma, Môn Lạc Hà, Sinh Âm Tông – từ giờ phút này trở đi, chúng ta sẽ liên minh lại với nhau, được gọi chung là Liên Minh Hỏa Phần. Mọi đệ tử trong liên minh sẽ được tặng một vật phẩm đặc biệt; những người ở giai đoạn kết đan sẽ nhận được một vật phẩm cấp Nguyên Ấn thuộc loại Pháp Bảo.

Trong suốt thời gian chiến tranh, mọi vật phẩm thu được thông qua việc giết người đều thuộc về cá nhân người giành được chúng; liên minh sẽ không thu giữ bất kỳ thứ gì. Các đệ tử ơi, đây là một cuộc chiến… Nhưng cá nhân tôi hy vọng các bạn coi đây là một cuộc xâm lược, một cuộc xâm lược vì sự sinh tồn.”

Một tu sĩ Nguyên Ấn của Môn Lạc Hà ho khan vài tiếng, rồi nói: “Ngoài vật phẩm Pháp Bảo kia ra, mỗi người trong các bạn cũng sẽ nhận được một tấm ngọc phù, tấm ngọc này có thể ghi lại số lượng kẻ thù mà các bạn đã giết. Những ai giết được từ 100 người trở lên ở cấp độ Ninh Khí Kỳ ngũ tầng, hoặc giết được 10 người