Mùa mưa kéo dài suốt vài tháng trời, dường như chẳng bao giờ sẽ kết thúc; những hạt mưa rơi liên tục cùng đám mây đen u ám luôn áp đặt nặng nề lên tâm trí của các đệ tử Giáo phái Quay Nguyên Tông, khiến họ không thể xua tan được nỗi lo ấy.

Chớp mắt đã mười ngày trôi qua tại Giáo phái Quay Nguyên Tông.

Tôn Ngân từ lâu đã trở về từ nơi Sư Tôn của mình, nhưng trong những ngày gần đây, cô ấy vẫn âm thầm điều tra về ba mươi một người phàm tục đến từ miền Bắc, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào. Còn với Vương Lâm, cô ấy cũng đã quan sát kỹ lưỡng, nhưng vẫn không phát hiện ra điều gì đặc biệt.

Ngay cả Sư Tôn và Lữ Yên Phi cũng rất coi trọng vụ việc này; họ đã sử dụng những phép thuật của mình để cố gắng tìm ra manh mối, nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

Trong lòng Tôn Ngân, bóng dáng người đàn ông tóc bạc ấy không hề phai nhạt theo thời gian, mà ngược lại càng trở nên sâu đậm hơn. Đôi khi, vào lúc nửa đêm khi cô ấy thức dậy sau khi thiền định, hình ảnh người đàn ông ấy với mái tóc trắng và dáng vẻ oai nghiệm lại hiện lên trước mắt cô một cách vô thức.

“Anh ta rốt cuộc là ai…” Câu hỏi này mãi mãi ám ảnh Tôn Ngân.

Một buổi chiều nọ, Tôn Ngân mở cánh cửa phòng; những giọt mưa rơi xuống mái hiên, có vài giọt bắn trúng khuôn mặt cô. Cô nhăn mày, dùng bàn tay thanh tú của mình lau đi những giọt mưa trên mặt, rồi bước ra ngoài.

Những giọt mưa dường như bị một lớp màn vô hình ngăn cản, chỉ rơi xuống xung quanh cô. Khi đi bộ trong sân, Tôn Ngân nhìn những loại thảo dược được trồng xung quanh, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía ngôi nhà nơi Vương Lâm đang ở.

Người mà cô nghi ngờ nhất chính là Vương Lâm! Nhưng những ngày gần đây, chàng trai tên Tăng Ngư này dường như hoàn toàn giống một người phàm tục bình thường; chỉ khác ở sự bình tĩnh và điềm đạm của anh ta mà thôi.

Không hiểu tại sao, Tôn Ngân vô thức bước về phía ngôi nhà của Vương Lâm và đứng ở ngoài một lúc. Rồi, cô nhấc cao đôi lông mày, đẩy cánh cửa bước vào.

“Việc tôi gọi bạn đến đây chính là để chăm sóc những loại thảo dược này… Nhưng trong suốt những ngày vừa qua, bạn có bao giờ làm việc đó không?” Tôn Ngân nhìn Vương Lâm – người đang ngồi bên cạnh chiếc bàn nhỏ và đọc một cuộn giấy gỗ – và không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy Vương Lâm, lòng cô lại trở nên bất an, mất đi sự bình tĩnh vốn có của một tu sĩ thuộc phái Âm Huyết.

Vương Lâm đặt xuống cuộn giấy gỗ mà anh ta vừa lấy ra từ thư viện kinh điển của Giáo phái Quy Nguyên. Cuộn giấy này không chứa bất kỳ bí quyết quý giá nào; bất kỳ đệ tử mới nhập môn nào cũng có thể mượn nó để đọc. Nội dung cuộn giấy ghi lại lịch sử của lục địa Mora, cùng một số thông tin giới thiệu ngắn gọn về các loại thảo dược.

Những cuộn giấy gỗ này được chuẩn bị nhằm giúp các đệ tử mới nhập môn hiểu rõ hơn về Tu Chân Giới và Vân Hải… Để họ nhận ra rằng luôn có người giỏi hơn mình, và từ đó càng cố gắng rèn luyện chăm chỉ hơn.

Trong lúc đọc cuộn giấy gỗ, tâm trí Vương Lâm không hoàn toàn tập trung vào đó; anh ta đang suy nghĩ về việc luyện chế dược phẩm và nuôi dưỡng linh thú.

Anh ta liếc nhìn Tôn Ngân một cái rồi nói từ từ: “Có loại thảo dược nào chết không?”

Tôn Ngân ngập ngừng một chút. Những loại thảo dược này giờ đây còn xanh tươi hơn bao giờ hết; thậm chí những gốc cây đã gần chết trước đây, dưới sự chăm sóc của Đoạn Ngày Tháng, cũng đều kỳ diệu sống lại được.

Vương Lâm không nói thêm gì nữa, tiếp tục đọc cuộn giấy gỗ.

Càng như vậy, Tôn Ngân càng cau mày. Cô bước vào trong phòng, và ngay lập tức, một mùi thơm dịu nhẹ lan tỏa khắp căn phòng nhỏ này. Đối với mùi thơm này, Vương Lâm naturally không hề xa lạ; ngày hôm đó, khi cô đang thiền định, anh ta cũng đã ngửi thấy mùi hương tương tự này.

“Những loại thảo dược đó không chết… Điều đó không liên quan gì đến bạn cả. Chỉ là vì nơi đây có nguồn linh khí dồi dào, và hầu hết những loại thảo dược này đều là thực vật thủy sinh, nên trong mùa mưa này, chúng có thể hấp thụ được sức mạnh từ trời đất.”

“Tôn Ngân nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, nói bằng giọng lạnh lùng.

“Ồ.” Vương Lâm gật đầu một cách thờ ơ, không hề liếc nhìn Tôn Ngân một cái, tiếp tục lật qua các trang trên tấm gỗ trong tay và đọc tiếp.

“Tăng Ngư!” Thấy thái độ của Vương Lâm, Tôn Ngân tròn mắt ngạc nhiên.

Vương Lâm nhíu mày, đặt tấm gỗ xuống, nhìn chằm chằm vào Tôn Ngân.

Tôn Ngân đầy ý muốn mắng mỏ, nhưng khi đối mặt với ánh mắt của Vương Lâm, cô lại vô thức nuốt lại những lời định nói, biến sắc mặt thành ra bất ngờ.

“Công việc của tôi là bảo vệ những loại thảo dược này khỏi cái chết; nếu không có chuyện gì khác, xin đừng làm phiền tôi.” Giọng nói của Vương Lâm rất bình thản; sau khi nói xong, anh ta không hề nhìn Tôn Ngân nữa, mà tiếp tục cúi đầu đọc tấm gỗ.

Dưới ánh mắt của Vương Lâm, Tôn Ngân bỗng cảm thấy tim mình rung động một cách kỳ lạ.

“Chính là anh ta sao…”

Tôn Ngân im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm một lần nữa, rồi cắn môi, quay người rời khỏi căn phòng.

Đêm khuya, chiếc đèn dầu được thắp sáng trên bàn; bên ngoài cửa sổ tối om, chỉ có tiếng mưa rơi ào ạt, xen lẫn với tiếng sét chớp và tiếng đánh động của nó. Gió từ núi non thổi vào lòng chảo của Tông Quy Nguyên, tạo nên những vòng xoáy, vang lên những âm thanh u u. Vương Lâm đặt tấm gỗ xuống, nhắm mắt suy ngẫm một lát.

Từ những thông tin mơ hồ trên tấm gỗ này, anh ta đã hiểu được rất nhiều điều; đối với Vân Hải, anh ta cũng có được một số hiểu biết khá rõ ràng. Điều quan trọng hơn là, trong những ngày gần đây, nhờ vào những gì anh ta đã học được từ tấm ngọc bích được đọc bốn ngày trước, anh ta cũng đã có được những hiểu biết mới về việc luyện đan. Mở mắt ra, Vương Lâm ngẩng đầu lên; ánh mắt anh ta dường như có thể xuyên qua căn phòng này, vượt lên bầu trời, xuyên qua mưa và những tia sét, để nhìn thẳng vào bầu trời phía trên lòng chảo của Tông Quy Nguyên.

Ngôi đạo quán lơ lửng trên không được nâng đỡ bởi tám cột đá khổng lồ! Bên trong ngôi đạo quán đó, Vương Lâm có thể cảm nhận rõ một luồng khí mạnh mẽ đang bao quanh mình. Anh ta lướt qua và biến mất bên trong căn phòng. Khi xuất hiện trở lại, anh ta đã đứng trên đỉnh một cột đá, ngoài khuôn viên của ngôi đạo quán! Tại vị trí này, gió mưa dữ dội, tiếng gào thét vang dội, và còn có tiếng Lôi Đình rống giận. Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình thường, đẩy cửa ngôi đạo quán lơ lửng ra và bước vào bên trong. Ngôi đạo quán này không lớn lắm; ngoài một số đồ trang trí, điều nổi bật nhất chính là một vết nứt khổng lồ ở chính giữa, từ đó tỏa ra ánh sáng tím, làm cho toàn bộ không gian bên trong ngôi đạo quán chuyển sang màu tím. Phía sau vết nứt đó, có một cái giá, trên đó tồn tại những dao động cấm kỵ; trên giá đó đặt ba vật phẩm: một thanh kiếm dài, một tấm ngọc bản, và một đan dược. Ngay khi Vương Lâm bước vào ngôi đạo quán, ánh sáng tím từ vết nứt bỗng trở nên đậm đặc hơn; một đầu rắn hổ mang khổng lồ bèn ló ra từ vết nứt, phun ra lưỡi rắn và nhìn chằm chằm vào Vương Lâm. Con rắn hổ mang này toàn thân màu tím đen, đặc biệt là đôi mắt nó, chứa đựng một màu tím đậm đặc; dưới ánh mắt đó, bất kỳ ai bị nó nhìn chằm chằm vào đều sẽ cảm thấy hoảng sợ, nhưng đối với Vương Lâm thì không hề có tác động gì cả. Không hề để ý đến đôi mắt tím đó, Vương Lâm bước thẳng qua; con rắn hổ mang liền gầm rú, nhưng trong mắt nó lại hiện lên vẻ sợ hãi, liên tục lùi lại phía sau, để Vương Lâm đi qua mà không dám tấn công. Thực ra, bốn ngày trước, Vương Lâm đã đến đây một lần rồi; nếu xét về mức độ tu luyện, con rắn hổ mang này có thể đối đầu với một cao thủ ở giai đoạn cuối của “Quan Niệt”, nhưng trong mắt Vương Lâm, việc giết nó cực kỳ dễ dàng. Chỉ sau vài động tác, anh ta đã suýt nữa giết chết con rắn hổ mang này, nhưng vì xem xét đến việc mình sẽ phải ở lại tại Giáo phái Quy Nguyên trong một khoảng thời gian Đoạn Ngày Tháng, nên anh ta đã quyết định không giết hại linh thú bảo vệ giáo phái này, và để con rắn hổ mang sống sót.

Đến bên chiếc giá đó, Vương Lâm vẫy tay và mọi lệnh cấm trên nó đều biến mất. Anh ta nhặt lấy tấm ngọc bản, lại một lần nữa tập trung đọc nó. Bốn ngày trước, khi anh ta đến đây lần đầu tiên, anh đã đã đọc qua tấm ngọc này rồi; những phương pháp tu luyện và thần thông của Giáo phái Quy Nguyên Tông trong đó không hề thu hút sự quan tâm của anh, chỉ có những mô tả về linh thú và việc luyện đan mới khiến anh chú ý.

Sau khi đọc kỹ lưỡng lần nữa, ánh mắt Vương Lâm hiện lên vẻ suy tư. Anh đặt tấm ngọc xuống, sau đó lấy lên chiếc đan dược đang nằm bên cạnh. Chiếc đan dược này trông hoàn toàn bình thường; bốn ngày trước, khi anh mới nhìn thấy nó, anh chưa phát hiện ra điều gì đặc biệt cả.

Nhưng sau bốn ngày nghiên cứu về nội dung liên quan đến luyện đan trong tấm ngọc, lần này anh đến đây chính là để tìm hiểu về chiếc đan dược này.

“Theo những ghi chép trong tấm ngọc, loại linh thú Vân Hải tinh vực này được chia thành mười ba cấp độ; nếu dùng hồn của chúng làm nguyên liệu để luyện đan, thì những viên đan được tạo ra cũng sẽ được phân thành mười ba cấp độ tương ứng… Đây là viên **Lý Hồn Đan** cấp tám do tổ tiên của Giáo phái Quy Nguyên Tông để lại, được truyền từ đời này sang đời khác… Thật đáng tiếc, đây chỉ là một viên đan bỏ đi, vì nó không chứa hồn của linh thú cấp tám!” Ánh mắt Vương Lâm hiện lên vẻ tiếc nuối.

Qua những ngày nghiên cứu nội dung tấm ngọc, anh dần dần tìm ra được một số manh mối quan trọng liên quan đến việc luyện đan. Lần này trở lại đây, chính là để kiểm chứng xem những suy đoán của mình có đúng hay không.

Bây giờ, nhìn vào chiếc đan dược trong tay mình, anh đã có thể chắc chắn rồi.

Thở dài một hơi, Vương Lâm đặt chiếc đan dược xuống. Anh không mang theo ba vật phẩm này – những di sản rõ ràng do tổ tiên của Giáo phái Quy Nguyên Tông để lại – vì với thực lực của mình, anh không hề muốn làm điều gì có thể gây ra xung đột, nhất là khi không có ân oán gì cả.

Anh chỉ cần quan sát thôi là đủ!

“Bây giờ, tôi cần tự mình áp dụng phương pháp luyện đan được ghi chép trong tấm ngọc này để chế tạo chiếc đan dược này… Mục tiêu của tôi là tận dụng mọi cơ hội có thể để nâng cao thực lực của mình!”

Ánh mắt của Vương Lâm lóe lên, quyết định đã đưa ra, anh ta chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta tỏa ra vẻ kỳ lạ.

Ở phía tây lục địa Moro, trên bầu trời, lúc này có những tia sét lấp lánh liên hồi, tiếng nổ ầm ĩ vang vọng, giống như có ai đó đang tấn công từ bên ngoài vào bên trong.

Lục địa Moro nổi trên Vân Hải tinh vực, và trên đó có một ngọn tháp đen phát ra ánh sáng dịu nhẹ, bao phủ toàn bộ lục địa. Ngọn tháp này không chỉ khiến cho làn sương sao lùi lại một chút mà còn có tác dụng bảo vệ nhất định.

Nó không chỉ bảo vệ các tu sĩ thuộc phe ngoại gia mà còn bảo vệ hàng loạt những con thú hung dữ ở biên giới phía trong của Vân Hải! Trên Vân Hải tinh vực, thú được chia thành hai loại: những con được tu sĩ thuần hóa gọi là linh thú; còn những con lang thang trong làn sương sao và luôn đối đầu với tu sĩ thì được gọi là thú hung dữ!

Lúc này, ánh sáng bảo vệ từ ngọn tháp đen ở phía tây lục địa Moro, dưới tiếng nổ ầm ĩ, liên tục bị biến dạng và cuối cùng, trong một tiếng nổ chấn động trời đất, ngọn tháp đã sụp đổ hoàn toàn!

Tiếng ầm ầm của trời đất đó, trong chốc lát, đã lấn át mọi âm thanh của mưa, vang vọng khắp lục địa Moro và cũng được truyền vào bên trong Tông Quay Nguyên một cách rõ ràng!

Một con linh thú khổng lồ, toàn thân màu đen, hình dạng giống như ấu trùng ếch, từ từ len lỏi vào bên trong lục địa Moro qua lỗ hổng trong hệ thống bảo vệ, dưới ánh sét lấp lánh.

Nếu chỉ có một con linh thú như vậy thì chắc chắn không thể phá vỡ hệ thống bảo vệ của lục địa Moro, nhưng trên lưng nó, một ông lão kiêu ngạo đang từ từ thu lại bàn tay phải mình; trên bàn tay phải ông ta, có những cơn gió tím xoay tròn.