Kể từ khi giao ước do Gia Lệ Cố ký kết có hiệu lực, loại thuốc hồi sinh trước đây bị mọi người tranh giành trên thị trường của gia tộc Gia Lệ đã ngừng được bán trong vòng chưa đầy một ngày. Hành động này khiến những người lính đánh thuê, vốn đã rất bất mãn với việc giá thuốc hồi sinh liên tục tăng cao, lập tức không còn muốn mua nữa. Một thứ có thể cứu mạng người sao lại có thể bị ngừng bán đột ngột như vậy?

Nhưng dù sao, gia tộc đối phương quá mạnh mẽ, nên những người lính đánh thuê chỉ biết tức giận mà không dám lên tiếng. Thay vào đó, họ quyết định bày tỏ sự bất mãn của mình thông qua hành động thực tế:

Khi không còn thuốc hồi sinh làm sản phẩm chủ đạo để thu hút khách hàng, không chỉ những người lính đánh thuê chuyển sang mua hàng ở chợ của gia tộc Gia Lệ, mà ngay cả những khách hàng quen thuộc cũng đổ xô sang chợ của gia tộc Tiêu.

Theo họ, giá cả ở chợ của gia tộc Tiêu ổn định và trật tự, không hề có tình trạng thay đổi giá hàng từng ngày, điều này rõ ràng phù hợp hơn cho việc mua sắm các nguồn lực lâu dài.

Vì vậy, gia tộc Gia Lệ, đang phải đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm, đã hoàn toàn rơi vào tình trạng khó khăn và không thể thoát ra được trong thời gian ngắn.

Chủ nhân của gia tộc Gia Lệ, Gia Lệ Bí, thậm chí còn ra lệnh phá hủy năng lượng tu luyện của Gia Lệ Cố – người luôn là cánh tay phải đắc lực của mình – và kêu gọi toàn thể gia tộc tiết kiệm chi phí để gom đủ số tiền bồi thường vốn được coi là vô cùng lớn.

Thật đáng tiếc, dù ông ta phản ứng nhanh chóng đến đâu, sự suy tàn của gia tộc Gia Lệ vẫn không thể được cứu vãn.

Trong khi đó, người chịu trách nhiệm chính cho tình huống này, Tiêu Diễn, lại có cuộc sống khá viên mãn:

Buổi sáng, ông ta ngâm mình trong dung dịch tu luyện để rèn luyện khí công; buổi trưa, dưới sự hướng dẫn của Y Lao, ông ta tập luyện thể chất để nâng cao khả năng chiến đấu thực tế; buổi chiều, ông ta nghỉ ngơi trên bãi cỏ sau núi, và vào buổi tối, ông ta tiếp tục rèn luyện sức mạnh linh hồn, đối đầu với Hồn Nhược Nhược để làm giàu tinh thần của mình.

Cuối cùng, vào ban đêm, khi có chút thời gian rảnh rỗi, ông ta thường xuyên được cha mình kéo đi chơi cờ, và hai người trò chuyện đến tận đêm khuya.

Ngày qua ngày, năng lượng tu luyện của ông ta cũng ngày càng tăng lên.

Gia tộc Tiêu, sau núi

Đi dạo trong khu rừng, Tiêu Diễn tùy ý chọn một cây cổ thụ to lớn, và từ cơ thể ông ta tỏa ra một nguồn năng lượng nhẹ nhàng.

“Tám Cực, Đổ!”

Với một tiếng hét lớn, cây cổ thụ phát ra tiếng đổ v

Đó là tiếng của những cái cây cổ thụ đổ xuống đất.

Nhìn những chiếc lá bay lả tả khắp nơi, chàng trai tóc đen dường như đã dùng hết sức lực còn lại, ngã gục xuống đất và bắt đầu thở hổn hển.

Anh ta vén lên ống tay áo phía bên phải – chiếc áo đã có phần rách rưới – và thấy rằng vùng da ấy đã đỏ bừng; các mạch máu bên trong cánh tay đang co giật một cách điên cuồng, gây ra những cơn đau dữ dội.

“Ôi!”

Trước cảnh tượng tồi tệ trên cánh tay mình, anh không khỏi thốt lên một tiếng, rồi vội vàng lấy loại thuốc mà mình đã chuẩn bị sẵn ra, cẩn thận bôi lên vết thương.

Sau khi bôi đều thuốc lên khu vực khuỷu tay, Xiao Yan mới thở phào nhẹ nhõm và thốt lên: “Một kỹ năng chiến đấu khiến cơ thể bị thương, một kỹ năng khác lại làm tổn hại đến linh hồn… Những kỹ năng đặc biệt này quả thực không hề dễ để luyện tập chút nào.”

“Hehe, đừng nghĩ mình chưa đủ hài lòng nhé. Chỉ với trình độ luyện tập hiện tại của mày, đã có được sức mạnh như vậy rồi, lẽ ra nên vui mừng mới đúng.”

Giọng nói của Yáo Lão bỗng nhiên vang lên, sau đó hình bóng ông từ chiếc nhẫn bắt đầu hiện ra. Ông vung tay một cái, và một luồng khí chiến đấu yếu ớt đã đập vào trán Xiao Yan.

“Hãy thư giãn cơ thể, đừng cố gắng quá sức.”

Cảm nhận được lực đạo ấy trên trán mình, Xiao Yan – người đã kiệt sức đến mức không thể cử động được – lập tức ngã xuống đống lá phía sau, không còn sức để nhấc một ngón tay nào nữa.

Anh nói một cách yếu ớt: “Dù sức mạnh của nó rất lớn, nhưng việc sử dụng nó để đánh bại kẻ thù thường xuyên sẽ khiến bản thân tổn thương nặng nề. Với thể trạng hiện tại của tôi, nếu nó đập vào một tảng đá lớn, e rằng xương của tôi sẽ bị vỡ trước tiên.”

“Ồ? Nếu vậy, sao không dùng cái kỹ năng linh hồn mà Ruoruo đã dạy con?” Yáo Lão nhìn Xiao Yan và nói một cách đùa cợt. Xiao Yan cười buồn: “Kỹ năng linh hồn đó là thứ không thể dùng để đối phó với người cùng bộ tộc được. Mỗi khi sử dụng nó, đối thủ dù không chết cũng sẽ trở thành kẻ ngu ngốc… Tôi không muốn mang danh tiếng là kẻ làm hại đến người của mình.”

“Con lại nghĩ đến những thứ của tôi rồi à… Hai cuốn sách kỹ năng chiến đấu mà con đang luyện tập hiện tại thực sự có nhiều hạn chế quá. Được rồi, tôi sẽ truyền cho con thêm một cuốn sách kỹ năng khác, để con có thể sử dụng khi thử nghiệm.”

Nghe vậy, mắt Xiao Yan sáng lên, anh vội vàng lau tay và hỏi: “Cuốn sách đó thuộc cấp độ nào?”

“Tôi sẽ xem xét cấ

“Tiêu Diễn, con đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi.”

Tiêu Diễn sững sờ, trong chốc lát không thể nói ra lời nào.

Trong vài tháng qua, anh ta đã vô thức trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, nhưng không hiểu sao, anh lại luôn cảm thấy sức mình vẫn quá yếu ớt, và thường xuyên cảm thấy lo lắng.

Yao Lão, người thông thạo mọi việc, từ tốn nói: “Cảm thấy gấp rút cũng không phải là điều sai, nhưng việc để tâm trí quá căng thẳng thì không hề tốt cho con đâu. Tôi đã nói điều này với con trước đây rồi.”

“Nhưng thầy ơi, việc tu luyện của con cũng được duy trì sự cân bằng mà.”

Ngăn Tiêu Diễn lại, Yao Lão lắc đầu: “Không liên quan đến việc tu luyện đâu… Tôi nghĩ, con vô thức đã coi cô bé Ruò Ruò thành mục tiêu để theo đuổi rồi đấy.”

“À, có vẻ như là vậy…” Tiêu Diễn gãi gáy, cảm thấy hơi áy náy.

Yao Lão cười khẽ: “Bây giờ chỉ có chúng ta hai người ở đây, con còn muốn giả vờ nữa à? Việc đặt mục tiêu cao hơn để phấn đấu thì thực sự rất bình thường… Chỉ là…”

Anh ta dừng lại một chút, ngước nhìn xa xăm, sau đó đặt tay xuống dưới người, tạo thành một tư thế kỳ lạ.

“…?”

Tiêu Diễn ngửa cổ ra sau, hoàn toàn không hiểu thầy mình đang diễn trò gì.

Yao Lão không nói gì, chỉ mút môi ra hiệu cho anh.

Đành phải với tâm trạng đầy nghi ngờ, Tiêu Diễn tiếp tục quan sát những hành động kỳ lạ của thầy mình.

Một lúc sau, khóe miệng anh bỗng nhiên nhếch lên, khuôn mặt trở nên rất biểu cảm.

Ông già này… chẳng lẽ đang nói rằng con chỉ biết ước mơ mà không thực hiện được sao?

Nhưng…

Nhìn thấy tư thế hài hước của Yao Lão, ánh mắt Tiêu Diễn dần trở nên dịu nhẹ hơn, và những nỗi bận tâm đã lâu ngày tích tụ trong lòng anh cũng dần tan biến mà không hề hay biết.

“Thầy ơi, cảm ơn thầy.”

“Hehe, đồ nhóc này, mau đứng dậy tu luyện đi! Nếu ngày mai vẫn không thể điều chỉnh được, cô bé Ruò Ruò sẽ không khoan dung cho con nghỉ ngơi như tôi đâu.”