“Sao vậy, lâu lắm không gặp cha mà con lại đứng ngẩn ngơ ở chỗ này à?”

“Cha ơi, con…”

Thấy Tiêu Diễn có vẻ lúng túng và bối rối, Tiêu Chiến cười nhẹ rồi kéo cậu vào trong nhà và đóng chặt cửa sân lại.

“Vì Diễn nhi đã xuất hiện ở đây, thì cuộc hẹn ba năm kia hẳn là đã hoàn thành thuận lợi rồi phải không?”

Nói xong, Tiêu Chiến đi về phía chiếc bàn đá trong sân, từ tốn ngồi xuống và rót cho mình một ấm trà.

“Đến đây ngồi đi, kể cho cha nghe đi. Dù ở đây yên tĩnh thật, nhưng không được thấy con tỏa sáng thì thật là đáng tiếc.”

Nghe vậy, biết bao lời muốn nói của Tiêu Diễn đều bị nuốt trở lại. Cậu gật đầu rồi ngồi xuống bên cạnh Tiêu Chiến và bắt đầu kể về trận đấu với Na Lan Yên Nhãn.

“Nếu cha muốn nghe, con tất nhiên sẽ không từ chối,” Tiêu Diễn nói với vẻ thoải mái.

Dù không giỏi kể chuyện lắm, nhưng lúc này Tiêu Diễn cũng cố gắng mô tả trận đấu với Na Lan Yên Nhãn một cách sinh động. Sau bao năm xa cách, dù hai cha con không hề có vẻ lạ lùng gì, nhưng vẫn cần một cái cớ để bắt đầu trò chuyện. Cuộc hẹn ba năm quả thực là một lựa chọn tốt.

Nghe Tiêu Diễn kể, Tiêu Chiến lúc thì vỗ tay khen ngợi, lúc thì cau mày suy nghĩ. Cho đến khi Tiêu Diễn nói ra rằng mình không biến Na Lan Yên Nhãn thành nô lệ mà lại để cô ấy tự do, Tiêu Chiến mới cuối cùng mỉm cười mãn nguyện.

“Trong thời gian này, điều cha lo lắng nhất không phải là con có thắng hay không, mà là con sẽ xử lý Na Lan Yên Nhãn như thế nào. Tốt lắm, một đứa con như con, Tiêu Chiến thật sự tự hào.”

“Cha… cũng nghĩ con làm đúng phải không?” Tiêu Diễn nhìn thẳng vào mắt cha mình và hỏi.

Tiêu Chiến gật đầu: “Dù sao đi nữa, hành động của các con lúc đó chỉ là do bốc đồng mà thôi. Nếu con thực sự tuân theo lời hứa và biến Na Lan Yên Nhãn thành nô lệ, cha sẽ cảm thấy không ổn chút nào. Việc hai người chia tay nhau như vậy thì tốt cho cả hai. Con đã giữ được phẩm giá của mình, và gia đình Na Lan cũng giữ được mặt. Kết cục này đã là rất tốt rồi; dù sao thì gia đình Na Lan và gia đình Tiêu cũng có mối quan hệ sâu đậm. Nếu hai bên trở thành kẻ thù, chắc chắn ông ngoại của con sẽ không mong muốn điều đó đâu.”

Lời nói của Tiêu Chiến khiến Tiêu Diễn ngập ngừng một lát. Cậu biết rằng lý do cha mình không lo lắng về khả năng chiến thắng của mình có lẽ là vì biết rằng Ruoruo đã giúp đỡ mình, nhưng những lời nói của cha không hề tỏ ra tức giận với gia đình Na Lan khiến Tiêu Diễn cảm thấy khá bối r

“Bố ơi, dù ý định ban đầu của Nalan Yàn Nhân như thế nào đi nữa, cuối cùng cô ấy cũng đã làm cho danh tiếng của bố bị tổn hại nặng nề, uy tín của người đứng đầu gia tộc cũng mất hết. Bố không hề tức giận chút nào sao?”

“Khi đã lên được núi Emei, tại sao lại phải để con trai mình bị coi thường? Con đã chứng minh được sức mạnh của mình rồi, đã khiến tất cả mọi người trong phái Vân Lãm phải xấu hổ. Điều này chẳng đủ để bố cảm thấy thoải mái sao?”

Tiêu Chiến rót một tách trà và đưa cho Tiêu Diễn, nói một cách nhẹ nhàng:

“Tiêu Diễn, con phải hiểu rằng, những năm tháng tuổi trẻ ngông cuồng sẽ để lại những ký ức mãi mãi không thể quay trở lại. Điều khiến con người luôn tiếc nuối chính là những gì đã từng bỏ qua mà không biết trân trọng. Nhưng chính những điều đó, cha muốn con trải nghiệm.”

“Bởi vì, những năm tháng tuổi trẻ ngông cuồng chỉ có một lần trong đời thôi. Ba năm rèn luyện đã giúp con thu hoạch được rất nhiều, đối với cha mà nói, điều đó đã là đủ rồi.”

Nhìn những hạt trà liên tục xoay tròn trong tách rồi cuối cùng chìm xuống đáy, Tiêu Diễn cảm thấy lòng mình trở nên yên bình hơn, như thể vừa hiểu ra điều gì đó quan trọng. Anh nói:

“Cảm ơn bố, con đã hiểu rồi.”

“Ừm.”

Thấy vậy, Tiêu Chiến cũng không muốn nói thêm về chuyện này nữa, mà thay vào đó anh cười một cách sâu sắc và nói:

“Nói ra thì, thành quả lớn nhất mà Diễn con đạt được trong ba năm này, có lẽ không phải là sức mạnh, phải không?”

“Không phải là sức mạnh à?”

“Ha ha, theo những gì cha thấy, cô Ruò Ruò kia dường như rất quan tâm đến con đấy.”

Nghe những lời của Tiêu Chiến, Tiêu Diễn bỗng nhiên cảm thấy bối rối. Anh biết rằng cha mình đã được cô ấy cứu, nhưng chi tiết cụ thể thì hoàn toàn không rõ. Tò mò trỗi dậy trong lòng anh, và anh hỏi:

“Theo ý của bố, có phải Ruò Ruò đã đề cập đến con trước mặt bố không?”

“Không chỉ là việc cô ta đã làm vào lúc đó, ngay cả cha cũng bị sốc không ít đâu.”

Thấy Tiêu Diễn dường như không hề biết gì về chuyện này, Tiêu Chiến suy nghĩ một lát rồi quyết định kể cho con trai mình nghe từ đầu:

“Lúc đó, gia tộc Tiêu bị bọn cướp tấn công. Mặc dù chúng phá hoại một cách tàn bạo, nhưng mục tiêu của chúng dường như chỉ nhắm vào mình thôi. Vì vậy, sau khi biết điều này, cha đã đến núi phía sau để dụ chúng đi khỏi đó.”

“Với tầm tuổi của một Đại Đấu Sư, đối mặt với một kẻ bí ẩn cấp độ Đấu Vương, cha chắc chắn không có cơ hội chiến thắng. Cha gần như không thể chống cự được và đã bị

Những lời nghe đồn và trải nghiệm thực tế của chính cha mình quả thật có sự khác biệt lớn lao. Một mối thù hận sâu sắc như vậy, chỉ có bằng cách tự tay giết chết kẻ địch mới có thể xoa dịu được nỗi hận trong lòng Tiêu Viêm.

“Đúng vậy, từ lâu rồi, khi cha đi đến kinh đô, cha đã từng gặp người này một lần… Đó chính là vị trưởng lão của phái Vân Lãm Tông.”

Tiêu Chiến nắm chặt chiếc cốc trà, ánh mắt anh lấp lánh với vẻ lạnh lùng:

“Người này đã làm mọi cách để sỉ nhục ta, cố gắng tìm hiểu thông tin về một bảo vật nào đó từ miệng ta. Cha nhận ra rằng hắn không dám giết ta, nên cha không nói gì cả. Cuối cùng, hắn bị giam cầm trong một hang động hẹp hòi, không có ánh sáng.”

“Tuy nhiên, vào một lần tra hỏi nào đó, cô Nhu Nhu bất ngờ xuất hiện… Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên cha thấy cô ấy tức giận đến thế; cha thậm chí còn cảm thấy lo lắng.”

Nói đến đây, Tiêu Chiến cười đau khổ và tiếp tục:

“Chỉ trong một cái động tác, cô ấy đã buộc Yún Lăng phải quỳ gối trước mặt cha, và yên phải đập đầu hàng chục lần mới bị đẩy ra khỏi hang động. Sau đó, cô ấy báo cho cha biết em trai ta vẫn an toàn, rồi dẫn cha đến ngôi nhà nhỏ này, nói rằng sau khi ba năm hẹn ước kết thúc, cô ấy sẽ gọi em trai ta đến.”

“Cha muốn nói là… Nhu Nhu đã tranh đấu với Yún Lăng trước cả ba năm hẹn ước à?!”

Lời kể của Tiêu Chiến khiến đôi mắt Tiêu Viêm co lại, trái tim anh rung động dữ dội… Cuối cùng, anh cũng hiểu được lý do tại sao Nhu Nhu lại không đến đúng hẹn ngay từ đầu.

Với phong cách và khả năng của cô ấy, chắc chắn cô ấy không thể để lại những sai sót lớn như vậy… Ngay cả trận đấu với vị Pháp Sư Vũ sau này cũng không còn diễn ra suôn sẻ như trước nữa…

Hóa ra, tất cả những điều đó đều vì em trai ta mà…