Sức mạnh của tộc người rắn không hề yếu kém; ngoài Nữ hoàng Medusa, họ vẫn còn có tám vị lãnh đạo cùng bốn vị trưởng lão quyền lực làm lực lượng chiến đấu chủ chốt, thực sự không hề kém cạnh tổng sức mạnh của các phe phái trong Đế quốc Gama.

Nếu không có Tông phái Vân Lan làm nền tảng hỗ trợ, ngay cả hoàng gia Đế quốc Gama cũng khó có thể đối đầu được với sức mạnh này của tộc người rắn; việc mọi người cảm thấy gặp khó khăn trong việc đối phó với họ là điều dễ hiểu.

Là một cao thủ cấp độ Đấu Vương, đã trải qua vô số thử thách sinh tử, họ rất coi trọng tính mạng và tài sản của mình; không lạ gì khi những lời nói của Hồn Nhược Nhược lại có thể lay động họ đến mức khiến họ quyết định đồng ý ngay lập tức.

Lợi ích và tính mạng con người – chỉ cần cân nhắc kỹ lưỡng giữa rủi ro và lợi ích, bất kỳ ai cũng có thể trở nên điên cuồng, kể cả những cao thủ dường như luôn coi thường mọi thứ trong Đế quốc Gama.

Hồn Nhược Nhược tin chắc vào điều này, bởi vì cô đã có vô số kinh nghiệm thành công làm nền tảng cho quyết định của mình, và cô chưa bao giờ thất bại.

Lần này, khi đến sa mạc Tagor, mặc dù lý do cũng giống như lần trước khi đến dãy núi Quái Thú, nhưng lần này cô đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, và chắc chắn sẽ không mắc phải sai lầm như lần trước.

“Với bộ áo Hồn này do Hồn Điện cung cấp, cùng với kỹ năng ẩn thân cấp độ Đấu Vương, ngay cả Yáo Lão cũng chắc chắn không thể nhận ra danh tính thật của tôi, phải không?”

Hồn Nhược Nhược thì thầm với bản thân: “Chỉ cần giúp kẻ đó lấy được Ngọn Lửa Dị Thường, sau đó thì tôi không còn liên quan gì đến chuyện này nữa… Sau khi việc này kết thúc, tốt nhất là càng ít gặp mặt nhau càng tốt, để tránh bị phát hiện bất cứ manh mối nào.”

Sau khi chính thức gia nhập Hồn Điện, Hồn Nhược Nhược đã nhận được bộ áo Hồn có thể che giấu những dao động năng lượng của mình, cùng với kỹ năng ẩn thân cấp độ Đấu Vương, cô tin chắc rằng ngay cả Yáo Lão cũng không thể nhận ra danh tính thật của mình.

Dù sao đi nữa, Yáo Lão dù là một linh hồn cấp bậc Thiên Cảnh, nhưng hiện tại vẫn còn quá yếu đuối, khả năng cảm nhận của anh ta gần như không còn gì nữa… Khi sức mạnh của Hồn Nhược Nhược tăng lên, cô không cần phải cẩn thận như lúc đầu ở Thành phố U Tan nữa.

Tuy nhiên, để duy trì mối quan hệ bề ngoài này, Hồn Nhược Nhược vẫn không muốn Yáo Lão biết rằng cô đã gia nhập Hồn Điện trước khi hạn 3 năm đó đến.

Yáo Lão biết rõ sự căm ghét của cô đối với tộc người Hồn

Dù không hiểu rõ lý do tại sao, nhưng Hồn Nhược Nhược vẫn buộc phải chấp nhận sự quan tâm và giúp đỡ của Dược Lão; cô không muốn xung đột với ông ta.

Xoa nhẹ vùng trán đang đau nhức, Hồn Nhược Nhược lấy lại tập trung và thở dài: “Thôi đi, trước hết hãy đi tìm người bán bản đồ xem sao. Lực lượng của Tông Vân Lan khá mạnh; nếu không kêu gọi thêm sự hỗ trợ từ bên ngoài, e là không an toàn đâu.”

Đối với vị hộ pháp vẫn chưa xuất hiện, Hồn Nhược Nhược cảm thấy vô cùng lo ngại. Với sức mạnh của một Đấu Sư Bốn Tinh, ngay cả khi Dược Lão bị buộc phải can thiệp theo kế hoạch của cô, cũng chưa chắc đã có thể tiêu diệt được hắn ta.

Nhằm tìm ra manh mối về mẹ mình thông qua những chỉ dẫn trong linh lệnh của hộ pháp, và để vượt qua rào cản trong sức mạnh linh hồn, Hồn Nhược Nhược đã kìm nén cảm giác áy náy trong lòng và lại trở nên lạnh lùng như trước.

Trên đường đi, Hồn Nhược Nhược ngẩng đầu nhìn về phía thành phố màu vàng đã có thể nhìn thấy rõ hình dáng; trên cổng thành, hai dòng chữ màu hồng nhạt được khắc sâu vào bức tường như máu.

**Mạc Thành.**

Khí tựa huyền bí lan tỏa trong không khí, cùng với bụi vàng tích tụ qua nhiều năm, tạo nên một bầu không khí u ám đặc biệt.

Người qua kẻ lại vội vã trên đường, nhưng trang phục của họ lại khiến Hồn Nhược Nhược cảm thấy rất lạ lẫm. Hầu hết các người đàn ông đều không mặc áo trên người, còn phụ nữ thì mặc những bộ áo da ôm sát cơ thể, che khuất chỉ phần ngực trở xuống, để lộ ra vóc dáng thon gọn, tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt, mang đậm phong cách nước ngoài.

“Phong tục ở đây thật sự rất thoáng đãng… So với mình, chiếc áo choàng đen này quả thật hơi lạc hậu.”

Hồn Nhược Nhược tò mò nhìn những vóc dáng thon gọn của những người phụ nữ ở sa mạc; cách họ di chuyển, uốn éo như những con rắn, thực sự là một cảnh tượng độc đáo mà không nơi nào khác có thể thưởng thức được.

Đối với những bộ trang phục táo bạo như vậy, Hồn Nhược Nhược không hề cảm thấy phản đối; ngược lại, cô còn muốn thử mặc chúng nữa… Dù sao thì mặc quần áo cũng là để tự mình thỏa mãn, và việc làm theo phong tục địa phương nghe có vẻ thú vị lắm. Chỉ là, hàng ngày, vì muốn che giấu những vết sẹo trên cánh tay, cô luôn chọn những bộ trang phục kín đáo hơn, nên không có cơ hội thử mặc những bộ đồ như vậy.

“Kỳ lạ thật… Những người phụ nữ này chẳng lẽ đã bị người rắn hóa rồi sao? Họ lẽ ra phải ghét người rắn nhất mới đúng… Sao lại có thể đi đứng như vậy được?”

Đáng tiếc thay, nhờ vào sự che giấu của những màn đấu võ ấy, những hình ảnh tuyệt đẹp ấy dường như không thu hút được sự chú ý của bất kỳ ai.

Thân hình duyên dáng của cô gái ấy, tựa như đang sống trong một thế giới riêng biệt, hoàn toàn tách biệt với môi trường xung quanh.

“Này, cậu bé kia, dừng lại để kiểm tra đi!”

“Năm đồng vàng, thiếu một xu cũng không được; nếu không có tiền thì mau biến khỏi đây, đừng làm phiền người khác.”

…

Theo dòng người, Hồn Nhược Nhược từ từ di chuyển đến rìa thành phố, bỏ qua những người lính canh kiểm soát, rồi hát một bài hát không rõ tên nào đó và bước vào thành phố Mạc Thành, bắt đầu tìm kiếm cửa hàng bán bản đồ mà cô nhớ.

Mạc Thành nằm ngay ở trung tâm sa mạc; các cửa hàng bán bản đồ xuất hiện khắp nơi, và doanh số kinh doanh rất tốt.

Không còn lựa chọn nào khác, Hồn Nhược Nhược buộc phải sử dụng sức mạnh linh hồn của mình để cảm nhận năng lượng tu luyện của những người xung quanh.

Sau khi đi qua vài con đường, ánh mắt cô dừng lại ở một cửa hàng bán bản đồ có tên “Cổ Đồ”. Không khí cổ kính và trầm mặc của cửa hàng này hoàn toàn khác biệt so với sự sang trọng của những cửa hàng xung quanh.

Vì vẻ ngoài không bắt mắt, rất ít người đến mua bản đồ ở đây; cửa hàng trông vô cùng vắng vẻ, như thể sắp phá sản và chỉ còn cố gắng bán hàng cho đến khi không còn gì nữa.

“Ồ?”

Phía sau quầy, một người già đang cúi đầu chăm chỉ vẽ bản đồ bỗng nhiên ngẩng đầu lên. Trong chốc lát, ông ta trở nên kinh ngạc; đôi tay khô cằn đang cầm cây bút vẽ bản đồ bất ngờ run rẩy và rơi xuống đất.

Chiếc bản đồ nhỏ bé, vốn được treo ở góc khuất nhất, bỗng nhiên bay lơ lửng giữa không trung! Ngay cả với kinh nghiệm dày dặn của người già, ông ta cũng không khỏi hoảng sợ; khuôn mặt ông ta trở nên căng cứng.

Ông vừa muốn nói điều gì đó thì, đúng lúc đó, một giọng nói vui vẻ và du dương bất ngờ vang lên:

“Thưa ông, cái bản đồ này bán không ạ?”

Hồn Nhược Nhược dần xuất hiện trước mắt; cô nhẹ nhàng xoa lưng mình vì đã cúi người quá lâu, rồi mỉm cười hỏi.