“Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, thứ này cũng giống như một lời nguyền phải không?”

Lưu Chính hỏi.

“Lời nguyền là một loại năng lực siêu nhiên, còn bệnh tật chỉ là biểu hiện của nó mà thôi. Làm bác sĩ, chúng ta chỉ cần nghiên cứu và điều trị các triệu chứng bệnh tật là được; nguyên nhân gây ra chúng đôi khi cũng không quá quan trọng.”

Bác sĩ Sông Nile trả lời.

“Vậy thì, mọi biểu hiện xấu xa trên thế giới này đều có thể được coi là bệnh tật sao?” anh ta hỏi tiếp.

“Đúng vậy. Vì vậy, các bác sĩ ở Đông Dương có câu nói: ‘Y học phương Tây chữa bệnh, y học Trung Quốc chữa con người, còn bác sĩ giỏi nhất thì chữa cả đất nước.’”

Bác sĩ Sông Nile nói.

“Chỉ là những lời nói suông thôi. Nếu dùng chúng để tự khích lệ bản thân thì còn được, nhưng nếu thực sự tin rằng chỉ cần giỏi y thuật là có thể chữa lành tâm hồn con người và quản lý đất nước, thì người đó chắc chắn đã gần chạm đến ranh giới của bệnh tâm thần rồi.”

Lưu Chính phàn nàn.

Có những người luôn thích đưa những vấn đề cụ thể thành những khái niệm trừu tượng, làm cho những vấn đề phức tạp trở nên đơn giản hóa; họ cứ nghĩ rằng chỉ cần nắm giữ một “chân lý bất di bất dịch” nào đó là có thể giải quyết mọi vấn đề trên thế giới này.

“Đó chỉ là những khẩu hiệu thôi… Nói vài lời khoa trương cũng không sao đâu; cậu bé này thật là quá khắt khe quá.” Bác sĩ Sông Nile thúc giục.

“Được rồi. Nếu Thượng Đế yêu cầu, thì tôi sẽ tuân theo… Xin mời Đại tướng Phong dịch phương Đông, Liu Yuanda…”

Lưu Chính lại tiếp tục đọc các câu thần chú; những ngón tay đen tối của anh ta cũng hóa thành năm luồng khí bệnh và được hấp thụ vào bài vị thờ cúng.

“Kha!”

Một giọng nói uy nghiêm vang lên trong bóng tối.

“Không chỉ không phải là điều tốt đẹp… Mà giọng nói đó cũng chỉ thuộc về một người thôi à?” Anh ta nhăn mặt.

Sự tương phản này quả thật quá rõ ràng… Nhưng đây chỉ là ý kiến cá nhân của bác sĩ Sông Nile mà thôi; những đánh giá thấp cũng là điều bình thường. Tiếp theo, anh ta lại tiếp tục thờ cúng những vật phẩm được đựng trong những hộp trong suốt… Hầu hết các đánh giá đều là “kha”; một số thậm chí không hề có phản hồi nào cả.

“Hy vọng các ngài sẽ giúp đỡ chúng tôi một chút…” Lưu Chính nhìn những vật phẩm được đựng trong những hộp không trong suốt.

Anh ta lấy lên một chiếc hộp sơn đen; trên nó cũng được dán nhãn bằng giấy trắng.

“Đây là thứ khiến những

Nói lại thì, nếu người massage kia mất đi bộ phận đó, anh ta vẫn có thể tiếp tục làm việc được chứ?”

Lưu Chính hỏi một cách tò mò.

“Không sao đâu, tôi đã cấy một chi tay của anh ta vào chỗ đó, và sau đó anh ta cũng tự mình cấy một cánh tay giả. Dù sao thì công việc của anh ta chủ yếu cũng dựa vào chi tay đó; việc cánh tay giả không quá linh hoạt cũng không thành vấn đề lớn.”

Bác sĩ Sông Nile trả lời.

“Thông tin này khá nhiều đấy…”

Anh ta nhắm mắt và đặt vật phẩm đó vào hộp sơn để dâng lên cho Năm Vị Thần Dịch Bệnh.

“Nhưng!”

Hai giọng nói uy nghiêm vang lên.

“Chỉ là ‘nhưng’ thôi sao?”

Lưu Chính cau mày.

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng bình thường thôi; mặc dù rất có giá trị, nhưng so với các loại bệnh khác thì đây chỉ là một căn bệnh bình thường mà thôi… Ít nhất là ở Đại Thành phố này. Còn đối với những người làm công việc đặc biệt thì có lẽ đây lại là một khả năng phi thường.

Rất nhanh sau đó, anh ta cũng dâng hết những vật phẩm trong hộp không trong suốt lên cho các vị thần dịch bệnh. Những phản hồi nhận được cũng tăng lên; thậm chí có vài vị thần dịch bệnh cùng lúc phản hồi. Tổng cộng lại, có lẽ cũng đủ để đổi lấy một “thiện” chứ?

“Tất cả đều phụ thuộc vào các bạn rồi…”

Lưu Chính nhìn những vật phẩm đó – thực ra chỉ có chín cái thôi.

“Đợi đã, để tôi suy nghĩ đã…”

Ánh mắt bác sĩ Sông Nile lướt qua chín vật phẩm đó. “Chọn cái này đi… Việc bảo vệ nó khá đơn giản.” Anh ta nói rồi triệu hồi vài con bọ cánh cứng thiêng liêng, sau đó dùng chúng vẽ một vòng tròn trên mặt đất. “Được rồi, hãy lấy cái lọ này ra và đặt nó vào vòng tròn đó.” Anh ta chỉ vào một cái lọ gốm có miệng tròn và đáy vuông.

“Được.”

Lưu Chính làm theo lời bác sĩ.

“Lát nữa bạn hãy tiếp tục dâng lễ bên trong vòng tròn đó nhé… Đừng mang cái lọ ra ngoài, nếu không tôi và Ando sẽ gặp rắc rối lớn đấy.” Bác sĩ Sông Nile nhắc nhở.

“Hiểu rồi… Khoan đã, tại sao chỉ có bạn và Ando mới gặp rắc rối thôi?” Anh ta nhận ra điểm đáng ngờ.

“Bởi vì chắc chắn bạn cũng sẽ gặp rắc rối… Nhưng không sao đâu, bạn cũng có thể tái sinh từ máu me mà.” Bác sĩ Sông Nile nói một cách thản nhiên.

“Bác sĩ, có lẽ bác đã quên mất rằng, bây giờ chỉ có cái đầu của tôi là còn nguyên vẹn thôi.”

Lưu Chính Hư nói.

“Đúng vậy, thứ này lây nhiễm chính là vào não bộ; bạn lại đúng hợp với trường hợp này. Đừng lo, tôi tin chắc rằng không sao đâu.” Bác sĩ Nile an ủi.

“Cảm ơn bác… Lại được an ủi một lần nữa…” Anh ta nhìn không biểu cảm khi gỡ bỏ những phép thuật khắc trên chiếc bình gốm và lấy ra thứ bên trong.

Lưu Chính chưa kịp nhìn rõ nó trông như thế nào thì nó đã nổ tung thành một làn khói màu xanh xám. Một phần khói như thể có sinh mệnh vậy, len vào cơ thể anh ta qua những kẽ hở trên da; phần khác thì lan tỏa ra xung quanh, nhưng bị tấm bảng che chắn lại.

“Hãy để lộ cái đầu của bạn ra!” Bác sĩ Nile hét lớn.

Vì tin tưởng vào ông, Lưu Chính không do dự gì mà tháo bỏ chiếc mặt nạ cơ thể giả và để lộ hoàn toàn cái đầu của mình. Bác sĩ Nile cũng không chần chừ, rút thanh kiếm báu ra và cắt bỏ nửa bên trái của bộ não anh ta. Trong những mảnh não màu hồng phấn, đã mọc lên những cây nấm màu xám nhỏ. Bác sĩ Nile lấy một đoạn băng gạc và bọc những mảnh não đó lại.

“Bác sĩ, đây rốt cuộc là thứ gì vậy?” Lưu Chính lắp bắp hỏi.

Chức năng chính của nửa bên trái não là xử lý ngôn ngữ; nửa bên phải chỉ có thể bù đắp một phần, vì vậy bây giờ anh ta nói chuyện có vẻ như người chậm phát triển vậy.

“Tôi cũng không biết… Chỉ biết rằng thứ này có tính lây nhiễm rất mạnh. Những người bị nhiễm sẽ có những cây nấm như vậy mọc trong nửa bên trái não; những cây nấm này sẽ hấp thụ quá trình phát triển của não bộ người bị nhiễm, và cuối cùng cây nấm phát triển tốt nhất sẽ hấp thụ hết các cây nấm khác, trở thành thực thể chín muồi màu xanh lá. Sau đó, thực thể này sẽ điều khiển người bị nhiễm đến những nơi đông người, và cùng với não bộ của họ, nó sẽ nổ tung thành khói, tiếp tục lây nhiễm cho những người khác.” Bác sĩ Nile giải thích.

“Nghe có vẻ như là ký sinh trùng…” Lưu Chính nói.

“Cũng có thể là vậy… Dù sao thì tôi cũng chỉ là một bác sĩ nhỏ bé thôi; không cần phải hiểu rõ quá nhiều.” Bác sĩ Nile nhún vai.

“Vậy sau khi bác cắt bỏ nửa bên trái não của tôi đi, chúng sẽ không còn ký sinh trong người tôi nữa chứ?”

Anh ta hỏi.

“Không, chúng chỉ có xu hướng ưa thích bán cầu não trái mà thôi; nếu không có bán cầu não trái, những thứ khác cũng vẫn có thể hoạt động được. Nhưng chúng sẽ không ký sinh lại cùng một người, vì vậy bạn không cần phải lo lắng.”

Bác sĩ Sông Nile giải thích.

“Ồ, vậy thì tốt rồi.”

Trong lúc họ nói chuyện, bán cầu não trái của Lưu Chính đã bắt đầu mọc ra, và từ nó còn phun ra hơi nóng; trông nó giống hệt như phô mai đông lạnh vừa mới làm xong vậy.

“…Bỗng nhiên tôi cảm thấy cậu này còn kỳ quặc hơn cả những thứ này nữa.”

Góc miệng bác sĩ Sông Nile hơi co giật.

“Bác sĩ ơi, dù nó đã chín mùi đi nữa, cẩn thận đấy nhé, tôi có thể kiện bác về tội bôi nhọ đấy!”

Anh ta nói một cách lắp bắp.

“Cậu hãy đợi đến khi nói chuyện trôi chảy hơn rồi hãy kiện tôi đi.”

Bác sĩ Sông Nile nói với đôi mắt nhắm nghiêng.

Khi Lưu Chính đã điều chỉnh lại lưỡi của mình cho thẳng hơn một chút, anh ta bắt đầu tiến hành nghi lễ hiến dâng.

Đám sương màu xanh xám trên bầu trời biến thành năm luồng khí đen và bị hấp thụ vào các bia mộ.

“Tốt!”

Năm giọng nói vang lên đồng thời.

“Cuối cùng cũng có một việc tốt xảy ra rồi.”

Anh ta nhướng mày.

“Tất nhiên rồi, đây là những thứ quý giá của tôi; nếu đem ra thị trường đen, bán với giá vài trăm nghìn cũng chẳng thành vấn đề đâu.”

Bác sĩ Sông Nile tự hào nói.

“Loại bệnh truyền nhiễm kinh hoàng như thế này làm sao lại có trong tay bác? Lẽ ra sau khi nó lan rộng đến một mức nhất định, Bộ Y tế đã phải can thiệp để xử lý chứ?”

Lưu Chính hỏi.

“Cũng có thể coi là loại bệnh truyền nhiễm đó không may mắn thôi; bệnh nhân mà nó lây nhiễm đã vô tình uống phải chất hóa học làm đá hóa não, mặc dù được cứu sống nhưng bán cầu não trái của họ cũng bị hóa đá hết, vì vậy những nấm nhỏ này mãi không thể phát triển đầy đủ.”

“Ban đầu anh ta đến tìm tôi là muốn cắt bỏ bán cầu não trái đó đi, vì nó chiếm chỗ không có ích lại còn tiêu hao dinh dưỡng nữa; nhưng khi tôi mổ ra, tôi mới phát hiện ra những nấm nhỏ này.”

Bác sĩ Sông Nile nói.

Còn về cách ông ta phát hiện ra cơ chế lây nhiễm và quá trình phát triển của những nấm này… những điều u ám như vậy thì không thích hợp để nói ra ngoài ánh sáng ban ngày đâu.

“Hmm…”

Lưu Chính cũng không biết nên đánh giá thế nào.

Chỉ có thể nói rằng, đây quả thực là thành phố lớn đấy…

Tiếp theo, anh ta tiếp tục hiến

Nếu không phải bộ não anh ta được tái tạo từ thịt và máu, và những cơ quan nhân tạo đó có thể kiểm soát một phần nguyên liệu bên trong, thì anh ta đã phải bị thương nặng trước khi kịp đến bệnh viện rồi.

“Cuối cùng cũng đến thứ này rồi.”

Bác sĩ Nile nhìn chiếc vật phẩm cuối cùng với giọng đầy cảm xúc.

Đó là một hình tám diện được chế tác từ vàng; những câu thần chú không được viết trên giấy papyrus, mà được khắc trực tiếp lên bề mặt của hình tám diện đó.

Chỉ từ điều này thôi, cũng có thể thấy rằng thứ bên trong đó cực kỳ nguy hiểm.

“Đây là cái gì vậy?” Lưu Chính hỏi.

“Một con mắt.” Bác sĩ Nile trả lời.

“Mắt của ai vậy?”

“Là mắt của một người đồng loại tôi. Khi đối mặt với lưỡi dao sắc bén của đầu bếp tại Nhà hàng Máu Lạnh, hắn đã từ bỏ niềm tin vào thần Ra và chọn dâng hiến bản thân cho Apophis.”

“Người nào nhìn thẳng vào con mắt này sẽ bị biến đổi thànhngười mù hoàn toàn; những vùng không bị ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp cũng sẽ xuất hiện những vết đen và dần dần bị thiêu rụi,” bác sĩ Nile giải thích.

“Vậy tôi phải cởi hết quần áo trước sao?” Lưu Chính hỏi.

Mặc dù việc trần truồng trước mặt mọi người là điều không đúng mực, nhưng xét đến danh tiếng tồi tệ của Nhà hàng Máu Lạnh, thì cũng chẳng sao cả.

“Bạn không cần phải làm vậy. Vì bạn được bảo vệ bởi thần Ra, nên không sao đâu,” bác sĩ Nile lắc đầu nói.

“Thôi thì bỏ qua cái này đi?” anh ta đề nghị.

“Không được. Những thứ do kẻ phản bội để lại cũng nên bị tiêu hủy,” bác sĩ Nile nói một cách lạnh lùng.

“Được thôi.”

Lưu Chính mở hình tám diện bằng vàng ra; một con mắt đen như viên ngọc được phơi bày dưới ánh nắng mặt trời.

“Ê…”

Khi anh ta nhìn thẳng vào con mắt đó, anh ta cảm thấy như thể một con rắn độc khổng lồ đang phun lửa về phía mình.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, trong mắt anh ta cũng bùng cháy lên ngọn lửa của thần Mặt Trời.

“Khi các vị thần đánh nhau, người phàm như chúng ta chỉ có thể chịu thiệt thòi mà thôi…” Lưu Chính thở dài.

Con mắt của anh ta đã bị ngọn lửa của thần Mặt Trời thiêu cháy, nhưng tầm nhìn của anh ta không hề tối đen; thay vào đó, toàn bộ tầm mắt anh ta chỉ toàn là ánh sáng trắng bao la.

Tuy nhiên, việc không thể nhìn thấy gì cũng không ảnh hưởng đến việc anh ta thực hiện nghi lễ tế thần.

Lưu Chính vớ lấy con mắt đen kia và bắt đầu đọc những câu thần chú.

Năm tấm bia của Thần Dịch Bệnh phát ra ánh sáng huyền ảo, giúp cố định những con mắt đen kịt đó, nhưng trong chốc lát, chúng vẫn không thể làm biến mất những con mắt đen ấy.

Lưu Chính thấy vậy, liền đơn giản là nhét những con mắt đen kịt đó vào hốc mắt phải của mình.

Cảm nhận được sự xâm nhập của thần địch, toàn bộ ngọn lửa Mặt Trời trong cơ thể anh ta đều tập trung lại ở hốc mắt phải, thiêu đốt từng lớp những con mắt đen kịt đó.

Mỗi khi một lớp bị thiêu đốt hết, một luồng khí đen sẽ bị hút vào các tấm bia.

Vài phút sau, những con mắt đen kịt cuối cùng cũng được “thờ cúng” xong.

“Tuyệt!”

Năm giọng nói cùng lúc vang lên.

“‘Tuyệt’ chắc hẳn là một lời khen cao hơn ‘tốt’ phải không?” anh ta suy đoán.

“Cảm giác như từ khi bạn đến đây, cuộc sống của tôi bỗng nhiên trở nên mới mẻ hơn.” Bác sĩ Sông Nile bất chợt nói.

Một câu nói không rõ ràng lắm, nhưng Lưu Chính lại hiểu ý của bác sĩ.

“Cuộc sống sẽ còn tiếp tục thay đổi nữa. Hãy yên tâm, kẻ phản bội đó chắc chắn phải chết; nhà hàng này cũng không thể giữ được hắn, tôi cam đoan đấy.” Anh ta nói.

“Ừm.”

Bác sĩ Sông Nile gật đầu nhẹ.

“Tôi hy vọng đứa con đầu lòng của bạn sẽ được sinh ra từ mối quan hệ với Sesha.” Bác sĩ bất chợt nói thêm.

“Pfft!”

May mà Lưu Chính không uống nước, nếu không thì chắc chắn anh ta sẽ bị bắn nước vào mặt.

“Bác sĩ, việc chuyển đổi chủ đề như vậy thật sự hơi gượng ép quá đấy…” Lưu Chính buồn bực nói.

“Không hề gượng ép đâu… Làm sao có thể gọi cuộc sống là mới mẻ nếu không có em bé mới chào đời chứ?” Bác sĩ Sông Nile nói một cách bình thường.

“Thôi đi… Không cần phải bàn về vấn đề hôn nhân do gia đình sắp đặt có hợp lý hay không; bạn chắc chắn muốn gia tộc La có thêm một đám con dê đen lai tạp vào đó à?” anh ta nói.

“Ừm…”

Bác sĩ Sông Nile im lặng một lúc.

“Chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi.” Sau một hồi suy nghĩ, bác sĩ nói.

“Vậy thì chờ đến khi tìm ra cách giải quyết đã… Nhìn tôi này xem, có trông giống người đang sống một cuộc sống bình thường không?” Lưu Chính chỉ vào nửa bộ não trái vẫn còn mọc dở của mình mà nói.

Bác sĩ Sông Nile nhìn anh ta, một lúc lâu không biết nên nói gì.

Những việc như giao đồ ăn để cứu người, Ngưu Mã chưa bao giờ làm qua, huống chi tự nguyện đến bệnh viện giao đồ ăn cho ai đó.

Nhưng nếu nói rằng Lưu Chính không nên làm như vậy, thì với tư cách là người hưởng lợi, Bác sĩ Sông Nile cũng không thể phản đối được.

Kỳ quặc thật… Chàng trai trước mắt này, từ thể xác đến tâm hồn và linh hồn, đều là kẻ kỳ quặc nhất trong số những kẻ kỳ quặc của Thành phố Lớn này.

Nhưng chỉ có những kẻ kỳ quặc như vậy mới có thể thay đổi những ngày tăm tối và nhàm chán trong quá khứ của anh ta mà thôi.

“Ngươi đã nói hết rồi, tôi còn phải nói gì nữa chứ?”

Bác sĩ Sông Nile tức giận kéo cái quan tài trống trở lại phòng khám.

Câu nói “đồng loại tập hợp lại với nhau” quả thực đúng… Bác sĩ Sông Nile chỉ là người biết suy nghĩ hơn Ngưu Mã một chút mà thôi; điều đó không có nghĩa là anh ta không thể tức giận được.

Lưu Chính bỗng nhiên bật cười, đang chuẩn bị cất các bài vị của Ngũ Phương Dịch Thần vào vòng đeo Khôn Càn thì đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện một bóng đen, và cảm giác đau nhức lan tỏa khắp đầu.

“Đừng làm vậy… Đầu óc của tôi vẫn đang trong giai đoạn phát triển mà.”

Anh ta vung tay đẩy cái đầu to lớn của Thú sư tử người mặt người ra xa.

“Con người ạ… Đầu óc của ngươi thật là ngon đấy.”

Thú sư tử người mặt người liếm mép miệng, nhấm nháp những mảnh não vừa rơi ra.

“Không bán đâu… Cũng không tặng đâu… Cảm ơn nhé. Ngươi nên ăn thêm ít cá khô đi.”

Lưu Chính lấy ra một ít cá khô và nhét vào miệng nó.

“Dù sao thì đầu óc của ngươi vẫn còn có thể phát triển thêm mà.”

Thú sư tử người mặt người dường như không hề có ý định từ bỏ.

“Nếu ngươi cứ tiếp tục như vậy, thì tôi sẽ phải sử dụng đòn cuối cùng đấy.”

Nó đe dọa.

“Hừm… Tôi rất muốn xem thử, ngươi đã mạnh lên bao nhiêu so với trước đây.”

Thú sư tử người mặt người kiêu ngạo đáp lại.

“Tôi không biết mình đã mạnh lên bao nhiêu… Nhưng chắc chắn là mùi hôi thối của ngươi đã tăng lên nhiều rồi đấy. Bác sĩ ơi, hãy lấy ra những thứ bẩn thỉu đó từ cống rãnh đi… Tôi đã thay đổi ý định rồi… Tôi muốn tặng chúng cho An Da.”