“Tôi nghĩ con khỉ đó chắc chắn sẽ không chấp nhận kế hoạch này.”

Người già nói.

“Thì tốt nhất là nó phải tìm cách chấp nhận thôi; như vậy mới thoải mái được một chút.”

Lưu Chính nói một cách lạnh lùng.

“Ngưu Mã cũng sẽ không chấp nhận đâu.”

“Chỉ cần các người chịu đựng được là được rồi; việc nó có chấp nhận hay không là chuyện của tôi và nó.”

Anh ta nói mà không hề nao núng.

“…Thực ra, vụ việc này vẫn còn cơ hội để giải quyết mà.”

Sau một lúc im lặng, người già bỗng nói.

“Ồ.”

Lưu Chính gật đầu, nhưng không tiếp tục lời.

Anh ta đã nhận ra rằng đối phương rõ ràng đang có ý đồ gì đó khác.

Nếu vậy, thì bây giờ quyền chủ động đã nằm trong tay anh ta.

“Ông Lưu, sao không hỏi xem làm thế nào để giải quyết vấn đề này?”

Hai bên im lặng một lúc lâu; cuối cùng, người già không nhịn được nữa.

“Tôi dám không hỏi… Sợ rằng những điều kiện đưa ra sẽ quá nhẹ nhàng, khiến nó trở nên quá thuận lợi cho nó.”

Lưu Chính nói một cách nghiêm túc.

“Ngưu Mã từ khi nào lại có một đồ đệ đắc lực như vậy?”

Người già không khỏi thán phục.

Anh ta cũng nhận ra rằng Lưu Chính đang cố tình lảng tránh trả lời câu hỏi.

“Gần đây tôi cũng khá nổi tiếng đấy… Có vẻ như ông Hà không quan tâm lắm đến tình hình hiện tại.”

Lưu Chính nói.

“Tuổi tác càng cao, tầm nhìn càng hạn hẹp… Bây giờ tôi cũng ít khi ra ngoài, chỉ muốn ở yên trong ‘mảnh đất nhỏ’ của mình thôi.”

Người già thở dài.

“Ừm… Thật sự là rất hạn hẹp đấy.”

Anh ta nhìn quanh căn phòng lớn và nói một cách không thành thật.

“Đó còn gọi là ‘mảnh đất nhỏ’ à? Vậy thì phòng nghỉ của tôi coi như là hang chuột ư?”

“Nhưng có người lại không thể chịu đựng được sự thành công của tôi… Thậm chí còn muốn chiếm lấy ‘mảnh đất nhỏ’ của tôi nữa.”

Người già giả vờ không nghe thấy gì, tiếp tục nói.

“Vì cái ‘gói giò sốt’ này phải không? Ông Hà, nói thẳng ra đi… Ông muốn tôi giết ai cho ông?”

Lưu Chính đặt câu hỏi thẳng thắn.

Thời gian giao đồ ăn rất hạn chế; anh ta không có thời gian để tiếp tục mâu thuẫn với người kia mãi được.

Người già không nói gì, chỉ giơ cằm ra phía con cá sấu nhỏ. Con cá sấu hiểu ý, lấy ra một tấm ảnh và ném về phía Lưu Chính. Tấm ảnh mỏng manh ấy quay nhanh trong không khí, tạo ra tiếng xé gió. Nhưng Lưu Chính chẳng hề nhìn vào, chỉ vớ lấy một miếng bánh bên cạnh và cắn một miếng. Bây giờ, với tư cách là người đứng đầu, anh ta không cần phải làm tất cả mọi việc bằng tay mình nữa. Và việc đón đỡ đạn bắn thì, với tư cách là đàn em thân cận của mình, Niu Đại Kỳ tự nhiên không thể từ chối được. Chỉ thấy nó căng cơ hai bắp tay lên và vỗ tay, sau đó tấm ảnh đã nằm yên trong lòng bàn tay nó. Khi mở ra xem, tấm ảnh vẫn nguyên vẹn, không hề bị rách.

“Ném đồ mà còn không trúng đích, con trai của vợ anh ta có phải là con ruột của anh ta không?” Niu Đại Kỳ chế giễu. Từ nhỏ lớn lên ở những nơi như con phố Hồ Bơi, anh ta đã quen nghe đủ loại lời chửi bới; chỉ là khi ở bên cạnh Lưu Chính, anh ta không dám phát ngôn những điều đó. Nhưng rõ ràng người đối diện đang tìm cách gây rối, vì vậy anh ta cũng mạnh dạn phản pháo lại. Nói xong, Niu Đại Kỳ hơi lo lắng nhìn về phía Lưu Chính; thấy người này gật đầu nhẹ, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cái gì anh nói vậy? Nếu dám, hãy nói lại lần nữa xem!” Con cá sấu lập tức nổi giận.

“Anh muốn tôi nói lại hàng trăm lần cũng được… Thế nào, muốn tôi đánh anh cho gục xuống rồi mới nói tiếp không?” Niu Đại Kỳ tiếp tục khiêu khích.

“Đánh thì đánh thôi! Ai không dám thì chắc chắn là do loài người nuôi dưỡng mà thành!” Con cá sấu không hề e ngại trả lời.

“Đủ rồi!” Người già và Lưu Chính cùng lúc quát lên.

“Liu sinh, bạn nên kiểm soát lời nói của mình một chút; nếu không sẽ gặp rắc rối đấy.” Người già nói một cách lạnh lùng.

“Người của ông He cũng không kém đâu… Loài người nuôi dưỡng họ thật là xấu hổ, phải không? Được thôi, sau này tôi sẽ nói với những người bạn ở văn phòng chính quyền thành phố của mình, để họ phải xấu hổ một chút…”

“Lưu Chính cười lạnh và nói.”

“Lưu sinh đang dùng sức mạnh của tòa thị chính để áp đặt lên tôi à?”

“Hãy xem ông Hà hiểu điều này như thế nào. Nếu ông muốn trở thành kẻ thù của tôi, thì đó chính là việc áp đặt lên ông; còn nếu ông muốn trở thành bạn của tôi, thì đó mới là sự thẳng thắn và hợp tác.”

Ông ấy nói.

“Vậy khả năng nói chuyện của Lưu sinh có phải là do gia đình truyền lại không?”

Người già thăm dò.

“Tôi là một đứa trẻ mồ côi, không có gì được truyền lại từ gia đình. Nhưng tôi thực sự đã học được rất nhiều điều từ những người bạn ở tòa thị chính.”

Lưu Chính trả lời.

“Ba kỹ năng của tôi đều là học được từ họ; quả thật tôi đã học được rất nhiều.”

“Ừm, tôi cũng có khá nhiều bạn bè ở tòa thị chính, và trong những năm qua, họ cũng đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”

Người già đáp lại.

“Bạn tôi có người ở trên, bạn tôi cũng có người ở trên; đừng dùng sức mạnh của tòa thị chính để áp đặt lên tôi.”

“À.”

Lưu Chính gật đầu và nhìn vào tấm ảnh mà Niu Đại Kỳ đưa cho anh ta.

Trên tấm ảnh là một người đàn ông mặc bộ vest màu xanh, khuôn mặt vuông vắn, trán cao, nhưng các đường nét khuôn mặt và ánh mắt lại toát lên vẻ u ám.

“Anh ta tên là Giang Vị Sinh, là người đứng đầu băng đảng Hải Tinh. Ban đầu, họ chỉ hoạt động trong lĩnh vực buôn bán ma túy, nhưng gần đây không biết tại sao họ lại muốn thay đổi lĩnh vực kinh doanh, và họ bắt đầu quan tâm đến Khách Sạn Tân Nho Đỏ, muốn đầu tư vào đó.”

“Dòng tiền của khách sạn luôn ổn định, và tôi cũng không có kế hoạch mở rộng kinh doanh, vì vậy tôi đã từ chối họ.”

“Kết quả là Giang Vị Sinh đã đe dọa tôi, nói rằng nếu tôi không đồng ý cho băng đảng Hải Tinh đầu tư, thì Khách Sạn Tân Nho Đỏ sẽ không thể tiếp tục hoạt động được.”

“Anh ta đã cho tôi một tuần để suy nghĩ; bây giờ đã là ngày thứ tư rồi.”

“Băng đảng Hải Tinh toàn là những kẻ liều lĩnh; tôi thì công khai hoạt động, còn họ thì âm thầm; nếu họ thực sự quyết định gây rối, thì thật sự sẽ rất phiền phức.”

“Nhưng tôi đã tìm hiểu được rằng bên trong băng đảng Hải Tinh cũng đang đầy rẫy mâu thuẫn; chỉ cần loại bỏ Giang Vị Sinh ra khỏi vị trí lãnh đạo, băng đảng Hải Tinh chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng nội bộ rối loạn, và lúc đó họ sẽ không còn là mối đe dọa đối với chúng ta nữa.”

Người già từ từ kể lại.

“Anh Bài Ca, anh có nghe nói

Át Chủ Bài lấy ra một chiếc điện thoại màu đen thẫm, sau đó nhấn vào màn hình một hồi.

  “Đã tìm được rồi. Băng đảng ‘Hải Tinh Bang’ này xuất hiện cách đây hơn bảy mươi năm; người đứng đầu đầu tiên là một người lai giữa loài Hải Tinh và con người, và nhiều thành viên trong băng đảng cũng là những người lai giữa cư dân Đế quốc Sâu Thủy và Thành phố Lớn.”

  “Trước đó, trong một thời gian dài, dòng di dân giữa Thành phố Lớn và Đế quốc Sâu Thủy diễn ra rất thường xuyên, vì vậy cả hai bên đều có khá nhiều người lai.”

  “Cha của người đứng đầu đầu tiên thuộc tầng lớp quý tộc của Đế quốc Sâu Thủy đồng thời cũng là trùm băng đảng; sau khi hai bên liên lạc với nhau, cha anh ta đã cung cấp nguyên liệu và công nghệ cho anh ta, giúp anh ta bắt đầu kinh doanh các chất gây nghiện.”

  “Loại chất gây nghiện này có tên là ‘Hải Lam Chi Mị’, tác động của nó đối với cư dân Thành phố Lớn tương đối yếu, tính gây nghiện cũng thấp; cùng với một số lý do khác, nên Cơ quan An ninh cũng không coi họ là đối tượng cần đánh giá cao trong việc kiểm soát.”

  “Người đứng đầu thứ hai là Jiang Weisheng, anh họ của người đứng đầu đầu tiên, con trai của em gái ruột của mẹ người đứng đầu đầu tiên. Sau khi người đứng đầu đầu tiên qua đời do xung đột bên trong băng đảng, Jiang Weisheng đã tiếp quản vị trí lãnh đạo. Có vẻ như vì lòng tôn trọng đối với dì ruột của mình – tức là mẹ của người đứng đầu đầu tiên – cha của anh ta vẫn tiếp tục cung cấp nguyên liệu cho Hải Tinh Bang, chỉ là giá cả đã tăng lên một chút.”

  “Nhưng trước đây, do vụ bắt cóc Nàng Tiên Ngư, nhiều cơ quan đang triển khai các biện pháp kiểm soát chặt chẽ đối với hoạt động buôn lậu giữa hai khu vực; do đó nguyên liệu sản xuất ‘Hải Lam Chi Mị’ cũng bị ngăn cấm, có lẽ đó chính là lý do khiến Hải Tinh Bang muốn chuyển hướng hoạt động.”

  Át Chủ Bài nói một cách rõ ràng và chi tiết.

  “À, ra vậy.”

  Lưu Chính vô thức gãi đầu.

  Liệu chuyện của mình có liên quan đến những điều này không nhỉ?

  Không đâu… Nếu không có Giáo phái Vuông Thần của mình, họ vẫn sẽ bắt Nàng Tiên Ngư để bán cho các nhà hàng; Hội đồng Thành phố vẫn sẽ tiếp tục thực hiện các biện pháp kiểm soát chung… Vậy thì không sao cả.

  “Xin hỏi thêm, ông này là ai vậy?”

  Người già lập tức hướng ánh mắt về phía Át Chủ Bài.

  “Tôi tên là Billers, thuộc Cơ quan An ninh.”

  Át Chủ Bài trả lời.

  “Billers từ Cơ quan An ninh…”

  Người

“Hóa ra là con trai của Đại pháp sư Charles, xin lỗi vì sự bất kính.”

Người già cúi chào một cách lịch sự.

Những nhà du hành pháp thuật và các pháp sư thông thường không hoàn toàn giống nhau, nhưng gọi ông ta là Đại pháp sư cũng không sai chút nào.

“Tôi đã nghe nói nhiều về ông rồi.”

Át Chủ Bài cũng đáp lại bằng cách cúi chào.

“Đại pháp sư Charles đã trở về Thủ đô chưa?” Người già hỏi một cách tò mò.

“Chưa đâu; nếu ông ấy trở về, có lẽ các bạn sẽ biết trước cả tôi đấy.”

Át Chủ Bài nhún vai đáp.

Mỗi khi một nhà du hành pháp thuật chính thức trở về, đó đều là một sự kiện quan trọng; những thành tựu họ tích lũy được trong vũ trụ đa chiều sẽ mang lại nhiều cơ hội cho Thủ đô, nhưng đôi khi cũng tiềm ẩn những rủi ro lớn.

Có một lần, một nhà du hành pháp thuật trở về và “mang theo” cả một bầy sinh vật kỳ lạ; việc này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho Cục Quản lý Biên giới.

Tất nhiên, người nhà du hành pháp thuật đó cũng không thoát khỏi hậu quả; ông ta bị Chủ tịch Tối cao yêu cầu phải lao động không công cho Cục Quản lý Biên giới trong suốt một trăm năm.

“Hy vọng Đại pháp sư Charles sẽ trở về với nhiều thành tựu.” Người già chúc phúc.

“Tôi xin cảm ơn ông vì lời chúc phúc đó thay cho cha tôi.” Át Chủ Bài đáp lại.

“Ừm…”

Trong lúc người già đang suy nghĩ xem nên ứng phó thế nào với tình huống này, Lưu Chính Tiên bỗng nói lên:

“Về vấn đề mà ông He đề cập, tôi thực sự không thể giúp được gì cả.”

Loại băng đảng này có sức đoàn kết rất mạnh; dù bên trong có nhiều mâu thuẫn, nhưng khi đối mặt với kẻ thù bên ngoài, họ luôn đoàn kết lại với nhau.

Nếu họ giết chết Jiang Weisheng, người kế nhiệm chắc chắn sẽ tìm cách trả thù để củng cố vị trí của mình.

Bản thân anh ta thì không sao cả, nhưng những người xung quanh anh ta thì sẽ gặp rắc rối đấy.

Còn nếu muốn triệt phá băng đảng Hải Tinh, thì việc làm điều đó chỉ vì một kẻ lừa đảo nhỏ bé thì thật không đáng.

“Tôi vẫn giữ nguyên điều kiện ban đầu; nếu ông He không chấp nhận, thì chúng ta cũng chỉ có thể làm theo cách mà chúng ta nghĩ thôi.” Lưu Chính nói.

“Trước hết phải rõ ràng một điều: tôi chỉ đến đây để xem xét tình hình thôi, không ai sẽ giúp đỡ ai cả. Nhưng nếu ai đó làm tổn thương tôi, đừng trách tôi sẽ tìm cách trả đũa họ đấy.”

Át Chủ Bài cũng nói thêm.

  Tất nhiên, việc có thiên vị hay không thì ai cũng có thể nhận ra được.

  “Thế này thì sao? Tôi định hẹn với Jiang Weisheng đấu tới khi một người thắng hai trận. Các bạn hãy cử người giúp tôi đánh một trận, và nhất định phải thắng. Cộng thêm sức của Hou Taotao, chuyện này sẽ được giải quyết thôi.”

  Người già suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói.

  “Nếu dùng cả hai tay hai chân, thì không chắc đã thắng được đâu.”

   Lưu Chính đáp lại.

  “…”

  Người già cứ thế mà bối rối trước câu nói đó.

  Ngưu Mã Rốt cuộc thì họ đã cử người nào đến đây vậy…

  “Thế này đi, vì đây là sòng bạc mà, chúng ta hãy cá một cái xem. Ai thắng thì quyết định theo ý người đó.”

  Người già đề xuất.

  “Được thôi, nhưng cái gì để cá thì tôi quyết định.”

   Lưu Chính nói.

  “Được. Vậy thì cậu nói đi.”

  “Chúng ta hãy cá xem số răng trong miệng con cá sấu đó là lẻ hay chẵn.”

  Anh ta suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.

  “Được thôi. Short Mouth, đừng mở miệng trước nhé.”

  Người già ra lệnh.

  “Vâng…”

  Con cá sấu mõm ngắn đành im lặng và khép miệng lại.

  “Liu Sheng, mời anh bắt đầu trước.”

  Người già vẫy tay mời.

  “Tôi cá là số chẵn.”

   Lưu Chính nói một cách thoải mái.

  “Vậy tôi cá là số lẻ. Xiao Qiong, em đi đếm số răng cho.”

  Người già vỗ vai người phụ nữ.

  “Được rồi, bố.”

  Người phụ nữ bước đến trước mặt con cá sấu mõm ngắn.

  “Thang Tử, em đi đếm số răng cho.”

   Lưu Chính chỉ đạo.

  Cả hai đều là phụ nữ; một là con gái của ông trùm, một là người đứng đầu băng đảng, vị trí của họ cũng tương đương nhau.

  “Ồ…”

  Thang Tử cũng bước đến trước mặt con cá sấu mõm ngắn.

  “Short Mouth, mở miệng để họ đếm số răng.”

  Người già ra lệnh.

  “Vâng.”

  Khi ông trùm ra lệnh, con cá sấu mõm ngắn đành miễn cưỡng mở miệng ra.

“Bố ơi, tổng cộng là 85 hạt đấy, số lẻ nhé.”

Người phụ nữ vội vàng nói trước.

“Nhưng có vài hạt bị sâu răng rồi, đã mục đi một nửa rồi đấy.”

Khuôn mặt người già vừa hiện lên vẻ vui mừng thì Thang Tử liền lập tức nói:

“Bảo con phải chú ý đến vẻ ngoài cá nhân mà con lại không nghe.”

Vẻ vui trên khuôn mặt người già biến mất, ông ta nhìn con cá sấu miệng ngắn một cách giận dữ.

Con cá sấu miệng ngắn tỏ ra rất oan ức; nó đâu biết rằng không đánh răng lại ảnh hưởng đến kết quả cuộc cá cược chứ.

“Liu sinh ơi, vậy thì làm thế nào để quyết định thắng thua đây?”

Người già chủ động hỏi.

“Trước đây cũng không có quy định rằng phải có đầy đủ răng mới được tính là thắng; có là có thôi, tất nhiên là các bạn thắng rồi.”

Lưu Chính nói một cách thoải mái.

“Dù sao thì cũng phải đánh một trận mà, thắng rồi thì thắng luôn cho xong.”

“Liu sinh thật là thoải mái; vậy thì tay của Hou Taotao cứ để lại đi.”

Người già đáp lại.

“Không cần đâu; cần cắt thì vẫn phải cắt, nếu không nó sẽ không nhớ bài học đâu. Tay đó cứ để lại với anh, đợi sau khi cuộc đấu kết thúc rồi hãy lấy lại.”

Anh ta từ chối.

“Được thôi, vậy thì quyết định như vậy đi.”

Người già gật đầu.

Khi Lưu Chính đến tầng 57 để đón con khỉ, Hou Taotao chỉ còn lại một bàn tay trái thôi.

“Hóa ra vẫn là một con khỉ vàng tơ.”

Lưu Chính nhìn Hou Taotao đang uể oải mà thở dài ngạc nhiên.

Mặc dù bị đánh đến sưng vù, lông cũng bị xổ tung tóe, nhưng vẫn có thể thấy nó vốn dĩ rất đáng yêu; không lạ gì nó lại có thể thu hút được phụ nữ khác.

Có lẽ người phụ nữ trong cuốn sách “Hà Bí Thư” đó là một fan của loại người yêu thích động vật lông lá chăng?

“Em là do Ngưu Mã bố tôi cử đến đây phải không?”

Hou Taotao cố gắng mở mí mắt sưng tím để hỏi.

“Đúng vậy. Trước tiên hãy ký nhận đơn hàng giao hàng đi.”

Lưu Chính lấy ra hộp đồ ăn.

“Có thể không cần ký nhận được không ạ?” Hou Taotao hỏi một cách e ngại.

Nó chắc chắn biết hậu quả của việc đặt đồ ăn qua mạng; trước đây là do bất đắc dĩ, nhưng bây giờ đã được cứu rỗi rồi, tự nhiên là không muốn ký nhận nữa.

“Bây giờ, ngay lập tức, phải ký nhận đi, nếu không thì cả bàn tay bên kia của em cũng sẽ bị cắt đấy.”

“Đừng đừng đừng, tôi ký thì được chứ?”

Hou Taotao cảm nhận được ý định sát hại từ người đàn ông kia, liền dùng ngón tay nhúng vào máu và ký tên mình lên phiếu đặt hàng.

“Vậy thì thưa ông Hà, chúng tôi xin phép đi trước.”

Người đàn ông nói với người già.

“Liu sinh, cẩn thận khi về nhé. Nhớ gửi lời chào của tôi đến Ngưu Mã. Khi đã thương lượng xong với băng đảng Hải Tinh, tôi sẽ liên lạc lại với anh.”

“Được rồi.”

Ông gật đầu và dẫn nhóm người rời khỏi phòng họp, sau đó đi thang xuống tầng một.

“Anh Liu, anh có tiền không?” Hou Taotao nhìn vào sòng bạc đông đúc mà ánh mắt lấp lánh, hỏi một cách thăm dò.

“Có, anh muốn làm gì?” Người đàn ông đáp lại một cách giả vờ không biết.

“Hehe, đi chơi vài ván thôi. Yên tâm đi, lần này tôi chắc chắn sẽ không gian lận đâu.” Hou Taotao cam đoan.

“Mất cả một bàn tay mà vẫn muốn cá cược à? Ít nhất cũng nên đến bệnh viện kiểm tra trước chứ… Anh không đau sao?”

“Khi đã ngồi trên bàn cờ bạc, đau gì nữa chứ. Mất nhiều tiền như vậy, phải gỡ gạc lại mới được.” Hou Taotao nói một cách thản nhiên.

“Cũng đúng lắm.” Người đàn ông gật đầu.

“Vậy…” Hou Taotao nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi.

“Đại Cát, mang nó xuống cống đi. Bạn phải giám sát nó để nó ăn hết sốThí đó. Trước hết phải ăn hết một trăm cân; nếu nó ăn ít hơn một cân, bạn sẽ phải ăn thêm mười cân.” Người đàn ông nói một cách lạnh lùng.