Vì đây là một khu dân cư mới, Lưu Chính muốn dành đủ thời gian nên đã hẹn với Yêu Tinh vào điểm giao trên phía cửa thành khu vực cũ.

Khi chiếc xe tang rẽ vào một con hẻm nhỏ, bóng tối ở góc tường cũng bắt đầu co giãn và tan biến, để lộ ra bóng dáng của Yêu Tinh bên trong.

So với tình trạng suy yếu sau khi sử dụng phép thuật quá mức trước đó, lúc này Yêu Tinh trông khỏe mạnh hơn nhiều; ngay cả làn da tái nhợt của cô ấy cũng có vẻ hồng hào hơn.

Không ai biết sau khi trở lại căn cứ của loài Tiên Tối, cô ấy đã nhận được những lợi ích gì.

“Đồ đó đâu?”

Yêu Tinh hỏi khi lên xe.

“Ở đây này.”

Lưu Chính đưa cho cô ấy chai nước hoa.

Yêu Tinh nhận lấy chai nước hoa nhưng không mở ngay, mà đặt nó sang một bên.

Sau đó, cô ấy lấy cây phép thuật ra và niệm chú.

Sau một hồi niệm chú kéo dài, cô ấy cúi xuống và đưa tay vào bóng tối của mình.

Khi Yêu Tinh rút tay ra, trên tay cô ấy xuất hiện một con quạ đen tuyền.

Đôi mắt con quạ không phải màu đen hay đỏ, mà là màu xám gần như trắng, trông rất đáng sợ.

Lúc này, Yêu Tinh mới mở chai nước hoa, nhấn mỏ con quạ và đổ máu vào miệng nó, buộc nó phải uống hết.

“Gà!”

Kèm theo tiếng kêu khàn khàn của con quạ, trong đôi mắt nó xuất hiện bóng dáng của một con thiên nga đen.

“Quay trở lại đi.”

Sau khi hoàn thành mọi việc, Yêu Tinh đưa con quạ trở lại bóng tối.

“Nghi lễ đã hoàn thành chưa?”

Lưu Chính hỏi.

“Rồi, người sở hữu máu và người đã trao đổi số phận với nó đều sẽ mất hướng trong thế giới bóng tối. Trừ khi họ cũng am hiểu về phép thuật bóng tối, nếu không họ sẽ không thể dự đoán được số phận của mình hay cảm nhận được nguy hiểm.”

Yêu Tinh trả lời.

“Hiệu quả sẽ kéo dài bao lâu?”

“Cho đến khi con quạ bóng tối đó chết… Ngay cả tôi cũng không thể chắc chắn điều đó.”

Có thể nó sẽ bị các sinh vật khác trong thế giới bóng tối giết chết ngay sau khi được thả vào đó, hoặc cũng có thể sống được vài mươi năm nữa.

Nghi lễ này có chi phí thấp nhưng hiệu quả lại rất mạnh, tuy nhiên cũng vì thế mà khó kiểm soát được.

Nguyên tắc trao đổi ngang giá thể hiện rõ ràng trong lĩnh vực huyền bí.

“Khi nhận thấy nghi lễ không còn hiệu lực nữa, tôi sẽ liên lạc với bạn ngay.”

“Được thôi.”

Chỉ có thể làm như vậy thôi… Hy vọng con quạ đó sẽ may mắn và sống lâu hơn một chút.

Tất nhiên rồi, cũng đừng sống quá lâu.

Nếu không thì ông chủ lớn kia chắc chắn sẽ bắt hắn vào Thế giới Bóng tối để giết chết hắn.

“À đúng rồi, các người có bán những loài quý hiếm đó không?”

Lưu Chính nhớ ra và hỏi.

Yêu Tinh nhìn anh ta một cái rồi vẫn gật đầu.

“Thật tốt quá. Có loại nào không có trí tuệ nhưng da lại rất quý giá không?”

Anh ta tiếp tục hỏi.

Mặc dù nghe có vẻ giả tạo, nhưng Lưu Chính vẫn muốn cố gắng giữ vững một số nguyên tắc cơ bản; xét từ góc độ lợi ích, coi đó như là cách để duy trì bản chất con người vậy.

“Không có đâu. Chúng tôi chỉ buôn bán nô lệ thôi. Những loài có trí tuệ mới được gọi là nô lệ; còn những loài không có trí tuệ thì chỉ có thể được gọi là thú cưng mà thôi.”

Yêu Tinh lắc đầu.

“Vậy các người có biết ai bán những thứ này không?”

Anh ta không từ bỏ việc hỏi.

“Tôi có thể hỏi giúp bạn, nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều. Gần đây tình hình rất căng thẳng; ngay cả nếu có hàng, cũng chưa chắc họ dám bán.”

“Là do vụ bạo loạn của các loài sinh vật ở sa mạc lớn à?”

“Làm sao bạn biết được?”

Yêu Tinh hơi ngạc nhiên.

Sa mạc lớn còn xa xôi hơn cả Hàng trăm ngàn ngọn núi; Cục Quản lý Sinh vật thường xuyên kiểm soát thông tin, nên những người không liên quan đến lĩnh vực này thì hoàn toàn không biết tình hình ở đó như thế nào.

“Đối với tôi mà nói, Hội đồng Thành phố không có bí mật gì đáng kể cả.”

Lưu Chính nở một nụ cười bí ẩn nhưng vẫn tỏ ra điềm tĩnh.

Chừng nào anh ta không biết Hội đồng Thành phố giấu bí mật gì, thì tự nhiên cũng không thể tiết lộ được.

“Vậy thì bạn nên trực tiếp đi mua từ những người thuộc Cục Quản lý Sinh vật thôi.”

Cũng giống như những người thuộc Sở An ninh có thể bán đồ đánh cắp hay bằng chứng phạm tội, những người trong Cục Quản lý Sinh vật cũng hoàn toàn có thể bán các loài quý hiếm đó.

Ngoài những con đường bất hợp pháp, còn có các cơ sở đại học, vườn thú, các tổ chức nghiên cứu… những con đường hợp pháp khác nữa.

Tất nhiên, giá cả của những con đường bất hợp pháp sẽ cao hơn nhiều so với những con đường hợp pháp.

“Tôi sẽ hỏi xem sau.”

Lưu Chính đáp một cách qua loa.

Những thứ có thể buôn lậu thì không cần đi con đường chính thức; dù đồ riêng tư có đắt đến đâu thì cũng có giá cả cụ thể, còn những mối quan hệ với người trong chính quyền thì lại rất khó để xây dựng.

Hơn nữa, anh ta cũng chưa quen biết ai trong Cục Quản lý Sinh vật; nếu muốn có mối quan h

Anh ta không dám làm thế với người còn sống; nhưng với xác chết thì không còn gì phải lo lắng nữa.

Ở Thành phố Đại đô, việc giữ vững nguyên tắc đã là điều vô cùng khó khăn rồi; nếu cứ tiếp tục e ngại và do dự thì chỉ có họa thôi.

Sau khi nhìn thấy kẻ đó rời đi, Lưu Chính lái xe đến khu dân cư xanh mướt kia.

Trái với cái tên của nó, các tòa nhà trong khu dân cư lại hoàn toàn không hề có màu xanh mướt chút nào, mà đều mang màu vàng đất.

“Bos!”

Niu Đại Kỳ – người đang trông coi hàng hóa – bước đến chào.

“Tiền đã thanh toán chưa?”

Anh ta hỏi.

“Rồi. Tất cả hàng hóa cũng đã được kiểm tra kỹ lưỡng; về số lượng và chất lượng đều không có vấn đề gì.”

Niu Đại Kỳ vội vàng trả lời.

“Tốt, hãy đẩy một xe hàng theo tôi.”

Lưu Chính nói.

“Được thôi.”

Hai người cùng nhau đẩy xe hàng đến cổng vào của khu dân cư.

“Dừng lại! Các bạn làm gì vậy?”

Người bảo vệ đã ngăn họ lại, như dự đoán.

Nhưng điều bất ngờ là, người bảo vệ của khu dân cư này lại là một con hổ.

“Chúng tôi đến giao đồ ăn đây.”

Lưu Chính trả lời một cách thoải mái.

“Thật là… Cậu không hề cố gắng che giấu gì cả; quả là không coi trọng tôi chút nào.”

Con hổ nhìn anh ta chằm chằm.

“Khi tôi đi lang thang trên đường này, điều tôi luôn tuân theo chính là một từ duy nhất: thành thật. Anh Hổ này chắc chưa ăn uống gì phải không? Tôi còn sót lại một ít súp nội tạng dê đen; nếu anh không ăn thì để tôi giúp anh ăn đi.”

Vì là một con hổ, việc giao rau củ quả thì không thích hợp lắm; may mà anh ta vẫn còn vài món ăn chưa ăn hết.

Súp nội tạng dê chỉ là một món ăn bình thường, có thể dùng để hối lộ người bảo vệ một cách thuận tiện.

“Đưa đi, đưa đi! Đừng cho tôi nhìn thấy thứ bẩn thỉu đó!”

Không ngờ, khi nhìn thấy súp nội tạng dê, con hổ lập tức tỏ ra hoảng sợ và ghê tởm, liên tục vung vuốt trước mặt Lưu Chính, như thể đang đuổi đuổi thứ gì đó bẩn thỉu vậy.

“Vậy là anh không ăn thịt à?”

Lưu Chính ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ra.

“Đúng vậy. Tôi là một người ăn chay nghiêm túc; tôi chẳng bao giờ ăn thịt – thứ thức ăn bẩn thỉu đó đâu.”

Con hổ nói một cách tự hào và to tiếng.

“Thật là tuyệt vời…”

Chẳng trách sao một con hổ lại có thể làm người bảo vệ của khu dân cư ăn chay này được.

Tất nhiên, cũng có thể là vì muốn được tuyển dụng mà thôi.

Sự thật là gì không quan trọng, điều quan trọng là Lưu Chính biết phải làm gì.

“Đây là lỗi của tôi, đã khiến anh Hổ phải chứng kiến những thứ này, làm bẩn đôi mắt và tổn thương tâm hồn anh. Xin hãy nhận lấy những loại rau củ và trái cây sạch sẽ này như một món quà xin lỗi.”

Anh ấy nói một cách thành thật.

“Anh thực sự nghĩ đây là lỗi của mình à?”

Hổ không ngờ anh ta lại hiểu chuyện đến thế, và cũng bị choáng ngợp một chút.

“Tất nhiên rồi. Anh em tôi cũng là những sinh vật ăn chay, tôi hoàn toàn hiểu hoàn cảnh của các bạn.”

Lưu Chính quay đầu nhìn Niu Đại Kỳ.

“Nào, anh Hổ, hãy thử những trái cây này đi. Chúng tôi vừa mới mua từ cửa hàng, vẫn còn ướt đẫm nữa đấy.”

Niu Đại Kỳ hiểu ý, liền nhiệt tình kéo Hổ lại gần và nhét đồ vào tay nó.

“Thật là ngại quá…”

Niu Đại Kỳ không phải là người giao hàng, mà còn là một sinh vật ăn chay; Hổ cũng không thể đối xử thô lỗ được.

“Sau này chúng ta đã là một gia đình rồi, có gì phải ngại đâu.”

Lưu Chính nhanh chóng tận dụng cơ hội này để nói tiếp.

“Một gia đình?”

Hổ nhìn họ rồi lại nhìn chính mình.

Một con hổ, một người đầu bò, một sinh vật có cánh tay và móng vuốt giống cừu… Làm sao có thể gọi họ là một gia đình được?

“Tôi dự định mua một căn nhà cho anh em mình ở đây; lúc đó chúng ta sẽ thực sự trở thành một gia đình mà.”

Lưu Chính cười nói.

“À?!”

Hổ và Niu Đại Kỳ đều ngạc nhiên.

“Nhà ở đây đâu hề rẻ đâu.”

Hổ vô thức nói ra.

“Dù đắt đến đâu tôi cũng sẽ mua. Không phải vì cái gì khác, chỉ vì bầu không khí ăn chay ở đây, và vì một người bảo vệ như anh – người luôn hiểu biết và công bằng như vậy.”

Anh ấy nói một cách quyết tâm.

“Bos!”

Niu Đại Kỳ cảm động đến nỗi suýt rơi nước mắt.

Người khác có thể nghĩ đây chỉ là một lý do để xâm nhập vào khu dân cư, nhưng Niu Đại Kỳ hiểu rõ về người anh trai của mình; những lời anh ấy nói ra, anh ấy thực sự sẽ thực hiện.

Và Lưu Chính cũng không hề hành động theo cảm xúc thoáng qua đâu.

Người không có gì để giữ thì cũng sẽ không kiên định; nếu cho Niu Đại Kỳ một căn nhà, nó sẽ làm việc cho họ một cách yên tâm hơn nhiều.

Hóa ra, anh ta nhận Niu Đại Kỳ với ý định tìm một người giúp đỡ cho Ngưu Mã; bây giờ xem ra, việc để Niu Đại Kỳ đi theo con đường đúng đắn và chuyên trách dọn dẹp những hậu quả tồi tệ sau này mới phù hợp hơn.

Dù sao thì với mạng lưới quan hệ mà anh ta đã thiết lập, chỉ cần Niu Đại Kỳ không làm gì sai trái, thì nó vẫn có thể kiếm tiền từ mọi việc.

Ừm, sau này phải nhắc nhở nó đừng tin vào những lời dụ dỗ về đầu tư kia.

“Tôi có xuất sắc đến thế sao?”

Con hổ cảm thấy mất tự tin khi Lưu Chính nói vậy.

“Đại Cát, bạn nghĩ nó có xuất sắc không?” Lưu Chính hỏi Niu Đại Kỳ.

“Nếu ông chủ đã nói rằng nó có, thì chắc chắn là có rồi.” Niu Đại Kỳ trả lời một cách không do dự.

“Hãy nghe ý kiến của mọi người đi; ông đừng tự ti nữa!” Lưu Chính nói, nắm chặt lấy móng vuốt của con hổ.

“À, được thôi, vậy thì tôi thừa nhận mình xuất sắc đi.” Con hổ nói một cách không mấy vui vẻ.

“Đúng rồi! Bây giờ hãy mở cửa cho chúng tôi; chúng tôi muốn đi hỏi thông tin về việc mua nhà.” Lưu Chính nói.

“Nhưng…” Con hổ có vẻ do dự.

“Nếu bây giờ chúng ta không vào, lần sau thì chỉ có anh em tôi mới vào được.”

“Anh ta ấy tính khí cực kỳ xấu; nếu không có tôi ngăn cản, chắc chắn sẽ liên tục gửi đơn khiếu nại trong vài ngày tới đây.” Giọng nói của nó trở nên lạnh lùng.

“Đúng vậy, tôi thật sự là người keo kiệt đến thế.” Niu Đại Kỳ đồng tình, phồng ngực lên.

“Hoặc là, sau này chúng ta có thể tặng tất cả những thứ đó cho ban quản lý, và nói rằng chúng tôi bị chất lượng dịch vụ nhiệt tình của họ chạm đến lòng.”

“Bạn nghĩ cái nào phù hợp hơn?” Lưu Chính lại mỉm cười.

“Theo tôi, cái cuối cùng thì phù hợp hơn.” Con hổ vô thức liếm mép mình.

“Tốt lắm, vậy thì mở cửa đi.”

Anh ấy nói một cách bình tĩnh.

“Xin phiền làm thủ tục đăng ký ở đây.”

Hổ quay trở lại buồng bảo vệ, lấy ra sổ đăng ký, và trong khi Lưu Chính đang điền thông tin vào các ô, nó lén lút lấy ra máy bộ đàm.

“Trưởng ban bảo vệ, có người muốn vào khu dân cư, nói là đến mua nhà.”

Nó nói khẽ.

“Thật sao? Bạn đã kiểm tra tài chính của họ chưa?”

Trưởng ban bảo vệ hỏi.

Dù không có quyền yêu cầu người đến thăm cung cấp giấy tờ, nhưng việc hỏi thăm một cách khéo léo cũng không sao cả.

“Đã kiểm tra rồi, có vẻ như là thật đấy. Phong thái của họ giống hệt ông chủ của một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán vậy.”

Hổ nói.

Làm bảo vệ lâu như vậy, nó cũng có đôi mắt tinh tường rồi.

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Mời họ vào đi. Nếu hoàn thành được giao dịch này, mức tiền thưởng hàng tháng của chúng ta chắc chắn sẽ cao đấy.”

Trưởng ban bảo vệ lập tức nói.

Thông thường, bảo vệ không cần phải lo lắng về việc bán nhà, nhưng chính vì thế, nếu họ có thể giúp bán được nhà, số tiền thưởng nhận được sẽ rất lớn.

“Nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy? Nhanh nói đi!”

Trưởng ban bảo vệ thúc giục.

“Nhưng trong số họ có một người là nhân viên giao hàng của nhà hàng ‘Máu’ đấy.”

Hổ nói với vẻ đau lòng.

“Bạn chắc chắn họ đến đây để mua nhà à?”

Trưởng ban bảo vệ im lặng một lát rồi hỏi.

“Tôi chỉ có thể chắc chắn rằng họ hoàn toàn có khả năng mua nhà thôi.”

Hổ trả lời.

“Vậy thì cứ để họ vào đi. Sau này tôi sẽ gọi các đồng nghiệp đến; nếu hôm nay họ dám không mua nhà, thì họ sẽ không thể ra ngoài đâu.”

Trưởng ban bảo vệ nói một cách quyết liệt.

“Vâng!”

Nghe lời trưởng ban bảo vệ, Hổ cảm thấy yên tâm hơn.

Sau khi thu dọn sổ đăng ký xong, nó nâng thanh chắn lên và cho chiếc xe tang vào bên trong.

“Lát nữa biết phải nói gì không?”

Lưu Chính hỏi sau khi đỗ xe xong.

“Ông chủ, yên tâm đi, những thứ này hiệu quả hơn bất kỳ lời nói nào đấy.”

Ngưu Mã vỗ nhẹ vào chiếc vali đang đặt trước ngực mình và nói.

Chỉ là lúc này, bên trong chiếc vali không chứa trái cây hay rau củ, mà là những tờ tiền lớn màu xanh lá.

“Ừm, hãy linh hoạt ứng phó đi… Đừng gây rối, nhưng cũng đừng sợ hãi.”

Lưu Chính dặn dò thêm một lần nữa, sau đó xuống xe và đi về phía căn hộ 305 tầng 3.

Anh ta nhận thấy có ánh mắt ngầm theo dõi mình,

Điều khó nhất là vào được khu dân cư; một khi đã vào được bên trong thì mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn.

Khi đến trước cửa số 501, Lưu Chính nhấn chuông cửa.

“Ai vậy?”

Một giọng nói có phần trầm ấm vang lên từ bên trong.

“Xin chào, tôi là nhân viên quảng bá của ‘Cửa hàng Rau Củ Thịt Trái Nhỏ Hạnh Phúc’, chúng tôi đang triển khai dịch vụ thử sản phẩm miễn phí. Xin hỏi gia đình bạn có nhu cầu không?”

Lời nói này y hệt những gì anh ta đã sử dụng khi giao đồ cho con khỉ đêm, nhưng miễn là nó hiệu quả thì cũng đủ rồi.

“Thật sự miễn phí à?”

Người bên trong cũng trả lời theo cách tương tự.

“Tất nhiên. Tuy nhiên, sau khi thử xong, dù thức ăn ngon hay dở, bạn cũng cần phải cho chúng tôi biết ý kiến chi tiết; nếu không, chúng tôi sẽ tính phí.”

Lưu Chính trả lời một cách điêu luyện.

“Không vấn đề gì. Chỉ là lần sau, trước khi giả vờ là nhân viên quảng bá, bạn có thể thay đổi bộ đồ đi không? Bộ đồ của bạn trông quá nổi bật… Tôi khó mà tin được đâu.”

Người bên trong nói một cách lạnh lùng.

Anh ta ngẩng đầu lên, cứ như thể đang nhìn thấy vẻ mặt chế giễu của đối phương qua ống nhòm vậy.

“Nếu không thể giả vờ được nữa, thì tôi sẽ nói thẳng ra. Nói đi, bạn muốn điều kiện gì mới chịu nhận đồ ăn mang đến nhà?”

Lưu Chính vỗ nhẹ vào bộ đồ công vụ và hỏi.

“Bạn muốn điều kiện gì để chịu chết?” người bên trong đáp lại.

“Dễ thôi… Một món đồ vũ khí huyền thoại là đủ rồi.”

Lưu Chính suy nghĩ một chút rồi đưa ra một mức giá.

Dù sao thì anh ta cũng có hai mạng sống; đổi một mạng sống lấy một món đồ vũ khí huyền thoại cũng coi như là một sự đánh đổi xứng đáng.

Dù sao bây giờ anh ta cũng chẳng có món đồ vũ khí huyền thoại nào cả…

“Mạng sống của bạn quả là đắt đỏ… Nhưng mạng sống của tôi còn đắt hơn nữa. Mạng sống của tôi là vô giá; bạn không thể dùng bất cứ thứ gì để đổi lấy nó đâu.”

Người bên trong im lặng một lát rồi nói.

“Không thể thương lượng thêm được nữa sao?”

Lưu Chính vẫn hy vọng có thể thuyết phục được họ.

“Không có gì để thương lượng nữa.”

“Sao bạn không thử những thứ này trước xem? Đây đều là những món ăn mà các loài động vật ăn chay yêu thích nhất… Hãy cảm nhận sự thành thật của tôi trước đã, sau đó chúng ta mới bàn xem có thể thương lượng được không.”

Anh ta nhìn vào điện thoại và nói:

“Tôi sẽ cho bạn mười phút thời gian.”

Lưu Chính lại bước ra khỏi cửa căn hộ, vẫy tay về phía ban công số 501, rồi chăm chú theo dõi từng giây phút trô