“Lão đại, tôi đã trở về rồi.”

Lưu Chính đẩy cửa phòng nghỉ ngơi và nói lớn.

“Trở về thì trở về thôi, cần gì phải ầm ĩ như vậy? Làm sao tôi phải dùng kiệu hoa để đón anh vào chứ?”

Ngưu Mã nói một cách mỉa mai.

“Không cần đến thế đâu, chỉ cần chuẩn bị một sàn đỏ cho tôi là được.”

Anh ta cười ha hả.

“Đẹp quá sẽ khiến anh ta say lòng đấy… Thà rằng tôi chuẩn bị cho anh ta một cái lưới thép còn hơn.”

Ngưu Mã lườm lườm.

“Hehe…”

Lưu Chính ngồi xuống chiếc ghế nhỏ của mình và bắt đầu chơi game.

Thực ra, trong khoảng thời gian còn lại này, anh ta hoàn toàn có thể tiếp tục làm việc, nhưng anh ta thực sự muốn nghỉ ngơi một chút.

“Sao vậy, ông già này đã hết kỳ nghỉ phép à?”

Ngưu Mã hỏi khi thấy vậy.

“Gần xong rồi, còn khoảng hơn một giờ nữa thôi.”

Lưu Chính nhìn vào điện thoại và nói.

“Vậy thì tôi khuyên anh nên đi báo với sếp trước mới đúng đắn.”

Ngưu Mã nói.

“Được thôi, vậy thì xin lão đại gọi điện cho sếp giúp tôi.”

Anh ta đồng ý ngay lập tức.

“Mày nghe lời người khác như vậy thật là nhàm chán…”

Ngưu Mã thất vọng và lấy điện thoại ra. Nó cứ nghĩ rằng lúc này Lưu Chính hẳn đã bước vào giai đoạn nổi loạn rồi…

“Nghe lời người khác thì ít phiền phức hơn. Dù sao đi nữa, lời của người khác tôi có thể không nghe, nhưng lời của lão đại thì tôi luôn tuân theo một cách nghiêm túc.”

Lưu Chính cười nói.

“Thật sao? Vậy thì anh đi làm việc đó đi…”

Ngưu Mã ngập ngừng.

“May mà kịp thời… Nếu không, tôi đã vô tình tiết lộ thông tin mình đang giấu rồi.”

Nó trừng mắt nhìn Lưu Chính rồi gọi điện cho Sĩ Tuyết.

“Xin lỗi, sếp, làm phiền sếp giờ nghỉ ngơi rồi. Lưu Chính đã trở về và muốn xin sếp duyệt giấy phép nghỉ phép.”

Nó nói một cách cẩn thận.

“Được thôi, tôi sẽ nói với anh ấy.”

Ngưu Mã gật đầu liên hồi rồi cúp máy.

“Ông chủ bảo bạn đi nhà bếp lấy ít đồ ăn khuya cho cô ấy.”

Nó nói với Lưu Chính.

“Lấy đồ ăn khuya gì vậy?”

Lưu Chính hỏi.

“Tôi làm sao biết được, tôi chưa bao giờ mang đồ ăn khuya cho ông chủ cả.”

Ngưu Mã trợn mắt đáp.

“Thôi được, vậy tôi hỏi Napoleon xem.”

Anh ta nhún vai rồi rời khỏi phòng nghỉ ngơi.

Khi đến nhà bếp, Gà Lông Trắng đang đi đi lại lại quanh khu vực của mình.

“Cậu đến đây để làm gì?”

Nó hỏi một cách không kiêng nể khi thấy Lưu Chính bước vào.

“Ông chủ bảo tôi lấy đồ ăn khuya cho cô ấy.”

Lưu Chính thành thật trả lời.

“Hừ? Ông chủ muốn ăn gì vậy?”

Gà Lông Trắng hỏi.

“Tôi cũng không biết, ông chủ chưa nói gì cả.”

Anh ta trả lời một cách vô tội.

“Vậy tôi làm sao biết phải chuẩn bị gì?”

Giọng điệu của Gà Lông Trắng bắt đầu trở nên nóng vội.

“Cứ làm theo những gì đã từng làm trước đây thôi.”

“Nhưng ông chủ chưa bao giờ đặt đồ ăn khuya trước đây cả.”

Gà Lông Trắng nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“À?”

Lưu Chính bỗng cảm thấy bối rối.

Ban đầu nó nghĩ đây chỉ là việc nhỏ, nhưng hóa ra lại là một vấn đề khó giải quyết. Nếu đồ ăn khuya mà nó chuẩn bị không đúng ý ông chủ, dù hai “người” này có sống sót hay không thì cũng chắc chắn sẽ phải chịu khổ rất nhiều.

“Cậu tự quyết định nên làm gì; nếu không quyết định được, tôi sẽ biến cậu thành đồ ăn khuya và đưa đến cho cô ấy.”

Gà Lông Trắng nói một cách lạnh lùng.

Mặc dù mối quan hệ giữa hai “người” này còn khá tốt, nhưng nó chắc chắn sẽ không chịu gánh vác trách nhiệm này đâu.

“Dù ông chủ có đặt đồ ăn khuya, nhưng ba bữa ăn hàng ngày thì luôn do đầu bếp chính là bạn chuẩn bị, đúng không?”

Lưu Chính cố gắng tìm cách thoát khỏi tình huống này.

Gà Lông Trắng nhìn anh ta một cái, nhưng không nói gì thêm.

Tất cả đều là nguyên liệu cao cấp; sao lại dùng chúng để giả vờ là những thứ tầm thường được chứ?

Với những việc như thế này, hoặc là pha trộn chúng vào, hoặc là nói thêm một từ thôi cũng sẽ gặp rắc rối.

Nhận ra suy nghĩ của mình đã bị bại lộ, Lưu Chính cũng chỉ đành suy nghĩ mãi.

“Chủ nhân có thích ăn gì nhỉ?”

Anh ta nhớ lại những lần gặp gỡ với Sĩ Tuyết.

Lần đi cùng “Quỷ Thủ”, trên bàn của Sĩ Tuyết có bánh kẹo và kem, nhưng cô ấy không ăn mà để anh ta thưởng thức.

Nếu tính kỹ, những thứ mà Sĩ Tuyết từng ăn chỉ có khoai lang nướng do chính cô ấy làm và ngô nướng mà Lưu Chính đã chuẩn bị cho cô ấy thôi.

“Hãy mang thêm vài củ khoai lang và ít ngô nướng đi?”

Cảm giác lựa chọn này khá an toàn, nhưng nếu không suy nghĩ kỹ, vẫn có thể bị la mắng đấy.

“Đã có rồi!”

Lưu Chính bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng.

“Hãy chuẩn bị cho tôi một thùng canh xương bò, một thùng canh xương heo và một thùng canh gà; đổ tất cả vào nồi áp suất.”

“Tiếp theo, hãy chuẩn bị bạch đậu khấu, thảo quả, đinh hương, tam nhãn, sa nhân, thì là, quế, cam thảo, hoàng bách, cam thảo, cam thảo khô, bạch đậu khấu khô, bạch đậu khấu, quýt khô, ngò rí, lá nguyệt quế, bát giác, thiên ngọc, thảo mộc, thì là nhỏ… Tất cả đều xay thành bột rồi đổ vào nồi áp suất, ninh trong nửa tiếng.”

“Cuối cùng, thêm muối, bột ngọt, gia vị gà, bột tăng hương vị, tinh chất xương gà, bột tiêu trắng, rượu ăn, đường phèn.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút.

“Ở đây có vỏ anh túc Miến Điện không?”

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta vẫn quyết định hỏi.

Dù sao thì với thể trạng của Sĩ Tuyết, việc sử dụng vỏ anh túc cũng chẳng sao cả.

“Có.”

Gà Lông Trắng gật đầu.

“Vậy thì thêm một nắm vỏ anh túc Miến Điện nữa.”

Lưu Chính quyết đoán nói.

“Nghe có vẻ như bạn định nấu lẩu đấy.”

“Không phải lẩu đâu, mà là món má la tang. Hai loại này giống nhau, nhưng hương vị và cách thức chế biến vẫn có sự khác biệt.”

Anh ta lắc đầu.

Điều anh ta muốn làm không phải là loại má la tang thông thường như các quán “Yang Guofu” hay “Zhang Liang”, mà là loại má la tang đặc sản của quê hương mình.

Nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn và luôn được nấu trong nồi; bạn muốn ăn gì thì cứ lấy đó mà ăn.

Vị cay nồng, thơm ngon, thật là rất thú vị.

Khi còn nhỏ, tôi rất ghét ăn nội tạng, nhưng chỉ có tim heo, phổi heo trong món lẩu cay thì tôi lại ăn rất nhiều mỗi lần.

“Bạn chỉ nói đến loại nguyên liệu thôi, còn liều lượng thì sao?” Gà Lông Trắng hỏi.

“Liều lượng thì ông tự quyết định đi, dù sao cuối cùng cũng là tôi phải gánh trách nhiệm,” anh ta trả lời một cách thẳng thắn.

Gà Lông Trắng liếc nhìn anh ta rồi bỏ qua chủ đề đó.

“Còn nguyên liệu thì sao?” anh ta tiếp tục hỏi.

“Thịt khô, hoa lan khô, rong biển, đậu phụ kèo, khoai tây cắt miếng, giòn, mộc nhĩ, thanh đậu, cà rốt thái sợi, phổi heo, tim heo, móng gà, viên thịt, củ sen, máu vịt…” Lưu Chính liệt kê hết những nguyên liệu mình nhớ ra.

“Cá hồi.” Gà Lông Trắng bỗng nói lên.

“Miu ơi!” Con mèo ba màu đang ngủ say bỗng giật mình và vô thức đáp lại.

“Đến đây giúp việc đi.”

“Được thôi miu!” Con mèo lập tức quay người chạy lại.

“Ồ, miu đến rồi à…” Nó vui vẻ gọi và leo lên vai Lưu Chính.

“Đã đến rồi đây.” Lưu Chính cười và xoa đầu nó.

“Miu và cá hồi đi chuẩn bị nguyên liệu đi, những việc khác tôi sẽ lo.” Gà Lông Trắng nói.

“Được thôi miu! Miu, đi đó đi.” Con mèo không xuống khỏi vai mà bắt đầu chỉ huy.

“Ài…” Lưu Chính thở dài, đành chấp nhận việc phải làm công việc vất vả này.

Cứ mỗi lần đi đâu, cuối cùng anh ta cũng bị bắt đi giúp việc cả… Có lẽ trên mặt anh ta có khắc dòng chữ “kẻ khổ sở” không? Hay là anh ta sinh ra đã mang “thân xác của người lao động chăm chỉ”?

Sau khi kiểm tra xong các nguyên liệu cần thiết, Lưu Chính cùng con mèo bắt đầu rửa và chuẩn bị nguyên liệu. May mắn thay, khi mua nguyên liệu vào bếp, chúng đã được lựa chọn kỹ lưỡng rồi, nên tất cả đều rất tươi mới và sạch sẽ, giúp giảm bớt khối lượng công việc đáng kể.

Sau khi họ xử lý xong tất cả nguyên liệu, phía Gà Lông Trắng cũng đã chuẩn bị sẵn nước dùng cho món lẩu ma la.

“Hãy đi tìm một chiếc xe đẩy thích hợp về đây.”

Gà Lông Trắng nói sau khi nhìn vào những nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn.

“Được rồi ạ.”

Con mèo ba hoa quay người chạy vào kho và nhanh chóng kéo ra một chiếc xe đẩy hai tầng. Phần trên để nồi, phần dưới để nguyên liệu – vừa vặn lắm.

“Cô có thể đi được rồi.”

Gà Lông Trắng nhìn thấy cả hai người và con mèo đã đưa hết đồ lên xe đẩy, rồi mới bảo họ rời đi.

“Đừng vội vàng đuổi người ta đi thế… Hãy xem tôi mang gì đến cho bạn nhé.”

Lưu Chính lấy ra “sự lười biếng” từ không gian hệ thống của mình.

“Về mặt hiệu quả công việc, loài người các bạn cũng có những điểm đáng khen đấy.”

Nhìn chiếc dao cắt trái cây trước mắt, Gà Lông Trắng không khỏi phải thừa nhận điều đó.

“Thời gian chính là sinh mệnh, bạn tôi ạ…”

Anh ta nói bằng giọng điệu kỳ lạ.

“Ai lại là bạn của anh chứ?”

Gà Lông Trắng liếc nhìn anh ta rồi lấy “sự tức giận” từ giá đựng dao và đưa cho anh ta.

“Bây giờ nó thuộc về bạn rồi… Hãy giữ gìn nó cẩn thận nhé. Khi tôi thu thập đủ sáu thanh dao còn lại, tôi sẽ đến lấy lại nó.”

Gà Lông Trắng nói.

“Yên tâm, tôi chắc chắn sẽ giữ gìn nó thật tốt.”

Lưu Chính cam đoan.

Nếu Gà Lông Trắng thực sự có thể thu thập đủ sáu thanh dao còn lại, thì anh ta cũng có thể trả lại “sự tức giận” cho anh ta. Nhưng liệu lúc đó Gà Lông Trắng vẫn còn tìm thấy anh ta hay không… thì tùy vào may mắn của anh ta thôi.

“Tôi đi đây nhé… À, thật là số phận của kẻ phải chạy việc vặt…”

Lưu Chính cất “sự tức giận” vào túi, cầm xe đẩy đi đến trước thang máy. Lần này anh ta không cần phải nhấn nút; thang máy tự động mở cửa.

“Cảm ơn thang máy nhé!”

Bước vào thang máy, anh ta lịch sự cảm ơn.

“Reng rang!”

Thang máy rung lên hai cái để đáp lại.

Không lâu sau, cánh cửa thang máy mở ra lần nữa, và Lưu Chính đẩy xe đẩy vào văn phòng của Sĩ Tuyết.

Lần này, văn phòng lại được thay đổi thành giao diện “Đảo Giữa Hồ”; chỉ khác là trên đảo không còn là nhà kiệt nữa, mà là một cái cây lớn, và Sĩ Tuyết đang ngủ gật bên dưới gốc cây đó.

“Báo cáo sếp, tôi đã đến rồi.”

Anh ta hét lên một cách mạnh mẽ.

“Đến đây.”

Sĩ Tuyết mở mắt và nói, giọng điệu có vẻ mệt mỏi.

“Sếp, việc tôi đến đây không thành vấn đề, nhưng những thứ này thì hơi bất tiện.”

Anh ta gãi đầu và nói.

“Lẩu?”

Sĩ Tuyết liếc nhìn và hỏi.

“Không phải lẩu, mà là món ăn đặc sản quê hương tôi – món má la tang.”

“Nghe này, vẫn là lẩu thôi.”

Sĩ Tuyết nhếch mũi, vẫy tay; một cơn gió lạnh thổi từ “Đảo Giữa Hồ” thẳng vào mặt Lưu Chính, khiến anh ta run rẩy.

Khi cơn gió lạnh tan biến, trên mặt hồ xuất hiện một con đường băng lớn.

Lưu Chính đẩy xe lên con đường băng và cẩn thận tiến lên phía trước. May mắn thay, đôi chân của anh ta không phải là chân cừu thực sự; phần dưới chân có những cấu trúc giống như miếng hút, giúp tăng đáng kể độ bám. Các bánh xe của xe lăn cũng được thiết kế chống trượt, vì vậy anh ta đã an toàn đến được “Đảo Giữa Hồ”.

“Giúp tôi đứng dậy.”

Sĩ Tuyết ra lệnh.

“Vâng.”

Lưu Chính đến bên cạnh cô ấy và cung kính giúp cô ấy đứng dậy.

Nhưng Sĩ Tuyết không hề quan tâm đến điều đó; cô ấy gần như đè hết cơ thể lên người anh ta, nhưng anh ta không cảm thấy có trọng lượng gì cả, như thể người đang tựa vào mình là một bóng ma vậy.

“Kỳ nghỉ của em quả thật rất bận rộn.”

Sĩ Tuyết nói bằng giọng điệu khẳng định.

“Đã làm sếp lo lắng, em thực sự xứng đáng bị trừng phạt.”

Lưu Chính cúi đầu nói.

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta nhận ra rằng việc cúi đầu không hề là ý tưởng hay chút nào… Bởi vì hôm nay Sĩ Tuyết mặc một chiếc áo hai dây rộng thùng thình, và bên trong không mặc gì cả.

Chỉ trong chốc lát, anh ta liếc nhìn một cách nhanh chóng… rồi vội vàng ngẩng đầu lên như bị điện giật.

“Em thật là không biết xấu hổ… Tôi bao giờ nói rằng tôi quan tâm đến em đâu?”

“Sĩ Tuyết dường như không hề nhận ra điều đó, và chỉ nói một cách bình thản.”

“Sự quan tâm của sếp dành cho thuộc hạ là điều mà ai cũng biết; tôi luôn ghi nhớ điều đó trong lòng.” Lưu Chính nói một cách chính trực.

“Ha, những điều nên ghi nhớ thì lại không nhớ, còn những điều không nên nhớ thì lại nhớ rất rõ. Cậu có biết không? Bộ trưởng Bộ An ninh đã gọi điện phàn nàn với tôi về cậu, và văn phòng cũng đã gửi thư yêu cầu tôi tăng cường quản lý nhân viên, để không gây thêm rắc rối cho họ.” Sĩ Tuyết nói.

“Bộ An ninh và văn phòng đó là cái gì chứ, dám làm phiền giờ nghỉ ngơi của sếp… Yên tâm đi, lần sau tôi sẽ làm việc cho chuẩn xác, để họ không thể tìm đến đây được nữa.” anh ta nói với giọng đầy phẫn nộ.

“Chẳng phải chính cậu mới là người làm phiền giờ nghỉ ngơi của tôi sao?” Sĩ Tuyết nói một cách lạnh lùng.

“Hehe, vì vậy tôi đã đặc biệt chuẩn bị những món ăn quê hương cho sếp, hy vọng có thể bù đắp phần nào cho sai lầm của mình.” Lưu Chính nói một cách không hề ngượng ngùng.

“Nếu không ngon, thì bữa tối hôm nay của tôi sẽ là cậu đấy.” Sĩ Tuyết nói một cách nhẹ nhàng.

“Yên tâm đi, nếu không ngon, tôi sẽ tự làm thức ăn cho mình.” anh ta vỗ ngực cam đoan.

“Hy vọng vậy… Cái cần câu đâu rồi?” Sĩ Tuyết hỏi.

“Ở đây này.” Lưu Chính vội vàng lấy chiếc cần câu ra.

“Cậu có thể bắt đầu làm việc được rồi.” Sĩ Tuyết nói, sau đó tiếp nhận chiếc cần câu và bắt đầu câu cá.

“Được thôi.” Anh ta mở nắp nồi và cho các loại nguyên liệu đã được xiên sẵn vào bên trong. Trong nồi có những khay chia thành từng ô vuông, giúp phân loại các nguyên liệu một cách gọn gàng.

“Chết tiệt, quên mất phải chuẩn bị nhiên liệu rồi…” Sau khi hoàn tất mọi thứ, anh ta mới nhận ra mình chưa xin Gà Lông Trắng nguyên liệu cần thiết.

“À, sếp…” Lưu Chính nói với vẻ ngượng ngùng, nhưng chưa kịp nói hết, Sĩ Tuyết đã bật ra một ngọn lửa.

“Cảm ơn sếp.” Anh ta đậy nắp nồi và đặt nó lên ngọn lửa.

Không có bếp, nó liền dùng những chiếc xúc tu của mình làm giá đỡ, thay phiên sử dụng từng cái một. May mắn thay, họ vẫn có nồi áp suất, lửa cũng rất mạnh; chẳng mấy chốc, mùi thơm của thức ăn đã bắt đầu lan tỏa ra ngoài. Cùng với mùi thơm ấy, bốn chiếc xúc tu của Lưu Chính cũng tỏa ra mùi hương tương tự.

“Đừng lãng phí, cho tất cả vào cùng nhau.”

Sĩ Tuyết nói, như thể nó có con mắt ở sau lưng vậy.

“Vâng.”

Lưu Chính cười khổ một tiếng, rút “Nỗi Giận” ra, dùng xe đẩy làm thớt, cắt ba chiếc xúc tu của mình thành từng miếng nhỏ, rồi dùng cây ghim để xâu chúng lại với nhau.

“Còn lại một chiếc nữa…”

Sĩ Tuyết bỗng nhiên nói.

“Ông chủ, cắt thêm nữa thì chỉ có thể dùng miệng để cầm dao thôi.”

“Tôi không ngại đâu.”

Sĩ Tuyết trả lời một cách nhẹ nhàng.

“Thôi được.”

Người ăn đều không ngại, thì anh ta còn có thể nói gì được nữa chứ?

Lưu Chính cầm “Nỗi Giận”, cắt miếng xúc tu cuối cùng thành từng khúc nhỏ. Có lẽ vì vừa mới bị thanh kiếm Bảo Ngọc Châu cắt qua, tốc độ phục hồi của nó đã giảm đi đáng kể; suốt quá trình đó, nó đều phải dùng miệng kết hợp với các bộ phận khác để hoàn thành công việc. Không biết Sĩ Tuyết nghĩ gì, nhưng nếu là anh ta, chắc chắn sẽ không thể ăn được thứ này đâu.

“Xong chưa?”

Sĩ Tuyết lại bất ngờ hỏi.

“Xong rồi, ông chủ.”

Lưu Chính trả lời.

“Ồ.”

Sĩ Tuyết kéo một cái, và một khối vật giống hệt đá nhưng cũng giống thịt đã được ném lên bờ. Khối vật này có màu sắc giống gan bò, hơi trong suốt; nhìn kỹ vào bên trong, có vẻ như có một phôi thai với lông mày và đôi mắt, nhưng trông không giống con người chút nào.

“Cũng cắt nó và cho vào luôn.”

Sĩ Tuyết ra lệnh.

“Ông chủ, đây là cái gì vậy?”

“Đây là Thị Thịt.”

Sĩ Tuyết trả lời.

Theo “Sơn Hải Kinh – Hải Nội Tây Kinh”: Phía bắc Khai Minh có Thị Thịt, Cây Châu, Cây Ngọc Văn, Cây Yêu Quý, Cây Bất Tử… Rồng Phượng Hoàng và chim Luan Đều đeo mặt nạ.

Một số người cho rằng Thị Thịt chính là Thái Tuế, hay còn gọi là Nhân Sâm Thịt. Cũng có người tin rằng hai thứ này không phải là cùng một thứ. Nhưng theo quan sát của Lưu Chính, khối Thị Thịt này thực sự có vài điểm khác biệt so với Thái Tuế mà nó từng thấy trong thực tế.

“Khoan đã… Chẳng lẽ đây chính là bạn của người Mini kia sao?”

Nó bỗng nhiên nhớ ra điều đó.