“Tôi muốn lấy vài thứ.” Lưu Chính Trực nói một cách bình thản.

“Mày đã nghiện trộm rồi đấy phải không? Không được đâu.”

Ngưu Mã từ chối một cách thẳng thắn.

“Cậu tưởng nhà bếp là nhà của mình à? Muốn vào là vào, muốn lấy gì thì lấy.”

“Nếu lại bị bắt, mất mạng thì còn đỡ, chứ tôi sẽ bị Napoleon đưa vào danh sách đen thì phiền lớn đấy.”

Nó lẩm bẩm.

“Cậu đang chuẩn bị bỏ trốn mà còn quan tâm đến việc bị đưa vào danh sách đen à?”

“Chưa bỏ trốn mà, thôi kệ. Dù sao không làm việc trong nhà hàng thì vẫn có thể nhận công việc khác mà. Với mối quan hệ của tôi với Napoleon, việc buôn lậu cũng là chuyện dễ dàng thôi.”

Ngưu Mã tưởng tượng ra cảnh kiếm được nhiều tiền đến nỗi nước miếng đều tràn ra.

“Cậu làm như vậy, giáo phái Nguyên Thần có chịu đâu?”

“Dù không muốn cũng phải chấp nhận thôi. Khi đó tôi liên minh với Oink, một giáo phái nhỏ bé như thế mà dám đối đầu sao?”

Ngưu Mã cười lạnh.

“Oink có thể tham gia vào thị trường đen không?”

“Theo lý thuyết thì không được, nhưng cũng không phải không có cách.”

Ngưu Mã nói.

“Giá phải trả sẽ rất lớn đấy?”

“Ít nhất là hai năm lợi nhuận đấy.”

Ngưu Mã nói với vẻ mặt đau khổ.

Điều này chỉ thành hiện thực nếu mỗi lần nó đều kiếm được tiền. Nhưng với thực lực của nó và mối quan hệ mà nó đã xây dựng được khi làm người giao hàng, khả năng thua lỗ cũng không cao lắm.

“Tôi có một cách, không cần phải nhờ Oink can thiệp.”

Lưu Chính lắc đầu suy nghĩ rồi nói.

“Ồ? Nói xem đi.”

Ngưu Mã hỏi với sự hứng thú.

“Hợp tác với Đài Lạc Ca.”

Nó đề xuất.

“Cái cây đó à? Không được đâu, không được đâu.”

Ngưu Mã lắc đầu điên cuồng.

“Tôi đốt nó đi cho xong, làm sao có thể hợp tác với nó được?”

“Khi giáo phái Nguyên Thần bán cậu đi, cậu còn có thể kiềm chế không hành động. Còn Đài Lạc Ca chỉ đánh cậu một trận thôi, hơn nữa cậu cũng là người bán rượu giả cho họ trước, làm sao có thể có thù hận sâu sắc được chứ?”

Lưu Chính khuyên nhủ.

“Giáo phái Thần Vòng đang giúp đỡ Napoleon; việc hợp tác với cái cây kia thì là do tôi tự nguyện đề nghị, thật là mất mặt quá.”

Ngưu Mã lẩm bẩm.

“Có tiền mới có mặt mũi. Lần này tôi đi giao đồ ăn đến Tòa nhà văn phòng, nhân viên an ninh còn chủ động dùng thẻ thanh toán cho tôi nữa; người đặt hàng thì đã bị tôi loại bỏ rồi, còn trợ lý của họ còn phải cảm ơn tôi nữa… Thật là có mặt mũi!”

“Tại sao vậy? Bởi vì tôi đã dùng tiền để mua sự ưu ái từ họ mà.”

“Anh quên rồi à? Chúng ta đã từng cố gắng kiếm tiền một cách không chính đáng và suýt nữa bị quỷ dữ lừa hết số tiền đó…”

“Anh không muốn kiếm tiền một cách yên ổn và đáng tin cậy sao?”

Lưu Chính liên tục hỏi, cuối cùng cũng khiến Ngưu Mã phải lời ra.

“Ngay cả khi tôi muốn hợp tác với cái cây kia, nó cũng chẳng thể giúp được gì nhiều đâu.”

“Mọi người trong Giáo phái Thần Vòng đều không ngốc đâu; họ sẽ không bao giờ tham gia vào những hoạt động của cái cây đó đâu.”

Ngưu Mã nói.

“Đó chính là lý do tại sao tôi lại muốn vào bếp để tìm thứ gì đó.”

Vì đã nói đến đây rồi, thì tốt nhất là nói hết sự thật ra.

“Có thể trong bếp đang cất giấu một linh hồn cây cối; Đài Lạc Ca cần những quả óc chó trên người nó để hoàn thành quá trình tiến hóa và mở rộng phạm vi hoạt động của mình ra vài con phố xung quanh.”

“Khi đó, chúng ta sẽ lợi dụng điều này để lừa những người thuộc Giáo phái Thần Vòng đến đó và bắt họ hết.”

Lưu Chính nói.

Như vậy, vừa đáp ứng được yêu cầu của cây sồi Pháp, vừa loại bỏ được đối thủ cạnh tranh của Ngưu Mã, đồng thời cũng giải quyết được những kẻ thù tiềm ẩn đối với bản thân anh ta nữa… Quả là “một đá ba chim” đấy.

Nghe xong lời anh ta, Ngưu Mã suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên đứng dậy.

“Anh đợi ở đây nhé, tôi đi hỏi xem.”

Nói xong, nó liền chạy ra ngoài.

Khoảng nửa giờ sau, Ngưu Mã trở lại.

“Napoleon nói rằng, nếu muốn lấy những quả óc chó đó, thì phải đổi bằng thứ khác.”

Nó nói.

“Thứ gì vậy?”

“Một con cá voi miệng to.”

“Cá voi ư? Napoleon có lẽ đang đánh giá cao tôi quá rồi…”

Lưu Chính nhìn nó với vẻ ngạc nhiên.

Mặc dù anh ta thực sự có mối quan hệ với Nàng Tiên Cá, nhưng liệu cô ấy có chịu giúp đỡ hay không lại là chuyện khác.

Ngay cả khi Nàng Tiên Cá sẵn lòng giúp đỡ, anh ta cũng không thể kéo nó trở về được.

Dù là cá heo báo cũng đã nặng vài tấn rồi, huống chi là con cá voi “khổng lồ”.

“Sợ gì chứ, chỉ là cái tên thôi mà, đâu phải là cá voi thật đâu.”

Ngưu Mã nói.

“Đó là cái gì vậy?”

“Là loại cá chép, có ở rất nhiều nơi. Nhưng Napoleon lại muốn loại sống trong đường ống thoát nước.”

Ngưu Mã trả lời.

“Tại sao vậy?”

“Vì nước trong đường ống thoát nước chứa nhiều chất dinh dưỡng mà. Tất cả nước thải trong thành phố đều phải đi qua đường ống thoát nước trước, và trong đó chứa đầy những chất quý giá đấy.”

Ngưu Mã liếm mép và nói: “Ê~”

Lưu Chính tỏ ra ghê tởm.

“Cậu biết cái gì chứ? Tôi hỏi cậu, câu tiếp theo sau ‘Người giàu dựa vào công nghệ’ là gì?”

Ngưu Mã hỏi.

“Người nghèo dựa vào sự biến đổi gen à?”

“Đúng rồi. Trong đường ống thoát nước, thiếu thứ gì cũng được, chỉ trừ những thứ có thể khiến người ta biến đổi gen mà thôi. Nếu bạn tắm trong đó một lần, ra ngoài có thể sẽ trở thành con tôm ký sinh đấy.”

Ngưu Mã gật đầu.

“Điên rồi, đột nhiên nói tiếng địa phương để làm cho người ta thích thú à?”

Lưu Chính chế giễu.

“Ai nói tiếng địa phương chứ, tôi chỉ nói là con tôm ký sinh thôi.”

Ngưu Mã tức giận.

“Đó là loại biến đổi gen phổ biến nhất trong đường ống thoát nước. Dù ban đầu bạn thuộc chủng tộc nào, bạn cũng sẽ trở thành một con tôm yếu đuối, và suốt phần đời còn lại, điều duy nhất bạn muốn là tìm một cái vỏ to và cứng để che mình.”

“Điều này có phải là điều tốt đẹp gì đâu?”

“Chẳng lẽ đây không phải là điều tốt đẹp sao?”

Ngưu Mã nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

“Trong thế giới này, càng thông minh thì bạn càng phải chịu đựng nhiều đau khổ; càng muốn có nhiều thứ thì bạn càng phải trải qua nhiều khó khăn. Thà rằng bạn sống như một con tôm ký sinh, cuộc sống đơn giản và thoải mái hơn, tìm được một cái vỏ là có thể vui vẻ sống được vài ngày.”

Khi nói những lời này, biểu cảm của nó lại có vẻ đầy thương xót.

“Lại lấy từ tập thơ của Bạch Lang Tử à?”

Tuy nhiên, Lưu Chính lập tức phanh phui nó ngay lập tức.

“Cậu quan tâm làm gì chứ.”

“Cậu nói thẳng ra đi, có đi không?”

Ngưu Mã tức giận đến mức nói lên.

“Đi chứ, tất nhiên là phải đi rồi. Nhưng nghe cách cậu nói, nơi này dường như không an toàn lắm đâu.”

“Đúng rồi, ngoài căn phòng nghỉ này ra, còn chỗ nào an toàn được nữa chứ?”

Ngưu Mã trả lời một cách tự tin.

“Hừ…”

Lưu Chính liếc nhìn nó một cái.

“Chính cậu mới là yếu tố gây nguy hiểm lớn nhất đấy.”

“Cậu bé này không phải còn muốn đến nhà máy xử lý rác sao? Nơi đó nguy hiểm hơn cả đường ống thoát nước kia đấy. Nếu cậu không dám vào đường ống thoát nước, thì tốt nhất là từ bỏ ý định đi.”

Ngưu Mã khiêu khích.

“Cậu không thể đi cùng tôi được sao?”

“Tôi không có thời gian rảnh đâu. Hơn nữa, đường ống thoát nước cũng không chào đón tôi đâu; nếu tôi vào đó, chỉ sợ sẽ bị tấn công thôi.”

“Còn cậu, một con quái vật biến dạng như thế này, có lẽ sẽ hòa nhập được với chúng đấy.”

Ngưu Mã nói.

“Tôi e là chỉ có thể hòa nhập về mặt… vật lý thôi.”

Lưu Chính nghĩ trong lòng.

Dù có than phiền thế nào, anh ta vẫn bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trước hết, bây giờ Gà Lông Trắng đã biết rằng anh ta muốn lấy hạt óc chó của loài tiên gỗ. Việc trộm là không thể, còn cướp thì chỉ là mơ mộng thôi; chỉ có thể dùng cá voi khổng lồ để đổi lấy nó mà thôi.

Thứ hai, những gì Ngưu Mã nói về mức độ nguy hiểm của đường ống thoát nước so với nhà máy xử lý rác có lẽ là sự thật. Anh ta hoàn toàn có thể chuẩn bị tâm lý để đối mặt với những thách thức ở đó trước.

Cuối cùng, việc Lưu Chính đi đường ống thoát nước cũng không hoàn toàn không có lợi ích gì. Thứ nhất, anh ta vẫn còn trạng thái “không bao giờ thất bại”, điều này có thể giúp tăng tỷ lệ thành công khi “đánh cá”. Thứ hai, trong nước, Trái Tim Đại Dương có thể mang lại cho anh ta hai hiệu ứng mạnh mẽ; cộng thêm sự hỗ trợ của Áo giáp huyền thoại, việc tự bảo vệ bản thân chắc chắn sẽ không thành vấn đề.

“Được thôi, tôi sẽ đi.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lưu Chính quyết định nói.

“Này, đây là ảnh của con cá voi khổng lồ đó.”

Ngưu Mã lấy ra một tấm ảnh đen trắng và đưa cho anh ta.

Trong ảnh là một người đàn ông trung niên đang cười rất vui; bên chân ông ta nằm một con cá chép to bằng người ông ta.

Không ngờ nhìn vào khuôn mặt trước thì nó quả thực có vẻ hơi giống cá voi râu dài đấy.

Khi nhìn thấy con cá voi miệng lớn này, Lưu Chính lại cảm thấy hơi thất vọng. So với những loại nguyên liệu mà anh ta đã từng thấy trước đây, con vật này quá bình thường, không hấp dẫn chút nào.

“Còn gì nữa không?”

Anh ta hỏi.

“Cậu còn muốn gì nữa?”

Ngưu Mã nhìn anh ta một cách không hiểu.

“Cần câu cá chứ! Không có câu cá thì làm sao câu được cá?”

“Ai bảo cậu phải dùng câu cá để câu cá vậy? Cậu xem những người trong bức ảnh họ dùng cái gì để câu cá đi?”

Ngưu Mã nói với vẻ khinh thường.

Lưu Chính lại nhìn vào bức ảnh; ngoài người đàn ông trung niên và con cá voi miệng lớn ra, chỉ còn lại phông nền thôi.

“Không thể nào…”

Anh ta cảm thấy có một linh cảm xấu.

“Đúng rồi đấy.”

Ngưu Mã nói một cách thản nhiên.

“Họ dùng chính bản thân mình để câu cá đấy.”