“Đồng nghiệp kiểm tra chất lượng đã xem rồi; đây không phải là vấn đề của bộ phận kiểm soát chất lượng chúng tôi.”

Phong Kỳ Tử lại xuất hiện ở cửa và nói với Lưu Chính.

“Vậy thì là vấn đề gì?” Lưu Chính hỏi.

“À, nếu ban đầu rượu không có vấn đề gì, chắc chắn là sau này mới xảy ra sự cố.” Phong Kỳ Tử vuốt ve bộ râu “giả tưởng” của mình.

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn ngài.” Dù có hơi khó hiểu, nhưng Lưu Chính vẫn hiểu được ý của anh ta.

“Không sao đâu. Cậu còn việc gì nữa không?”

“Không có gì nữa. Vậy thì tôi xin phép đi trước.” Anh ta cúi chào rồi lên xe rời đi, thẳng tiến đến phòng khám.

“Có việc gấp, lát nữa tôi sẽ ra đưa cho cậu ít cá khô đấy.” Lưu Chính vẫy tay với Thú sư tử người mặt người rồi vội vàng vào phòng khám.

“Ai lại thèm cá khô của cậu chứ…” Thú sư tử người mặt người thì thầm, rồi tiếp tục chơi với quả bóng len.

“Sắp lên đường rồi à?” Bác sĩ Sông Nile hỏi khi thấy anh ta vào.

“Chưa đâu; có chuyện xảy ra với cây sồi Pháp kia.” Lưu Chính kể cho anh ta nghe về chuyện cây sồi Pháp say rượu và cố gắng chống đối cảnh sát.

“Thật là vậy… Nếu nó trở thành Rồng Thần của Chủ Nhân tôi, thì không chỉ có thể bơi dưới dung nham mà ngay cả trên bề mặt Mặt Trời cũng không thành vấn đề đâu.” Bác sĩ Sông Nile nói.

“Nhưng nếu nó tiến hóa thành Phượng Hoàng thì vẫn có thể bơi được mà… Được rồi, đừng quảng cáo nữa; hãy xem những chai rượu này trước đi.” Lưu Chính đưa túi chứa bằng chứng cho anh ta.

“Gọi đó là quảng cáo ư? Đó là cách để lan tỏa ân huệ của Chủ Nhân tôi mà!” Bác sĩ Sông Nile phản bác, trong khi kiểm tra những chai rượu trong túi. Cách anh ta kiểm tra thật sự rất đơn giản và thô bạo… anh ta thậm chí còn cho lưỡi vào bên trong các chai rượu và xoay nó vài vòng nữa.

“Bác sĩ ơi, chắc chắn làm như vậy không làm bẩn bằng chứng đâu nhỉ?” Lưu Chính hỏi với vẻ lo lắng.

“Yên tâm đi, tôi chẳng hề uống gì cả, làm sao có thể làm ô nhiễm bằng chứng được chứ?”

Bác sĩ Sông Nile lè lưỡi ra và nói.

“À.”

Quên mất rồi, anh chàng này vốn dĩ là một xác ướp mà.

“Cái chai này có vấn đề.”

Sau khi kiểm tra xong, Bác sĩ Sông Nile cầm lấy chai rượu và nói.

Anh ta nhận lấy chai rượu – đó là một chai bia thủy tỉnh có tem vàng, trên nắp còn in hình anh đào và chanh dây; có lẽ đây là loại bia pha trộn giữa hai hương vị đó.

“Có vấn đề gì vậy?”

Lưu Chính hỏi.

“Không biết nữa, nhưng chắc không phải là độc dược. Cậu mang chai này đến gặp Bác sĩ Ong Y, họ am hiểu hơn về những loại thuốc kỳ lạ như thế này.”

Bác sĩ Sông Nile chỉ dẫn.

Thật không hiểu nổi, một người luôn coi những thứ như vảy da mỏng là thuốc, làm sao lại dám nói rằng thuốc của người khác “kỳ lạ” được.

“Được thôi, tôi đi đây.”

Lưu Chính cũng không keo kiệt lời nữa, cất chiếc chai có vấn đề vào túi rồi đi thẳng đến Hiệu thuốc Bác sĩ Ong Y.

Tất nhiên, trước khi đi, anh ta cũng không quên cho Thú sư tử người mặt người ăn.

“Tách tách tách!”

Anh ta đến trước cửa hiệu thuốc và kéo cánh cửa mở ra.

“Ai đó?”

Bác sĩ Ong Y không mở cửa, mà hỏi một cách cẩn thận.

“Là tôi, Lưu Chính.”

“Ồ? Làm sao cậu biết việc điều trị cho con vật của mình sắp hoàn tất? Cậu đã lắp thiết bị theo dõi lên nó à?”

Bác sĩ Ong Y vừa ngạc nhiên vừa hoảng sợ.

“Có thể là tôi không biết, chỉ là tình cờ ghé qua thôi.”

Lưu Chính Hư trả lời.

“Vậy cậu đến đây để làm gì?”

“Tôi muốn nhờ cậu kiểm tra cái chai này.”

Anh ta lấy ra chiếc chai có vấn đề.

“Rít!”

Bác sĩ Ong Y mở một khe cửa nhỏ và nhận chai rượu vào.

“Ừm, bên trong này có trộn hai loại thuốc… Một loại là độc dược, loại kia cũng có thể coi là độc dược.”

Một vài phút sau, Bác sĩ Ong Y nói.

“Hai loại độc dược này có công dụng gì cụ thể?”

Lưu Chính hỏi.

“Loại đầu tiên có thể làm cho người ta mất ý thức; nếu uống cùng rượu, tác dụng của nó sẽ tăng lên gấp nhiều lần.”

“Loại biệt danh thứ hai là ‘Người bạn của độc dược’. Nó vốn không màu sắc và không mùi vị gì cả; nếu được trộn lẫn với các loại độc dược khác khi chế tạo, chúng cũng sẽ trở nên không màu sắc và không mùi vị như nhau.”

Y Bình Ong trả lời.

“Hai loại độc dược này có thể mua ở đâu?”

“Loại thứ nhất có thể mua được ở rất nhiều nơi; tôi cũng biết cách chế tạo chúng. Còn loại thứ hai thì ít người biết cách làm hơn; theo những gì tôi biết, chỉ có hai người thôi.”

Nói xong, nó im lặng lại.

“Đây.”

Lưu Chính cũng nhanh chóng lấy ra một túi tiền và nhét qua khe cửa.

“Một người là Đồng Thập Bảy thuộc ‘Phòng Đồng Người’, người kia là Xấu Đô Thá với biệt danh ‘Nữ quỷ giả tóc’.”

Y Bình Ong nhận lấy tiền và nói.

“Vậy theo anh, ai có thể là người đã chế tạo loại ‘Người bạn của độc dược’ này?”

“Tôi không chắc lắm, nhưng nếu phải đoán, tôi nghĩ là Xấu Đô Thá.”

Y Bình Ong trả lời.

“Tại sao vậy?”

“Tôi đã nghiên cứu công thức thuốc của cả hai người họ rồi. Loại ‘Người bạn của độc dược’ này có tính chất hoạt động mạnh mẽ hơn; chắc chắn là do Xấu Đô Thá làm ra.”

Y Bình Ong giải thích.

Còn việc “tính chất hoạt động mạnh mẽ” là gì thì nó cũng không muốn giải thích nữa; dù giải thích thì Lưu Chính cũng sẽ không hiểu đâu.

“Vậy anh có thể hỏi cô ấy xem ai đã yêu cầu cô ấy chế tạo hai loại thuốc này không?”

Lưu Chính hỏi.

“Đừng hy vọng nữa… Trong nghề chúng ta, thông tin của khách hàng phải được bảo mật nghiêm ngặt; ngay cả khi người từ tòa thị chính đến điều tra, chúng tôi cũng sẽ không dễ dàng tiết lộ thông tin đó. Hơn nữa, Xấu Đô Thá có tính cách cực đoan và kỳ quặc; nếu dùng biện pháp mềm mỏng thì chắc chắn sẽ không hiệu quả; còn nếu áp dụng biện pháp cứng rắn để ép buộc cô ấy, cô ấy sẵn lòng chết cùng bạn mà cũng không bao giờ nói ra.”

Y Bình Ong lắc đầu.

“Không có cách nào cả à?”

Anh ta cau mày.

“Cũng không phải là không có cách… Anh có biết tại sao cô ấy lại có biệt danh ‘Nữ quỷ giả tóc’ không?”

“Tại sao vậy?”

Lưu Chính hỏi theo.

“Anh biết về Gorgon chứ?”

“Biết, những nữ quỷ có mái tóc rắn; ai nhìn thấy khuôn mặt của họ sẽ hóa thành đá.”

Anh ta gật đầu.

Gorgon là con gái của thần biển Phorcus và con quái vật thủy tinh Chrysaor; họ có ba chị em gái: chị cả tên là Sisyphon, chị thứ hai tên là Euryale, và em út tên là Medusa.

Trong số đó, chỉ có Medusa – người con thứ ba – không sở hữu thân xác bất tử như các nửa thần khác; vì vậy cô ấy đã bị con trai của Zeus là Perseus giết chết.

“Đúng vậy, Medusa chính là hậu duệ của loài Gorgon. Nhưng dòng máu của họ đã bị một vị thần rủa phạt; điều này khiến họ sinh ra đã bị hói đầu và mất đi khả năng biến người thành đá. Hơn nữa, trừ khi đứa con trước đó chết yểu, họ chỉ được sinh một đứa con trong suốt cuộc đời.”

“Vì vậy, họ buộc phải kiếm sống bằng cách chế tạo độc dược và luôn đội tóc giả; từ đó mà họ được gọi là ‘Những nữ quỷ đội tóc giả’.”

Yêu Tinh Y Dược giải thích.

“Nghe cái tên vị thần đó thật là nhàm chán…” Lưu Chính lẩm bẩm.

“Thần linh mà… vốn dĩ chính là thuật ngữ chung để chỉ những sinh vật đã đạt đến một tầm cao nhất định về mặt sự sống; có đủ loại rồi. Có những vị thần gần như không có ý thức tự giác, cũng có những vị thần có ý thức tự giác quá mức, đến mức còn khó chịu hơn cả những đứa trẻ hư đàng hoang.”

“Nói lung tung rồi… Dù sao thì, nếu bạn có thể giúp Medusa thoát khỏi lời nguyền này, cô ấy sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho bạn đấy. Hehehe.”

Yêu Tinh Y Dược cười ha hả.

“Nếu tôi có khả năng đó, việc lấy thông tin từ trí nhớ của cô ấy sẽ dễ dàng hơn nhiều, phải không?”

Anh ta lườm mắt nói.

“Cũng không phải là không thể… Tôi chỉ đưa ra một ý tưởng thôi; cách thực hiện thì tùy bạn quyết định.”

“Tuy nhiên, xét đến việc bạn cũng là một khách hàng quan trọng, nếu bạn kể chi tiết về sự việc cho tôi nghe, có lẽ tôi sẽ có thể đưa ra thêm một vài gợi ý cho bạn.”

Yêu Tinh Y Dược nói.

“Được thôi. Sự việc là như this…” Lưu Chính kể lại toàn bộ những gì mình biết.

“Trong quá trình vận chuyển, bạn có bao giờ lấy rượu ra khỏi đó không?” Yêu Tinh Y Dược hỏi.

“Không. Chúng luôn ở trong thiết bị lưu trữ của tôi.”

“Vậy thì chắc chắn là bạn đã lấy rượu ra để đặt vào cây đó, sau đó mới xảy ra chuyện gì đó. Bạn có thể nhờ thám tử điều tra khu vực xung quanh cây đó; chắc chắn sẽ tìm ra manh mối.”

Yêu Tinh Y Dược nói.

“Bạn có quen ai là chuyên gia trong lĩnh vực này không?” anh ta hỏi.

Yêu Tinh Y Dược không nói gì, chỉ vươn một chi trước ra.

Lưu Chính hiểu ý, liền đưa cho nó một túi tiền.

“Tôi thực sự quen một người như vậy, nhưng ông ấy tính phí rất cao.”

“YY Y Fēng nhận tiền rồi nói.”

“Tiền không phải là vấn đề.”

“Được thôi, vậy tôi sẽ liên lạc với anh ta.”

YY Y Fēng bắt đầu gọi điện ngay trước mặt anh ta.

Tuy nhiên, những gì nó nói và người ở đầu dây điện thoại nói đều là mã ngôn; Lưu Chính có thể hiểu từng từ, nhưng khi kết hợp lại thì không biết ý nghĩa của chúng là gì.

“Đã thỏa thuận xong. Một trăm nghìn đồng, tôi cam kết sẽ tìm ra cách độc dược được đưa vào chai rượu.”

YY Y Fēng nói với anh ta trong lúc vẫn đang nói chuyện qua điện thoại.

“Vậy nếu tôi thêm tiền nữa, liệu có thể yêu cầu anh ta điều tra rõ ràng toàn bộ sự việc không?” Lưu Chính hỏi.

Chỉ một trăm nghìn đồng thôi… Anh ta cứ tưởng giá cả sẽ cao lắm đấy.

Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng hợp lý thôi; lương của anh ta chỉ vài nghìn đồng mà thôi, so với tiền của người giàu có thì số tiền đó quả thực rất đáng giá.

“Tôi sẽ hỏi xem.” YY Y Fēng lại bắt đầu nói chuyện bằng mã ngôn.

“Anh ta nói là không thể đảm bảo được; những việc không chắc chắn thì anh ta không muốn làm.”

“Được thôi, vậy thì một trăm nghìn đồng thôi.” Lưu Chính gật đầu đồng ý.

Có vẻ như, vị thám tử này khá đáng tin cậy.

“Vậy tôi sẽ gọi anh ta đến đây.”

Sau khoảng mười mấy phút, một chiếc Nissan cổ đã dừng lại ở ngã tư hẻm.

Một người đàn ông đội mũ thám tử bước xuống xe và tiến về phía Lưu Chính.

Có thể thấy, tình trạng sức khỏe của anh ta không mấy tốt; bước đi chậm rãi, chân run rẩy, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể ngã.

Nhưng khi tiến gần hơn, Lưu Chính nhận ra rằng thân hình của anh ta không hề gầy yếu; ngược lại, có thể coi là khá mạnh mẽ, chỉ là bị chiếc áo khoác rộng thùng thình che khuất đi mà thôi.

“Rất vinh dự được gặp ông, ông Liu. Tôi tên là La Bình, là một thám tử tư.” Người đàn ông cúi đầu chào Lưu Chính; mái tóc bạc của anh ta mọc lộn xộn như cỏ dại.

Khuôn mặt anh ta đầy nếp nhăn, da chùng nhão, quầng thâm dưới mắt sưng tấy và đen sạm… Rõ ràng là một người già.

Tuy nhiên, giọng nói của anh ta lại nghe rất trẻ trung, thậm chí còn mang chút non nớt.

“Tôi cũng rất vinh dự được gặp ông, thám tử Luo.”

“Tôi xin trả lời một cách lịch sự,” Lưu Chính nói.

“Yêu cầu của quý vị là tìm hiểu rõ xem loại độc dược đó đã được cho vào chai rượu như thế nào, đúng không ạ?” La Bình hỏi lại để xác nhận.

“Đúng vậy.”

“Vậy xin quý vị thanh toán tiền công trước đã.” La Bình nói.

“Hả?” Lưu Chính liếc nhìn qua khe cửa.

“Quên nói với bạn rồi… Quy tắc của anh ta là phải thanh toán hết số tiền công trước mới được.” Y Học Ong giải thích.

“Việc quên như vậy thật không nên đâu…” Anh ta nhíu mắt lại.

“Mười vạn nhân dân tệ không phải là con số lớn, nhưng việc nói chuyện dang dở như thế này thì không nên được khuyến khích đâu.”

“Vậy tôi sẽ trả một nửa trước cho bạn được chứ?” Y Học Ong nói một cách miễn cưỡng.

“Cũng tạm được rồi.” Lưu Chính đưa tổng số mười vạn nhân dân tệ đó cho La Bình.

“Cảm ơn ông Liu, ặc ặc!” La Bình ho mạnh vài tiếng, sau đó che miệng lại bằng tay.

“Trạng thái của ông hiện tại không thích hợp để đi làm đâu; nên để Y Học Ong kiểm tra và chữa trị cho ông mới đúng.” Anh ta cau mày nói.

“Nếu không đi làm, tôi lấy đâu ra tiền để trả chi phí y tế chứ? Đúng không, bác sĩ Y Học Ong?” La Bình cười, khuôn mặt tái nhợt.

“Nghe có vẻ như tôi là một bác sĩ vô tâm vậy… Tiền mà ông kiếm được đã đủ để trả chi phí y tế rồi; chỉ là ông tự mình dùng nó vào những việc vô ích, khiến tình trạng sức khỏe của mình ngày càng xấu đi thôi.” Y Học Ong phản bác.

“Tôi thấy điều đó khá thú vị đấy… Bác sĩ Y Học Ong có muốn đầu tư một chút không? Lợi nhuận rất cao đấy.” La Bình cười nói.

“Thôi đi… Còn chưa biết liệu ông có sống đến ngày thu được lợi nhuận đó hay không nữa.” Y Học Ong từ chối đề nghị của anh ta một cách không do dự.

“Hai người hãy nói chuyện tiếp sau đi; tôi đang gấp rút bây giờ.” Lưu Chính nói một cách lạnh lùng.

“Được thôi, vậy chúng ta sẽ đi xe của tôi hay xe của anh?”

La Bình ánh mắt lóe lên một tia kỳ lạ, rồi hỏi.

“Mỗi người đi xe của mình, cứ theo sau tôi là được.”

Anh trả lời.

“Được rồi. Vậy tôi đi khởi động xe trước nhé.”

La Bình gật đầu và bước về phía chiếc Nissan cổ.

“Niu Đại Kỳ có thể ra ngoài được chưa?”

Lưu Chính hỏi Y Bác Ong.

“Có lẽ còn khoảng mười lăm phút nữa.”

Y Bác Ong trả lời.

“Vậy khi nó ra ngoài xong, hãy quay lại phòng khám trước nhé.”

“Ồ.”

Sau khi dặn dò xong, Lưu Chính lên chiếc xe thể thao và đưa La Bình đến Phố Hoa Hồng.

Vừa bước vào phố, anh đã chứng kiến cảnh tượng khiến máu trong người mình như đông cứng lại… Trước cây sồi Pháp, có rất nhiều chai rượu được đặt trên mặt đất, và rễ cây đang “xâm nhập” vào một trong những chai đó.

“Dừng lại!”

Lưu Chính hét lớn, dùng hết sức lực của mình. Tiếng hét ấy lớn đến mức khiến La Bình phía sau anh cũng giật mình, phanh gấp.

Cây sồi Pháp cũng bị làm cho hoảng sợ; rễ cây đứng yên giữa không trung.

Lưu Chính Trực lao xuống xe, sau đó chạy với tốc độ chóng mặt đến trước cây sồi, rút ra thanh kiếm “Bảy Tội Lỗi – Cơn Giận Dữ”. Xung quanh thanh kiếm, lửa giận đang bùng cháy, giống hệt tâm trạng của anh lúc này.

“Nếu cậu thực sự muốn tự chuốc họa, thì không cần đến người của Sở Môi Trường, tôi sẽ tự tay chém cậu, sau đó đem nó đi đốt làm củi cho bếp.”

Anh chỉ vào cây sồi Pháp và nói một cách nghiêm túc.

“Ai muốn tự chuốc họa chứ? Tại sao cậu lại hét lớn như vậy?”

Cây sồi Pháp phản đối.

“Nếu không muốn tự hủy hoại bản thân, sao cậu còn dám uống rượu?”

Lưu Chính chỉ vào những bằng chứng trên mặt đất và nói.

“Tôi chỉ muốn dụ kẻ đã hại tôi ra thôi mà…”

Cây sồi Pháp oán trách.

“Không cần cậu lo lắng đâu; tôi đã tìm thấy người đó rồi.”

Nghe thấy những lời đó, cơn giận trong lòng anh ta dịu bớt đi một chút, và anh ta nói với giọng không hài lòng:

“Đủ rồi, cất hết những chai rượu này đi, đừng làm cản trở công việc của thám tử mà tôi đã mời đến.”

Lưu Chính ra lệnh.

“Hmph, tại sao tôi phải nghe theo bạn?”

Cây sồi Pháp cứng đầu đáp lại.

“Không muốn nghe à? Được thôi, ngày mai tôi sẽ tìm cách di chuyển bạn xuống cống thoát nước… Nơi đó có thịt, có nước tiểu, có phân… Và còn có Hỏa Pháp Sư để giúp bạn “chăm sóc” dáng cây nữa… Bạn chắc chắn sẽ rất thích đấy!”

Anh ta cười lạnh.

“Tôi không muốn!”

Cây sồi Pháp hét lên; hàng chục rễ cây bỗng nhiên mọc lên từ lòng đất và kéo tất cả các chai rượu xuống dưới.

“Uống rượu mà không uống… Thì phải uống rượu phạt… Bạn nghĩ mình thật là hèn hạ phải không? Được rồi, ông Luo, ông có thể bắt đầu công việc của mình được rồi.”

Lưu Chính chế giễu, sau đó quay sang nói với La Bình vừa mới đến:

“Được thôi. Trên người ông hoặc trên người ‘Ông Cây’ này có bất kỳ loại năng lực hay vật phẩm nào liên quan đến lĩnh vực chống phép thuật, hay các năng lượng siêu nhiên không?”

La Bình hỏi.

“Tôi không có. Còn bạn thì sao?” anh ta hỏi cây sồi Pháp.

“Không có… Hmph!” cây sồi Pháp lườm đi.

“Được rồi, vậy thì tôi bắt đầu công việc của mình. Xin hãy giúp tôi một tay.”

Vừa nói xong, La Bình lập tức ngã về phía trước.

Lưu Chính nhận thấy điều này và nhanh chóng đỡ lấy anh ta.

“Trọng lượng của anh ta thật là nhẹ…” Lưu Chính ngạc nhiên.