Cây sồi Pháp vô thức muốn phủ nhận điều đó, nhưng miệng nó cứ mở ra rồi lại đóng lại mà không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

“Hãy để tôi đoán xem nữa… Có lẽ bạn không thể nói dối, phải không?”

Lưu Chính nhướng mày hỏi.

Cây sồi Pháp đơn giản là im lặng và đóng chặt miệng lại.

“Thứ quý giá nhất mà bạn sở hữu là gì?” anh ta hỏi, đưa mắt nhìn quanh.

“Tôi không thể nói dối, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải nói cho bạn biết. Loài người ngu ngốc ạ.”

Khi việc che giấu bị phơi bày, thái độ của cây sồi Pháp lập tức trở nên xấu xa.

“Vậy thì hãy ký kết một thỏa thuận đi, ông Cây ạ.”

Lưu Chính vẫy tay.

“Tôi đâu có muốn làm ăn với loài người đâu… Thật là phiền phức.”

Cây sồi Pháp chửi thề lớn tiếng.

“Nếu bạn ném chiếc gậy qua đây, tôi sẽ ném nước tiểu vào bạn.”

Anh ta cố kìm nén cười mà nói.

“Tại sao tôi phải tin bạn chứ?”

Cây sồi Pháp nói một cách kiêu ngạo.

“Bạn muốn uống rượu không? Không phải loại nước tiểu có mùi rượu đâu, mà là rượu thật đấy. Còn có nước ép, coca, cà phê, trà sữa nữa.”

“Dừng lại đã… Bạn có thể chuẩn bị được tất cả những thứ này à?”

Những cành cây của cây sồi Pháp được sắp xếp lại đúng vị trí.

“Đừng quên… Tôi là người giao hàng của Nhà hàng Máu Đỏ mà.”

Lưu Chính chỉ vào bộ đồng phục trên người mình và nói.

“Tôi biết… Nếu bạn không phải là nhân viên của nhà hàng, lúc này tôi đã ăn thịt bạn rồi.”

Cây sồi Pháp lườm mắt.

Một số cành cây bỗng nhiên bung ra như những con rắn độc, quấn quanh đầu nó, dường như đang thể hiện sự uy hiếp.

Nó hoảng sợ trong lòng… Tưởng rằng mình đã ở ngoài tầm tấn công, hóa ra vẫn còn thiếu một điều kiện nào đó.

Có vẻ như danh tính nhân viên nhà hàng thực sự là một “lớp áo bảo hộ”… Chẳng trách sao Ngưu Mã lại bảo nó phải dám hành động mạnh mẽ hơn khi ở bên ngoài.

“Tôi không thể đảm bảo rằng mình chắc chắn sẽ chuẩn bị được, nhưng tôi cam kết rằng mỗi khi tôi có được thứ gì để uống, tôi sẽ mang đến để trao đổi với bạn.”

Lưu Chính nói.

“Được thôi, loài người… Bạn đã thuyết phục được tôi rồi.”

Những cành cây của cây sồi Pháp rung động hai cái.

“Bạn phải hiểu rằng… Tôi thực sự muốn ký kết thỏa thuận với bạn đấy.”

Nó nhấn mạnh.

“Thực sự đấy… Ôi, purée!”

Cây sồi Pháp lại một lần nữa chửi thề lớn tiếng.

Lưu Chính lặng lẽ nhìn nó tỏ ra bối rối, những cành lá lung tung không ngừng.

“Được thôi, tôi thực sự muốn thực hiện giao dịch với bạn, con người.”

Một lúc sau, cây sồi Pháp cuối cùng cũng chấp nhận thực tế.

“Vậy thì hãy trả lời cho tôi một câu hỏi trước đã: Làm thế nào để tôi có thể hoàn thành giao dịch này một cách an toàn?”

“Chỉ cần bạn không đặt chân lên mảnh đất này hay lấy đi bất cứ thứ gì của tôi mà không được phép, tôi sẽ không tấn công bạn,” cây sồi Pháp nói một cách rõ ràng.

Xung quanh nó có một vòng đất có đường kính hai mét, màu sắc của mảnh đất gần giống màu đen.

“Vậy thì hãy ném chiếc gậy này qua đây, và cung cấp cho tôi một cái bình để đựng nước tiểu,” Lưu Chính nói.

“Zut… Bây giờ con người lại thông minh hơn trước rồi à?” cây sồi Pháp than phiền, trong khi vẫn ném chiếc gậy bằng xương người và một cái thùng sắt gỉ vào tay Lưu Chính.

“Bởi vì những con người không thông minh thì đã bị bạn ăn sạch mất rồi,” Lưu Chính cười lạnh.

“Có gì đáng phàn nàn chứ, con người? Các bạn cũng vẫn dùng xác thịt chúng tôi để sưởi ấm, ăn phải phôi thai của chúng tôi, và uống máu của chúng tôi mà,” cây sồi Pháp khinh thường nói.

“Bạn nói đúng,” Lưu Chính gật đầu và quay trở lại dưới gốc cây bạch đàn. Nó không có ý định tranh luận với cây này; không hứng thú và cũng không có thời gian.

Sau khi đổ hết những thứ mình có vào thùng sắt, Lưu Chính mang cái thùng đến trước mặt cây sồi Pháp. Đặt chân lên mép mảnh đất đen, nó hướng miệng thùng về phía miệng cây.

“Mince… Bạn định làm gì vậy?” cây sồi Pháp hét lên.

“Tôi đang cho bạn uống nước tiểu đấy. Sao vậy?” Lưu Chính không hiểu.

Lúc nãy còn vội vàng thế, bây giờ lại ghê tởm rồi sao?

“Cây ơi… Tôi là một cây mà! Miệng này chỉ là đồ trang trí thôi; rễ mới chính là ‘miệng’ thực sự của tôi,” cây sồi Pháp lườm lườm.

“Được rồi, về câu hỏi của tôi…” Nó nhún vai và đổ thứ chất lỏng có mùi rượu nồng nặc lên những rễ cây.

“Bien! Đúng là mùi này rồi!” cây sồi Pháp tỏ ra rất thích thú.

“Nếu bạn thích thì tốt rồi. Thế thì tạm biệt nhé, ông cây… Tôi phải đi làm việc rồi.” Lưu Chính ném cái thùng xuống đất.

“Đừng gọi tôi là ‘ông cây’; tôi có tên đấy… Hãy gọi tôi là Đài Lạc Ca.”

“Cây sồi Pháp này thật là không hài lòng,” nó nói.

“Được thôi, ông Đại.” Anh ta đáp lại một cách dễ dàng và tử tế.

“Thôi đi, đừng để tâm đến loài người ngu ngốc như anh nữa. Nghe này, nếu anh có thể mang về cho tôi một chai rượu Shengtian Maotai 53 độ, tôi sẽ đền đáp cho anh bằng một thứ thực sự quý giá,” Đài Lạc Ca nói.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức,” Lưu Chính đáp.

Nếu Ngưu Mã có thể lấy được một chai, thì chắc chắn anh ta cũng có thể lấy được chai thứ hai.

“Anh sẽ không phải thất vọng đâu, loài người ạ. Nếu muốn tiếp tục làm việc trong nhà hàng này, anh chắc chắn sẽ cần đến nó,” Đài Lạc Ca nói một cách ám chỉ.

Sau khi chia tay cây “ăn thịt” kia, anh ta tiếp tục lên đường. Việc đi vệ sinh đã làm mất khá nhiều thời gian, nhưng may mắn thay, vật phẩm mới thu được đủ để bù đắp cho khoảng thời gian đó.

“Nhưng cái này phải sử dụng như thế nào nhỉ?” Lưu Chính vừa vung gậy vừa tự hỏi.

“Gậy… nó chỉ là một cây gậy thôi mà, loài người ngu ngốc và nghi ngờ quá mức này,” giọng nói giận dữ của Đài Lạc Ca vang lên từ phía sau.

“À, cảm ơn nhé.” Anh ta trả lời mà không quay đầu lại.

Không cần phải đòi hỏi gì, vẫn có dịch vụ hậu mãi mà.

“Đập, đập, đập…” Theo nhịp điệu của những tiếng gậy chạm vào mặt đất, Lưu Chính cảm thấy đôi chân mình trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

“Người cần gậy đi lại còn nhanh hơn người đi bộ nữa… Thật là thú vị,” anh ta vừa lắc đầu vừa bước nhanh về phía trước.

Thời gian còn lại không nhiều nữa rồi.

—

Cuối cùng, sau khi vội vàng, Lưu Chính cũng đến nơi cần đến đúng 10 phút trước khi hạn chót. Khu dân cư Meilin.

Ở cổng vào khu dân cư có một căn buồng gác, trong đó người bảo vệ đang ngả ngửa trên ghế, che mặt bằng chiếc mũ rộng và có vẻ như đang ngủ gật.

Anh ta nhìn căn buồng gác một lát, quyết định không nên tiếp xúc với họ. May mắn thay, mặc dù khu dân cư này có hệ thống kiểm soát ra vào, nhưng vẫn có thể đi vào từ bên cạnh cọc đỗ xe.

Lưu Chính thử bước chân vào một cách thận trọng, sau đó quan sát xem người bảo vệ có phản ứng gì không. Khi thấy không có gì xảy ra, anh ta mới bước chân vào tiếp.

Thế giới này đầy rẫy những quy tắc kỳ lạ; nếu không có thông báo trước, bạn phải luôn cẩn thận ở mọi nơi.

“Tòa nhà số 3, căn hộ 503… Tòa nhà số 3 là tòa nào vậy?”

Khu chung cư không lớn lắm; anh ta nhanh chóng đi quanh một vòng nhưng không thấy bất kỳ dấu hiệu gì trên các tòa nhà.

“Có vẻ phải hỏi người khác mới được.”

Lưu Chính thở dài.

Việc giao đồ ăn cũng phiền phức đến thế này… Những người lao động trong thế giới này thật sự rất khổ cực.

Anh ta quay lại cửa ra vào khu chung cư và gõ vào cửa sổ của buồng gác.

“Xin chào.”

Lưu Chính gọi lên.

Người bảo vệ tỉnh dậy như từ mơ, ngồi thẳng dậy nhưng tay vẫn không rời khỏi chiếc mũ.

“Có chuyện gì vậy?”

Giọng anh ta khàn khàn và yếu ớt, giống như giọng của một người đàn ông hút thuốc quá nhiều.

“Tôi là nhân viên giao đồ ăn của nhà hàng ‘Máu Thịt’… Xin hỏi, tòa nhà số 3 là tòa nào vậy?”

Khi nghe đến cái tên “Nhà hàng Máu Thịt”, chiếc mũ của người bảo vệ dường như rung động một chút.

“Một miếng thịt…”

Anh ta đáp.

“Thịt gì cũng được… Chỉ cần một miếng thịt để trả lời cho câu hỏi của tôi.”

Lưu Chính nhìn vào hộp đồ ăn; cái đầu cá bên trong có lẽ sẽ đáp ứng yêu cầu.

Nhưng việc lấy trộm đồ ăn chắc chắn sẽ bị trừng phạt…

Anh ta nhìn vào điện thoại; chỉ còn 6 phút nữa thôi.

Nếu không thể lấy trộm đồ ăn, thì chỉ còn cách tìm thịt ở nơi khác mà thôi…

“Hãy đưa cho tôi một con dao.”

Lưu Chính nói.

“Không cần đâu.”

Người bảo vệ tháo chiếc mũ xuống; một cái đầu giống như con lươn lắc lư trong không khí. Phần đầu trơn nhẵn không vảy mở ra, lộ ra hàng loạt răng nhỏ li ti.

Con vật nhanh chóng bơi đến gần Lưu Chính và bám vào người anh ta, di chuyển khắp nơi, dường như đang tìm một vị trí thích hợp để cắn…

“Nhanh lên! Nếu không kịp giao đồ, chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy.”

Lưu Chính cố gắng kiềm chế cảm giác khó chịu và đe dọa.

Có lẽ lời nói đó đã có tác dụng; con lươn ngừng di chuyển và cắn vào cánh tay anh ta.

Nỗi đau khi bị xé toạc thịt da khiến Lưu Chính đổ mồ hôi lạnh trên trán, nhưng anh ta vẫn cố gắng kiềm chế không hét lên.

Điều kỳ lạ là, sau khi con lươn rời khỏi cơ thể anh ta, anh ta nhận ra rằng trên cánh tay mình không hề có vết thương nào.

“Đó là tòa nhà đó.”

Người bảo vệ giơ lên ngón tay to, ngắn của mình và chỉ cho Lưu Chính biết hướng.

“Cảm ơn.”

Lưu Chính không kịp suy nghĩ đến nỗi đau, vội vàng chạy về