“Chào buổi chiều, sếp.”

Lưu Chính bước đến trước mặt Sĩ Tuyết và nói một cách thận trọng.

“Theo bạn, việc phân biệt ngày và đêm có ý nghĩa gì đối với tôi không?”

Sĩ Tuyết đáp một cách thờ ơ.

“Không có. Nhưng việc chào hỏi sếp thì lại rất quan trọng đối với tôi.”

Anh ta nói một cách thành thật.

Việc cho anh ta cơ hội chào hỏi chứng tỏ Sĩ Tuyết vẫn coi anh ta là một thuộc hạ của mình.

“Ừm… Ừm?”

Sĩ Tuyết chỉ vào những hạt ngô trên mặt đất.

Lưu Chính hiểu ý và lập tức ngồi xuống.

“Cần gì sếp?”

Sĩ Tuyết hỏi.

“Tôi muốn báo cáo công việc với sếp. Tôi đã thương lượng xong với người canh giữ ngôi mộ; tôi sẽ cung cấp loại lửa có chất lượng cao, và anh ta sẽ sắp xếp cho tôi vào một ngôi mộ có hình ảnh chín con rồng khiêng quan tài.”

Anh ta vừa nói vừa bóc ngô.

“Anh ta cần lửa để làm gì?”

“Anh ta nói rằng lửa của mình không đủ để đốt, và đầu anh ta đang hói dần…”

Lưu Chính vừa nói vừa sờ đầu mình. Thực ra, nếu tính về số lượng, đầu anh ta cũng khá hói.

“Những chuyện vớ vẩn gì thế này?”

Sĩ Tuyết nhíu mày.

“Sếp biết tôi mà, tôi chỉ có khả năng như vậy thôi; những điều sâu sắc hơn thì tôi cũng không hiểu được.”

Lưu Chính đáp một cách bất lực.

Sĩ Tuyết liếc nhìn anh ta nhưng không tiếp tục cuộc trò chuyện đó. Theo những gì cô ấy biết về con người này, nếu cô ấy đáp lại, thì chắc chắn anh ta sẽ dám đòi hỏi thêm điều gì đó.

“Hehe, người canh giữ ngôi mộ còn nói rằng nhiệt độ càng cao thì càng tốt nữa. Vì vậy, tôi nghĩ rằng lửa của sếp có nhiệt độ rất cao và màu vàng óng ánh; chắc chắn nó sẽ khiến anh ta rất hài lòng, nên tôi mới đến gặp sếp.”

Lưu Chính tiếp tục nói một cách thoải mái.

“Bạn có biết sự khác biệt giữa ‘cho’ và ‘lấy’ không?”

Sĩ Tuyết hỏi.

  “À? Ông nói quá phức tạp rồi, tôi không hiểu đâu.”

  Anh ta gãi đầu và nói.

  “Ví dụ, nếu tôi sử dụng lửa để tấn công người canh mộ, họ vẫn sẽ nhận được những ngọn lửa chưa bị tiêu diệt. Vấn đề này không lớn lắm, bởi vì lửa của tôi vốn đã có cơ chế chống bị phá vỡ.”

  “Nhưng nếu tôi tự nguyện đưa lửa cho họ, thì cơ chế chống bị phá vỡ đó sẽ bị yếu đi.”

  Sĩ Tuyết giải thích.

  “Thật là kỳ diệu…”

  Lưu Chính trông có vẻ ngây thơ và mơ hồ.

  “Đại Thành phố là nơi rất coi trọng các nghi thức; càng có địa vị cao, sự ràng buộc của các nghi thức càng lớn.”

  Sĩ Tuyết nói.

  “Được thôi, vậy thì tôi sẽ tìm cách khác.”

  Nếu vậy, anh ta chỉ có thể thử liên hệ với Hồng U Linh thôi… Sức mạnh của nó rất mạnh; chắc chắn nó không sợ bị người canh mộ phá vỡ, và người canh mộ cũng chắc chắn không dám làm vậy.

  “Tôi đã bao giờ nói là không cho đâu?”

  Sĩ Tuyết hỏi.

  “Êm, ông ơi, ông khiến tôi hoang mang quá…”

  Lưu Chính cười khổ.

  “Có thể cho, nhưng chỉ được một ít thôi. Còn thứ dùng để chứa lửa thì sao?”

  Sĩ Tuyết hỏi.

  “Ở đây này.”

  Anh ta vội vàng lấy ra chiếc ống thuốc của mình.

  “Một chiếc ống thuốc tốt đẹp như thế này, lại bị biến thành thứ bẩn thỉu như thế này…”

  Ngửi thấy mùi mỡ ruột xác sống, Sĩ Tuyết tỏ vẻ ghê tởm.

  “Không còn cách nào khác; nếu không phủ một lớp màng bảo vệ, thì không thể chứa được loại lửa chất lượng cao đâu.”

  Lưu Chính giải thích.

  “Tôi làm sao có thể không biết chứ?”

  Sĩ Tuyết trừng mắt nhìn anh ta.

  “Hehe…”

  Lưu Chính cười ngượng ngùng.

  “Chát!”

  Sĩ Tuyết vỗ ngón trỏ và ngón út, và một ngọn lửa bỗng xuất hiện giữa hai ngón tay cô ấy.

Cô vươn ngón tay, và ngọn lửa liền bay vào bên trong chiếc ống thuốc. Dầu mỡ đen sẫm bị đốt cháy, phát ra những làn khói xanh tan vào không khí. Lưu Chính vô tình hít phải mùi hôi thối đó, suýt nữa thì ngạt thở.

“Như vậy là xong rồi, phần còn lại cậu đi tìm người khác tiếp tục đi.”

Sĩ Tuyết xua tan mùi hôi trong không khí.

“Vâng, ông chủ. Nhưng việc để nhiều ngọn lửa khác nhau trong cùng một ống thuốc… liệu có gây nổ không ạ?” Anh ta lo lắng.

“Không chắc được.”

Sĩ Tuyết lắc đầu.

“Ông chủ, tôi đã theo ông bao nhiêu ngày rồi; dù không có công lao gì, nhưng cũng đã trải qua không ít khó khăn. Tôi vẫn sẽ tiếp tục cố gắng hết sức vì ông, ông không thể nào để tôi bị giết chỉ vì một tai nạn nhỏ được chứ?” Lưu Chính nói một cách đáng thương.

“Lần đầu tiên tôi nghe thấy ai đó tính thời gian theo ngày đây…” Sĩ Tuyết không nhịn được mà buông lời chế giễu.

“Dù thời gian ngắn ngủi, nhưng lòng trung thành của tôi dành cho ông chủ thì sâu đậm như dòng biển cuồn cuộn, không thể ngăn cản được.” Anh ta nói một cách nghiêm túc.

“Thôi, để nó cho mình uống đi… Tôi chỉ quan tâm đến cái ‘đầu’ của nó thôi.”

Sĩ Tuyết đặt ngón chân lên mặt đất, và ngay lập tức một con suối trong veo bắt đầu phun trào.

“Đưa ống thuốc vào đó.” Cô ra lệnh.

“Vâng.” Lưu Chính đưa ống thuốc vào dòng suối.

“Được rồi.” Một lúc sau, Sĩ Tuyết nói.

Anh ta rút ống thuốc ra, và thấy những cây ngô trước đây khô cứng giờ đã trở nên mịn màng và ẩm ướt.

**Tên:** Ống thuốc ngô chịu lửa siêu bền

**Loại:** Trang bị

**Chất lượng:** Tuyệt vời

**Hiệu quả:** Có thể hấp thụ và lưu trữ lượng lớn ngọn lửa; nếu vượt quá dung lượng lưu trữ, vật phẩm sẽ bị hỏng.

**Ghi chú:** Người hùng năm sao Mac Keller Luther từng nói rằng, đây không còn là ống thuốc của ông ấy nữa.

**Có thể mang ra ngoài phiên bản game hay không?: Có**

“Nếu tiếp tục tăng cường như thế này nữa, nó sẽ không trở thành một vật phẩm hoàn hảo chứ?”

Lưu Chính không khỏi băn khoăn.

“Bạn lo lắng quá rồi; nguyên liệu cơ bản của nó không đủ tốt đâu. Việc dùng nước từ Hồ Linh Bảo để tăng cường nó đến mức này đã là giới hạn rồi.”

Sĩ Tuyết phá vỡ ảo tưởng của anh ta.

“Thôi đi, thật là đáng tiếc…”

Anh ta nói với vẻ tiếc nuối.

“Bạn đã có quá nhiều thứ tốt rồi; đừng tham lam quá. Nhất là khi nghĩ đến tốc độ mà bạn thu thập được những thứ đó, tôi lại nghi ngờ liệu bạn có phải là người may mắn gì đó không…”

Sĩ Tuyết nói với giọng điệu phức tạp.

“Nếu tốc độ mà cô ấy tích lũy những vật phẩm siêu nhiên giống như Lưu Chính, thì bây giờ người giàu nhất Thành Phố Lớn chắc chắn sẽ là cô ấy, và cô ấy sẽ áp đảo người xếp thứ hai một cách dễ dàng.”

“Ba phần là do số phận định đoạt, bảy phần còn lại là do sự nỗ lực. Tôi luôn tin rằng, chỉ cần cố gắng, ở Thành Phố Lớn này, chắc chắn sẽ có thành quả.”

Lưu Chính nói một cách nghiêm túc.

“Đôi khi tôi cũng không biết bạn đang nói những lời khen ngợi chân thành hay đang châm biếm một cách khéo léo đâu…”

Sĩ Tuyết nghiêng đầu nhìn anh ta.

“Ít nhất thì đối với ông chủ như bạn, tôi chắc chắn đang nói những lời khen ngợi chân thành.”

Anh ta trả lời.

“Tốt nhất là bạn nên như vậy… Còn việc gì nữa không?”

Sĩ Tuyết hỏi.

“Có lẽ không còn gì nữa đâu.”

“Vậy thì sau khi gãy hết những bắp ngô này, bạn có thể đi được rồi đấy.”

Sĩ Tuyết nói.

“Hay là tôi nướng cho ông một ít nhé? Tôi rất giỏi nướng ngô đấy.”

Lưu Chính nhìn những bắp ngô vẫn còn nguyên trên cây mà lòng thèm thuồng trỗi dậy.

“Giỏi đến mức nào vậy?”

Sĩ Tuyết hỏi.

“Không thể nào so sánh được với những nơi sang trọng, nhưng trong làng chúng tôi, ngô nướng của tôi thì được mọi người khen ngợi lắm đấy.”

Anh ta tự tin trả lời.

Lưu Chính biết rằng quê hương mình là một huyện nông nghiệp; mỗi khi thèm ăn, anh ta thường đi trộm đồ ăn ở đồng người khác. Điều anh ta thường trộm nhất chính là dưa hấu và ngô – thứ trước giúp giải khát, thứ sau giúp no bụng.

Anh ta còn học được một kỹ năng tuyệt vời là dùng đá ném vào tổ ong; sau khi nướng ngô chín, chỉ cần phết thêm mật ong lên trên là đã thành món ăn ngon tuyệt rồi.

“Có vẻ như người nông thôn thực sự yếu đuối hơn người thành thị; người như anh mà vẫn chưa bị đánh chết à.”

Sĩ Tuyết nhận xét.

“Chủ yếu là vì tôi chạy nhanh lắm, chưa bao giờ bị bắt quả tang cả. Hehe.”

Lưu Chính cười tự hào.

Lúc này anh ta mới nhận ra rằng mình vô thức đã kể lại những kỷ niệm thời thơ ấu của mình.

“Vậy thì anh cứ nướng đi. Nếu nướng không ngon, lát nữa tôi sẽ nướng râu bạch tuộc để ăn thay.”

Sĩ Tuyết nhìn vào những chiếc râu bạch tuộc của anh ta và nói.

“À… thôi kệ, râu bạch tuộc thì cũng được thôi.”

Lưu Chính cũng không biết nên gọi chúng là gì; đâu thể gọi chúng là “râu cá cừu” được chứ?

“Tách!”

Sĩ Tuyết lại vỗ tay một tiếng, một tia lửa liền bay vào đống ngô đã được bẻ ra, và ngọn lửa lập tức bùng cháy.

“Cứ nướng đi.”

Cô ấy nói.

“Lửa này quá lớn rồi, chủ nhân ơi, có cây gậy sắt không ạ?”

Lưu Chính nhìn ngọn lửa và hỏi.

“Thật là phiền phức…”

Sĩ Tuyết rút đôi đũa trên đầu xuống, kéo chúng một cái và chúng lập tức biến thành một mũi tên bằng gỗ mun.

“Chỉ có thứ này thôi.”

Cô ấy ném mũi tên đó cho Lưu Chính.

“Được rồi, được rồi.”

Lưu Chính xiên mũi tên vào ngô, sau đó đặt ngô vào giữa ngọn lửa.

Lửa bên ngoài quá nóng, lửa bên trong lại quá lạnh; chỉ có lửa ở giữa mới vừa phải.

Trong khi Lưu Chính tập trung nướng ngô, Sĩ Tuyết cũng đang say sưa vuốt ve mái tóc của mình.

Khi Lưu Chính hoàn thành việc nướng ngô, Sĩ Tuyết cũng đã buộc mái tóc mình thành một bím tóc thấp một bên.

Nhưng vì mái tóc cô ấy quá dày, bím tóc đó suýt nữa phồng lên thành một quả cầu.

“Ông chủ, ngô nướng đã xong rồi.”

Lưu Chính lắc bỏ lớp bụi trên ngô nướng rồi đưa cho Sĩ Tuyết.

Sĩ Tuyết liếc nhìn ngô vẫn còn đen sạm, thổi nhẹ một cái và lớp bụi còn lại lập tức biến mất hết.

“Ông chủ, tôi vừa nghĩ ra một ý tưởng đấy.”

Anh ta bỗng nhiên nảy ra suy nghĩ đó.

“Nói xem sao?”

“Trước giờ mỗi khi nướng ngô, tôi đều phết mật ong lên để ăn. Bây giờ không có mật ong, nhưng lại có sữa chua pha mật ong… Ông chủ thử xem sao?”

Lưu Chính lấy ra chai sữa chua pha mật ong “địa ngục”.

“Người canh mộ đó đưa cho bạn à?”

Sĩ Tuyết cảm nhận được mùi hương âm u đậm đặc bên trong chai sữa chua đó.

“À, anh ta nhất quyết muốn bán cho tôi… Một chai giá đến một trăm nghìn đồng đấy.”

Anh ta thở dài.

“Màu của nó còn đen hơn cả nhà hàng nữa…”

Sĩ Tuyết nhận xét một cách không khoan nhượng.

“Ai bảo là không được… Không thể làm gì được khi sức mình yếu hơn người khác.”

Lưu Chính vừa định đồng tình, nhưng lại nghĩ lại và thôi không nói tiếp nữa.

“Không hiểu tại sao những người quan trọng như vậy lại cứ muốn kiếm tiền từ tôi…”

Anh ta than phiền.

“Vậy theo bạn, cuộc sống này tồn tại vì điều gì?”

Sĩ Tuyết hỏi lại.

“Không biết… Có lẽ chỉ là để sống thôi.”

Anh ta nhún vai.

“Đối với các bạn có lẽ là vậy. Nhưng đối với chúng tôi, sống là để thực hiện ý chí của mình, biến nó thành hiện thực.”

Sĩ Tuyết nói.

“Chỉ là làm những gì mình muốn thôi mà.”

“Nếu bạn nói như vậy thì cũng đúng.”

Sĩ Tuyết cắn một miếng ngô phết sữa chua pha mật ong “địa ngục”, khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng.

Chỉ là lớp sữa chua đặc quánh chảy ra từ khóe miệng cô ấy, trông thật là gợi cảm…

Tất nhiên, đó chỉ là những suy nghĩ tục tĩu của những kẻ thấp thường mà thôi; người đàn ông đàng hoàng như Lưu Chính thì chẳng bao giờ quan tâm đến những điều đó đâu.

“Thật là tốt, râu bạch tuộc của cậu vẫn giữ được.”

Sĩ Tuyết nói.

“Nếu ông thích thì tốt rồi.”

Anh ta đáp một cách lễ phép.

Nếu là những kẻ lời nói dối trơn tru, lúc này họ đã nói rằng “Nếu ông thích, sau này tôi sẽ nướng cho ông ăn mất.”

Nhưng Lưu Chính không phải là người như vậy; anh ta hiểu rõ rằng đối với Sĩ Tuyết, mình chỉ là một công cụ hữu ích mà thôi.

Nếu coi sự quý trọng dành cho một công cụ như là tình cảm dành cho người khác, thì chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Đặc biệt là ở thành phố này, nơi mà tình cảm lại rẻ tiền đến mức không đáng kể.

“Ừm, cậu có thể đi được rồi.”

Sĩ Tuyết vẫy tay bảo.

“Vâng, ông chủ. À, có một người bạn của tôi đã tặng tôi một gói trà; tôi là người dân thường, không biết cách uống trà, xin ông thử giúp tôi nhé.”

Lưu Chính lấy ra gói trà Fengxue Pu-erh và cúi đầu đưa cho cô ấy.

“Ồ? Là trà Fengxue, lại còn là loại trà Longtuán nữa. Bạn của cậu thực sự rất am hiểu về trà.”

Sĩ Tuyết nhận lấy gói trà và nhướng mày.

“Nếu trà này được ông chủ đánh giá cao thì tốt quá.”

Anh ta tỏ vẻ nhẹ nhõm.

Thực ra, anh ta cũng từng nghĩ đến việc uống thử một ly trà trước khi đưa cho Sĩ Tuyết, nhưng với con mắt tinh tường của cô ấy, chắc chắn sẽ nhận ra ngay nếu trà đã bị thay đổi, và việc đó sẽ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Vì vậy, anh ta đành từ bỏ ý định đó.

“Vậy thì tôi đi đây, ông chủ.”

Lưu Chính thấy Sĩ Tuyết không nói gì thêm, liền quay người đi.

“Khoan đã.”

Cô ấy gọi lại.

“Hãy mang theo một ít ngô đi.”

Sĩ Tuyết bảo.

“Vâng ngay.”

Anh ta nhặt một đống ngô và mang về phòng nghỉ ngơi.

“Cậu lấy ngô này từ đâu vậy?”

Ngưu Mã thắc mắc.

Chẳng lẽ thằng bé này đã vào bếp và lấy ngô mà không ai hay sao?

“Ông chủ ban tặng cho tôi đấy.”

“Lưu Chính Đặt những hạt ngô xuống rồi nói.”

“Sao ông chủ lại thưởng anh cái này vậy?”

Ngưu Mã càng thấy lạ hơn.

“Vì ông chủ rất hài lòng với ngô tôi nướng phải không?”

Anh ta nói một cách không chắc chắn lắm.

“Vậy là anh giỏi nướng ngô đấy à?”

“Đùa thôi, tôi giỏi lắm đấy.”

Lưu Chính tự hào trả lời.

“Thật sao?”

Ngưu Mã đứng dậy, lục tung khắp nơi và tìm ra bộ dụng cụ nướng barbecue, sau đó khéo léo đốt lửa than.

“Mọi thứ đã sẵn sàng rồi, hãy nhanh chóng nướng những hạt ngô này đi.”

“Ông lớn ơi, trước hết xin hỏi tại sao ông lại có dụng cụ nướng barbecue? Nướng ngô trong phòng nghỉ ngơi thực sự ổn không? Nếu cháy lên thì sao đây?”

Anh ta lo lắng hỏi.

“Cháy cái gì chứ… Trong phòng nghỉ ngơi này, chỉ có chiếc ghế của anh mới có thể bị cháy thôi; lửa đó còn không đủ để nướng một hạt ngô nữa đâu. Đừng nói nhiều nữa, mau nhanh nướng đi, tôi đang đợi ăn mà.”

Ngưu Mã lườm anh ta.

“Anh từng làm việc ở trang trại nuôi gia súc mà, chẳng lẽ vẫn chưa ăn no ngô sao? Không lẽ anh đang nhớ nhung quá khứ đấy chứ?”

Lưu Chính không biết nói gì thêm.

“Tất nhiên là đã ăn no ngô rồi… Chỉ là chưa bao giờ thử nướng ngô thôi.”

Ở trang trại nuôi gia súc, chắc chắn không ai có thời gian để nướng ngô đâu; còn Ngưu Mã sau khi rời trang trại thì cũng chỉ tập trung vào việc ăn thịt mà thôi.

“Thôi được…”

Anh ta thở dài rồi bắt đầu nướng ngô cho Ngưu Mã. May mắn thay, dụng cụ đầy đủ nên việc nướng ngô cũng đơn giản hơn nhiều so với khi nướng cho Sĩ Tuyết.

“Cũng tạm được thôi… Nhưng chắc chắn không đến mức ông chủ hài lòng đâu.”

Ngưu Mã ăn hết ba cây ngô nướng rồi nói.

“Đó là vì chưa thêm gia vị đặc biệt của tôi vào đấy.”

Lưu Chính lấy ra một chai sữa chua mật ong “địa ngục” và lắc lắc nó.

“Vậy thì sao anh không thêm vào cho tôi đi?”

“Nhanh lên nào, Ngưu Mã!” người kia thúc giục.

“Anh chàng này, lại muốn bị đánh à?” anh ta cười nói.

“Có vẻ như là cậu muốn bị đánh mới dám nói như vậy với tôi đấy.” Ngưu Mã tức giận, nói với vẻ mặt không hài lòng.

“Cậu chắc chắn muốn được đối xử như ông chủ sao?” Lưu Chính nhắc nhở.

“Ừm…” Ngưu Mã ngập ngừng, rồi sắc mặt thay đổi.

“Thôi đi, phiên bản nguyên chất cũng khá tốt mà; số lượng nhiều, ăn no luôn mà.” anh ta vỗ vai Ngưu Mã và nói.

“Hừ, có thời gian thì mau nướng cho tôi đi; hôm nay không nướng xong thì không được nghỉ đâu.” Ngưu Mã nhếch môi.

“Ài, quyền lực cao thật sự khiến người ta khổ….” Lưu Chính thở dài.

Đang nướng thức ăn thì điện thoại của Vương Mạn Ni reo lên. Anh ta dùng một chiếc “xúc tu” để nghe máy.

“Thưa anh giao hàng, công ty đã chuẩn bị xong đồ anh yêu cầu rồi.” giọng nói từ đầu dây vang lên.

“Ồ, hiệu quả thật là nhanh đấy. Được rồi, cứ đợi tôi ở chỗ cũ nhé.” Lưu Chính nói.

“Vâng, thưa anh giao hàng.”

Nghe xong cuộc gọi, anh ta bắt đầu suy nghĩ… Vấn đề anh ta đang suy nghĩ rất đơn giản: Làm thế nào để giết chết ông chủ cửa hàng xổ số kia đây?