“À? Nếu tôi giúp anh ta giải quyết vấn đề, liệu anh ta có thể từ chối không nhỉ?”

  Lưu Chính ngạc nhiên hỏi.

“Trong mắt bạn là vấn đề, nhưng trong mắt người khác thì không nhất thiết phải vậy. Tôi hỏi bạn này: Nếu bạn phải lựa chọn giữa việc uống nước sông hàng ngày, ăn cá lấy ra từ cống rãnh bữa trước và ăn phân từ cống rãnh bữa sau, bạn sẽ chọn cái nào?”

  Chủ ao hỏi.

“Ừm…”

  Anh ta bắt đầu suy nghĩ.

“Hiểu rồi chứ? Hầu hết mọi người suốt đời chỉ có thể uống nước sông; họ thậm chí không có cơ hội để dành tiền mua cá. Nhưng với lời nguyền này, ít nhất khi được ăn cá, họ vẫn cảm thấy thoải mái; còn khi phải ăn phân… thì chỉ cần kiên nhẫn một chút là qua được thôi.”

  Chủ ao giải thích.

“Nhưng nếu phân quá nhiều đến mức khiến anh ta chết thì sao?”

  Lưu Chính hỏi.

“Điều đó thì tôi cũng không biết. Dù sao, khi tôi gặp anh ta, xui xẻo của anh ta vẫn chưa đến mức gây tử vong đâu.”

“Vậy tôi phải đi đâu để tìm anh ta?”

  Anh ta lại hỏi.

“Người mới đến kia không nói cho bạn biết à?”

  “Tôi nghĩ rằng ông chắc chắn biết thông tin đó hơn một chàng trai non nớt như anh ta mà.”

  Lưu Chính cười ha hả.

“Cũng đáng khen cho bạn đấy. Nhà anh ta ở số 188 phố Mũ; tôi nhớ anh ta thích đọc các tạp chí tình cảm đầy kịch tính… Bạn có thể mua vài cuốn tặng anh ta làm quà.”

  Chủ ao nói một cách hài lòng.

“Nhiều năm trôi qua rồi… Chắc anh ta đã chuyển nhà rồi chứ?”

  Anh ta lo lắng.

“Không đâu. Ngôi nhà đó là di sản gia đình anh ta từ xưa; vào ban đêm, chỉ khi ở trong ngôi nhà đó thì may mắn của anh ta mới tương đối ổn định. Vì vậy, miễn là không có chuyện gì lớn xảy ra, chắc chắn anh ta sẽ không chuyển nhà đâu.”

“Với thể trạng của anh ta ấy… nếu có chuyện gì lớn xảy ra thì coi như xong đời rồi.”

“Được rồi.”

  Người ta thường nói rằng “trong nhà có người già như có báu vật”; quả thực, biết thêm nhiều người lớn tuổi thì thật sự rất hữu ích.

“À, cái tên của người đó là gì vậy?”

  Lưu Chính mới nhớ ra rằng người đàn ông đó cũng chưa bao giờ nói tên mình cho họ biết.

“Tôi cũng không biết; chỉ biết anh ta họ Phác, và chúng tôi đều gọi anh ta là “kẻ tồi tệ” thôi.”

“Anh ta vẫn sẵn lòng chơi với các bạn… thật là người khoan dung đấy. Mặc dù cái biệt danh đó cũng khá phù hợp với anh ta…”

“Là anh ta tự nguyện chơi cùng chúng ta sao? Chính là chúng ta muốn dẫn anh ta đi chơi mới đúng hơn. Cậu nghĩ rằng xui xẻo của anh ta chỉ ảnh hưởng đến bản thân mình à? Khi có tuyết lở, liệu chỉ có một cây cối bị chôn vùi sao?”

Chủ ao nói một cách khinh thường.

“Cũng có vẻ như vậy… Vậy các bạn vẫn muốn dẫn anh ta đi chơi sao?”

“Sống lâu quá thì mọi việc đều trở nên nhàm chán; may mắn thay, anh ta luôn mang lại niềm vui cho mọi người. Hahaha, nghĩ lại bây giờ thật sự rất buồn cười.”

Chủ ao nhớ lại những chuyện đã qua và không nhịn được mà cười lên.

“Tôi không hiểu nổi sở thích kỳ quặc của các bạn – những kẻ sống lâu đời này. Cảm ơn chủ ao.”

Vì lịch sự, Lưu Chính vẫn cảm ơn ông ta.

“Không có gì phải cảm ơn đâu. Lần trước cậu ta đã hoạt động khá tốt; lần sau gặp phải những kẻ có ý xấu, nhất định phải đẩy họ ra xa, hiểu chứ?” Chủ ao nhắc nhở.

“Vậy là ông biết hết chuyện xảy ra ở Đế Cảnh Biệt Viên à?”

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi lập tức hiểu ra.

“Đương nhiên rồi; tôi chỉ là giấu mình đi thôi, chứ đâu có chết đâu.” Chủ ao nói một cách bực bội.

“Vậy tại sao ông không ra giúp đỡ? Tôi và cá hồi suýt nữa bị kẻ đó giết chết đấy.” Lưu Chính than phiền.

“Tôi không thể giúp được đâu. Không chỉ bởi vì bây giờ tôi chỉ còn lại một khuôn mặt thôi, mà ngay cả khi tôi còn đầy đủ sức mạnh, tôi cũng không thể đánh bại cô ta được.” Chủ ao nói một cách thẳng thắn.

“Thôi được, tôi cũng không mong đợi gì từ ông đâu.”

“Cậu bé này…” Trước khi chủ ao kịp nói ra những lời tục tĩu, anh ta đã cúp máy.

“Đi đến quán báo kia.”

Lên xe sport, Lưu Chính nói với tài xế.

“Được.”

Tài xế không hỏi quán báo nào, cứ thế đạp ga và đưa anh ta đến đích. Nhìn thấy cửa kính quen thuộc và chủ quán đang ngủ gật bên trong, Lưu Chính không khỏi cảm thấy buồn bã. Anh ta cũng không ngờ rằng mình lại phải đối mặt với kẻ này một lần nữa… Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng dễ hiểu thôi; ai lại muốn quen với một kẻ luôn gặp rủi ro và có thể kéo mình vào những chuyện rắc rối chứ? Dù xu hướng tính dục của anh ta là gì đi nữa, kết quả cuối cùng cũng chỉ là sống cô đơn đến già mà thôi… “Ừm, có lẽ đây chính là lối thoát…”

“Lưu Chính vừa nghĩ vừa tiến lên gõ vào kính cửa.

‘Ông chủ, đừng ngủ nữa, có khách đến rồi.’

‘Cần bột sắn hay thịt tươi?’

Ông chủ bất ngờ ngẩng đầu lên.

‘Ông chủ, ông quên mất là mình đang kinh doanh quán báo chứ?’

Anh ta nói với giọng nhếch mép.

‘Làm sao số tiền kiếm được từ việc bán báo lại đủ để tôi sống được chứ?’

Ông chủ xoa mắt và nhìn rõ người đứng trước mặt.

‘Hóa ra là cậu này à… Có phải Ngưu Mã lại sai cậu đến mua tạp chí khiêu dâm nữa không?’

Ông chủ hỏi.

‘Không đâu, anh trai tôi gần đây đang tu dưỡng đạo đức; tôi tự mình đến mua thôi.’

Lưu Chính trả lời.

‘Nhìn cậu cũng trông hiền lành đấy… Không ngờ cũng thích thú với thứ này.’

Ông chủ nói với vẻ khinh thường.

‘Dục vọng là điều không thể tránh khỏi… Đọc tạp chí khiêu dâm còn hơn là đi giết người hay đốt nhà mà. Nhưng tôi mua chúng không phải để đọc riêng, mà là để tặng người khác.’

‘Cậu luôn biết cách nói lời ngon ngọt nhỉ… Đi vào trong đi.’

Ông chủ mở cửa cho anh ta.

‘Một quán báo mà còn cần mở cửa mới vào được à? Thật là không cần thiết chút nào.’

Lưu Chính không nhịn được mà buông lời phàn nàn.

‘Tất nhiên là cần thiết rồi… Cậu cũng biết rõ là tôi còn bán những thứ gì nữa mà.’

Ông chủ ám chỉ một cách rõ ràng.

‘Vậy tại sao ông lại nói thẳng thừng như vậy?’

‘Những việc mà nhà hàng máu me kia làm ra có tốt đẹp gì đâu? Hơn nữa, tôi làm những việc này cũng đã được sự chấp thuận từ cấp trên rồi… Nếu không, làm sao cái cửa rách này có thể ngăn được ai đâu?’

Ông chủ nói một cách không hề e ngại.

‘Vậy tại sao ông vẫn giữ cái cửa này?’

‘Phải có yếu tố “nghi thức” thôi… Không thể để mọi thứ quá công khai được. Hơn nữa, nếu có kẻ nào đó ngu ngốc xông vào đây và làm cho mọi chuyện trở nên rõ ràng thì sao?’

Ông chủ giải thích.

‘Cũng đúng lắm… Ông chủ thật là thông minh, tôi ngưỡng mộ thật.’

Anh ta bắt đầu nịnh hót.

‘Đương nhiên rồi… Quán báo của tôi là một cơ sở kinh doanh truyền thống, đã tồn tại hàng trăm năm rồi… Nếu không có tài năng thì làm sao có thể duy trì được đến bây giờ chứ?’

Ông chủ tự hào nói.

“Vậy thì ông giúp tôi chọn một món quà phù hợp đi, nhé? Loại dành cho người có sở thích đặc biệt về mặt tình cảm ấy.”

Lưu Chính Đáp lại bằng câu “Đánh rắn bằng gậy.”

“Người đó thuộc chủng tộc nào? Xu hướng tính dục ra sao? Có sở thích đặc biệt gì không?”

Chủ cửa hàng bắt đầu suy nghĩ.

“Có lẽ là loài người. Những thông tin khác thì tôi không biết.”

Anh ta lắc đầu.

“Nếu bạn không biết gì cả, thì làm sao mua được món quà phù hợp chứ?”

Chủ cửa hàng nhăn mày.

“Sau khi tặng xong rồi mới biết mà. Chủ cửa hàng cứ suy nghĩ cách đi, tiền không phải là vấn đề đâu.”

Lưu Chính Nói xong liền lấy ra một tờ tiền.

“Ồ, vài ngày không gặp đã giàu có thế rồi à? Chẳng lẽ Ngưu Mã đã giúp bạn làm được việc lớn gì đó chăng?”

Chủ cửa hàng ngạc nhiên hỏi.

“Tôi tự nhận công việc này. Tất nhiên, cũng không thể thiếu sự giúp đỡ của anh trai tôi.”

“Không tồi đâu, nhìn bạn này thì quả là có tài làm việc lớn đấy. Vậy thì, bạn dự định chi bao nhiêu?”

Chủ cửa hàng khen ngợi một tiếng trước khi hỏi.

“Khoảng một trăm nghìn thôi.”

Lưu Chính Suy nghĩ một lát rồi nói.

“Một trăm nghìn?!”

Chủ cửa hàng suýt nữa thì ngã rơi xuống đất vì ngạc nhiên.

“Bạn này muốn vào tòa thị chính hay vào đại học vậy, để phải tặng quà lớn như vậy chứ?”

“Hôm nay là ngày anh nuôi của tôi được an táng, tôi muốn tìm một người có địa vị để họ viết lời điếu văn.”

Anh ta nói một cách nửa thật nửa giả.

“Dù bạn mời giáo sư đến viết lời điếu văn, cũng không cần phải tặng quà lớn như vậy đâu; hơn nữa, sau đó còn phải trả thêm tiền công nữa chứ?”

Chủ cửa hàng khá hiểu chuyện này.

“Về điều này thì ông đừng lo, cứ chọn quà trong khoảng một trăm nghìn đồng cho tôi là được. Xin ông giúp đỡ nhé!”

Lưu Chính Cúi đầu vái lạy.

“Nếu bạn nói như vậy, thì ngân sách có thể tăng thêm được không?”

Chủ cửa hàng suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Có thể tăng lên tối đa hai trăm nghìn thôi.”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói.

“Hai trăm năm mươi nghìn, tôi sẽ bán cho bạn báu vật của cửa hàng này.”

“Hai trăm hai mươi nghìn… Nếu cao hơn nữa thì tôi thực sự không có tiền nữa đâu.”

Lưu Chính Cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.

“À, được thôi, xét đến việc lần trước anh ấy đã giúp tôi… Dù sao thì nếu không bán ngay, thứ này chắc sẽ hết hạn mất.”

Chủ cửa hàng thật là thành thật.

“Vậy giá cả có thể…”

Anh ta thử hỏi.

“Đừng mơ tưởng nữa, hai trăm hai mươi vạn đồng, thấp hơn nữa tôi còn thà để nó hết hạn luôn. Lúc đầu để có được thứ này, tôi đã phải vất vả rất nhiều đấy.”

Chủ cửa hàng từ chối một cách không do dự.

“Thôi được. Ít nhất anh cũng cho tôi xem thực phẩm trước, sau đó mới giới thiệu về tính năng của nó, được không?”

Lưu Chính nhún vai nói.

“Đợi đã. Đừng động vào những thứ trên kệ của tôi, tôi không muốn phải dọn dẹp lại lần nữa đâu.”

Chủ cửa hàng dặn dò xong, rồi quay vào kho.

“Nếu không cho người ta xem sản phẩm, thì đưa ra đó để làm gì? Thà đặt một danh sách lên thôi.”

Dù có phàn nàn thế nào, anh ta vẫn đứng yên tại chỗ chờ đợi.

Cũng chỉ vì anh ta có sức kiên nhẫn như vậy; nếu là Ngưu Mã hay Niu Đại Kỳ, lúc này họ chắc đã lao vào kho lương thực như chuột vậy rồi.

Sau vài phút, chủ cửa hàng bước ra khỏi kho, trong tay cầm một hộp đựng.

“Đây, đây chính là bảo bối của cửa hàng tôi đây.”

Chủ cửa hàng mở hộp và cho Lưu Chính xem bên trong.

Bên trong là một thứ giống như kính, có thấu kính, có viền kính… Nhưng nhìn kỹ hơn, cái gọi là thấu kính thực chất là hai con mắt mỏng manh; cái gọi là viền kính lại là hai cái tai; còn cái gọi là khung kính thì là hai bàn tay được kéo dài ra.

**Tên sản phẩm:** Kính VR Siêu Sướng

**Loại hình:** Vật phẩm

**Chất lượng:** Tuyệt vời

**Hiệu ứng 1:** Sau khi sử dụng, nó sẽ tự động tạo ra các nội dung phù hợp với sở thích của người chơi.

**Hiệu ứng 2:** Nếu ngâm trong dịch cơ thể trước khi sử dụng, nó sẽ mang lại trải nghiệm cảm giác gần giống thực tế cho người chơi.

**Ghi chú:** Mọi người, hãy cùng tôi tiếp tục phiêu lưu nữa nhé!

**Có thể mang ra ngoài phòng thử nghiệm không?: Có**

“Thật tuyệt vời!”

Nhìn vào thông tin hiệu ứng của sản phẩm, Lưu Chính không ngần ngại giơ ngón tay cái lên.

Thật xứng đáng là thành phố lớn – ngay cả trong thực tế, những chiếc kính VR hoàn chỉnh vẫn chưa được phát triển, còn thứ này đã có thể mô phỏng các kích thích giác quan rồi.

  Đây không còn là một chiếc kính VR thông thường nữa; nó gần giống hơn với những chiếc mũ thực tế ảo xuất hiện trong tiểu thuyết trực tuyến.

  Hơn nữa, việc sử dụng những vật phẩm này không phải một lần duy nhất cũng là điều khá hiếm gặp.

  “Này, thế nào? Đáng giá phải không?”

  Chủ cửa hàng hỏi một cách tự hào.

  “Quả thực rất đáng giá.”

  Lưu Chính gật đầu.

  “Tất nhiên rồi! Chi phí sản xuất thứ này đã lên tới mười lăm vạn, và nó còn là hàng hiếm nữa đấy.”

  Chủ cửa hàng giải thích.

  “Vậy mà nó lại được sản xuất hàng loạt à?”

  “Đúng là hàng loạt, nhưng tất cả đều được chế tác thủ công. Người thợ chế tạo nó đã mất tích, nên coi như là hàng đã ngừng sản xuất rồi.”

  Chủ cửa hàng tiết lộ bí mật này.

  “Không lẽ anh ta đã lao vào làm việc quá sức cho đến khi thiệt mạng chăng?”

  Nghĩ đến những gì được ghi chú ở phía sau, anh ta liền đùa cợt.

  “Cũng không loại trừ khả năng đó.”

  Chủ cửa hàng nhún vai.

  “Thật là tinh thần thủ công tuyệt vời.”

  Người thợ rèn kiếm sẵn lòng hy sinh mình vì thanh kiếm… Vậy còn người thợ này thì sao? Liệu anh ta có sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để tạo ra thứ này không?

  “Được thôi, tôi muốn mua chiếc bảo vật này của cửa hàng.”

  Lưu Chính đưa ra hai trăm hai mươi vạn đồng và trao cho chủ cửa hàng.

  “Tốt lắm, tốt lắm! Sau này hãy ủng hộ cửa hàng của tôi nhiều hơn nhé!”

  Chủ cửa hàng vui mừng khi nhận được tiền.

  “Dễ thôi. Nhưng vì tôi đã tiêu một số tiền lớn như vậy, liệu anh có thể tặng tôi một cái thẻ thành viên gì đó không?”

  Anh ta nói một cách đùa cợt.

  “Thẻ thành viên thì không có, nhưng tôi có thể tặng bạn một món quà khác.”

  Chủ cửa hàng mở áo ra và lấy ra một cây xúc xích nóng hổi.

  “Nhận đi, ăn ngay khi còn nóng nhé.”

  Anh ta đưa cây xúc xích cho Lưu Chính.

  Người này nhìn thấy vẻ ngoài giống hệt chủ cửa hàng và không khỏi cảm thấy buồn cười.

  **Tên:** Xúc xích thịt nguyên con của chủ quán báo (dùng một lần)

**Loại:** Vật phẩm

**Chất lượng:** Xuất sắc

**Hiệu quả:** Phục hồi một lượng nhỏ sức lực, mang lại trạng thái “no no”, kéo dài nửa giờ.

**Ghi chú:** Tin tôi đi, bạn sẽ không muốn biết thịt này đến từ đâu đâu.

“Có thể mang theo bản sao không? Có.”

“‘Ăn no no’: Người chơi sẽ ở trạng thái no bụng và không cảm thấy đói vì bất kỳ lý do nào.”

“Cảm ơn bạn, tôi đã no rồi, không cần phải ăn nữa.”

Lưu Chính cười khúc khích.

Mặc dù anh ta hoàn toàn không hứng thú với thứ này, nhưng thứ miễn phí thì tại sao lại từ chối chứ? Hơn nữa, trạng thái “ăn no no” này cũng là một khả năng mang tính lý thuyết; biết đâu nó còn có ích gì đó. Vì vậy, anh ta vẫn cầm chiếc xúc xích thuần chay đó vào không gian hệ thống của mình.

“Tôi đi đây, ông chủ.”

Lưu Chính vẫy tay và rời khỏi quán báo.

“Quản lý Từ, xin hãy gửi bùa chú đến số 188 phố Mũ.”

Anh ta gọi điện cho quản lý đầu trọc rồi ra hiệu cho tài xế lái xe tiếp tục hành trình.

Khi đến phố Mũ, Lưu Chính bảo tài xế giảm tốc độ; anh ta tự mình quan sát xung quanh và nhanh chóng tìm thấy địa chỉ cần đến. Đó là một ngôi nhà gỗ hai tầng nằm ngay mặt đường, được hai ngôi nhà gạch giống nhau bao quanh, trông rất cũ kỹ và chật hẹp. Cánh cửa gỗ đã phai màu và bong sơn được đóng một tấm biển đồng ghi rõ địa chỉ số 188 phố Mũ.

Lưu Chính xuống xe nhưng không vội vàng gõ cửa, mà đứng yên chờ đợi. Sau một lúc, một chiếc xe tang màu đen đi vào con phố.

“Về phía này.”

Anh ta đứng dậy và vẫy tay. Chiếc xe tang cũng nhận thấy anh ta và tăng tốc lao về phía anh ta.

“Xin lỗi, ông Liu, làm ông phải chờ lâu.”

Quản lý đầu trọc bước xuống xe và nói.

“Không sao, tôi cũng vừa đến thôi. Đồ đã đưa đến chưa?”

Lưu Chính hỏi.

“Đã đưa rồi.”

Quản lý đầu trọc lấy ra một hộp hình chữ nhật từ túi mình. Mở hộp ra, bên trong là một tờ bùa chú màu đen giống hệt tờ mà Joshua đã sử dụng.

Lưu Chính nhận lấy tờ bùa chú; thông tin mô tả về vật phẩm cũng giống hệt nhau.

“Rất tốt.”

Anh ta gật đầu hài lòng và đưa cho quản lý đầu trọc những tấm vỏ cây và cành cây mà mình đang cầm dưới nách. Nhận thấy sức sống mãnh liệt ẩn chứa trong những thứ đó, quản lý đầu trọc cũng mỉm cười.

Âm sinh dương, dương sinh âm; cây cối nằm giữa sinh vật và vật vô tri, vì vậy những chiếc quan tài làm từ gỗ đầy sức sống sẽ càng tốt cho người chết được chôn cất bên trong chúng. Còn cây sồi Pháp – loại cây duy nhất trong thành phố có linh hồn – thì gỗ của nó càng có tác dụng vượt trội hơn nữa. Còn những chiếc quan tài bằng đồng, sắt hay vàng… ngoài việc thể hiện sự