“Ông Liu, ý ông là gì vậy?”

Giám đốc trọc đầu hỏi một cách thận trọng.

Thông thường, nếu một người lạ bất ngờ hỏi bạn có điều gì khó nói không, thì hoặc là họ là kẻ lừa đảo, hoặc là những “thầy thuốc thần”.

Nhưng dù là trường hợp nào đi nữa, cũng chẳng phải là tin tốt chút nào.

“Không có gì đâu. Tôi chỉ là người thích kết bạn mà thôi. Tôi thấy giám đốc Xu là người tốt, nên muốn kết bạn với ông, và muốn tặng ông một món quà để bắt đầu mối quan hệ này.”

Lưu Chính nói.

“Thật là vinh dự được kết bạn với ông Liu. Nhưng số tiền ông đã đưa cho tôi đã quá đủ rồi; tôi thực sự không dám nhận thêm nữa.”

Giám đốc trọc đầu cười khổ.

Trong suốt cuộc đời mình, ông đã gặp biết bao nhiêu người; dù là người sống hay người chết, ông đều có thể đánh giá được họ khá chính xác.

Dù Lưu Chính tỏ ra rất lịch sự trong cách giao tiếp và mọi lời nói của anh ta đều có lý lẽ rõ ràng, nhưng giám đốc trọc đầu vẫn nhận thấy được sự “điên rồ” ẩn sau vẻ bề ngoài bình tĩnh của anh ta.

Một kẻ điên muốn kết bạn với mình… ai mà không sợ chứ?

Nếu từ chối, chắc chắn sẽ bị đe dọa; còn nếu đồng ý, cũng có thể sẽ gặp nguy hiểm… Làm sao mà chịu đựng nổi chứ?

“Vậy thì thôi, không nói về tiền nữa. Người ta vào tuổi trung niên thường gặp nhiều phiền muộn; tôi chỉ muốn nghe ông chia sẻ những lo lắng của mình thôi.”

Lưu Chính nói một cách nhẹ nhàng.

“Ông Liu, xin đừng làm khó tôi nhé. Thế này đi: tôi sẽ gọi điện hỏi ý kiến cấp trên của mình; nếu không được, thì thật sự không còn cách nào khác nữa… Những khoản tiền tip mà ông đã đưa trước đây, tôi sẽ hoàn lại cho ông.”

Giám đốc trọc đầu từ chối một cách lịch sự.

“Cũng được.”

Anh ta cũng không tiếp tục áp đặt nữa.

Trong kinh doanh, việc ép buộc không mang lại hiệu quả; miễn là những lời nói của mình đã gieo được hạt giống, rồi sẽ có lúc nó nảy mầm mà thôi.

Giám đốc trọc đầu cúp máy, sau vài phút lại gọi điện lại.

“Lãnh đạo của chúng tôi về nguyên tắc đã đồng ý với yêu cầu của ông, nhưng chúng tôi cũng có một điều kiện.”

“Xin hãy nói đi.”

Dù sợ rằng yêu cầu đó sẽ quá cao, nhưng vẫn phải biết phải hỏi mới biết được câu trả lời.

“Chúng tôi muốn một cái quan tài làm từ thân cây sồi Pháp ở phố Rose Street – cái cây mà người ta nói rằng nó có ‘trí tuệ’ đặc biệt.”

Giám đốc trọc đầu

“À này, việc mở rộng thông tin khách hàng cũng là một phần quan trọng trong hoạt động kinh doanh của công ty,” người quản lý đầu trọc nói một cách khéo léo.

“Vậy các bạn có biết rằng thông tin đó giờ đã thay đổi không?” anh ta hỏi tiếp.

“Ah? Chúng tôi vẫn chưa nắm được thông tin đó. Nó đã bị trốn đi rồi sao?” Người quản lý đầu trọc nghe vậy liền giật mình.

“Không hẳn vậy đâu, nhưng bây giờ nó trở nên quý giá hơn rất nhiều; tôi rất nghi ngờ liệu giao dịch của chúng ta có còn ngang giá nữa hay không,” Lưu Chính nói.

“Vậy xin hãy đợi thêm một chút, chúng tôi sẽ ngay lập tức cử người đi kiểm tra,” người quản lý đầu trọc đáp.

“Cứ đi đi. Nếu bắt được nó, hãy nhớ nói tên tôi; biết đâu nó sẽ tha cho các bạn đấy.”

“Được rồi, cảm ơn ông Liu.” Người quản lý đầu trọc cúp máy, và lần này, cho đến khi “Bàn tay ma” bò vào, chuông điện thoại vẫn không vang lên.

Lưu Chính lấy ra hai ly đồ uống và một số món tráng miệng cho “Bàn tay ma”, sau đó nhặt lên phiếu đặt hàng.

“Món ăn: Kẹo jelly dịch sinh tố đa sắc màu một phần.”

“Địa chỉ: Cổng chính Trung tâm Tây Hà.”

“Người đặt hàng: Phó giám đốc Lý.”

“Thời hạn: Một giờ.”

“Hóa ra đơn hàng từ Green Field Culture đến trước rồi…” Anh ta hơi ngạc nhiên.

Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng dễ hiểu thôi; cậu bé mặc đồ ngủ chỉ muốn thỏa mãn khẩu vị cá nhân, trong khi Green Field Culture đang theo đuổi lợi ích lớn, lên đến hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu đô la.

“Bàn tay ma” no nê, hài lòng vỗ vai Lưu Chính rồi bò đi. Anh ta cũng nhấc chiếc thùng carton còn sót lại và rời khỏi phòng nghỉ.

Mở hộp đồ ăn trên xe bán hàng, một khối kẹo jelly to bằng hai nắm tay xuất hiện trước mắt anh ta. Dù hình dạng và độ bóng của nó rất giống kẹo jelly, nhưng chất lượng thì khó có thể đánh giá được; nó không chỉ kém trong suốt mà bên trong còn chứa đầy những hạt màu sắc rực rỡ… Có lẽ đó chính là lý do tại sao nó được đặt tên là “Kẹo jelly dịch sinh tố đa sắc màu”.

“Tên sản phẩm: Kẹo jelly dịch sinh tố đa sắc màu (dùng một lần).”

“Loại hình: Vật phẩm.”

“Chất lượng: Xuất sắc.”

“Hiệu quả 1: Phục hồi sức lực nhẹ.”

“Hiệu quả 2: Tăng cường khả năng tình dục trong thời gian ngắn và nâng cao tỷ lệ thụ thai (không hiệu quả đối với những cá thể không thể thụ thai hoặc những cá thể thuộc loại sống lâu).”

Món ăn kỳ diệu này được chế tạo từ hỗn hợp dịch tiết của hàng trăm chủng tộc khác nhau; không chỉ giúp bạn và người bạn đời có đời sống tình dục viên mãn mà còn mang lại cho gia đình bạn một đứa trẻ mới sinh (miễn là bạn không quan tâm đến cha ruột của đứa bé).”

“Có thể mang theo bản sao không? Có.”

“.Khó đánh giá.”

Lưu Chính nhướng mày và cho món đồ đó vào chiếc hộp đồ ăn kỳ lạ kia. Đây không chỉ là một vật phẩm có chất lượng xuất sắc, mà thậm chí còn là sản phẩm hoàn hảo nữa! Nhưng anh ta vẫn cần phải thử xem hiệu quả ra sao rồi mới quyết định có nên ăn hay không. May mắn thay, đèn xanh lại sáng lên, và anh ta không cần phải chịu đựng sự “ô nhiễm tinh thần” nữa.

Khi đi đến lối ra đồ ăn, Lưu Chính không vội vàng bước vào ngay, mà trước tiên đã đặt chiếc hộp giấy đang ôm trên tay vào bên trong. Ngay sau đó, khi bước qua lối đi, anh ta thực sự không đi thẳng đến cửa ra.

“Đây là đồ uống và món tráng miệng tôi mang đến cho bạn. Tôi cũng không biết khẩu vị và lượng ăn của bạn nên đã chọn một số món một cách tùy ý. Nếu bạn hài lòng, hãy giữ lại đồ ăn và nhổ chiếc hộp giấy ra.”

Anh ta nói, tựa vào bức tường.

Nếu không hài lòng, thì tất nhiên là phải nhổ cả đồ ăn lẫn chiếc hộp giấy ra ngoài.

Trong bóng tối, có vẻ như có tiếng những con quái vật nuốt chửng gì đó, hoặc có thể là tiếng các cơ cấu máy móc đang hoạt động.

Lưu Chính vươn tay ra sờ, chiếc hộp giấy vẫn còn đó, nhưng những thứ bên trong đã không còn nữa.

“Có vẻ như nó khá dễ nuôi dưỡng…” Anh ta cười nhẹ và vỗ nhẹ vào bức tường.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị gọi điện cho tài xế để thuê xe, chuông điện thoại lại reo lên.

“Thưa ông Liu, chúng tôi đã xác nhận rồi – cây sồi Pháp thực sự đã tiến hóa.”

Người quản lý trọc đầu nói.

“Vậy thì sao?”

Lưu Chính hỏi.

“Như vậy thì chỉ cần lá và cành cây là đủ rồi.”

Người quản lý trọc đầu trả lời.

“Được. Vậy thì ít nhất hãy nói cho tôi biết tôi sẽ nhận được lợi ích gì chứ?”

“À… về điều này…” Người quản lý trọc đầu vẫn còn do dự.

“Nếu không muốn nói thì thôi… coi như chuyện đó chưa từng xảy ra đi.”

Anh ta cau mày.

Lưu Chính Không phải là anh ta đang giả vờ không quan tâm, mà thực sự là đã quyết định từ bỏ việc đó rồi.

Lại phải tìm người viết lời điếu văn, lại phải lấy vỏ cây và cành cây sồi Pháp, thậm chí còn phải tiêu tiền mua bùa chú… Nếu những thứ này cuối cùng không mang lại lợi ích gì cho họ, thì thật là nực cười.

  “Được rồi. Nhà tang lễ chúng tôi có một bí quyết đặc biệt, có thể vay lấy vận may của người viết lời điếu văn và ân đức của người đã khuất cùng tổ tiên họ để tăng cường vận may cho người tham gia lễ tế. Thời gian sử dụng càng ngắn, hiệu quả càng mạnh.”

  Quản lý trọc đầu cuối cùng cũng nói ra.

  “Hiệu quả đến mức nào?”

  “Điều đó thì chúng tôi cũng không biết rõ. Chúng tôi chưa từng kiểm nghiệm giới hạn của bí quyết này, nhưng chắc chắn nó đủ mạnh để giúp người ta luôn thắng trong các cuộc cá cược và thoát khỏi rủi ro.”

  Quản lý trọc đầu trả lời.

  “Bất kỳ ai tham gia lễ tế đều có thể sử dụng được à?”

  “Ít nhất là người viết lời điếu văn và chính người đã khuất phải thực sự đồng ý mới được. Nếu ép buộc họ sử dụng, hiệu quả sẽ giảm đi đáng kể, thậm chí có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

  Quản lý trọc đầu giải thích.

  “Vậy những người bị “vay” vận may sẽ ra sao?”

  “Vận may và ân đức đó sẽ bị mất đi, ngay cả khi chưa được sử dụng hết cũng sẽ không được hoàn trả.”

  Quản lý trọc đầu nói.

  “Thật là gian lận. Nhìn vào đó thì bí quyết này có rất nhiều điều kiện hạn chế… Vậy tại sao các bạn lại giấu giếm nó như vậy? Có phải các bạn coi nó là báu vật quý giá lắm không?” Lưu Chính phàn nàn.

  “Có lẽ ông Liu quá kỳ vọng, nhưng ở thành phố lớn này, những phương pháp có thể thay đổi vận mệnh một cách kỳ diệu thì rất hiếm. Hơn nữa, chúng thường đi kèm với những tác dụng phụ nghiêm trọng hoặc vi phạm pháp luật. Bí quyết của nhà tang lễ chúng tôi, không nói quá, thì xét về tổng thể thì thuộc hàng top mười phương pháp hiệu quả nhất.”

  Quản lý trọc đầu tự hào nói.

  “Được thôi. Vậy nếu tôi muốn sử dụng bí quyết này, liệu có phải trả thêm chi phí không?”

  “Tất nhiên là có. Chúng tôi có thể cung cấp cho ông với mức giá chi phí thực tế, đó là một triệu.”

  Quản lý trọc đầu nói.

  “Thật là đắt đỏ…” Anh ta thốt lên.

  “Vận may là thứ vô hình; giá trị của nó phụ thuộc hoàn toàn vào cách mà người ta sử dụng nó.”

  Quản lý trọc đầu giải thích.

  Lưu Chính sẽ sử dụng nó như thế nào đây? Chắc chắn là để mua vé số thôi

Khi mất đi sự giúp đỡ của Gà Lông Trắng và bếp nấu, nguồn lực của anh ta đã mất đi một trụ cột quan trọng.

  Không nói đến những điều khác, chỉ riêng việc không thể vuốt ve con mèo ba hoa thôi cũng khiến anh ta không thể chấp nhận được.

  Hơn nữa, dù có lấy được những con xúc xắc bị lộn xộn, kết quả cũng chưa chắc đã như ý muốn.

  Dù sao trong hướng dẫn cũng không nói rõ rằng xác suất sau khi xáo trộn sẽ chắc chắn khác với ban đầu; việc phải tung xúc xắc lại và nhận được kết quả không mong muốn là điều thường xuyên xảy ra khi chơi trò chơi này.

  “Nên tìm ai để viết bài điếu văn tang tiếc đây?”

  Đặt máy xuống, Lưu Chính bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

  Với những linh hồn bị giam cầm kia, vấn đề không lớn lắm; họ đã thành Phật rồi, còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ? Chỉ là một chút ân đức mà thôi… Anh ta cũng không có con cháu, nếu không cho Lưu Chính, thì còn cho ai được nữa?

  Nhưng việc mượn may mắn của người sống thì không hề đơn giản như vậy.

  Niu Đại Kỳ, cô gái hút máu, người làm vệ sinh… Họ có lẽ sẵn lòng giúp đỡ, nhưng với may mắn ít ỏi của họ, có lẽ cũng chỉ giành được giải nhì thôi.

  Ngư dân, kẻ giết thịt, cây sồi Pháp… Mặc dù họ có sức mạnh, nhưng may mắn của họ cũng chưa chắc đã tốt lắm.

  Dù sao họ cũng hoặc là tù nhân, hoặc là kẻ bị truy nã; còn cây sồi Pháp thì còn phải đối mặt với hai tai họa lớn liên quan đến sinh tử nữa.

  Trong số những người anh ta quen biết, những người có đủ sức mạnh và địa vị, đồng thời lại ổn định, thì cũng chỉ có vài người thôi… Nhưng mỗi người lại đều khó lấy lòng hơn người trước.

  “Nên tìm Nhà văn hay Red Ghost đây?”

  Lưu Chính do dự giữa hai lựa chọn này.

  May mắn của Nhà văn thì không cần phải nói nữa; cô ấy là con gái của gia đình quý tộc, đồng thời cũng là tác giả có sách bán chạy; tính cách lại ẩn dật, nên gần như không gặp phải bất kỳ rủi ro nào cả.

  Còn Red Ghost thì càng không cần phải nói; ngay cả khi thất bại trong cuộc đấu tranh chính trị, cô ấy vẫn sống sót, thậm chí còn có thể đe dọa đến chính quyền hiện tại… Điều này không chỉ chứng minh sức mạnh của cô ấy, mà còn là minh chứng cho may mắn của cô ấy nữa.

  Nhìn vào những đế chế từng đấu tranh với thành phố này, bây giờ chỉ còn lại một đại tá du

Nếu không thành công, anh ấy vẫn kịp liên hệ với Nhà văn.

Anh gọi điện cho tài xế để thuê xe, và Lưu Chính nhanh chóng bước ra khỏi lối ra đồ ăn nhanh; chiếc Porsche Cayenne One-1 quen thuộc vẫn đang đậu bên ngoài.

“Đi đâu?” tài xế hỏi khi cầm vô lăng.

“Thẳng đến Phố Hoa Hồng thôi.” anh trả lời. Dù sao thì món “chân Oedipus hấp” kia cũng không hề bị hỏng trong không gian hệ thống, việc giao hàng lần sau cũng chưa muộn.

“Được thôi.” Tài xế không hỏi thêm gì, cứ thế đạp ga hết sức đến nơi đích.

“Cách lái xe như này chỉ có xe tăng mới chịu nổi được thôi…” Lưu Chính vừa mở cửa xe vừa buồn nôn. Tốc độ như thế này… dù không va chạm vào xe khác thì cũng đủ để một cục phân chim rơi xuống làm hỏng xe và giết người mất.

“Tôi đã lái chậm rồi đấy… Nếu không phải vì đang chở bạn, chiếc xe này chắc chắn đã không thể vận hành được nữa.” tài xế tự hào nói.

“Trước đây, anh từng là sĩ quan tư lý của không quân phải không?” anh hỏi một cách tò mò.

“Tôi chẳng thèm để ý đến những kẻ chỉ biết ném bom từ trên cao… Chỉ có sự đụng độ và đánh nhau bằng xe tăng mới thực sự là niềm lãng mạn của người lính.” tài xế khinh thường nói.

“Vậy thì việc đánh nhau bằng gậy hay đá chẳng phải còn lãng mạn hơn sao?” Lưu Chính phản bác.

“Tất nhiên là không… Sự lãng mạn phải dựa trên hiệu quả và tính tổng thể… Những gì bạn nói chỉ là cách chiến đấu của người nguyên thủy thôi.” tài xế giải thích.

“Có thể nói là rất chuẩn xác… À, phía các bạn, giờ chỉ còn lại mình anh thôi phải không, thiếu tá?” anh hỏi tiếp.

“Có lẽ vậy… Có thể vẫn còn vài người sống sót, nhưng tình trạng của họ chắc chắn cũng không khá hơn tôi là mấy.” tài xế trả lời.

“Vậy người cai trị cao nhất của các bạn thì sao?” Lưu Chính hỏi.

“Người đứng đầu trước đây đã hy sinh anh dũng… Điều đó không thể nghi ngờ gì được.” tài xế lập tức trả lời.

“Khác hẳn những con vật yếu đuối kia…” Có vẻ như tài xế biết Lưu Chính đang nghĩ gì, nên anh ta lập tức bổ sung thêm một câu nữa.

“Được thôi.”

“Và tôi nhìn thấy bóng dáng của người sáng lập trong con người anh, Lưu Chính.”

Tài xế đột nhiên nói.

“À? Tôi à?”

Anh ta có vẻ không thể tin được.

“Đúng vậy. Cùng một nguồn năng lượng dồi dào, cùng một sự can đảm và tỉ mỉ, cùng một lòng trong sạch và ít ham muốn, cùng một khả năng kết bạn rộng rãi… Ngay cả khi tức giận, thái độ bình tĩnh méo mó của họ cũng giống hệt nhau.”

Tài xế nói một cách say mê.

“Này! Adolf!”

Bỗng nhiên, tài xế giơ một tay ra phía trước.

Khi ngón tay anh ta hướng về phía mình, Lưu Chính cảm thấy như có vô số bàn tay đang vươn về phía mình.

Sau những bàn tay được giơ thẳng lên, là vô số ánh mắt đầy mong đợi.

Họ khao khát thức ăn, bia và công việc.

Nhưng trong những ánh mắt đó, còn xen lẫn những ánh mắt đầy khao khát mãnh liệt và tham lam hơn nữa – họ khao khát giàu có, quyền lực và vinh quang.

Chỉ cần Lưu Chính hứa hẹn, họ sẽ trở thành thanh kiếm và cái cày của anh, giúp anh chinh phục mọi miền đất đai.

“Tôi không thể hứa hẹn điều gì cả.”

Đối mặt với những bàn tay đang vươn ra, anh ta kiên quyết lắc đầu.

Thức ăn, bia và công việc… Những thứ đó, tòa thị chính hoàn toàn có thể cung cấp cho họ.

Còn về giàu có, quyền lực và vinh quang… Bản thân anh ta cũng không có, làm sao có thể đưa cho họ được.

Trước sự từ chối của Lưu Chính, những ánh mắt đầy mong đợi đó nhanh chóng biến thành thất vọng, và thất vọng lại chuyển thành tuyệt vọng.

Từ tuyệt vọng ấy mà sinh ra sự tức giận muốn phá hủy mọi thứ, kể cả chính họ.

Đối mặt với làn sóng phản đối của người dân sắp ập đến, cách ứng phó của Lưu Chính rất đơn giản.

Anh ta chỉ cần giơ những chiếc “tay” của mình lên và nhỏ mắt mình.

Khi những bàn tay và ánh mắt ấy biến mất trong bóng tối, những tiếng hô vang dội như sóng thần cũng dần tan biến.

“Đại tá, xin đừng thử thách tôi nữa; tôi thực sự không có ý định phục hưng đế chế đâu.”

Lưu Chính thở dài nói.

Nếu là người khác làm như vậy với anh ta, anh ta đã sớm quay lưng rồi.

Nhưng tài xế thường xuyên rất dễ mến và đã cứu anh ta nhiều lần; vì vậy, anh ta chỉ có thể than phiền một chút mà thôi.

“‘Hồng U Linh’ không chỉ là ‘Hồng U Linh’, và đại tá cũng không chỉ là đại tá. Chúng ta thừa hưởng di sản của rất nhiều người, và không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi ý chí của họ.”

Tài xế trả lời.

“Vậy thì xin lỗi một câu cũng được chứ?”