“Họ sẽ đến vào lúc nào vậy?”

Lưu Chính hỏi.

“Ngay gần đây thôi, chúng tôi sẽ cho họ đến ngay bây giờ,” phó giám đốc trả lời.

“Vậy thì nhanh lên đi, tôi không có nhiều thời gian đâu,” anh ta nói.

“Được rồi, xin hãy chờ vài phút nhé.”

Hai người im lặng chờ đợi. Không lâu sau, một người phụ nữ cao ráo với mái tóc màu nâu nhạt ôm một em bé tiến về phía này; phía sau còn có hai người trung niên và già.

Trên khuôn mặt người phụ nữ và những người già hiện rõ vẻ phức tạp: buồn bã, hoang mang, lo lắng… Chỉ có đứa bé trong lòng họ là không hề có những suy nghĩ ấy; đứa bé liên tục quan sát xung quanh, đầy sự tò mò. Nhưng dù sao thì đứa bé cũng bị ảnh hưởng ít nhiều bởi những người lớn xung quanh; đứa bé chỉ im lặng nhìn xem mà không cười lớn hay khóc.

“Có thể để tôi ở một mình với họ một lúc được không?”

Khi họ đã đến gần hơn, Lưu Chính gật đầu ra hiệu với phó giám đốc.

“Tất nhiên.”

Phó giám đốc biết ý và lùi lại một khoảng cách.

“Các bạn là gia đình của Thủy Tứ Tam Thập Ba phải không?” Lưu Chính hỏi.

“Vâng. Tôi là vợ của anh ấy, đây là cha mẹ anh ấy, và đây là con gái của anh ấy,” người phụ nữ trả lời một cách e dè.

“Tên của đứa bé là gì?” anh ta hỏi, chỉ vào đứa bé.

“Thủy Sinh,” người phụ nữ đáp.

“Tên đó có vẻ không đúng lắm…” Lưu Chính nhíu mày.

“Chồng tôi đặt tên cho con gái là Jessmin Johnson, nhưng tôi nghĩ anh ấy có quyền đặt họ của mình cho con gái mình,” người phụ nữ nói, ánh mắt tràn đầy yêu thương khi nhìn đứa bé trong lòng.

“Ừm, anh ấy thực sự là một người đàn ông đáng kinh ngạc…” Nghĩ đến cảnh Thủy Tứ Tam Thập Ba lao vào chiến đấu như con bướm lao vào lửa, anh ta gật đầu.

Mặc dù đã tin tưởng vào danh tính của họ, nhưng để đảm bảo an toàn, Lưu Chính vẫn yêu cầu họ xuất trình các giấy tờ chứng minh danh tính. Sau khi kiểm tra những thứ như ảnh chụp, sổ hộ khẩu, giấy xác nhận quan hệ cha mẹ-con cái, anh ta gần như tin chắc về danh tính của họ.

“Tôi tên là Lưu Chính, là nhân viên giao hàng của nhà hàng ‘Máu’.”

“Tôi là Lưu Chính,” anh ta tự giới thiệu.

“Xin chào, ông Liu.” Người phụ nữ cúi đầu nhẹ, và hai người trung niên phía sau cũng bắt chước theo.

Anh ta hiểu rõ rằng, bây giờ vợ của Shui Sì Thập Tam mới là người quyết định mọi chuyện.

“Shui Sì Thập Tam đã qua đời, các bạn biết chứ?” Anh ta nói thẳng vào vấn đề.

“Biết ạ.” Khuôn mặt người phụ nữ lại trở nên u ám.

“Anh ấy đã hy sinh mình để giúp tôi tiêu diệt kẻ thù; trước khi chết, anh ấy yêu cầu tôi giám sát công ty thực hiện lời hứa và đảm bảo an toàn cho các bạn, và tôi đã đồng ý.”

“Vừa rồi tôi đã thỏa thuận với công ty; số tiền bồi thường năm trăm nghìn đó sẽ được chuyển thành cổ phiếu của công ty, và trong hai năm nữa, giá trị của chúng sẽ tăng vọt.”

“Đây.” Lưu Chính đưa ra mười nghìn nhân dân tệ cho người phụ nữ.

“Đây là tiền của tháng này; số bốn trăm chín mươi nghìn còn lại tôi sẽ gửi cho bác sĩ Nile tại phòng khám ‘Imhotep’. Cả gia đình các bạn cần đến đó nhận hàng tháng, không ai được bỏ sót.” Anh ta nói.

Ngay cả trong thực tế, cũng có rất nhiều góa phụ chiếm đoạt số tiền bồi thường rồi bỏ trốn; huống chi người phụ nữ này và Shui Sì Thập Tam còn chưa kết hôn chính thức. Và ở một nơi như Đại Thành Phố – nơi mà “phong tục tốt đẹp” vẫn còn tồn tại – anh ta càng phải thật cẩn thận hơn.

“Được ạ.” Người phụ nữ hiểu ý định của Lưu Chính và có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Một thời gian nữa tôi sẽ rời khỏi đây và có thể sẽ không bao giờ trở lại nữa; lúc đó liệu công ty có tuân thủ lời hứa hay không thì rất khó nói. Vì vậy, các bạn hiện có hai lựa chọn.”

“Lựa chọn thứ nhất là ở lại thành phố; ngoài việc nhận tiền bồi thường, mọi chuyện sau này các bạn tự sắp xếp. Tất nhiên, hậu quả cũng do các bạn tự gánh vác.”

“Lựa chọn thứ hai là đến con phố các nhà tắm ngoại ô thành phố; tôi có mối quan hệ thân thiết với chủ một nhà tắm lớn ở đó, và cô ấy có thể sắp xếp mọi thứ cho các bạn. Nếu các bạn chọn lựa này, thì số bốn trăm chín mươi nghìn còn lại tôi cũng sẽ giao cho cô ấy.” Anh ta tiếp tục nói.

“Tôi chọn lựa thứ hai.” Người phụ nữ trả lời mà không chút do dự.

Cha mẹ của Shui Sì Thập Tam nhìn nhau, dường như muốn nói điều gì đó…

“Bố mẹ ơi, chúng tôi người lớn thì chịu đựng cuộc sống lo lắng như vậy cũng được rồi; nhưng các bố mẹ có muốn Shui Sheng và Shui Sì Thập Tứ cũng phải sống như vậy không?”

Người phụ nữ quay đầu lại và nói:

“Bây giờ cậu là người chịu trách nhiệm trong gia đình rồi, cậu quyết định thì được.”

Cha của Thủy Tứ Tam ba lần gật đầu:

“Đó là quyết định khôn ngoan.”

Lưu Chính vươn ra những xúc tu của mình.

“Được thôi, tôi sẽ bảo người đến đón các bạn đến phòng khám. Khi tôi rảnh rỗi hơn, tôi sẽ sắp xếp để đưa các bạn ra ngoại ô thành phố.”

Anh ta gọi điện cho Cái Nồi Thang Tử, yêu cầu cô ấy cử nhóm bốn người chuyên phục vụ gia vị đến đón họ.

Với mối quan hệ của anh ta với nhóm “Cực Vị”, Cái Nồi Thang Tử chắc chắn sẽ không từ chối; không lâu sau, nhóm bốn người đó đã đến.

“Đây là một phụ nữ mang thai, hãy cẩn thận trên đường nhé. Nếu có chuyện gì xảy ra, tối nay tôi sẽ dùng các bạn làm mồi nhậu đấy.” Lưu Chính cố tình nói một cách thô lỗ.

“Ông chủ yên tâm đi, nếu họ mất một sợi tóc nào, chúng tôi sẽ tự nhảy vào nồi canh đấy!” Người đàn ông tên Lá Ớt cam đoan.

“Tốt lắm, đi đi.”

Sau khi tiễn gia đình Thủy Tứ Tam đi, anh ta nhìn vào điện thoại – thời gian còn không nhiều nữa. Vì vậy, anh ta yêu cầu phó giám đốc ký nhận đơn hàng giao hàng, rồi tiếp tục chờ đợi đơn hàng của “Khổ Sở Cà Phê”.

Lúc này, công việc trước mặt anh ta quá nhiều; mỗi lần ra ngoài, anh ta đều cố gắng hoàn thành càng nhiều việc càng tốt. Dù sao thì cũng có “Ngư Phủ” ở đó; miễn là anh ta không đi lang thang lung tung, thì ở trong đường ống cống thải, anh ta vẫn sẽ an toàn. Nếu thực sự cần thiết, Lưu Chính vẫn còn có thuốc lá dành cho những người giao hàng huyền thoại làm ván bài cuối cùng.

Đơn hàng của “Khổ Sở Cà Phê” vẫn chưa đến, nhưng điện thoại của Niu Đại Kỳ lại gọi đến trước.

“Ông chủ, tôi đã đến rồi.” Niu Đại Kỳ nói bằng giọng nghẹn ngào.

“Tại sao mất nhiều thời gian như vậy?” Địa chỉ trên ảnh tuy không gần, nhưng cũng không nên mất nhiều thời gian đến thế. Tuy nhiên, xét về mức độ tin cậy hiện tại, Lưu Chính không nghĩ rằng đó là sự lãng phí thời gian, mà nghi ngờ rằng họ đã gặp phải những trở ngại nào đó.

“Đây là một khu dân cư cao cấp; nhân viên bảo vệ kiên quyết không cho tôi vào. Tôi đã đi vòng quanh nhưng không tìm thấy chỗ nào có thể lẻn vào được.”

Quả nhiên, Niu Đại Kỳ đã kể cho họ nghe về những khó khăn mà mình gặp phải.

“Vậy cuối cùng anh làm thế nào để vào được bên trong?” anh ta hỏi.

“Hehe, tất nhiên là nhờ sự giúp đỡ của anh rồi.” Niu Đại Kỳ nói một cách tự hào.

“Tốt lắm, số tiền anh đã chi sẽ được tôi hoàn trả lại cho anh.” Lưu Chính biết rõ điều mà nó đã học được là gì.

“Cảm ơn anh. Tôi đã gặp gia đình đó rồi; ban đầu họ còn tỏ ra tử tế, nhưng khi nghe nói anh muốn đưa họ xuống cống thoát nước, họ lập tức thay đổi thái độ và đuổi tôi ra khỏi biệt thự.” Niu Đại Kỳ kể.

“Được thôi, cứ ở đó canh chừng đi. Nếu có gì xảy ra, hãy gọi cho tôi, nhưng đừng can thiệp trực tiếp.”

“Vâng, anh.” Anh ta nói xong rồi cúp máy, mỉm cười lạnh lùng.

Những lời nói dịu dàng không thể thuyết phục được loại người đáng ghét này… Nếu hai mẹ con đó muốn tự chuốc lấy họa, thì cũng để họ tự làm đi.

Chỉ tiếc cho sự khôn ngoan sâu sắc của Khoang Long Trùng, và tấm lòng dám giao phó việc sau này cho kẻ sát nhân… Nhưng những chuyện như thế này thật ra cũng rất phổ biến. Trong thực tế, có quá nhiều ví dụ về “cha hung con dữ”; huống chi là ở thành phố lớn như thế này, việc một người giàu có sinh ra một đứa con tồi tệ cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Chờ thêm vài phút nữa, một chiếc xe tải có hình đầu hươu đang chảy máu được lái đến.

“Xin hỏi ông là ông Liu phải không?” Một nhân viên mặc áo đồng phục màu cà phê bước ra và hỏi Lưu Chính.

Những mạch máu nối liền với trái tim anh ta cũng bắt đầu “trôi nổi” trong không khí.

“Đúng vậy.” Lưu Chính gật đầu.

“Đây là danh sách đồ ăn mang đi mà ông đã đặt, xin hãy ký nhận.” Nhân viên đưa ra một cái khay gỗ chứa vài trang danh sách.

Anh ta chỉ liếc qua một cái, rồi ngay lập tức nhìn vào tổng giá cuối cùng. Đúng ba trăm nghìn đồng… Có vẻ như vị tổng giám đốc đó không chỉ đã giảm giá cho anh ta mà còn tính thêm tiền tip nữa.

Thật là đúng kiểu doanh nhân… Biết khi nào cần tranh thủ lợi ích, biết khi nào cần giúp đỡ người khác.

“Hãy bắt đầu ung gói hàng đi.”

Lưu Chính nói.

  “Được thôi.”

  Nhân viên vẫy tay, và ba nhân viên khác cũng bay ra, mở cửa sau của xe tải.

  Những thùng carton lần lượt được đưa ra ngoài, chất thành một đống nhỏ trên mặt đất.

  “Hãy giúp tôi đem chúng xuống cống thoát nước đi.”

  Anh ta chỉ về phía nắp cống gần đó và nói.

  “Xin lỗi ông Liu, việc giao hàng đến những nơi nguy hiểm như nhà hàng “Huyết Tích” hay cống thoát nước sẽ bị tính thêm phụ phí 30% trên tổng giá trị đồ ăn.”

  Nhân viên trả lời.

  “Thôi được rồi, các bạn cứ đi đi.”

  Lưu Chính vẫy vẳy những chiếc xúc tu của mình.

  30% của 300.000 đồng chính là 90.000 đồng; dù anh ta vừa mới kiếm được hai khoản tiền lớn, số tiền này vẫn quá cao, không đáng để bận tâm.

  “Được thôi.”

  Nhân viên ước gì anh ta từ chối, liền bay ngay trở lại và lái xe đi mất.

  “Làm sao để đưa những thứ này đi đây?”

  Lưu Chính nhìn đống thùng carton trên mặt đất mà đầu đau nhức.

  Với số lượng đồ đạc này, anh ta một mình sẽ rất khó để vận chuyển hết.

  Người đánh cá và Kẻ Giết Nước Mắm thì không thể rời khỏi khu vực cống thoát nước; nhóm “Cực Vị” và Niu Đại Kỳ thì đã được anh ta điều động đi làm việc khác rồi.

  “Ài, tiêu xài thiếu suy nghĩ thật là sướng phải không…”

  Lưu Chính thở dài.

  Nói ra thì, vừa mới tiêu xài no nê, bây giờ lại phải “tiêu xài” thứ… khác cho người khác, cảm giác thật là kỳ lạ.

  “Ồ?”

  Khi nghĩ đến việc “tiêu xài” thứ đó, anh ta bỗng nhiên có một ý tưởng.

  Có lẽ có rất nhiều lao động viên có thể được sử dụng, thậm chí có thể miễn phí nữa đấy…

  Lưu Chính lấy điện thoại ra và nhập một chuỗi số.

——

  Tòa nhà Hội đồng Thành phố quả thực rất hoành tráng.

  Hình dạng vuông vắn của nó giống như một bàn cờ; những đường nét làm từ đá obsidian chạy ngang dọc trên bề mặt đá cẩm thạch trắng, tạo thành hình ảnh những con đường trên bàn cờ.

  Tuy nhiên, tại mỗi điểm giao nhau của các đường ngang và dọc, đều có những điểm hàn màu vàng, khiến tòa nhà trông giống như một linh kiện điện tử khổng lồ.

  Diện tích đất xây dựng của tòa nhà này khoảng 400.000 mét vuông, và diện tích bên trong thì còn lớn hơn nhiều so với diện tích đất xây dựng.

Nhưng dù vậy, tòa nhà này cũng không đủ chỗ cho tất cả các bộ phận chức năng. Hoặc có thể nói, rất nhiều bộ phận cũng không muốn ở trong tòa nhà này. Trong mắt người dân Thành phố Đại đô, mỗi bộ phận của Tòa thị chính đều giống như những địa ngục sâu thẳm. Một khi bộ máy quan liêu bắt đầu hoạt động hết công suất, không có “con người” hay lực lượng nào có thể chống lại sự áp đảo của chúng. Ngoài những địa danh vốn đã thuộc về Thành phố Đại đô và cái câu lạc bộ kia… Nhưng nhân viên của Tòa thị chính cũng hiểu rõ rằng, dù tất cả các bộ phận cùng nhau hợp sức, họ vẫn không thể chống lại ý chí của một người duy nhất – Người đứng đầu cao nhất. Trên trời không thể có hai mặt trời; Thành phố Đại đô chỉ có một mặt trời duy nhất, đó chính là Chủ tịch Tối cao. Ngay cả người đứng đầu Cơ quan Giám sát Thành phố, những người mạnh mẽ như Rồng Thời cổ đại, nếu muốn rời khỏi Thành phố Đại đô, cũng phải tuân theo quy trình từ chức. Nếu không, Chủ tịch Tối cao thực sự sẽ vượt qua không gian và thời gian để bắt họ trở lại và truy cứu trách nhiệm. Nếu Chủ tịch Tối cao là một nhà lãnh đạo nhân từ, dễ mến… thì may ra… Nhưng tất cả nhân viên từng gặp Chủ tịch Tối cao đều nhận thấy rằng, mặc dù ông ấy không quá nghiêm khắc, nhưng chắc chắn không hề dễ mến chút nào. Vì vậy, việc phải làm việc cùng một người như vậy trong cùng một tòa nhà, tự nhiên không phải là điều thoải mái chút nào… Dù đó là những nhân viên chăm chỉ hay những người đứng đầu cấp cao. Vì vậy, do nhu cầu thực tế và mong muốn của mọi người, các bộ phận của Tòa thị chính đều xây dựng những tòa nhà văn phòng riêng bên ngoài tòa nhà chính. Những bộ phận có số lượng nhân viên đông đảo và chức năng phong phú thậm chí còn xây dựng nhiều tòa nhà, bao quanh tòa nhà chính như những vì sao bao quanh mặt trăng. Và Cơ quan Giám sát Thành phố, với tư cách là một bộ phận mạnh mẽ không ai nghi ngờ gì, cũng tự nhiên có riêng một nhóm tòa nhà của mình. Trong một tòa nhà phụ ngay kế bên tòa nhà chính của Cơ quan Giám sát Thành phố, Phòng Quản lý An toàn Kinh doanh Thực phẩm đang như mọi khi, ồn ào náo nhiệt. Là bộ phận chịu trách nhiệm quản lý lưu thông thực phẩm và dịch vụ ăn uống, phạm vi quản lý của Phòng Quản lý An toàn Kinh doanh Thực phẩm gần như bao phủ toàn bộ Thành phố Đại đô. Dù sao thì, ăn uống cũng là nhu cầu thiết yếu của con người; dù bạn thuộc chủng tộc hay hình thái nào, bạn cũng cần phải ăn uống… Ngay cả những người đã chết c

Tuy nhiên, việc làm việc trong một bộ phận có quyền lực lớn như vậy cũng đồng nghĩa với áp lực cực kỳ lớn. Đặc biệt khi bạn muốn tiến thêm trên con đường sự nghiệp, áp lực này sẽ tăng lên theo cấp số nhân. Nếu muốn chịu đựng được áp lực ấy, bạn hoặc phải có xuất thân vượt trội hơn người khác, hoặc phải sở hữu năng lực phi thường, hoặc phải có ý chí kiên cường không ai sánh kịp. Và Yín Lang – phó đội trưởng tạm thời của đội thi hành pháp luật thuộc khoa Quản lý Lưu thông Thực phẩm – chính là một người như vậy. Từ một chiến binh trong đấu trường dưới lòng đất, anh ta đã trở thành công nhân tạm thời tại tòa thị chính, sau đó trở thành nhân viên chính thức của Cục Quản lý Thực phẩm, và cuối cùng còn giành được chức vụ phó đội trưởng, dù chỉ là tạm thời. Chỉ có bản thân anh ta mới biết rõ những gì mình đã trải qua và đã hy sinh bao nhiêu để đạt được thành tựu này. Yín Lang luôn coi trọng những thành quả mà mình đã đạt được một cách không dễ dàng. Anh ta vừa tỏ ra uyển chuyển với cấp dưới, vừa hào phóng với người cùng cấp, và luôn nỗ lực để gây ấn tượng với cấp trên; cuối cùng, anh ta đã xây dựng được vị trí vững chắc trong Cục Quản lý Thực phẩm, thậm chí còn có cơ hội giữ vững chức vụ này lâu dài. Tuy nhiên, mọi nỗ lực của anh ta đều trở nên vô nghĩa trước sự ưu thế về chủng tộc. Yín Lang chỉ cần nỗ lực trong vài chục năm thôi, trong khi những đối thủ của anh ta đã phải cố gắng suốt hàng trăm năm. Mặc dù trong tình hình đặc biệt của Đại đô thị, kinh nghiệm vẫn chỉ là một yếu tố tham khảo khi xem xét việc thăng chức cho nhân viên tòa thị chính, nhưng điều này vẫn là một lợi thế lớn. Hơn nữa, chú của đối thủ lại là một lãnh đạo trong hệ thống này; dù chỉ là phó trưởng phòng, nhưng điều đó cũng đủ để can thiệp vào quá trình thăng chức của các vị trí cấp cao như phó đội trưởng. Nghĩ đến đây, Yín Lang không khỏi siết chặt chiếc folder trong tay mình. May mắn thay, anh ta kịp thời kiểm soát bản thân và không làm rách nó; tuy nhiên, chiếc folder bằng nhựa cùng với những tài liệu dày đặc bên trong vẫn bị in dấu móng tay sâu sắc. May mắn thay, điều này không ảnh hưởng đến việc đọc tài liệu. Khi Yín Lang chuẩn bị mở những tài liệu đó, người tin cậy của anh ta – người cũng từng xuất thân từ đấu trường dưới lòng đất – đã đến bên cạnh anh ta và thì thầm: “Anh trai, kẻ đó đang đến đây.”