Lưu Chính có nghĩa là từ chối một cách nhẹ nhàng.

  Thà làm con dế còn hơn phải sống như kẻ đã chết; ít ra Ngưu Mã vẫn sẽ chọn cho anh ta một ngôi mộ tốt đẹp.

  Hoặc thậm chí chôn anh ta dưới gốc cây sồi Pháp, để anh ta được ở bên cạnh Natasha và những người khác.

  Không biết người khác thì sao, nhưng trước đây, Ngưu Mã, Bác Sĩ Sông Nile, Nhóm Chị Em Khoai Tây… họ chắc chắn sẽ đến thăm mộ anh ta.

  “Không phải lúc nào bạn cũng phải sống như con dế đâu; chỉ cần bạn tiếp tục chiến thắng, ăn thịt những con dế khác, rồi sớm muộn gì bạn cũng sẽ tiến hóa thành hình người mà.”

  Người già nói.

  “Vậy ông cũng đã từng trở thành người như vậy à?”

  Lưu Chính Hư hỏi một cách tò mò.

  “Đúng vậy. Thực ra, từ khi sinh ra tôi đã có thể trở thành người, nhưng theo quy tắc của gia tộc, nếu muốn truyền lại bí thuật này, tôi phải trải qua quá trình trở thành Vua Các Con Dế trước.”

  “Hồi đó, tôi cũng đã chiến đấu sinh tử trong cái chén sành này mới có được vị trí như ngày hôm nay.”

  Người già chỉ vào cái chén sành và nhớ lại những ngày tháng gian khổ.

  “Thật là phi thường…”

  Chiến đấu sinh tử, tiến hóa thành người, cuối cùng lại phải làm việc như nhân viên phục vụ trong phòng xông hơi… Đúng là không hiệu quả lắm.

  Trên khuôn mặt Lưu Chính xuất hiện một nét biểu cảm khó hiểu.

  Tất nhiên, anh ta chắc chắn sẽ không nói ra những lời này.

  Nghĩ kỹ lại, hàng ngày anh ta phải đánh nhau, tính toán mọi thứ, đối đầu với những người quyền lực ở đỉnh cao của đại đô thị… Nhưng trên danh nghĩa, anh ta cũng chỉ là một người giao hàng mà thôi.

  Nói về trải nghiệm sống và công việc, có lẽ còn kém hơn cả nhân viên phục vụ trong phòng xông hơi này nữa.

  Chết tiệt, công việc này thật sự không thể tiếp tục được nữa…

  “Thật không dễ dàng chút nào…”

  Lưu Chính thở dài một hơi.

 —Ban đầu anh ta muốn chế giễu người kia, nhưng cuối cùng lại là chính mình bị lay động.

  “Dù ở trong hay ngoài thành phố, cuộc sống nào cũng không bao giờ dễ dàng cả. Là đàn ông, dù gặp bao khó khăn, chúng ta cũng phải gánh vác hết. Ngay cả khi trời sập xuống, chúng ta cũng không được quỳ gối.”

  Người già dạy bảo.

  “Ông nói đúng, vậy thì bắt đầu đi.”

  Lưu Chính vẫy tay mời.

  “Thật sự không muốn trở thành con rể của tôi à?”

“Cũng không nhất thiết phải vào nhà vợ đâu.”

Ông lão có vẻ không cam lòng lắm.

“Ông cũng đã nói rồi, là đàn ông thì phải có trách nhiệm. Tôi đang gặp quá nhiều khó khăn, không nên để các bạn phải giúp đỡ nữa.”

Anh ta nhún vai và nói.

“Đúng là chàng trai có cá tính. Thế này đi, nếu không muốn làm rể, thì coi tôi như cha nuôi cũng được, không cần phải đổi họ đâu. Sau này khi anh sinh thêm con, chỉ cần gửi một đứa cho tôi làm cháu là được.”

Ông lão vẫn kiên trì không ngừng.

“Còn nhiều thời gian phía trước, sau này sẽ bàn tiếp. Bây giờ chúng ta hãy lo việc quan trọng trước đã.”

Lưu Chính nói một cách qua loa.

“Việc gì mới là quan trọng? Việc truyền lại bí kíp tuyệt thủ mới là điều quan trọng. Cần bao nhiêu cấp độ?”

Dù miệng nói vậy, ông lão vẫn bắt đầu vào chủ đề chính.

“Theo ông, tôi nên chọn bao nhiêu cấp độ?”

Nhân lúc ông lão có ấn tượng tốt với mình, Lưu Chính liền dám hỏi một cách không ngại ngùng.

“Bao nhiêu cấp độ cũng giống nhau thôi; miễn là anh muốn vượt qua thử thách, thì đều phải tăng cấp độ lên.”

Ông lão liếc nhìn anh ta.

“Vậy thì tôi sẽ bắt đầu từ cấp độ một trước đã.”

Anh ta đồng ý một cách dễ dàng.

“Đồ ranh ma nhỏ… Chuẩn bị đi, bây giờ sẽ bắt đầu rồi.”

Ông lão đưa tay vào chiếc bát gốm; một ngón tay của ông biến thành hình dạng của con dế, và đó chính là con dế đầu đỏ mà họ vừa thấy.

“Đây là lần đầu tiên anh biểu diễn, hãy cố gắng hết sức nhé.”

Ông lão nói.

“Tít tít!”

Con dế đầu đỏ đáp lại bằng tiếng kêu cao vút.

Sau đó, nó vươn hai chân trước ra và nhổ chiếc răng lớn của mình ra.

“À?”

Khi Lưu Chính còn đang ngạc nhiên, con dế đầu đỏ ngẩng đầu cao, giơ chiếc răng lớn lên như đang giơ cây búa.

Rồi, nó dùng sức đập xuống.

“Đùng!”

Dù chỉ là một chiếc bát gốm, nhưng khi bị chiếc răng đó đập vào, nó lại phát ra tiếng đánh trống rất lớn.

Lưu Chính, đang ở ngay gần đó, cũng cảm nhận được sóng âm mạnh mẽ đó; da thịt của anh ta rung lên một chút.

“Tít!”

Con dế đầu đỏ reo lên một tiếng vui mừng.

“Đừng quá tự mãn, hãy tiếp tục “biểu diễn” đi.”

Ông lão nói một cách nghiêm túc.

“Tít…”

Con dế đầu đỏ lại kêu một tiếng, nhưng khi nhìn thấy chiếc răng trong tay mình, nó lại trở nên hào hứng trở lại.

“Đùng! Đùng đùng đùng! Đùng đùng!”

Tiếng trống vang lên nhanh chóng và đều đặn; ngay cả khi Lưu Chính không hiểu gì về âm nhạc trống, anh cũng có thể cảm nhận được sự hứng khởi ẩn chứa trong đó.

Âm nhạc phát sinh từ tình cảm; có lẽ bản nhạc trống này là sản phẩm của sự sáng tạo tự phát sau khi con châu chấu đầu đỏ đánh bại kẻ thù.

Cơ thể của Lưu Chính cũng bắt đầu hứng thú theo nhịp điệu của tiếng trống. Trái tim anh đập mạnh mẽ, liên tục bơm máu vào các mạch máu. Các mạch máu cũng rung động không ngừng, làm tăng tốc quá trình tuần hoàn này.

Cảm giác tê rần lan tỏa như sóng triều, khiến anh không nhịn được mà phải gãi cổ mình. Tuy nhiên, vào lúc này, những chiếc xúc tu của anh lại trở thành điểm yếu. Dù sao thì, vật liệu mềm mại như xúc tu cũng không thể so sánh được với móng tay cứng cáp khi nói đến việc gãi ngứa.

Lưu Chính gãi vài lần, nhưng cảm giác tê rần không hề giảm bớt, thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn. Không còn cách nào khác, anh đành dùng xúc tu để đánh vào cơ thể mình.

“Phạch!”

Chỉ một cái đánh, da thịt ở ngực Lưu Chính đã bị rách. “Hả?” Anh ngạc nhiên. Dù anh có khả năng hồi phục nhanh chóng đến đâu, anh cũng không hề có thói quen tự làm tổn thương bản thân mình. Lực đánh đó gần giống như lực mà một người bình thường dùng để vỗ vào người mình vậy. Ai lại nghe nói rằng việc vỗ vào người mình một cái có thể khiến máu chảy ra chứ?

Lưu Chính thử đánh vào người mình thêm một lần nữa, và cảm giác tê rần có phần giảm bớt đi một chút. Nhưng lại một vết thương nữa xuất hiện. Anh nhận ra rằng da thịt của mình đã trở nên mềm yếu và dễ bị tổn thương hơn. Có lẽ, đó chính là do tác động của tiếng trống. Nếu người thách đấu không thể chịu đựng nổi mà cũng không chịu rút lui, có lẽ anh sẽ tự làm tổn thương bản thân mình đến chết. Tất nhiên, điều này sẽ không xảy ra với Lưu Chính. Những vết thương nhỏ đó chỉ cần vài hơi thở là máu đã ngừng chảy. Nhưng nếu tiếp tục như vậy, dù có thể chịu đựng mãi mãi, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì nếu không thể vượt qua thử thách. Hơn nữa, cảm giác tê rần này cũng không hề thoải mái chút nào; thực ra, anh thậm chí còn mong muốn đối thủ đâm mình một nhát cho xong.

“Nếu tôi làm chúng chết hết thì có coi như vượt qua thử thách này không?”

Lưu Chính thử hỏi một cách e dè.

“Vậy thì tôi sẽ tiếp tục cho thêm những con dế vào. Nếu bạn đủ sức, hãy làm chúng chết hết trước; sau đó tôi mới ra tay.”

Người già nói mà không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

“Ahaha… Thôi thì đừng phiền ngài nữa. Hãy bật lên mức hai đi.”

Anh ta cười ha hả.

“Hừ… Còn trẻ tuổi mà đã nghĩ đến việc lừa đảo rồi.”

Người già liếc anh ta một cái, rồi giơ thêm một ngón tay nữa.

Một con dế đầu tím duỗi thẳng cơ thể, sau đó cũng rút chiếc răng lớn của mình ra và cùng với con dế đầu đỏ gõ vào cái bát đất sét. So với con dế đầu đỏ, con dế đầu tím có phong độ ổn định hơn nhiều, nhịp điệu cũng êm dịu hơn.

Nhưng mỗi lần nó gõ vào bát đất sét, một luồng âm thanh mạnh mẽ lại bùng phát ra. “Pù pù pù pù!”

Cơ thể Lưu Chính liên tục bị tổn thương; máu tươi bắn tung tóe như pháo hoa. Hai nhịp điệu khác nhau của tiếng trống khiến cơ thể anh ta trở thành chiến trường cho cuộc đấu tranh ác liệt. Chỉ vì thêm một con dế nữa mà áp lực lên anh ta tăng vọt. Người vốn bình tĩnh ban đầu giờ đây đã hiện rõ vẻ đau đớn trên khuôn mặt.

“Khả năng tái sinh từ máu thịt” cũng không kịp để se chữa vết thương ngay lập tức; những giọt máu màu tím đỏ rơi xuống sàn, rồi bị sóng âm làm tan thành hơi máu.

“Dòng máu của cậu ta… có vấn đề.”

Lưu Chính rất lo lắng, nhưng người già còn lo lắng hơn nhiều.

Trong những năm qua, đã có không ít người có thể chịu đựng được mức độ hai này. Nhưng như Lưu Chính – người dựa vào khả năng hồi phục siêu mạnh để vượt qua thử thách – thì đây là lần đầu tiên người già gặp phải. Hơn nữa, sức mạnh của đối phương lẽ ra không thể đạt đến mức đó được…

“Chỉ có thể nói rằng, những thứ mà người quyền lực để lại, đối với người yếu thế mà nói, đều là những báu vật quý giá.”

Lưu Chính lắc đầu nói.

Đối với ông Li mà nói, những thứ như nhãn cầu của con dê đen non chỉ là đồ ăn vặt mà thôi. Còn “Lời rao giảng của vị thần ác” dù đã phá hủy một phân thân của ông Li, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Nếu muốn thực sự gây tổn hại cho ông Li, ít nhất cũng phải có cuộc trò chuyện đối mặt giữa kẻ xấu xa và ông ấy mới được.

Nhưng không hiểu vì lý do gì mà trò đùa ngớ ngẩn đó lại trở thành nền tảng giúp Lưu Chính có thể đứng vững tại Thành phố Đô thị.

Cũng không biết liệu ông Li khi biết điều này sẽ tức giận hay chỉ cười thoải mái, hoặc là nở nụ cười tự tin rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình…

Lưu Chính bỗng cảm thấy lạnh ran.

“Đã dám nói ra điều này, coi như tôi nhận con trai nuôi này cũng không uổng công đâu. Tiếp tục không?”

Ông lão hỏi.

“Tiếp tục.”

Anh ta lắc đầu để loại bỏ những suy nghĩ hỗn độn trong đầu, rồi gật đầu.

“Cấp độ thứ ba chắc bạn vẫn chịu đựng nổi, nếu không thì thẳng tiến lên cấp độ cao nhất luôn. Xét đến việc bạn sẽ là con rể tương lai của tôi, nếu bạn không chịu nổi, tôi sẽ dừng lại.”

Ông lão nói.

“Vậy thì xin cảm ơn ông.”

Lưu Chính cúi đầu cảm ơn.

“Bình thường thì tôi để những con côn trùng này biểu diễn một cách tự nhiên, nhưng hôm nay, tôi sẽ ngoại lệ và để chúng “biểu diễn” một màn lớn. Nếu bạn có thể chịu đựng được, điều đó sẽ rất tốt cho bạn.”

Ông lão đưa cả hai tay vào cái bát đất sét, nhưng khi chuẩn bị duỗi các ngón tay ra, ông lại do dự một chút và hơi cong ngón tay trái xuống.

Một con dế vừa mới nhô đầu ra đã lập tức rút lại, thay vào đó là một con dế toàn thân trắng bệch.

Việc khơi dậy “âm thanh lớn” thì dễ, nhưng việc kiểm soát nó lại rất khó; ngay cả ông lão – chủ nhân của những con côn trùng này – cũng không thể hoàn toàn kiểm soát hành động của chúng.

Con vật mà ông vừa suýt thì thả ra chính là loài mạnh nhất trong số chúng – Bát Bại.

Bát Bại… Con côn trùng này toàn thân đều yếu ớt, hiếm khi có một con nào thực sự mạnh mẽ như vậy. Nếu người không am hiểu về côn trùng nhìn thấy nó, có lẽ sẽ nghĩ rằng đó là một dạng dị tật bẩm sinh.

Thực tế thì đúng là như vậy; từ giai đoạn ấu trùng cho đến khi trưởng thành, Bát Bại luôn là loài yếu nhất trong số các loài côn trùng, chỉ mạnh hơn một chút so với những con không thể chiến đấu được.

Nhưng Bát Bại lại sở hữu ý chí kiên cường nhất và tiềm năng sâu sắc nhất; nếu chúng liên tục chiến đấu mà không chết, dù thua trận nhưng vẫn có thể phát triển không ngừng.

Nếu chúng có thể tiến hóa thành “Vua Bát Bại” thực thụ, ngay cả ông lão này cũng không thể dễ dàng kiểm soát chúng được.

Thực tế là, một nửa

Nếu là những kẻ thách đấu bình thường, ông lão chắc chắn sẽ không quan tâm; chết đi thì cũng chỉ là chết mà thôi. Dù sao thì họ cũng chỉ là những người làm công cho người khác, nếu có chuyện gì xảy ra thì cũng không phải lượt họ phải gánh vác. Nhưng vì đó là những người trẻ tuổi mà ông lão ngưỡng mộ, nên ông vẫn quyết định khoan dung một chút. Vì vậy, ông lão đã thu lại Bát Bại và thay thế nó bằng Chân Bạch. Mặc dù Chân Bạch cũng là Vua Sâu Chuông, nhưng so với Bát Bại thì vẫn còn kém xa.

“Bắt đầu rồi đấy, nhỏ tửi ơi, hãy đốt hương tắm rửa, tập trung lắng nghe, và cùng thưởng thức bản nhạc ‘Phá Trận Khúc’ vĩ đại này!” Ngay khi lời của ông lão vang lên, mười con sâu chuông đã không thể kiềm chế được mà giơ cao những chiếc răng lớn của chúng. Đối với chúng, việc biểu diễn một bản nhạc vĩ đại cũng là một cơ hội hiếm có; ngay cả những Vua Sâu Chuông cũng sẽ hưởng lợi rất nhiều từ điều này.

“Đong đong đong!” Khi tiếng trống vang lên, Lưu Chính đã cảm thấy lông gai dựng đứng. Khí lượng u ám và hung hãn ập đến như cơn gió băng giá từ vùng cực, khiến toàn thân anh ta lạnh cóng. Anh ta ngước nhìn những chiếc chân tay của mình và thấy rằng làn da vốn đỏ tươi đã trở nên nhợt nhạt, còn các khớp thì như bị đóng băng, không thể cử động được. Và đó mới chỉ là bắt đầu thôi… Khi bản nhạc đạt đến đỉnh cao, khí lượng u ám ấy đã hòa quyện vào những sóng âm thanh. Vô số con sâu chuông, mỗi con đều mang theo dao kiếm, giáo mác, lao chùy, đã xông lên tấn công Lưu Chính. Phía sau, đội quân bắn cung cũng đang sẵn sàng; những mũi tên của họ chính là những chiếc răng lớn của những con sâu chuông đó.

“Giết!” Mặc dù những con sâu chuông không sử dụng ngôn ngữ thông dụng của loài người, nhưng Lưu Chính vẫn hiểu rõ ý chúng muốn nói.

“Nhỏ tửi ơi, có âm nhạc thì làm sao có thể thiếu ca hát được?” Ông lão bỗng nhiên hét lên.

“Tôi không biết hát, nhưng đọc thơ thì được chứ?” anh ta trả lời.

“Cũng không sao cả.”

“Vậy thì, khi một vị vua nổi giận, hàng triệu sinh mạng sẽ bị hủy diệt; còn tôi, chỉ có thể nổi giận và để máu của mình rơi xuống đất…” Lưu Chính hít một hơi thật sâu, cố gắng làm ấm lên cơ thể đang run rẩy của mình. Rồi anh ta bắt đầu đọc những câu thơ:

“Người khách từ Triệu, đeo ruy băng màu vàng; lưỡi dao của người Wu sáng bóng như tuyết. Yên ngựa bạc phản chiếu ánh sáng của con ngựa trắng, lướ

Chỉ cần bước ra một bước, hai đội quân đã đối đầu trực diện.

Hàng chục thanh kiếm dài lao về phía Lưu Chính, nhưng anh ta chỉ có bốn cây kiếm và thậm chí còn không biết cách sử dụng chúng.

Nhưng vì đó là những cây kiếm do chính tay anh ta tạo ra, nên anh ta muốn dùng chúng như thế nào thì cứ dùng như vậy.

Một con dao hai lưỡi, rõ ràng cũng là một con dao mà thôi.

“Đến đây!”

Lưu Chính hét lên, vung bốn cây kiếm của mình một cách dũng mãnh, chém xuống đám kiếm đang bay về phía mình.

Ánh kiếm chạm vào những thanh kiếm kia, giống như cái rìu lớn chặt đứt những cây tre một cách dễ dàng.

“Quá hung hãn!”

Người già trước mắt bỗng sáng lên.

Trẻ tuổi như vậy, lại mang trong mình khí chất chiến đấu mãnh liệt như vậy, nhưng lại không hề có ác ý hay sự tàn nhẫn muốn giết chóc tất cả mọi người xung quanh.

Một tài năng như vậy, làm sao có thể không khiến người ta vui mừng?

Nếu để anh ta đạt đến đỉnh cao rồi sau đó gặp thất bại, phải trải qua nhiều cuộc chiến tranh mới có thể trở lại được thân xác con người, tương lai của anh ta thật sự là vô hạn.

“Liệu dòng dõi Quý Quý của chúng ta, có thể lại sản sinh ra một thiên tài nữa không?!”

Người già nhìn Lưu Chính đang chiến đấu một cách dũng cảm giữa đám quân Quý Quý, lòng tràn ngập xúc động.

Anh ta vung kiếm sang trái, sang phải, lên trên, xuống dưới; không biết phải sử dụng các đòn đánh nào, nhưng với cách sử dụng bốn cây kiếm ấy, anh ta vẫn khiến đám quân Quý Quý tan tành.

Bởi vì từ những thanh kiếm ấy, những khuôn mặt méo mó, không giống người, không giống thú vật, bắt đầu xuất hiện. Số lượng chúng quá nhiều, đến nỗi chúng chen chúc vào nhau.

Có những khuôn mặt may mắn đủ để tạo thành một khuôn mặt dị dạng nhưng hoàn chỉnh, nhưng phần lớn lại trở thành những hình dạng không thể mô tả được.

Mỗi khi thanh kiếm chạm vào vũ khí hay cơ thể của binh lính Quý Quý, những khuôn mặt ấy liền cắn xé đối thủ một cách man rợ.

Trước những chiếc răng nanh sắc nhọn của chúng, vũ khí của đám quân Quý Quý giống như làm từ đậu phụ vậy.

Và mỗi khi một khuôn mặt nào đó xé nát một vũ khí hay một kẻ địch, lại có một khuôn mặt khác nhảy ra cắn vào Lưu Chính, khiến anh ta máu chảy đỏ thấm.

“Mười bước giết một người, ngàn dặm không để lại dấu vết.”

Lưu Chính chỉ tiếp tục tiến về phía trước, dường như không hề để ý đến những gì đang xảy ra xung quanh mình, kể cả chính bản thân mình.

Trong cuộc chiến này, anh ta dường như lại bước vào trạng thái thiền đ