Lưu Chính lắc đầu.

“Hơn nữa, còn rất nhiều người đang chờ tôi trở về.”

Sức mạnh của anh ta có thể không hề đáng kể, nhưng lại là cái “đòn bẩy” có thể thay đổi mọi thứ.

Nếu không có anh ta, rất nhiều việc sẽ không thể hoàn thành được.

Và hơn nữa, chưa kể đến việc liệu Đại Thành Phố hay Trò Chơi Địa Ngục có cho phép Lưu Chính ở lại bên ngoài hay không, thì anh ta ở đây để làm gì?

Không điện thoại, không internet, không điều hòa… Ngoại trừ những công nghệ kỳ quặc đó, cuộc sống của anh ta gần giống như thời Trung Cổ.

Ở Đại Thành Phố, ít ra anh ta vẫn có thể gọi điện nói chuyện với mọi người, đi mua tạp chí tình cảm ở quán báo, xem đĩa DVD…

Mặc dù Lưu Chính không có những đòi hỏi cao về vật chất, nhưng ít ra anh ta cũng muốn được sống như một con người hiện đại chứ.

“Thật đáng tiếc… Nhưng tôi vẫn hy vọng trước khi bạn rời đi, mình có thể dạy bạn một vài điều.”

Beethoven từ từ giơ cao thanh kiếm lớn; tay phải nắm lấy chuôi kiếm, tay trái nắm lấy đuôi kiếm, hai tay được đặt song song với nhau.

Lần này, anh ta không hướng mũi kiếm lên trời, mà giữ nó thẳng về phía trước, giống như sừng của một con tê giác.

“Hei!”

Beethoven lại một lần nữa la lên, giọng nói lần này càng dữ tợn hơn, mái tóc và râu anh ta dựng đứng lên.

Tiếng gầm rú như sấm sét vang lên cùng lúc từ miệng và dưới chân anh ta; chỉ trong một bước chân dài, mũi kiếm đã đến trước mặt Lưu Chính.

Động tác tiến công này gần như không khác gì trong các câu chuyện thần thoại về việc thu hẹp khoảng cách.

May mắn thay, Lưu Chính cũng là một con quái vật trong thần thoại.

Anh ta sử dụng bốn chiếc xúc tu để nắm lấy con dao giết mổ và chém ngang qua thân kiếm.

Kết quả đã chứng minh rằng đó là một quyết định thông minh.

Khi cả hai đều sở hữu thân thể phi thường, thì những chiếc xúc tu chỉ toàn xương sẽ không thể so sánh được với những khớp xương cứng cáp.

“Cạch cạch cạch…”

Những tiếng xương bị đè nén phát ra từ những chiếc xúc tu đó.

Tuy nhiên, thanh kiếm vẫn bị đẩy lùi.

Lần này, Beethoven không dừng lại, mà ngay lập tức chuyển đổi đòn tấn công thẳng vào thành đòn quét ngang.

Thân kiếm lớn mang theo sức mạnh to lớn, tạo ra tiếng gió ồn ào và áp lực dữ dội đập vào mặt Lưu Chính.

“Gặp phải loại quái vật vật lý như thế này thật sự rất phiền phức…” Lưu Chính nghĩ trong lòng, trong khi tiếp tục đỡ đòn.

Ở Đại Thành Phố, những kẻ thù mà anh ta gặp phải hoặc là có sức mạnh thể chất vượt trội hơn anh ta, hoặ

Ngưu Mã Và những con quái vật loại cây sồi Pháp ấy thì càng không cần phải nói đến; chỉ cần sức mạnh thể chất là có thể đánh bại chúng ngay lập tức.

Còn những con quái vật có cơ chế kỳ lạ ấy, miễn là không thể đối đầu trực tiếp, thì sự đe dọa của chúng lại không lớn lắm.

Chẳng hạn như các nhân viên an ninh khu dân cư hay những cô gái hút máu ấy; mặc dù họ có những sức mạnh siêu nhiên, nhưng lại không có kỹ năng chiến đấu nào cả, nên trước những đòn tấn công “huyết thịnh tái sinh” hay những tổn thương thực sự, họ đều hoàn toàn bất lực.

Nhưng nếu đối đầu với ai đó có sức mạnh thể chất tương đương Beethoven và kỹ năng chiến đấu vượt trội hơn hẳn, thì họ sẽ rất khó xử.

Họ không thể cứ nằm yên để chịu đòn, cũng không thể dùng vật phẩm để áp đảo đối thủ.

Tuy nhiên, điều này lại khiến Lưu Chính cảm thấy hứng thú và quyết tâm hơn bao giờ hết.

Anh ấy cứ như được trở lại thời điểm mình từng cùng nhóm bạn ở trại mồ côi chiến đấu vậy.

“Ta muốn xem ai mới là người có thể chịu đựng lâu hơn.”

Bốn thanh kiếm của Lưu Chính cùng lúc được vung lên, anh ta đối đầu với Beethoven bằng những thanh kiếm sắc bén.

Dù là thanh kiếm răng cưa hay thanh kiếm bạc lấp lánh, đều là những vũ khí hạng nặng, nhưng trong tay hai người, chúng lại giống như những cây gậy bông mà trẻ em dùng để chơi đùa vậy.

Tiếng đập của những vũ khí ấy kinh hoàng đến mức tạo ra sự tương phản rõ rệt với thái độ thoải mái và điệu bộ linh hoạt của họ, khiến những người đang xem gần đó cảm thấy buồn nôn đến mức muốn ói máu.

Còn đội trưởng những người săn mồi thì trong lòng mừng thầm vì đã không xảy ra xung đột bạo lực với Lưu Chính.

Nếu không, dù họ có thể trì hoãn cho đến khi Beethoven đến, thì đội của họ chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Và về sức mạnh của Beethoven, họ cũng cảm thấy e ngại không kém.

Những người săn mồi “Thánh Kiếm” thực sự chưa bao giờ thấy Beethoven sử dụng hết sức mạnh của mình.

Dù là trong các buổi huấn luyện hàng ngày hay trong những cuộc săn mồi thỉnh thoảng, Beethoven thường chỉ cần sử dụng chưa đầy một phần mười sức mạnh của mình là đã đủ để áp đảo họ và những con thú dữ.

Nhưng khi đối mặt với những con quái vật trong hầm ngục Tomyer, Beethoven thường sẽ sử dụng thanh kiếm ánh trăng để tiêu diệt chúng một cách dễ dàng.

Lần này, họ lần đầu tiên chứng kiến Beethoven sử dụng những vũ khí thông thường và dốc hết sức mạnh của mình.

Quá mạnh mẽ, quá uyển chuyển, và quá đá

Sau khi thực hiện một đòn vung kiếm mạnh mẽ, cơ thể ông ta đã sẵn sàng cho đòn tấn công tiếp theo.

Khả năng này hoàn toàn không giống như của một người già sắp hết thời gian sống, mà giống hơn là của một chàng trai mới trưởng thành.

Tuy nhiên, kỹ năng đánh kiếm của Beethoven lại giàu kinh nghiệm hơn nhiều so với những người trẻ tuổi đó; dù các đòn kiếm liên tục không ngừng, nhưng không có đòn nào là thừa thãi, tất cả đều nhắm vào những điểm yếu và lỗ hổng quan trọng của Lưu Chính.

“Đã sẵn sàng chưa, chàng trai trẻ? Tôi sẽ tăng tốc độ đây.”

Ông bất ngờ nói.

“Đến đây.”

Lưu Chính chỉ đáp lại bằng một từ duy nhất.

“Hahaha, tốt!”

Beethoven cười ha hả, giơ thanh kiếm lớn lên cao đầu rồi vung xuống.

Vung, vung, vung…

Thanh kiếm chuẩn mực của “Thợ săn Kiếm Thánh” dường như biến thành một cối xay gió bạc, xoay tròn trong không khí với tiếng rít gầm.

Chém thẳng, chém ngang, xoay lên, xoay xuống…

Bốn luồng kiếm quang xoay tròn quanh Beethoven, lao về phía Lưu Chính.

Chỉ trong vài giây, thanh kiếm đã quay hơn hai mươi lần; cơn bão do lưỡi kiếm tạo ra khiến cát sỏi trên mặt đất bị cuốn lên và nghiền nát ngay trong luồng kiếm quang đó.

“Đùng đùng đùng đùng đùng!”

Tiếng kim loại va chạm liên tục vang lên, giống như một đoạn nhạc đánh trống được biểu diễn theo cảm hứng.

Những chiếc xúc tu của Lưu Chính không ngừng run rẩy; mặc dù tiếng xương sụn nứt vỡ bị che lấp bởi tiếng va chạm, nhưng cảm giác đau đớn vẫn rõ ràng truyền đến não bộ của hắn.

Nếu không có khả năng phục hồi nhanh chóng nhờ “Huyết Thịch Sinh Hồi”, bốn chiếc xúc tu của hắn đã sớm bị hủy hoại rồi.

Nhưng dưới sự tấn công mãnh liệt này, lượng thiệt hại tích lũy khiến ngay cả “Huyết Thịch Sinh Hồi” cũng gần như không kịp phục hồi.

Và người đàn ông già này vẫn tiếp tục tăng tốc độ tấn công, không hề có dấu hiệu mệt mỏi; thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả ông ta sau khi tích trữ rất nhiều sức lực.

“Chết tiệt, ông lão này chắc không uống ‘chai máu’ như thức uống hàng ngày chứ?”

Lưu Chính thốt lên không nén được.

Có vẻ như ông ta vẫn đánh giá thấp độ khó của cái phiên bản này; những con thú lang thang trên đường phố đó quả thật chỉ là nguyên liệu thôi, nhưng những sinh vật chiến đấu mạnh mẽ thì thực sự đáng sợ.

Hơn nữa, Beethoven vẫn chưa sử dụng thanh kiếm thần thoại có chất lượng hoàn hảo ở phía sau lưng mình, cũng không biến hình thành thú như Linh Mục John.

Nếu phải đối đầu

Nếu đánh giá sai lầm như vậy, thì kế hoạch ban đầu cũng phải được sửa đổi. Ban đầu, anh ta dự định trực tiếp xâm nhập vào thị trấn của giáo hội để xem liệu có thể lấy trộm được Viên Ngọc Máu và Chén Thánh một cách dễ dàng không. Nếu bị phát hiện, thì sẽ chuyển sang hành động cướp bóc trắng trợn. Dù sao đi nữa, Huyết Dưỡng Giáo rõ ràng không phải là thứ gì tốt đẹp, nên việc cướp nó cũng không khiến anh ta cảm thấy áy náy gì cả. Bây giờ, có vẻ như anh ta nên thử đàm phán trước đã. Nhưng ngay cả khi đàm phán, cũng cần phải thể hiện sức mạnh trước đã. Dù sao đi nữa, vũ khí chỉ trích cũng không thể sánh bằng sức mạnh thực sự mà thôi.

Lưu Chính lại một lần nữa vung kiếm, đẩy lùi những đòn tấn công của Beethoven. Lần này, anh ta chỉ sử dụng hai chiếc xúc tu. Mặc dù sức mạnh của anh ta mạnh hơn Beethoven một chút, nhưng điều đó vẫn không thể bù đắp cho sự thiếu lợi thế khi chỉ sử dụng hai xúc tu so với hai tay. Chiếc đại kiếm mang theo lực lượng mạnh mẽ đã đè nát những chiếc xúc tu của Lưu Chính, và con dao săn đã bị đẩy ngược trở lại, áp chặt lên vai anh ta. Cơn đau do xương bị gãy một lần nữa ập đến, nhưng đó chính là điều anh ta mong muốn. Miễn là không bị đứt tay đứt chân, thì việc gãy xương cũng giống như việc các mao quản bị vỡ thôi. Hai chiếc xúc tu còn lại được nắm chặt thành nắm đấm, và anh ta đã đánh mạnh vào bụng Beethoven. Đồng thời, chiếc móng vuốt phải của Lưu Chính cũng được co lại và đá vào khe háng của Beethoven. Đó là một chiêu thức đánh của võ thuật Hình Ý Quyền… Giống như việc con chó vàng đi tiểu vậy. So với việc sử dụng vũ khí thông thường, anh ta chỉ là một người ngoài cuộc; nhưng về mặt võ thuật, anh ta vẫn hiểu biết một chút.

“Ôi…”

Cảm nhận thấy tiếng gió lạnh buốt từ phía dưới truyền lên, Beethoven đã bất ngờ kêu lên. Anh ta chưa bao giờ thấy cách tấn công nào như vậy – nó vừa thể hiện sự ranh mãnh của con người, vừa mang theo bản năng hoang dã của động vật. “Bam!”

Beethoven cũng đáp trả bằng một cú đá, đẩy lùi đòn tấn công độc ác của Lưu Chính, nhưng bụng anh ta lại bị hai chiếc xúc tu đánh trúng mạnh mẽ. Tiếng đánh đập trầm trọng vang lên; Lưu Chính cảm thấy như mình đang đánh vào không phải là thịt da mà là một tảng đá granite vậy. Sau khi trao đổi vài đòn, cả hai đều lùi lại một bước, và lại tiếp tục đối đầu với nhau.

“Chàng trai trẻ ơi, em thực sự đã mang đến cho tôi quá nhiều bất ngờ đấy.”

Beethoven nhìn vào vết

Mặc dù thân thể đã được rèn luyện kỹ lưỡng đến mức có thể chịu đựng được những đòn tấn công này, anh vẫn cảm nhận được những cơn đau dữ dội đã lâu không xuất hiện.

“Cậu cũng không tồi đâu, làm người giao hàng cũng đủ tài năng rồi.”

Lưu Chính nói một cách hào phóng.

“Hahaha.”

Beethoven bật cười vui vẻ.

“Còn tiếp tục chiến không?”

Anh hỏi.

“Không cần nữa, tôi cảm thấy chúng ta đã trao đổi đủ rồi.”

Lưu Chính vừa nói vừa xoa xoa vai đang bị rách.

“Vậy thì đi uống vài ly cùng nhau đi, tôi còn vài chai rượu ngon mà Karl Học viện Carlenes mang đến đây.”

Beethoven đề nghị.

“Uống ở đâu?”

“Tất nhiên là trở lại nhà thờ. Cậu yên tâm, tôi cam đoan sẽ bảo đảm an toàn cho cậu bằng danh dự và cái tên của mình.”

Beethoven nói một cách nghiêm túc.

“Hơn nữa, Giám mục Amelia cũng muốn gặp cậu. Rượu ở nhà bà ấy còn ngon hơn cả của tôi nữa.”

Ngay sau đó, anh lại nháy mắt.

“Được thôi, vậy thì đi thôi.”

Lưu Chính nhún vai nói.

“Được. Những hiệp sĩ của tôi, hãy tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của các bạn đi.”

Beethoven nói với những người săn lùng “Thanh kiếm Thánh”.

“Vâng, Thầy Beethoven.”

Những người săn lùng đồng thanh trả lời.

Trưởng đội săn lùng thực ra muốn đề nghị cử người đi hộ tống, nhưng nghĩ kỹ lại thấy điều đó hơi quá sức đối với họ. Với sự hiện diện của Thầy Beethoven và người lạ này, họ thực sự không thể tưởng tượng ra điều gì có thể đe dọa đến sự an toàn của họ.

Dưới ánh mắt kính trọng của những người săn lùng “Thanh kiếm Thánh”, Beethoven và Lưu Chính bước đi cùng nhau, hướng về phía thị trấn nhà thờ.

Còn Xia Kai thì tự nguyện đi theo phía sau họ, giống như một người hầu cận của hiệp sĩ.

Nghĩa trang Adam thực sự rất gần với thị trấn nhà thờ; có lẽ đó cũng là lý do tại sao Cha John đã chọn sống ở đây.

Với tốc độ đi bộ của hai người, ngay cả khi có Xia Kai đi theo, họ chỉ mất khoảng mười mấy phút là đến được cổng vào thị trấn nhà thờ.

Một quảng trường trung tâm rộng lớn.

Quảng trường trung tâm chính là điểm thấp nhất trong toàn bộ thị trấn nhà thờ; phía trên là nhà thờ chính, phía bên phải là các xưởng làm việc của nhà thờ, còn phía bên trái là khu vực Old At.

Còn có một con đường nhánh, được khép kín bởi một cánh cửa sắt lớn, không thể nhìn thấy phía bên trong.

Bên trong quảng trường, ánh đèn sáng rực; vô số người mặc trang phục của những người săn lùng nhà thờ đi lại tấp nập.

Họ có thân hình vạm vỡ, ánh mắt kiên định, vũ khí tinh xảo và niềm tin sâu sắc vào đức tin của mình; điều này đủ để ngăn chặn bất kỳ kẻ nào có ý đồ xấu xa trước khi họ tiến vào thị trấn của giáo hội.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy sự xuất hiện của Beethoven, tất cả họ đều cúi đầu để thể hiện sự tôn trọng.

“Thầy Beethoven, chúng tôi rất mừng ngài trở lại. Hai người này là ai vậy?”

Người chỉ huy đội tuần tra tiến lên gặp họ.

Đây là thời điểm đặc biệt; ngay cả những người do Beethoven dẫn theo cũng phải được kiểm tra danh tính.

Tất nhiên, lý do còn là bởi vì họ không phải là những “thợ săn Thánh Kiếm”, mà là những thợ săn trực thuộc quyền lực của Đại Giám mục Amelia.

“Đây là những người mà Đại Giám mục Amelia đã yêu cầu gặp.”

Beethoven nói.

“Vậy thì xin ngài chờ một chút, tôi sẽ cử người đi kiểm tra lại.”

Người chỉ huy nói với vẻ xin lỗi.

“Tất nhiên, đó là trách nhiệm của bạn.”

Beethoven gật đầu.

Người chỉ huy trở lại đội tuần tra và nói điều gì đó với một thợ săn trong đội. Người đó gật đầu rồi lao nhanh về phía nhà thờ lớn. Không lâu sau, anh ta trở lại quảng trường và thì thầm điều gì đó vào tai người chỉ huy.

“Thầy Beethoven, Đại Giám mục yêu cầu các ngài đi thẳng vào phòng thờ chính.”

Người chỉ huy nói với ba người.

“Tốt lắm. Cảm ơn các bạn vì đã làm việc chăm chỉ.”

Beethoven nói.

“Vì máu thiêng liêng mãi mãi không bao giờ cạn kiệt.”

Người chỉ huy cúi đầu chào.

Ba người đi qua đội tuần tra và tiến về phía nhà thờ lớn. Con đường dẫn đến nhà thờ là những bậc thang dài; khi đến cửa nhà thờ, Beethoven và Lưu Chính vẫn ổn, nhưng Xia Kai đã bắt đầu thở hổn hển.

“Người hầu của ngài này nên được huấn luyện kỹ hơn một chút.”

Beethoven nhận xét.

“Đúng vậy, nếu có cơ hội, hãy cho anh ta đi trong hệ thống thoát nước và… ăn thêm một ít phân.”

Lưu Chính đồng ý với ý kiến đó.

Xia Kai có vẻ bối rối nhưng không dám phản đối. Tuy nhiên, bên cạnh sự bối rối, anh ta cũng cảm thấy hứng thú một chút. Nếu ăn phân thực sự có thể khiến mình trở nên mạnh mẽ như những người lớn tuổi kia, thì cũng không hoàn toàn là điều không thể chấp nhận được…

“À, tôi không có ý đó đâu. Tôi chỉ muốn nói rằng anh ta có thể tham gia huấn luyện cùng với những thợ săn mới nhập môn.”

Beethoven nói một cách bất đắc dĩ. Mặc dù ông không biết những lời nói của Lưu Chính có đúng hay không, nhưng ngay cả nếu đúng, việc ăn phân để trở nên mạnh mẽ vẫn là điều mà ông khó có thể chấp nhận được.

“Cứ để xem anh ta có muốn không thôi; tôi là người rất dân chủ mà.”

Lưu Chính nói.

“Tôi sẽ nghe theo lời anh cả thôi.”

Xia Kai trả lời một cách đơn giản.

Thật ra, anh ta vẫn hơi bị cuốn hút; dù sao thì ở thị trấn của nhà thờ chắc chắn sẽ an toàn hơn so với trong thành phố. Hơn nữa, được tham gia huấn luyện cùng các thợ săn cũng là một cơ hội hiếm có. Nếu có thể ở lại đó vài ngày, điểm đánh giá cho nhiệm vụ này chắc chắn sẽ tăng vọt lên đấy!

“Ồ… ừm…”

Xia Kai không khỏi nuốt nước bọt.

“Khi đó thì cứ tùy vào tình hình thực tế thôi.”

Lưu Chính liếc nhìn anh ta và nói.

Mặc dù ông ta không có ý định trở thành “người trông coi” gì cả, nhưng nếu việc đó không quá phiền phức thì ông ta vẫn sẵn lòng giúp đỡ. Giống như những gì ông ta đã làm ở Thành phố Đại đô vậy – bạn bè càng nhiều thì con đường sống càng rộng mở. Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, ông ta còn có thể yêu cầu Xia Kai đưa cho mình một vài vật phẩm như là tiền công nữa. Tất nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên việc cuộc trò chuyện này diễn ra thuận lợi. Nếu hai bên bắt đầu tranh cãi ngay từ đầu, thì chuyện huấn luyện cùng nhau cũng sẽ không thể xảy ra được.

“Hãy vào đi, Giám mục lớn Amelia vẫn đang chờ chúng ta đấy.”

Beethoven đẩy cánh cửa đồng lớn, dẫn hai người bước vào căn nhà thờ uy nghiêm và tăm tối.