Những tài năng xuất chúng! “Tiếp theo,” Lục Bắc Cố tiếp tục nói: “Hàng chục, hàng trăm, thậm chí là hàng trăm nhà buôn lớn, sau khi mua lại quyền vận chuyển lương thực từ phía đông Kinh Phủ theo từng giai đoạn, sẽ sử dụng hệ thống giao thông thủy để vận chuyển lương thực từ các khu vực Đông Nam, Kinh Hồ, Giang Hoài, Sơn Đông đến các kho lương thực quân sự đặc biệt ở phía tây bắc Kinh Phủ để cất giữ. Cũng có những nhà buôn đến từ khu vực Quan Trung, Lưỡng Hà hoặc Trung Nguyên; nhằm có được [giấy bạc muối] phát hành ở phía tây bắc, họ hoặc tự mình mua lương thực và vận chuyển đến đó, hoặc tự chuẩn bị xe ngựa, sau khi nộp tiền đặt cọc thì sẽ nhận nhiệm vụ vận chuyển lương thực từ các kho này ra phía tây bắc.”

“Lý do tại sao trong thiết kế hệ thống này, phía tây bắc không cần phải mua lại quyền vận chuyển theo từng giai đoạn, là bởi vì vận chuyển đường bộ khác với vận chuyển đường thủy. Từ Kinh Phủ đến Lạc Dương rồi đến Trường An, tất cả đều đi theo con đường chính dọc theo bờ nam sông Hoàng Hà và sông Vị, chỉ có duy nhất con đường này, nên việc vận chuyển hàng hóa không cần qua nhiều khâu phức tạp. Nhưng việc vận chuyển lương thực từ khu vực Đông Nam thì lại khác; lương thực phải được thu thập từ các nơi như Kinh Hồ, Giang Nam, Lưỡng Hà, và cần phải qua nhiều khâu vận chuyển phức tạp bằng đường thủy.”

“Nguyên nhân cơ bản khiến cho ‘phương pháp dung hòa’ trước đây thất bại, chính là vì các nhà buôn phải vận chuyển lương thực từ những vùng sản xuất lương thực xa xôi đến tuyến đầu phía tây bắc, với chi phí vận chuyển rất cao. Thêm vào đó, tình trạng buôn bán muối trái phép phổ biến ở phía tây bắc khiến cho ngay cả khi có giấy phép vận chuyển muối, cũng không thể bù đắp được những tổn thất đó. Nhưng nếu áp dụng phương pháp này, các nhà buôn từ các khu vực khác nhau chỉ cần chịu trách nhiệm vận chuyển một phần đường đi, do đó chi phí vận chuyển sẽ giảm đáng kể.”

Lý Bàn nghe xong liền gật đầu nhẹ; ông đã từng ở phía tây bắc, và nơi đó vào thời Hán, Đường thực sự là một vùng đất màu mỡ, là “nền tảng vững chắc cho sự thống trị”. Nhưng từ cuối thời Đường trở đi, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Hiện nay, tình trạng xói mòn đất đai rất nghiêm trọng, diện tích đất canh tác giảm sút đáng kể, lại còn có rất nhiều quân đội đóng quân ở đó, nên vùng phía tây bắc hoàn toàn không thể tự cung tự cấp về mặt lương thực. Thêm vào đó, luôn có nguy cơ xảy ra chiến tranh, vì vậy kể từ cuộc chiến tranh đầu tiên giữa Song và Xia, giá lương thực dân gian luôn ở mức ca

“Không tồi.”

Lục Bắc Cố gật đầu và nói: “Thương mại của triều đình chúng ta phát triển mạnh mẽ, nhưng các thương nhân cũng có tính chất địa phương rõ rệt; thương nhân từ khu vực đông nam không chắc đã sẵn lòng đến Khai Phong để đổi [tiền muối giếng] của mình thành [tiền muối giải], và thương nhân từ khu vực tây bắc cũng vậy. Tuy nhiên, nếu triều đình cần vận chuyển lương thực nhanh chóng đến khu vực tây bắc, chỉ cần nâng cao tỷ lệ đổi trao một chút thôi, sẽ có vô số thương nhân trung gian đua nhau tham gia vào việc này vì lợi ích. Khi đó, cả hai bên đều sẽ bị ảnh hưởng theo cách tương ứng, và tốc độ vận chuyển lương thực cũng sẽ chậm lại.”

Lục Bắc Cố cảm thấy hơi khó hiểu xem liệu hai người quan trọng này có thực sự hiểu được nguyên lý ở đây hay không.

Nguyên lý ở đây, nói ra thì cũng rất đơn giản.

Xét về hàng hóa thực tế, cùng một gói muối, dù là muối giếng Sichuan hay muối giải Hà Đông, thì chúng không hề có giá trị ngang nhau.

Nếu chỉ có một gói muối như vậy, thì việc chúng có ngang giá hay không thực sự không quan trọng, bởi vì ngay cả khi không ngang giá, khoản chênh lệch khi buôn bán cũng rất nhỏ, hơn nữa chi phí vận chuyển cũng rất lớn; vì vậy, không có lý do gì để đi xa xôi để kiếm lời từ việc buôn bán này.

Nhưng nếu không phải chỉ một gói mà là một triệu gói muối thì sao?

Rõ ràng, khi khoản chênh lệch được nhân với số lượng lớn như vậy, lợi nhuận thu được sẽ rất đáng kể.

Tuy nhiên, vẫn cần phải xem xét đến chi phí vận chuyển tương ứng.

— Nhưng nếu không phải là một triệu gói muối thực tế mà là một đống tiền muối thì sao?

Lúc đó, chỉ còn lại yếu tố lợi nhuận mà thôi, gần như không còn chi phí vận chuyển nào cả.

Thực tế, đây cũng chính là chiến lược mà Lục Bắc Cố đã đặt ra dựa trên các tài liệu lịch sử.

Các tài liệu nghiên cứu lịch sử đã ghi rõ rằng, khi lượng tiền muối được phát hành tăng lên, tiền muối của Đại Tống nhanh chóng vượt qua chức năng ban đầu là “giấy tờ thanh toán muối”, và trong quá trình lưu thông, nó đã mang tính chất của tiền tệ – có thể được dùng để trả thuế, tham gia vào các giao dịch dân sự, thậm chí còn có chức năng hoán đổi như “phiền tiền”.

Trong trường hợp này, ví dụ như khi tỷ lệ đổi trao chính thức của [tiền muối giải] được điều chỉnh, giá trị thực tế của nó tăng lên, thì chắc chắn sẽ có nhiều thương nhân trung gian tham gia vào việc mua vào số lượng lớn để kiếm lợi nhuận.

Hậu quả trực tiếp là gì?

Đó chính là giá thực tế của [tiền muối giải] sẽ tăng lên do sự săn đón của các thương nhân; những người mu

Nhưng cũng có những thương nhân lớn có đủ sức mạnh tổ chức đoàn xe riêng để mua lương thực và vận chuyển chúng đến phía tây bắc để đổi lấy [Giải muối tiền giấy]. Còn nhiều thương nhân nhỏ hơn thì chọn cách tự chuẩn bị xe ngựa, sau khi nộp tiền đặt cọc, họ sẽ nhận nhiệm vụ vận chuyển lương thực từ các kho lương thực quân sự dành riêng cho khu vực phía tây bắc ở Khai Phong, rồi vận chuyển chúng đến đó và đổi lấy [Giải muối tiền giấy]. Điều này giúp phát huy sức mạnh của người dân trong thời chiến, đảm bảo việc vận chuyển lương thực nhanh chóng đến phía tây bắc. Hơn nữa, không chỉ đáp ứng nhu cầu lương thực của quân đội ở phía tây bắc mà còn đáp ứng nhu cầu của người dân nơi đây. Việc các thương nhân tự tổ chức đoàn xe mua và vận chuyển lương thực để kiếm [Giải muối tiền giấy] khác với việc nhận nhiệm vụ vận chuyển lương thực từ Khai Phong; những lượng lương thực này có thể được sử dụng ngay lập tức trên thị trường hoặc để cứu trợ người dân trong những tình huống khẩn cấp. Vậy nếu giá trị thực tế của [Giải muối tiền giấy] tăng lên thì sao? Điều đó sẽ khiến các thương nhân giảm đi sự hứng thú trong việc vận chuyển lương thực đến phía tây bắc, thay vào đó họ sẽ mua [Giải muối tiền giấy] từ những người khác hoặc tự mình mua chúng. Trong trường hợp này, lượng tiền đồng từ Sichuan sẽ tăng lên, và quy mô phát hành “Jiaozi” cũng sẽ theo đó mà tăng. Ngoài ra, còn có một ý nghĩa khác chưa được nói ra: lý do thiết lập các trung tâm đổi tiền muối ở Khai Phong chính là để có thể mang lại lợi ích cho nhiều người hơn, làm giảm bớt những trở ngại trong việc thực hiện chính sách, từ đó tăng cao khả năng thực hiện thành công chính sách đó. Những thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn số 69! Bởi vì trong quá trình thực hiện, không phải bất kỳ chính sách nào có vẻ tốt đẹp là có thể được thực hiện được; mà chỉ những chính sách mà đại đa số mọi người đều có lợi ích từ đó mới có thể được thực hiện thành công. Triệu Biện suy nghĩ kỹ lưỡng một lần nữa và cuối cùng cũng hiểu rõ tất cả những điểm then chốt trong vấn đề này. Lục Bắc Cố thật sự cảm thấy ngạc nhiên trước thiết kế tuyệt vời này – một thiết kế đầy sáng tạo nhưng lại liên kết chặt chẽ với nhau. “Tất cả những điều này đều xuất phát từ sự tự nguyện của các thương nhân; chỉ là chúng ta đã thiết lập một hệ thống phù hợp với tình hình thực tế mà thôi.” “Ông chưa bao giờ nghĩ rằng phương pháp quản lý đất nước và giúp đỡ dân chúng lại có thể được thiết kế một cách tuyệt vời đến thế; hôm nay ông th