Núi Mộ Hoàng Đế Vùng phía bắc của dải đất này được chia cắt làm hai bởi những hẻm núi sâu thẳm, dường như là những rào cản không thể vượt qua; những khu vực lân cận được phủ đầy những chất nhớt dính có hình dạng sợi. Một ngọn tháp màu đen thui cao vút từ giữa những hẻm núi ấy, chọc thẳng vào bầu trời xanh.

Trên đỉnh tháp, một đôi mắt màu đỏ tối to lớn lơ lửng, thỉnh thoảng phát ra ánh sáng mờ ảo, theo dõi mọi hoạt động xung quanh.

Trên sân thượng của tháp, một sinh vật có hình dạng giống con người đứng đó, hai tay khoác ngang ngực. Nó cao hơn hai mét, da có màu đỏ tối, như thể đã bị lửa thiêu đốt điên cuồng; đôi mắt của nó sâu thẳm trong hốc mắt, giống như hai khối than đang cháy, toát ra vẻ hung ác và sự hủy diệt.

“Đó là khí chất của binh sĩ thuộc Quân đoàn Chống Dòng.”

Ngay lúc đó, trên đôi mắt ấy xuất hiện một khe hở, và một giọng nói khàn khàn vang lên từ bên trong:

“Quân đoàn Chống Dòng có nguồn gốc từ đâu?”

“Theo thông tin được các nút liên kết khác chia sẻ với tôi, đây là một đội quân mạnh mẽ được thành lập từ những chiến binh đã từ bỏ đức tin của mình. Thủ lĩnh của họ được gọi là ‘Chống Dòng’, và họ chính là một trong những trở ngại lớn nhất đối với sự thống trị của chúng ta trên thế giới này.”

“Từ bỏ đức tin?”

Đôi mắt màu đỏ tối ngay lập tức giải thích:

“Bạn mới đến từ thế giới ngục tối, vì vậy bạn chưa hiểu rõ về bối cảnh của thế giới này. Theo thông tin từ các nút liên kết, thế giới này từng có một vị thần mạnh mẽ tên là Đế Triệu – vị thần mà tất cả các sinh vật ở đây đều tín thờ… Nhưng vì một lý do nào đó mà ông ấy đã biến mất. Quân đoàn Chống Dòng được thành lập hàng nghìn năm sau khi Đế Triệu mất tích, và mục đích ban đầu của họ chính là chống lại chúng ta. Những chiến binh của Quân đoàn Chống Dòng cho rằng Đế Triệu đã bỏ rơi họ, vì vậy họ đã từ bỏ đức tin của mình và tôn thờ ‘Chống Dòng’.”

“Một đức tin vô nghĩa…” Sinh vật ấy lờ đi và nói với giọng chán ghét.

“Đừng coi thường những chiến binh của Quân đoàn Chống Dòng. Các chiến binh của chúng ta ở những nút liên kết khác đã từng đối đầu với họ nhiều lần, nhưng chúng ta không hề chiếm ưu thế. Sức mạnh của các sinh vật ở thế giới này cũng không thể so sánh được với thế giới ngục tối mà bạn đã từng giúp chúng ta chiếm đóng trước đây… Hãy ngừng coi thường họ.” Đôi mắt màu đỏ tối cảnh báo một cách nghiêm túc.

Nhưng sinh vật ấy không hề để ý đến lời cảnh báo đó. Nó nhìn về phía dải đất màu máu ở Núi Mộ Hoàng Đế, và lớp chất nhớt đen dính

Đoạn Tinh nhìn về phía xa, nơi những người chơi đang lén lút, rình rập, chờ đợi cơ hội để giết chóc những sinh vật ác quỷ, mặt không biểu hiện cảm xúc gì, thậm chí không hề có ý định lao vào chiến đấu.

Cho đến nay, anh ta cũng không biết mình đã giết được bao nhiêu con; số lượng đó quá lớn, không thể giết hết được.

Ngồi im trên mặt đất, anh ta bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề: liệu có nên từ bỏ cuộc thử thách này và rời khỏi nơi này hay không?

Tự trọng và cảm giác thất bại đối đầu nhau trong đầu anh ta, khiến Đoạn Tinh không khỏi thở dài tuyệt vọng.

Anh ta muốn tiếp tục, nhưng không biết phải làm thế nào để tiếp tục.

Những sinh vật bí ẩn này đã khai quật mọi nơi anh ta từng đến, đến mức không thể lưu giữ đủ số lượng tinh thể ác quỷ cần thiết để hoàn thành cuộc thử thách.

Mặc dù bộ giáp chiến đấu Phù Văn trên người anh ta có chức năng ghi lại thông tin chiến đấu, có thể chứng minh rằng anh ta đã giết chết rất nhiều sinh vật ác quỷ, số lượng đó đủ để hoàn thành nhiệm vụ thử thách.

Nhưng các thanh tra không bao giờ xem xét đến những thông tin này; họ chỉ dựa vào số lượng tinh thể ác quỷ thu được để đánh giá mức độ hoàn thành nhiệm vụ. Ngay cả khi anh ta gặp phải những trở ngại như mất tinh thể ác quỷ trong quá trình chiến đấu, điều đó cũng được coi là một phần của cuộc đánh giá.

Đúng lúc Đoạn Tinh đang suy nghĩ sâu sắc, anh ta bỗng cảm nhận được những dao động mạnh mẽ về sức mạnh của mình, và lập tức ngước đầu nhìn về phía tây bắc.

Anh ta thấy một luồng ánh sáng đen kịt, mang theo hơi thở chết chóc, đang lao về phía mình.

“Linh hồn ác quỷ?!”

Nhận ra rằng kẻ tấn công này là một sinh vật ác quỷ có trí tuệ, biểu cảm của Đoạn Tinh trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Anh ta vội vàng đứng dậy, đặt tay lên ngực trái mình.

“Kèt… kèt… kèt.”

Tiếng răng cưa va chạm vang lên, bộ giáp chiến đấu Phù Văn trên người anh ta bỗng nhiên phát sáng, và nguồn năng lượng mạnh mẽ lan tỏa ra xung quanh.

Mái tóc màu xanh rối bù bay phấp phới trong làn sóng năng lượng, hai thanh kiếm năng lượng nhanh chóng hình thành và mọc ra từ sau tay anh ta.

“Bùm!”

Chiến binh linh hồn ác quỷ đâm xuống mặt đất ngay trước mặt Đoạn Tinh, gây ra những mảnh đá văng tung tóe khắp nơi.

Khi bụi đất tan đi, chiến binh linh hồn ác quỷ lộ ra hình dáng hung ác, đôi mắt điên cuồng nhìn thẳng vào Đoạn Tinh.

“Xoeng!”

Hai thanh kiếm năng lượng của Đoạn Tinh cũng đã hình thành vào lúc này.

Hai bóng dáng đối đầu nhau mà không nói thêm lời

Bầu không khí đầy hơi thở chết chóc ập đến, khiến Đoạn Tinh cảm thấy khó thở.

“Giết!”

Đối mặt với cuộc tấn công điên cuồng của chiến binh ác linh, ý chí chiến đấu trong mắt Đoạn Tinh bùng cháy mãnh liệt.

Đây không phải là lần đầu tiên anh ta đối đầu với những con ác linh này, nhưng con ác linh trước mắt anh ta lại khác biệt hoàn toàn so với những con trước đây – dù là kỹ năng chiến đấu hay khả năng tự chữa lành cơ thể, chúng đều mạnh mẽ hơn gấp nhiều lần. Những vết thương do lưỡi dao của anh ta gây ra trên người con ác linh đó đều được chúng khép lại nhanh chóng, trong khi những vết thương trên người anh ta thì ngày càng nhiều lên.

Ánh sáng từ bộ giáp chiến đấu của anh ta dần tắt đi sau hàng loạt va chạm liên tiếp; sau hơn mười phút đối đầu gay gắt, Đoạn Tinh dần cảm thấy mất sức.

**Bùm!**

Chính lúc này, quả đấm mạnh mẽ của chiến binh ác linh xuyên qua khe hở trong đòn tấn công hai lưỡi dao của Đoạn Tinh và đập trúng ngực anh ta. Đoạn Tinh bị đẩy lùi về phía sau, phun ra một ngụm máu tươi, rồi lăn liệt xuống đất theo quán tính trước khi dừng lại.

Khi Đoạn Tinh cố gắng gượng dậy để tiếp tục chiến đấu, một bóng đen thui thẳm lao qua làn bụi bay, lao vào anh ta từ phía sau bằng tư thế quỳ gối và đâm mạnh vào ngực anh ta.

Hai mũi kim đen sắc nhọn xuyên qua lớp giáp chiến đấu và đâm thủng ngực Đoạn Tinh.

**Bùm!**

Cơ thể Đoạn Tinh chìm sâu vào lòng đất, đôi mắt từng phát ra ánh sáng đỏ tím giờ đây đã trở lại màu trắng trong.

Trong lúc ý thức của Đoạn Tinh mơ hồ, bộ giáp chiến đấu Phù Văn dường như được kích hoạt bởi một lực lượng nào đó; bộ phận năng lượng ở phía trái ngực bắt đầu hoạt động tự động.

Ngay lập tức, một luồng năng lượng mạnh mẽ bùng phát ra từ bộ giáp, đẩy chiến binh ác linh đang cười man rợ bay xa, và phần năng lượng còn lại tiếp tục lan tỏa xung quanh cơ thể Đoạn Tinh, giúp chữa lành các vết thương trên người anh ta một cách nhanh chóng.

Đoạn Tinh đứng dậy, sức mạnh của anh ta dần trở lại. Cảm nhận được sức mạnh mới mẻ này, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Cha…”

Chiến binh ác linh lại tiến lên tấn công, Đoạn Tinh quyết đoán đối đầu, một lần nữa triệu hồi lưỡi dao của mình để đối đầu với những quả đấm của đối thủ.

**Bang!**

Trong những cuộc va chạm liên tiếp, sóng năng lượng lan tỏa ra xung quanh từ nơi họ đối đầu.

Dù đã hồi phục phần nào, sức mạnh của Đoạn Tinh vẫn còn kém hơn chiến binh ác linh rất nhiều, dù là về kỹ năng chiến đấu hay sức mạnh.

Sau

**Bùm!**

Đã không còn sức để tiếp tục chiến đấu, Đoạn Tinh ngã xuống đất.

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt tên chiến binh ác linh hiện lên nụ cười man rợ; hắn vẫy tay tạo ra một cây gai đen và bước chậm rãi về phía Đoạn Tinh.

Ngay khi cây gai đen chuẩn bị đâm vào mặt Đoạn Tinh, một giọng nói bỗng nhiên vang lên:

“Chế nhạo!”

Cùng với tiếng hét ấy, ký ức của con quái vật ác linh tự động được kết hợp lại.

Một cơn hận thù dữ dội bùng lên từ sâu thẳm tâm hồn nó; cây gai đen không thể kiểm soát được và đổi hướng, lao về phía nguồn phát ra giọng nói đó.

Nhưng cơn hận thù bất ngờ này chỉ kéo dài chưa đầy một giây đã bị ý chí của tên chiến binh ác linh kiềm chế lại. Trước vẻ ngạc nhiên của hắn, một bóng dáng mập mạp bị cây gai đen cắt thành màn khói đen và tan biến.

“Sức mạnh của quy tắc?”

Khi con quái vật ác linh định quay lại giải quyết Đoạn Tinh, một giọng nói khác lại vang lên từ phía sau:

“Này, hãy nhìn về phía tôi!”

Lại một cơn hận thù trào dâng; con quái vật ác linh không thể kiểm soát được và quay người, ném cây gai đen về phía sau.

Mục tiêu chỉ cần một đòn đã bị tiêu diệt, nhưng một cơn hận thù mới lại bùng lên từ sâu thẳm tâm hồn nó, khiến nó vô thức quay đầu nhìn về phía một bóng dáng không xa.

Đồng thời, các kênh âm thanh khu vực và diễn đàn người chơi đã trở nên hỗn loạn:

“Anh em ơi, xin hãy giúp đỡ! ‘Tài Thần’ sắp chết rồi, mau đến cứu chúng tôi đi… Chúng tôi sắp không chịu nổi nữa!”

“Hãy kêu gọi mọi người trong các khu vực đến hỗ trợ gấp (kèm theo tọa độ)! Nếu ‘Tài Thần’ mất đi, ai sẽ phát tiền lì xì cho các bạn nữa chứ?”

“Trời ạ, ‘Tài Thần’ thật sự sắp chết sao? Tôi không thể chấp nhận được… Tôi vẫn muốn dựa vào ‘Tài Thần’ để mở rộng Con Đường Ngôi Sao thứ ba đây… Không được để hắn chết đâu! Tôi sẽ mang anh em đến ngay… Những người ở gần đây, hãy cố gắng giữ vững vị trí của mình nhé, cố lên!”

“Không được đâu… Tôi vẫn chưa nhận được tiền lì xì từ ‘Tài Thần’ đâu… Hắn nhất định không được chết đâu… Hãy bảo vệ hắn đi!”

……

Thông tin về việc ‘Tài Thần’ sắp chết nhanh chóng lan truyền khắp cộng đồng người chơi.

Trong tuần vừa qua, ‘Tài Thần’ đã mang lại cho họ rất nhiều của cải, khiến không ít người có cơ hội mở rộng Con Đường Ngôi Sao thứ hai.

Trong mắt họ, ‘Tài Thần’ chính là “chiếc máy phát tiền lì xì” di động; chỉ cần gặp hắn là có thể nhận được một khoản tiền nhỏ.

Mặc dù có người chưa nhận được tiền lì xì từ ‘