Dưới bầu trời mênh mông, một đoàn người gồm hàng chục người, vác theo những chiếc ba lô nặng trĩu, bắt đầu hành trình vượt qua dãy núi tuyết. Tuyết rơi dày đặc xung quanh, như một tấm voan trắng được kéo ra giữa trời và đất, khiến cả thế giới trở nên phủ đầy sắc trắng bạc.

Gió lạnh buốt, mang theo hơi lạnh cắt da, giao hòa trong không khí, tạo nên tiếng rít gào dữ dội như tiếng rống của con rồng tức giận.

Tuyết rơi dày đặc đến mức gần như che khuất tầm nhìn; những người đi ở phía trước đoàn thường xuyên lấy ra thiết bị định hướng để xác định lộ trình, sau đó tiếp tục bước đi.

Đã liên tục đi suốt ba ngày, nhưng các học viên của khóa huấn luyện tại Thung lũng Tuyết vẫn chưa thoát khỏi vùng núi tuyết này.

Lúc này, người dẫn đầu đoàn, Quỷ Đồng, phát hiện ra một hang động không xa, liền quay lại gọi những người phía sau:

“Phía trước có một hang động, chúng ta vào đó nghỉ ngơi một lát đi.”

“Cũng là lúc thích hợp để ăn uống.” Bên cạnh, Lý Chính cũng gật đầu đồng ý.

Sau đó, cả đoàn theo Quỷ Đồng tiến về phía hang động.

Hang động nằm dưới một vách đá dựng đứng, nửa ẩn nửa hiện dưới lớp tuyết trắng không bao giờ tan chảy; phía trên miệng hang treo đầy những tinh thể băng.

Vì hang động nằm ở vị trí hứng gió, khi gió lạnh thổi qua, những bức tường băng sẽ phát ra tiếng vang trầm đậm và kéo dài.

Khi bước vào hang động, các học viên không vội vàng nghỉ ngơi, mà cẩn thận tiến sâu vào bên trong để đảm bảo không có yếu tố nguy hiểm nào ẩn náu, sau đó mới đặt xuống ba lô.

“Nhóm lửa lên.”

Nói xong, Quỷ Đồng lấy ra ba que đốt, đặt chúng xuống đất rồi dùng năng lượng tập trung để đốt chúng. Những người khác cũng lần lượt lấy ra que đốt và thắp lên nhiều ngọn lửa trong hang.

Mọi người ngồi quanh những ngọn lửa ấy.

Quỷ Đồng lại lấy ra một tấm kính phòng thủ, ném nó về phía miệng hang rồi kích hoạt bằng ý thức. Ngay lập tức, tấm kính vỡ thành một tấm khiên ánh sáng màu xanh băng, nhanh chóng lan rộng cho đến khi che kín toàn bộ miệng hang, ngăn chặn gió lạnh thổi vào bên trong.

“Các bạn hãy ăn uống để bổ sung sức lực trước đã. Sau đó chia làm hai nhóm nghỉ ngơi, mỗi nhóm ngủ 3 giờ rồi luân phiên canh gác,” Quỷ Đồng nói một cách nghiêm túc, nhìn về phía Lý Chính:

“Sau khi ăn xong, các bạn cùng với bộ lạc Đêm Én và bộ lạc Đồng Vàng có thể đi ngủ trước, còn những học viên khác cùng với bốn bộ lạc của chúng ta sẽ trực gác.”

“Không vấn đề gì.” Lý Ch

Hương vị của loại kem năng lượng này không tệ như tôi tưởng đâu. Khi vào miệng, bạn sẽ cảm nhận được một hương thơm tươi mới và mang chút mùi thảo dược – đó là hỗn hợp của nhiều tinh chất từ các loại thực vật linh thiêng được chọn lọc kỹ lưỡng. Sau khi nuốt xuống, một hương vị đặc biệt sẽ lan tỏa từ dạ dày, giống như việc đi bộ trong khu rừng vào buổi sáng sớm, hít thở trong không khí tràn ngập ân huệ của thiên nhiên.

Khi kem năng lượng này nhanh chóng tan chảy trong dạ dày, một cảm giác cay nồng bắt đầu xuất hiện – đó chính là hương vị của “gừng linh”, một loại nguyên liệu linh thiêng có tính chất tương tự các loại gia vị cay. Sự xuất hiện của nó giống như việc đốt lên một ngọn lửa nhỏ bên trong cơ thể, nhanh chóng xua tan mệt mỏi và lạnh giá, mang lại cảm giác ấm áp từ bên trong ra ngoài.

Tiếp theo, một hương vị ngọt nhẹ bắt đầu lan tỏa, giống như làn gió mát vào mùa hè, nhẹ nhàng xoa dịu tâm trí và ý thức; điều này không chỉ cân bằng được hương vị cay nồng ban đầu mà còn làm cho tổng thể hương vị trở nên dịu nhẹ hơn.

Cuối cùng, một hương vị gỗ hoặc hoa nhẹ nhàng xuất hiện, gần như khó để nhận ra.

Loại kem năng lượng này, dường như rất bình thường, nhưng ngoài việc có thể nhanh chóng bổ sung năng lượng cho cơ thể, nó còn có tác dụng an ủi tinh thần và chữa lành các vết thương. Đây chính là một trong những loại thức ăn quan trọng nhất đối với các chiến binh của Quân đoàn Chống Dòng.

Huấn luyện viên Cuồng Cát đã từng nói rằng, quy trình sản xuất một thanh kem năng lượng rất phức tạp và cần sử dụng đến hơn 30 loại thực vật linh thiêng.

Về điều này, Lý Chính không hề nghi ngờ chút nào.

Sau khi hỏi han và tìm hiểu, anh ta được biết rằng mỗi thanh kem năng lượng sau khi được dùng để hiến tế có thể đem lại tới 83 điểm năng lượng hiến tế. Điều này cho thấy Quân đoàn Chống Dòng rất coi trọng các chiến binh của mình.

Không suy nghĩ nhiều về vấn đề này, Lý Chính nuốt hết cả thanh kem năng lượng, sau đó nói qua kênh thoại:

“Đi ngủ đi, lát nữa đến lượt chúng ta trực.”

“Chúc ngủ ngon.” Sau khi chúc nhau ngủ ngon, các thành viên của đội Hán Đế liền tựa vào vách đá và nhắm mắt lại.

Sau nhiều ngày liên tục di chuyển mà không được nghỉ ngơi đầy đủ, ngay khi nhắm mắt lại, cảm giác buồn ngủ ập đến như thủy triều, và họ nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Mặt khác, dù Giới Thị và những người khác rất mệt mỏi đến mức mí mắt muốn nhắm lại, họ vẫn cố gắng kiềm chế cảm giác buồn ngủ để cảnh giác trước những nguy hiểm có thể xảy ra.

Ngoại trừ căn cứ huấn luyện Tuyết Thung lũng nơi

Thời gian trôi qua.

Ba giờ sau, Chơi theo gia tộc cùng những người khác được đánh thức để tiếp tục gác canh; trong khi đó, những học viên thuộc bộ lạc Bốn Đôi Mắt – những người gần như không chịu nổi được sự mệt mỏi – đã quyết định nhắm mắt lại và nghỉ ngơi ngay sau khi họ tỉnh dậy.

Quá trình này được lặp đi lặp lại hai lần, và cuối cùng tất cả các học viên trong trại huấn luyện đều lấy lại được tinh thần.

Trước khi rời đi, Quỷ Đôi Mắt lấy ra một tấm bản đồ từ hành lí của mình, trải nó ra trên mặt đất. Sau đó, anh ta đặt con la bàn vào góc trên bên phải của bản đồ để ước lượng quãng đường còn lại.

Trong lúc đó, Lý Chính cùng những người khác cũng tò mò và tụ tập lại xung quanh.

Thông qua bản đồ, có thể thấy rõ vị trí của trại huấn luyện nằm ở góc dưới bên trái; xuất phát từ đây, họ cần đi theo một đường nét màu đen uốn lượn về phía góc trên bên phải, và trên đường sẽ phải đi qua ba khu vực:

Đầu tiên là dãy núi tuyết liên miên dưới chân họ; tiếp theo là vùng đồng bằng màu trắng ở khu vực trung tâm; và cuối cùng là khu rừng.

Tất cả các khu vực này đều không có các dấu hiệu đường đi rõ ràng; trên bản đồ chỉ được vẽ sơ lược đường nét địa hình, vì vậy họ cần tự mình khám phá và tiến lên.

Trước khi bắt đầu hành trình, giáo viên đã nhấn mạnh đến vùng đồng bằng màu trắng ở khu vực trung tâm, cho biết đây là khu vực có nguy cơ cao nhất trong số ba khu vực này; hàng năm đều có học viên gặp nguy hiểm, thậm chí là thiệt mạng tại đây.

Khu vực này từng là lãnh thổ của phe Hồn Quy Tộc; sau khi giành lại lãnh thổ này từ tay lực lượng Hắc Triều Kinh Hoàng, họ đã xây dựng một căn cứ tại đây.

Trong thời gian đó, Hồn Quy Tộc đã tiến hành một loạt công việc cải tạo để phù hợp với điều kiện sống của binh sĩ mình; họ đã chôn giấu rất nhiều “Hạt Tạo Hồn” sâu dưới lòng đất, biến khu vực này thành nơi thích hợp cho hoạt động chiến đấu của họ.

Sau đó, Quân Đoàn Nghịch Triều đã giành lại lãnh thổ này từ tay Hồn Quy Tộc. Tuy nhiên, do tình hình chiến sự ở tiền tuyến rất căng thẳng, họ không thể hoàn thành việc sửa chữa và cải tạo khu vực này.

Do đó, ở sâu dưới lòng đất của vùng đồng bằng màu trắng vẫn còn nhiều “Hạt Tạo Hồn” do Hồn Quy Tộc để lại; thỉnh thoảng, chúng lại sinh ra những con quái vật hùng mạnh.

(Chú thích: Nhóm này đã được đề cập đến trong chương 90.)

Và Hồn Quy Tộc cũng là một trong những thế lực đối thủ mạnh mẽ nhất của Quân Đoàn Nghịch Triều hiện nay.

Theo lời mô tả của giáo viên trưởng của trại huấn luyện, Hồn Quy Tộc là

Chúng có hình dáng giống như những con quỷ màu đỏ tối, thân hình to lớn; từng centimet da thịt trên người chúng đều in hằn những hoa văn linh hồn màu đỏ tối, tựa như máu đã đông cứng đang cháy âm ỉ trong bóng tối, toàn thân chúng toát ra khí chất ác độc.

Mỗi khi cuộc chiến bắt đầu, Hồn Quy Tộc sẽ rải rác rất nhiều hạt giống tạo hóa linh hồn trên bầu trời chiến trường.

Trong suốt quá trình chiến tranh, tất cả các sinh vật bị Hồn Quy Tộc giết chết đều sẽ bị những con quái vật được tạo ra từ những hạt giống này nuốt chửng linh hồn, và cuối cùng chúng sẽ tái sinh bên trong những con quái vật ấy, trở thành một phần của Hồn Quy Tộc.

Điều đáng sợ nhất là những chiến binh được tái sinh này vẫn giữ được ký ức của cuộc sống trước đây.

Nhưng những ký ức ấy giống như những bộ phim được cấy ghép vào tâm trí họ; những chiến binh mới sinh của Hồn Quy Tộc không hề cảm thấy tiếc nuối về tình thân, bạn bè hay bất kỳ tình cảm nào khác trong cuộc sống trước đây. Từ khoảnh khắc chúng được sinh ra, chúng đã coi mình là những chiến binh của Hồn Quy Tộc và luôn tin rằng mình phải đấu tranh vì sự thịnh vượng của Hồn Quy Tộc.

Nhờ vào những quy tắc tạo hóa linh hồn mạnh mẽ, Hồn Quy Tộc có thể thu thập được rất nhiều thông tin và kiến thức về các chủng tộc khác.

Đối với các chủng tộc bình thường, họ hoàn toàn không có khả năng chống lại Hồn Quy Tộc.

Thường thì sau một cuộc chiến tranh quy mô nhỏ, toàn bộ cộng đồng của họ đều trở thành những chiến binh mới sinh của Hồn Quy Tộc bị nô dịch.

Khi Hồn Quy Tộc mới xuất hiện, rất nhiều chủng tộc lân cận đã bị chúng biến đổi và tái sinh; thậm chí cả những thế lực xung quanh cũng bị Hồn Quy Tộc chinh phục, trở thành một lực lượng mới mạnh trên Lục địa Nhợt nhạt.

Với mong muốn mở rộng lãnh thổ, Hồn Quy Tộc không lâu sau đó đã đối đầu với Quân đoàn Nghịch Thủy.

Cuộc chiến dai dẳng và khốc liệt đã bắt đầu.

Mặc dù Hồn Quy Tộc có thể tái tạo cấu trúc sinh học của những chiến binh bị giết, nhưng chúng không thể làm điều đó với những “dấu ấn chiến tranh” nằm bên trong cơ thể các chiến binh của Quân đoàn Nghịch Thủy. Trải qua nhiều năm chiến tranh, Quân đoàn Nghịch Thủy đã nhiều lần đánh bại Hồn Quy Tộc, buộc chúng phải rút lui và nhường lại một phần lãnh thổ lớn.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Hồn Quy Tộc đã chịu thua hoàn toàn.

Theo lời mô tả của Kuang Sha, lực lượng hỗ trợ cho Hồn Quy Tộc vẫn đang liên tục được bổ sung.

Chỉ cần tích lũy đủ sức mạnh, họ sẽ một lần nữa phát động trận chiến quyết định để thay thế Quân đoàn Nghịch Dòng và trở thành lực lượng hàng đầu của Lục địa Xám Nhạt.

Đây là một lực lượng có tiềm năng phát triển vô hạn; về mặt lý thuyết, bất kỳ sinh vật nào không thuộc loại thông thường, dù mạnh mẽ đến đâu, sau khi chết cũng có thể được Hồn Quy Tộc tái sử dụng.

Mỗi khi tiêu diệt một kẻ thù mạnh mẽ, Hồn Quy Tộc lại tạo ra thêm một chiến binh mới.

Trong những trận chiến với Hồn Quy Tộc ngày xưa, vô số chiến binh của Quân đoàn Nghịch Dòng đã hy sinh, nhưng sau đó lại trở thành kẻ thù của các đồng đội của Tăng Kinh dưới danh nghĩa của những chiến binh Hồn Quy Tộc.

Khi kể lại những chuyện này, ánh mắt bình thản của Khuôn Cát Cuồng nổi lên biểu cảm buồn bã.

“Có lẽ chỉ hai ngày nữa là chúng ta sẽ rời khỏi vùng núi tuyết và bước vào Đồng bằng Trắng. Trước khi đi, chúng ta hãy tìm một nơi nghỉ ngơi thật thoải mái; những đoạn đường tiếp theo, chúng ta cần phải luôn cảnh giác cao độ.”

“Tông Tử, em có hiểu rõ sức mạnh của những con quái vật linh hồn không?” Một học viên của tộc Hoàng Đồng hỏi.

“Không rõ lắm, nhưng vì đây là phần huấn luyện nâng cao trong trại huấn luyện, mức độ nguy hiểm chắc chắn không quá lớn. Dù gặp phải chúng, chỉ cần chúng ta hợp sức tấn công thì vẫn có thể tiêu diệt được.”

Sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi, các học viên của Trại Huấn luyện Thung lũng Tuyết lại gánh đồ và rời khỏi hang động.

Bên ngoài vẫn là cảnh tuyết rơi dày đặc, gió lạnh cùng những bông tuyết bay vào mặt, che khuất tầm nhìn.

Theo hướng mà Núi Mộ Hoàng Đế chỉ định, nhóm học viên tiếp tục hành trình về phía trại huấn luyện giai đoạn hai.

……

Hai ngày sau.

Khi vượt qua con suối ở chân núi tuyết, trước mắt Lý Chính và những người khác là một đồng bằng rộng lớn, phủ đầy hoa trắng.

Gió thổi qua, những cánh hoa bay lượn trong không trung.

Lý Chính và những người khác không tiếp tục hành trình, mà dựng lửa trại bên bờ suối và ngồi nghỉ.

Trong đoạn đường tiếp theo, họ cần phải di chuyển càng nhanh càng tốt, giảm thiểu thời gian dừng lại để tránh bị những con quái vật linh hồn tấn công.

Mặc dù theo phân tích của Quỷ Tông, sức mạnh của những con quái vật linh hồn ở khu vực này không quá lớn, nhưng đó chỉ là đánh giá; vẫn có thể xuất hiện những tình huống bất ngờ.

“Tông Tử, cái này quý giá đến thế, vậy tộc của em lại để em đeo trên người khi ra ngoài sao?”

Đang ăn kem năng lượng, ánh mắt Lý Chính nhìn về chiếc

Quỷ Đồng cắn một miếng bánh năng lượng rồi nhìn Lý Chính với vẻ mặt không hiểu:

“Theo lời mô tả của người dân trong bộ lạc các bạn, đây chẳng phải là biểu tượng của người kế nhiệm thủ lĩnh sao?”

“Đúng vậy, đó quả thực là biểu tượng của người kế nhiệm thủ lĩnh… Nhưng nếu nó bị mất hoặc hỏng trong trận chiến, liệu bộ lạc Bốn Đồng của chúng ta sẽ không còn người kế nhiệm nữa sao? Rõ ràng sẽ có biểu tượng mới xuất hiện thôi.”

“Hahaha, quá đúng rồi.”

“Tôi khuyên bạn đừng có ý định chiếm đoạt nó… Tôi thấy mỗi khi nghỉ ngơi, bạn lại nhìn nó vài lần… Rõ ràng tôi nói cho bạn biết: thứ này không thể thuộc về bạn đâu.”

“Đùa gì vậy… Tôi chỉ thích cái vòng đó thôi, không hề có ý định gì khác cả.”

Nghe vậy, khuôn mặt Quỷ Đồng hiện lên vẻ khinh thường:

“Dựa vào những gì tôi biết về bạn, cùng những lời bạn đã nói trên đường đi… Làm sao tôi có thể không biết bạn đang nghĩ gì được?”

“Vậy bạn hãy nói xem tôi đang nghĩ gì đi?” Lý Chính nhướng mày, tỏ vẻ tò mò.

“Còn có thể nghĩ gì được nữa… Chắc chắn là tôi đang tưởng tượng rằng trên đường đi chúng ta sẽ gặp phải những con quái vật lạ, rơi vào trận chiến ác liệt… Trong lúc đó, tôi bị thương nặng và không thể được cứu chữa… Cuối cùng, tôi run rẩy đưa chiếc vòng đó cho bạn, bảo bạn hãy mang theo danh dự của tôi và tiếp tục đi đến trại huấn luyện giai đoạn hai… Cậu bé này, làm sao tôi có thể không hiểu suy nghĩ của bạn được chứ?”

Nghe xong phân tích của Quỷ Đồng, Lý Chính cùng các học viên khác đều bật cười.

“Đồng ạ, phân tích của em thật xuất sắc… Thành thật mà nói, tôi thực sự đã từng nghĩ như vậy.” Lý Chính cũng không nhịn được cười và thừa nhận suy nghĩ của mình.

“Thật không biết xấu hổ… Chỉ biết trong đầu cậu toàn những ý nghĩ xấu xa thôi.” Nghe Lý Chính thừa nhận, Quỷ Đồng trừng mắt nhìn anh ta một cách giận dữ.

“Nói thật đi, các bạn Chơi theo gia tộc làm sao biết được chiếc vòng trên cổ tôi lại quý giá đến thế?”

Trước câu hỏi này, người bên cạnh với vẻ mặt tự hào trả lời:

“Một trong những tài năng bẩm sinh của chúng tôi Chơi theo gia tộc chính là khả năng nhận biết giá trị của đồ vật thông qua việc cảm nhận… Chiếc vòng này đối với tôi thực sự rất quý giá… Trước đây, tôi chưa bao giờ thấy thứ gì quý giá đến thế.”

“Ồ, thế ra các bạn Chơi theo gia tộc còn có tài năng bẩm sinh như vậy à… Tôi cứ tưởng các bạn chỉ có khả năng chịu đói và thức khuya thôi.”

Nghe vậy, khuôn mặt Quỷ Đồng hiện

“Có thứ gì đó dưới lòng đất!”

Nghe thấy vậy, mọi người đều nhìn về hướng phát ra tiếng động; những học viên xung quanh cũng lập tức tản ra.

Chỉ thấy mặt đất nổi lên một khối đất, rồi một con côn trùng khổng lồ màu đen bò ra từ đó.

Con côn trùng này có phần thân uốn lượn dài hàng mét, bề mặt được phủ một lớp da thô ráp, màu sắc nằm giữa xám đậm và nâu tối; đôi mắt màu xanh lá lấp lánh ánh sáng hung ác.

Hai bên đầu nó được bao phủ bởi những chiếc mai dày; điểm nổi bật nhất là bộ phận miệng ở phía trước đầu, trên đó có hàng loạt răng sắc nhọn, xếp chặt chẽ như một cơ cấu máy móc tinh vi, liên tục xoay chuyển vị trí, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời, giống như lưỡi hái của Thần Chết, sẵn sàng “gặt hái” sinh mạng bất kỳ lúc nào.

Ngay khi con côn trùng hiện ra, nó đã lao về phía người gần nó nhất để tấn công.

“Lùi lại!”

Vào lúc này, một chiến binh thuộc tộc Đồng Vàng bước lên hai bước, ánh sáng màu vàng đất bùng phát từ cơ thể anh ta, và anh ta đánh mạnh vào bộ phận miệng của con côn trùng, chống đỡ được sức ép mạnh mẽ từ nó, khiến con côn trùng lùi lại; sau đó anh ta tiến lên một bước, ôm lấy thân con côn trùng, và ánh sáng vàng trên cơ thể anh ta càng trở nên rực rỡ hơn.

“Ha!”

Một tiếng hét vang lên, chiến binh thuộc tộc Đồng Vàng dùng sức mạnh toàn thân để nhấc con côn trùng lên khỏi mặt đất.

Những học viên khác cũng lập tức tham gia cuộc tấn công.

Đầu tiên, các chiến binh thuộc tộc Bốn Đôi Mắt phóng ra những tia sáng xanh lấp lánh, giống như những mũi tên băng, khi đâm trúng con côn trùng, chúng biến thành những tinh thể băng lan rộng, phủ một lớp băng mỏng lên bề mặt con côn trùng; sau đó, những chiến binh thuộc tộc Quỷ Đôi Mắt tạo ra một thanh kiếm băng khổng lồ, đột nhiên chém xuống cổ con côn trùng, tạo ra một vết thương sâu, làm cho không khí lạnh buốt nhanh chóng thấm vào cơ thể con côn trùng, khiến nó di chuyển chậm lại.

Tiếp theo là các thành viên thuộc tộc Chim Én Đêm; họ cùng lúc giơ tay lên, điều khiển năng lượng của yếu tố gió trong không khí để tạo ra những lưỡi dao gió sắc bén, cuốn theo vô số cánh hoa trắng, bao vây con côn trùng và tạo ra những vết thương sâu trên cơ thể nó.

Chiến binh thuộc tộc Đồng Vàng dẫn đầu lại tiến lên một bước, hét lớn:

“Mở đường cho tôi!”

Nghe thấy lời này, những học viên khác lập tức dừng lại; chỉ thấy bàn tay phải của chiến binh thuộc tộc Đồng Vàng bỗng nhiên phình to lên, các mạch má

Tất cả mọi người đều biết rằng những sinh viên mới được chọn vào trại huấn luyện đều là những người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của tộc mình.

Trước đây, tại trại huấn luyện Tuyết Thung Lũng, mọi người đều đeo những vòng đeo hạn chế năng lực, vì vậy không có sự chênh lệch rõ rệt về sức mạnh giữa các người.

Nhưng sau khi tháo bỏ những vòng đeo đó, trong trận chiến đầu tiên, màn trình diễn của nhóm người này thật sự gây ấn tượng mạnh.

Đặc biệt là những sinh viên mới thuộc tộc Đồng Vàng – những người thường xuyên phải chịu đòn nhiều nhất – đã thể hiện sự dũng cảm phi thường. Họ dùng nắm đấm để đối đầu trực tiếp với những cái miệng hung ác của con quái vật khổng lồ; không chỉ không bị thương, họ còn dễ dàng đẩy lùi con quái vật ra vài mét.

“Tôi suýt giật mình, tưởng đó là linh thú của Hồn Quy Tộc bỗng nhiên xuất hiện từ dưới lòng đất,” Quỷ Đồng thở dài sau khi kết thúc trận chiến, rồi tiếp tục nói:

“Chúng ta hãy mang theo những mảnh thịt vụn của con quái vật này; lương thực trong ba lô không đủ để duy trì sức lực cho chúng ta trên đường đi, những mảnh thịt này sẽ giúp chúng ta vượt qua giai đoạn thiếu thốn thực phẩm.”

Nghe vậy, mọi người đều bắt tay vào việc thu gom những mảnh thịt vụn của con quái vật để chuẩn bị cho chuyến đi tiếp theo.

Sau một khoảng thời gian ngắn, nhóm người lại tiếp tục hành trình.

……

Ba ngày sau.

Các sinh viên tại trại huấn luyện Tuyết Thung Lũng đã đi qua khu vực đầy hoa trắng và bước vào vùng đồng bằng ở phía trung tâm.

Cảnh vật ở đây đã thay đổi hoàn toàn.

Tầm mắt nhìn ra xa, chỉ thấy những vùng đất nứt nẻ, lớp đất trần lộ ra như thể đã bị lửa thiêu đốt, trở nên khô cằn và nhợt nhạt, không hề có dấu hiệu của sự ẩm ướt hay màu mỡ. Gió ở đây không còn là làn gió nhẹ nhàng nữa, mà trở thành những lưỡi dao sắc bén, cuốn theo những luồng bụi nhỏ, xoay tròn trong không gian trống trải, phát ra tiếng rít rỉ và gầm thét.

Bầu trời vẫn rộng lớn bao la, nhưng vì thiếu đi màu xanh lá cây mà trông nó càng trở nên nhợt nhạt. Ánh nắng mặt trời chiếu thẳng xuống, không hề bị che chắn, khiến cho vùng đất hoang vu này càng trở nên chói lọi và desolate.

Vượt qua một con sông khô cạn, những vết nứt trên mặt đất phía trước giống như những vết thương sâu sắc do trận chiến lớn giữa Quân đoàn Nghịch Dòng và Hồn Quy Tộc để lại. Những dấu vết ấy giống như những bóng ma không bao giờ tan biến, được khắc sâu vào kết cấu của mặt đất.

Những vũ khí vỡ nát, áo giáp rách rưới, xương cốt cháy đen, cờ

“Mọi người hãy cẩn thận, dưới lòng đất này vẫn còn rất nhiều hạt ‘hồn tạo’ chưa được xử lý; bên trong chúng có thể ẩn chứa những con quái vật linh hồn,” người dẫn đầu là Quỷ Động lúc này đã cảnh báo.

Nghe thấy lời cảnh báo của Quỷ Động, Người Ăn Đất – người đang đi ở giữa đoàn – lập tức kích hoạt khả năng cảm nhận thông qua Đại bàng đầu yêu. Khi phạm vi cảm nhận mở rộng, những chi tiết xung quanh hiện ra rõ ràng trước mắt anh ta; ngay cả những thay đổi nhỏ như cát và sỏi bay lên theo gió cũng trở nên dễ dàng nhận biết.

Sau khi tiếp tục tiến lên một đoạn đường, trong tầm nhìn của Người Ăn Đất, một khối năng lượng màu đỏ tối bỗng nhiên xuất hiện và nhanh chóng bay lên từ lòng đất.

“Mọi người hãy coi chừng, có thứ gì đó đang chuẩn bị thoát ra đây!” Người Ăn Đất vội vàng chỉ vào mặt đất không xa và hét lên.

Nghe thấy lời cảnh báo, tất cả các học viên đều quay đầu nhìn theo hướng mà Người Ăn Đất chỉ. Bỗng nhiên, trên mặt đất phía xa xuất hiện những vết nứt, lan rộng với tốc độ nhanh chóng.

Rống!

Cùng với tiếng gầm rú trầm đục, một bóng dáng màu đỏ tối bắt đầu xé toạc mặt đất và hiện ra trước mắt Lý Chính cùng những người khác. Đó là một con quái vật linh hồn nằm ở ranh giới giữa vô hình và hữu hình; nó không hoàn toàn là ảo ảnh, cũng không hoàn toàn là vật chất thực sự. Thân thể nó như đang lướt qua kẽ hở giữa thực tại và ảo tưởng, liên tục chuyển đổi từ hình thức này sang hình thức khác.

Khả năng phân tích của họ lập tức được kích hoạt:

**[Quái vật linh hồn]**:

**Cấp độ săn mồi:** 42

**Giới thiệu về mục tiêu:** Những sinh vật đặc biệt được tạo ra từ “hạt hồn tạo” do các thành viên của Hồn Quy Tộc sử dụng theo quy tắc nhất định. Chúng có khả năng nuốt chửng linh hồn để tiến hóa, có thể biến đổi những sinh vật bị nuốt thành chính mình, đồng thời thu được tài năng, kỹ năng chiến đấu và ký ức sống của nạn nhân…

…

Con quái vật linh hồn này xuất hiện như được tạo thành từ những đám mây màu xanh lam; những đám mây này lúc thì hợp lại thành những lưỡi dao sắc bén, lúc thì biến thành những chuỗi xích uốn lượn xoay tròn, lúc thì hình thành thành những con quái vật giống người mặc áo giáp màu xanh lam. Xung quanh con quái vật còn có những luồng năng lượng vô hình, khiến không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo đến tận xương tủy; những luồng năng lượng này còn mang theo những âm thanh khó tả được, giống như tiếng kêu thảm thiết của vô số linh hồn bị giam cầm.

Nhìn thấy

Bốn nguồn năng lượng cơ bản đồng thời hội tụ trước mặt anh ta.

Các game thủ thuộc nhóm Hoàng Đế Gan cũng lập tức vào tư thế chiến đấu; trong đó, người cha dưỡng của nhóm đã tiến ra phía trước, sẵn sàng chịu đựng tổn thương để biến thành hình thức đá hóa.

“Không đúng, vẫn còn những con quỷ linh khác!”

Lúc này, Chī Tǔ lại lên tiếng cảnh báo.

Ngay sau khi lời nói vang lên, mặt đất phía trước bắt đầu nứt nẻ, từ đó xuất hiện những đám năng lượng màu đỏ tối.

Nhìn kỹ, cộng thêm con quỷ linh ở phía trước, tổng cộng có năm con quỷ linh.

Ba trong số chúng bay lơ lửng trong không trung, sau đó nhanh chóng biến đổi hình dạng và hạ cánh xuống đất; một trong số chúng mang hình dáng của tộc Đồng Thiếc.

Nhìn thấy cảnh này, biểu cảm của các học viên đều thay đổi hoàn toàn.

Ba bóng dáng đó rõ ràng là những học viên đã bị những con quỷ linh giết chết; bây giờ, chúng đã thừa hưởng trí nhớ và khả năng của họ.

“Tấn công!”

Chiến binh tộc Đồng Thiếc là người đầu tiên hành động, lao thẳng về phía những con quỷ linh phía trước.

Bang!

Con quỷ linh mang hình dáng tộc Đồng Thiếc cũng phản công ngay lập tức, bàn tay phải của nó phát ra ánh sáng màu vàng đất.

Hai bên đối đầu nhau với cùng một loại khả năng, nhưng sức mạnh của con quỷ linh rõ ràng mạnh hơn nhiều, khiến chiến binh tộc Đồng Thiếc bị đẩy lùi và trượt đi vài mét trước khi có thể đứng vững lại được.

Cuộc chiến đấu sắp bắt đầu.

Trong suốt cuộc chiến, năm con quỷ linh liên tục phóng ra những luồng khí ác độc, khiến mọi người run sợ.

Hai con quỷ linh chưa nuốt chửng linh hồn của ai đó chiến đấu dưới hình thức xích và lưỡi dao; trong khi đó, những con quỷ linh đã nuốt chửng linh hồn thì sử dụng những khả năng của những người bị chúng nuốt chửng để chiến đấu.

Trong số đó, con quỷ linh yếu nhất cũng có cấp độ săn mồi là 39.

Trong cuộc giao tranh, điều khiến các học viên tộc Tuyết Thung cảm thấy khó chịu nhất chính là khả năng “thực-hư” của những con quỷ linh – khi chúng chuyển sang hình thức ảo, chúng sẽ không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ loại sát thương vật lý nào.

Chiến binh tộc Đồng Thiếc đứng ở phía trước, dưới sự tấn công mãnh liệt của những con quỷ linh, nhanh chóng bị thương nặng và trở thành một người đầy máu.

Thấy cảnh này, người cha dưỡng của nhóm lập tức lao vào chiến đấu, giúp các học viên khác kéo anh ta về phía sau và lấy ra những viên thuốc để điều trị khẩn cấp.

Anh ta đã biến thành hình thức đá hóa để chịu đựng sát thương và sử dụng khả năng chế giễu đối thủ.

Người cha

Hành động chia sẻ trách nhiệm gia đình của người cha dượng đã giúp giảm bớt áp lực phía sau đội hình.

Nhưng tiếng kêu “ăn đất” lại vang lên một lần nữa:

“Có thêm ba con quái vật linh hồn đang tiến gần!”

“Chết tiệt, đừng chiến nữa, chạy thôi!” Lý Chính quyết đoán đề xuất.

“Chạy!” Quỷ Đồng cũng không do dự; anh biết rằng nếu tiếp tục chiến đấu, họ sẽ bị bao vây và việc rút lui sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

“Tôi sẽ mở đường, các bạn theo sát sau.” Một chiến binh thuộc tộc Hoàng Đồng hét lên; lập tức, cơ thể anh phủ đầy ánh sáng màu vàng đất, cơ thể bỗng nhiên phồng to lên và lao thẳng vào năm con quái vật linh hồn.

Những người còn lại trong đội hình cũng lập tức theo sau.

Trong quá trình rút lui, nhóm người liên tục sử dụng những “phép trói buộc” để hạn chế di chuyển của quái vật linh hồn.

Tuy nhiên, những phép trói buộc này chỉ có cấp độ 15, nên không thể hiệu quả trong việc kiểm soát chúng.

Dưới sự chỉ huy của Quỷ Đồng, đội hình liên tục thay đổi người đứng ở phía sau để chống đỡ.

Ba con quái vật linh hồn còn lại cũng đồng loạt tấn công, khiến áp lực trở nên cực kỳ lớn. Những con quái vật này sở hữu khả năng tự chữa lành mạnh mẽ; dù họ sử dụng bất kỳ biện pháp nào, cũng không thể giết chúng được.

Trong số đó, có một con quái vật cực kỳ đáng sợ; nó có thể phun ra một loại khí độc cực mạnh, khiến bất kỳ ai tiếp xúc với nó đều bị nhiễm độc và liên tục mất máu.

Khi đội hình lại một lần nữa thay đổi người đứng ở phía sau, một con quái vật bất ngờ biến thành một chuỗi xích và lao với tốc độ cực nhanh về phía một sinh viên mới của tộc Tứ Đồng đang cố gắng tập trung thi triển phép thuật.

Thấy cảnh này, chiến binh thuộc tộc Hoàng Đồng lập tức xông lên để bảo vệ người đồng tộc mình.

Nhưng chuỗi xích đó lại uốn cong một cách kỳ lạ, vuốt qua vai chiến binh Hoàng Đồng và xuyên thủng người sinh viên mới của tộc Tứ Đồng.

“Đồng đệ!” Trong tiếng hét điên cuồng của Quỷ Đồng, chuỗi xích quấn quanh người chiến binh tộc Tứ Đồng; anh ta tỏ ra đau đớn và cơ thể nhanh chóng teo lại.

Nhiều điểm sáng nhỏ li ti bắt đầu xuất hiện trên cơ thể các sinh viên tộc Tứ Đồng và bị chuỗi xích hấp thụ.

Rắc!

Chuỗi xích rút lại, và thân thể con quái vật nhanh chóng biến đổi, trong chốc lát trở thành hình dạng của sinh viên tộc Tứ Đồng và đặt xuống đất. Sau đó, nó nở nụ cười kỳ quái và nhìn về phía Quỷ Đồng:

“Anh trai

Những con thú linh hồn bị ảnh hưởng bởi hạt giống tạo hình linh hồn nên không thể kiểm soát phạm vi hoạt động của mình được. Chỉ cần trốn ra khỏi khu vực này, họ sẽ an toàn. Nhưng hiện tại, sức tấn công của tám con thú linh hồn quá mạnh mẽ, khiến họ gần như không thể chống đỡ nổi. Nếu tiếp tục rút lui như hiện tại, chắc chắn sẽ có người bị thương hoặc thiệt mạng. Đây là lần đầu tiên Lý Chính cảm nhận được nỗi sợ hãi trong trò chơi. Ông không sợ cho tính mạng của mình, mà sợ rằng những người anh em dân tộc khác đã gắn bó với mình sẽ chết ở đây. Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu ông… Nhưng chưa kịp nói ra, ông đã nghe thấy giọng của người cha nuôi trong kênh thoại gia đình: “Lý ca, việc rút lui như thế này không phải là giải pháp đâu. Chắc chắn sẽ còn có anh em bị giết nữa. Thà chúng ta ở lại chặn đường để bảo vệ họ đi! Tôi không thể chịu đựng được việc họ chết oan như vậy!” “Tôi cũng nghĩ vậy… Quả là những người anh em tốt! Cùng suy nghĩ nhau rồi.” Ăn Đất cũng lên tiếng ủng hộ vào lúc này. Nghe thấy lời khuyên của các anh em trong kênh thoại, ý định của Lý Chính càng trở nên kiên định hơn. Anh quay người túm lấy cổ áo của Kinh Đồng đang có vẻ điên cuồng và tát anh ta mạnh mẽ: “Hãy tỉnh táo lại đi, Kinh Đồng! Cậu dẫn các anh em rút lui đi, chúng ta sẽ ở lại chặn đường!” “Cậu…” Nghe những lời này, ánh mắt đầy hận thù trong mắt Kinh Đồng biến mất, trông anh ta có vẻ không thể tin được. “Nếu tiếp tục như this, tất cả mọi người sẽ chết. Thà chúng ta hy sinh để bảo vệ các bạn còn hơn là cùng chết với nhau. Đừng hành động theo cảm xúc, hãy nhớ những gì cậu đã nói khi bắt đầu hành trình này: Hãy chạy thật nhanh nếu có thể.” Nói xong, Lý Chính không đợi Kinh Đồng trả lời, cùng với các anh em trong nhóm Gan Đế lao vào đối đầu với những con thú linh hồn. Người cha nuôi trong nhóm lại một lần nữa sử dụng khả năng hóa đá để chịu đựng sự tấn công của tám con thú linh hồn. “Nhanh lên mà chạy đi! Đừng để tôi chết uổng phí!” Người cha nuôi nói xong, liền bị tiêu diệt hoàn toàn dưới sự tấn công của những con thú linh hồn và biến thành một đám sương đen tan biến. Lúc này, Sát Tâm Động đã đứng lên thay thế người cha nuôi, sử dụng khả năng hóa đá và chế giễu kẻ thù. “Chạy đi!” Nhìn thấy Kinh Đồng và những người khác vẫn đang sử dụng phép thuật tấn công, Lý Chính tức giận. Ban đầu ông muốn kết thúc nhiệm vụ ẩn danh này sớm hơn để bảo vệ họ

“Chết tiệt, nhiệm vụ ẩn này lại kết thúc như vậy… Không biết lần tuyển mộ tiếp theo của trưởng lão You sẽ diễn ra vào khi nào.” Lúc này, Chī Tǔ đã chửi thề một câu, sau đó liền lao vào phía Lì Chính để bảo vệ anh khỏi những xích hồn xuyên qua ngực.

“Lì ca, tôi đi trước nhé, căn phòng nhỏ đang chờ bạn.”

“Được, trước khi đi hãy để tôi đánh vài quả đấm vào con quái vật hồn này đã… Sau đó tôi sẽ đến ngay.” Lì Chính, giờ đây đã hóa thành hình dạng con người máu, lập tức đáp lại và lao vào chiến đấu với con quái vật có khả năng phun độc.

Lúc này, hình dáng của Chī Tǔ biến mất trong làn sương đen.

Lì Chính cũng bước lên phía trước và đánh một quả đấm thẳng vào cằm con quái vật đã biến hình thành dạng người ngoại lai.

Con quái vật lập tức phun ra một luồng khí độc, khiến tình trạng nhiễm độc của Lì Chính càng trở nên nghiêm trọng hơn, tốc độ mất máu cũng tăng lên nhanh chóng.

Lúc này, con quái vật khác đã biến thành chiến binh của tộc Đồng đã đánh một quả đấm mạnh vào lưng Lì Chính. Anh ho khan và bắt đầu ói máu, rồi ngã xuống đất và lăn đi vài mét.

Nhìn xung quanh, thấy đầy rẫy những con quái vật, Lì Chính lấy ra quả bom “Huyễn Diệt” Phù Văn được cất giữ trong túi không gian của mình.

“Mọi người, tôi không cần các bạn tiễn nữa.”

Ngay khi Lì Chính chuẩn bị kích nổ quả bom Huyễn Diệt, một bóng dáng đột nhiên xuất hiện bên cạnh anh, kéo anh lên và chạy với tốc độ cực nhanh về phía xa.

“Ôi… Đồng Tử!”

Quay đầu nhìn lại, Lì Chính thấy bốn đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ máu – Đồng Tử đang gánh anh chạy với tất cả sức lực.

Đồng Tử không nói gì, tốc độ chạy của anh tăng lên đáng kể, và trên cơ thể anh bắt đầu phát ra ánh sáng màu xanh, đỏ, vàng, tím.

Qua phân tích, Lì Chính nhận ra rằng Đồng Tử đã bước vào trạng thái đốt cháy năng lượng sinh học, đang sử dụng toàn bộ sức lực cuối cùng của mình để chạy.

“Ôi… Đồng Tử, hãy thả tôi xuống…” Trong lúc nói, Lì Chính lại ho ra máu màu xanh lá; khí độc do con quái vật phun ra khiến anh liên tục mất máu.

Đồng Tử không nói gì, cứng rắn tiếp tục chạy, để lại bốn dải ánh sáng phía sau mình.

Mười phút sau…

Khi đã thoát khỏi phạm vi tấn công của những con quái vật, Đồng Tử dừng lại, đặt Lì Chính vào một cái cây đã bị cháy thành than, sau đó lấy ra những viên thuốc mang theo và nhét chúng vào miệng anh.

Nhưng Lì Chính không nuốt chúng.

Tất cả anh em trong nhóm Hoàng Đế Gan đều đã chết… Làm sao anh có thể sống

“Tôi đã sẵn sàng đón nhận cái chết trong tình trạng nhiễm độc và mất máu rồi,” Lý Chính nói, ánh mắt nhìn về phía cổ của Quỷ Đồng và ngạc nhiên khi thấy chiếc vòng cổ trên cổ anh ta đã biến mất.

Rõ ràng là khi Quỷ Đồng đến cứu mình, anh ta đã sẵn lòng hy sinh và giao chiếc vòng cổ cho người thân trong bộ lạc.

Trong lòng xúc động, Lý Chính cười nói:

“Đồng à, chúng ta không phải đã hứa với nhau rằng em sẽ chạy nhanh hơn ai sao? Em chắc chắn không… ừm…” Trong lúc nói, độc tố trong cơ thể anh ta bùng lên, và anh ta ho ra một cục máu độc; với thân thể đầy vết thương, cảnh tượng thật là thảm khốc.

“Đừng nói nữa, hãy hít thở sâu và chờ cho thuốc có tác dụng.”

“Đồng… chiếc vòng cổ của em đâu?”

“Anh bảo đừng nói nữa mà.” Thấy tình trạng của Lý Chính ngày càng tồi tệ, Quỷ Đồng đặt tay lên ngực anh ta, cố gắng loại bỏ độc tố ra khỏi cơ thể anh ta.

“Ừm… Đồng, anh không ngờ em lại giao chiếc vòng cổ cho người thân trong bộ lạc và sau đó hy sinh mạng sống để cứu anh.”

“Em sắp chết rồi mà vẫn quan tâm đến chiếc vòng cổ của anh…” Giọng nói của Quỷ Đồng đầy buồn bã.

Lý Chính muốn nói tiếp, nhưng lại ho ra một cục máu độc; sau đó, anh ta trông rất yếu đuối và nói:

“Ừm… Đồng, anh thực sự rất thích chiếc vòng cổ của em… Nếu… giả sử chúng ta còn một ngày nữa được gặp lại nhau, em có sẵn lòng tặng nó cho anh không?”

Nhìn thấy Lý Chính dần mất đi ý thức, Quỷ Đồng đau lòng đến nỗi cơ thể run rẩy không ngừng:

“Sẽ tặng cho em… Chắc chắn sẽ tặng.”

“Chúng ta đã hứa với nhau rồi.” Lý Chính bỗng nhiên trở nên tỉnh táo hơn, nhưng tình trạng này chỉ kéo dài vài giây trước khi anh ta lại yếu đuối trở lại.

Dưới ánh mắt buồn bã của Quỷ Đồng, Lý Chính lại ho mạnh, sau đó mỉm cười và nói:

“Đồng… hãy nhớ lời em đã nói… Người chiến binh của bộ lạc Tứ Đồng luôn giữ lời hứa, không bao giờ hối tiếc.”

“Em sắp chết rồi mà vẫn còn tâm trạng nói những điều này…” Quỷ Đồng định mắng, nhưng lại thấy thân thể của Lý Chính bắt đầu tan thành sương mù, và anh vẫn mỉm cười nhìn anh ta.

Khói đen tan biến từ kẽ tay, Quỷ Đồng đưa tay ra muốn nắm lấy, nhưng không thể bắt được ngọn lửa cuộc sống đang nhanh chóng biến mất của Lý Chính.

Cảm giác muốn giữ lại nhưng lại bất lực khiến Quỷ Đồng gần như không thể thở nổi.

Cuối cùng, thân thể của Lý Chính hoàn toàn tan biến thành sương đen và biến mất vào không trung.

Khoảnh khắc đó, trái tim Quỷ Đồng chìm đắm