Một sức mạnh to lớn đến mức có thể định hình lại thực tại bỗng nhiên dịu bớt đi, giống như làn sóng triều đang từ từ rút lui, để cho những vùng bờ biển bị ngập chìm được lộ ra trở lại, trở lại với sự yên bình và tĩnh lặng như xưa.

Ngay cả sự yên tĩnh trong phòng tiếp khách cũng dần bị phá vỡ bởi những tiếng cười trầm ấm.

Nhưng đây không phải là “sự dịu bớt”.

Ngược lại, sau khi Tống Thức nói xong, mặc dù xung quanh không còn tiếng động nào, nhưng cảm giác nguy hiểm mà Padi Molse mang lại lại bất ngờ tăng lên mạnh mẽ. Giống như khoảnh khắc cuối cùng trước cơn bão tố, sự yên bình ngắn ngủi ấy ẩn chứa trong nó một thảm họa khổng lồ.

“Hah.”

Thay vì gọi đó là tiếng cười, nó giống hơn là một âm thanh lạnh lùng, không chứa chút cảm xúc nào.

“Bạn đã nói rồi.” Padi Molse nói từng từ một cách rõ ràng: “Chúng ta… không hề sợ ‘đe dọa’.”

“Vậy nên đây không phải là một lời đe dọa, mà là một lời thuyết phục.” Tống Thức trả lời: “Tôi đến đây, chính là để thuyết phục bạn.”

“Phù Thủy Dược Chế đã sử dụng ‘người máy nhân bản’ để tác động đến xã hội; Dwight Brooks đã mang đến [Kỷ nguyên Hậu Địa Ngục]; Zen Liu đã gây ra [Sự Tan Rã của Trí Tuệ Con Người]. Và trước cả những điều đó, Fengmao Shiyan đã hy vọng sử dụng công nghệ Singularity [Cành Vàng] để tạo ra những chất gây nghiện, nhằm xây dựng một đế chế kinh doanh vĩnh cửu; Fubo Năng Lượng và Thiên Đỉnh Trung Tâm lần lượt muốn chiếm đoạt Mặt Trời và Mặt Trăng…”

“Cơ quan An ninh đã làm gì trong tất cả những việc này? Bạn muốn thiết lập một quyền lực chính phủ không thể bị nghi ngờ, khiến mọi thứ đều phải khuất phục trước nó, không thể đứng ngang hàng… Nhưng rõ ràng, kể từ khi Cuộc Chiến Bảy Đất kết thúc cho đến nay, chính phủ của Doanh Nghiệp Liên Minh hoàn toàn mất mặt.”

“[Sự Tan Rã của Trí Tuệ Con Người] sẽ không phải là trường hợp cuối cùng. Chừng nào các công ty này vẫn tồn tại, những sự kiện cấp độ zero sẽ không bao giờ kết thúc… Chúng chỉ sẽ xuất hiện nhiều hơn và thường xuyên hơn mà thôi.”

Padi Molse nói từ từ: “Bạn, người Khai Sáng, Ủy ban Đạo Đức Khoa Học… Có sức mạnh, nhưng cũng không quá lớn. Trong Cuộc Chiến Bảy Đất lần thứ hai, liệu các bạn có đủ tự tin để đảm bảo rằng nơi này sẽ không rơi vào tình trạng tàn khốc hơn nữa không?”

“Câu nói đó thật là vô nghĩa.”

Tống Thức nói một cách tự tin: “Nếu không có niềm tin, chúng tôi sẽ không bao giờ có cuộc đối thoại này đâu.”

“Hiện nay, Doanh Nghiệp Liên Minh này chỉ có vẻ bề ngoài hùng vĩ, nhưng thực tế phần lớn sức lực đều được dành vào bên trong. Chúng ta phải đấu tranh với các công ty khác, giữa các công ty cũng xảy ra xung đột; Cục An ninh của các bạn, những tổ chức hacker hoạt động bí mật, các đội quân thuê và băng đảng lớn nhỏ, cùng những tôn giáo mới nổi… Tất cả đều đang trong tình trạng xung đột liên miên. Một mớ rối ren như thế này, làm sao có thể đối đầu với các thế lực khác ở Terra được?”

“Nhưng sau khi chia cắt đất đai và thành lập những quốc gia mới, tất cả những vấn đề đó sẽ không còn nữa.” Tống Thức vươn tay ra, mở rộng các ngón rồi lại nắm chặt lại: “Mọi tiếng nói sẽ được kiểm soát, mọi sức mạnh sẽ được tập trung lại, hướng về một mục tiêu chung. Chúng ta sẽ là người điều khiển mọi thứ; chính quyền quyền lực mà bạn mong muốn, cũng sẽ có cơ hội được chúng ta tạo dựng nên.”

“Đây là ý kiến của bạn riêng, hay là do người khác truyền đạt lại?”

Không biết từ khi nào, Paddy Molse đã lấy ra một điếu thuốc và bắt đầu hút mà không hề ngẩng đầu lên.

“Lý lẽ thì rất đơn giản, ai cũng có thể hiểu được; còn những lời nói cụ thể thì chỉ là được người khác điều chỉnh một chút mà thôi.”

Paddy Molse cười một tiếng: “Vậy thì đó chính là ý kiến của người khác.”

“Có sức thuyết phục, nhưng vẫn chưa đủ… Vẫn chưa đủ.” Khói thuốc dày đặc che khuất khuôn mặt người đàn ông; anh lắc đầu: “Đó chỉ là ý kiến của người khác mà thôi. Một vị [Thánh Linh] đến đây, chỉ để trở thành một ‘đài phát thanh’ và lặp lại những lời nói của người khác sao?”

Tống Thức bắt đầu cười.

Vẻ ngoài oai phong khi trước đây đã biến mất, thay vào đó là nụ cười chân thành xuất phát từ tận đáy lòng.

“—Tất nhiên, tất nhiên.”

“Ý kiến của riêng tôi, chỉ có một điều thôi.” Tống Thức mỉm cười.

“Khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, cũng chính tại nơi này; lúc đó tôi vẫn chưa đạt đến đỉnh cao của Đệ Tứ Hoàn, nhưng bây giờ, chúng ta đã đứng trên cùng một đường đua — về mặt năng lượng linh hồn, ở giai đoạn thứ hai của [Thánh Linh].”

“Tôi sẽ vượt qua Đệ Lục Hoàn [Ngai Vàng Thần Thánh].” Giọng nói của Tống Thức không hề thay đổi, giống như một cuộc trò chuyện bình thường sau bữa ăn, không cần suy nghĩ hay do dự gì cả: “Giai đoạn thứ bảy mà cho đến nay vẫn chưa ai đạt được… Tôi cũng muốn tự mình chứng kiến cảnh tượng đó là như thế nào.”

“Tôi chính là lý do.”

Ngụm thuốc cuối cùng cũng được hút hết, và Padi Molse vứt tàn thuốc xuống đất.

Cả hai người đồng thời biến mất tại chỗ; sau mười ba giây, một quả cầu ánh sáng chói lọi bùng phát ở tầng trung gian, như thể có hai mặt trời thu nhỏ đã va vào nhau.

Ba giờ hai mươi bảy phút sau…

“Nam Đẩu” Tống Thức rời khỏi khu vực Vật Chất. So với khi đến đây, anh ta chỉ mang theo một thứ duy nhất – một lệnh đặc biệt do Tổng Giám đốc Cục An ninh ký ban hành.

……

“Chủ tịch.”

Cánh cửa tự động mở ra; một thanh niên trông năng động, khoảng hơn hai mươi tuổi bước vào và dừng lại cách ban công ba mét: “Sự kiện cấp độ hai ‘Trang trại Luân hồi’ đã bước vào giai đoạn hoàn tất; báo cáo chi tiết về các hoạt động sẽ được nộp trong vòng một tuần.”

“Ừm, cậu làm rất tốt.”

Khi nói điều này, Y Vệ Đặc · Gregory không quay đầu lại, vẫn tiếp tục nhìn về phía xa, như thể đang quan sát điều gì đó.

“Tôi cũng đã thấy họ trên đường trở về,” thanh niên đó tiến lên một bước, ngẩng đầu nhìn về hướng tương tự: “Tổng Giám đốc Cục An ninh và ‘Nam Đẩu’ Tống Thức… Họ xuất hiện một cách công khai đến thế, và quả thực rất nổi bật. Thật là một cảnh tượng đáng chú ý…”

Hai quả cầu ánh sáng từng bùng cháy ở tầng trung gian giờ đã biến mất, nhưng những hậu quả do vụ va chạm để lại vẫn cần thời gian để hồi phục. Những “hiện tượng thiên nhiên” kinh hoàng này chính là minh chứng cho cuộc đấu tranh gay gắt đã xảy ra trước đó.

Tên thật của thanh niên này không được biết rõ; anh ta đã sử dụng rất nhiều bí danh khác nhau. Tuy nhiên, đối với những ai biết đến sự tồn tại của anh ta, họ thường gọi anh ta bằng một danh hiệu – một trong những “hạt giống mới” được Ủy ban Đạo đức Khoa học chăm sóc đặc biệt; người đã vươn lên vị trí cao trên bậc thang 【Vượt Trội】 Đệ Tam Hoàn khi mới chưa đầy ba mươi tuổi, và được mệnh danh là “Người Biến hóa”.

“Thời gian dành cho các bạn để chuẩn bị không còn nhiều nữa; một cuộc xáo trộn mới sắp đến,” Y Vệ Đặc · Gregory nói, cầm cây gậy và lắc đầu nhẹ: “Đây chắc chắn là một thảm họa, nhưng đồng thời cũng là cơ hội chưa từng có đối với các bạn.”

“Hãy chứng minh bản thân mình đi.”

Nghe vậy, thanh niên có biệt danh “Người Biến hóa” ngay lập tức nghiêm túc trả lời.

“Tôi sẽ đảm bảo rằng trong thế giới tương lai, Ủy ban Đạo đức Khoa học sẽ có một vị trí quan trọng.”

“Ồ, chỉ là nói suông thôi sao?”

Y Vệ Đặc · Gregory cuối cùng cũng quay đầu lại; cô ngồi nghiêng người, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng.

“Nếu không bắt đầu bằng lời nói, thì dù sau này việc đó được thực hiện, ai biết chính bạn là người đã làm điều đó chứ?” Chàng trai cũng cười, nhún vai: “Đây chính là bài học hữu ích nhất mà tôi rút ra sau nhiều năm làm việc, thưa Chủ tịch.”

Y Vệ Đặc · Gregory gật đầu, không phản bác gì.

“—Thưa Chủ tịch.”

Ngay lập tức, chàng trai ngừng cười, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Lần này tôi trở về, chỉ có một câu hỏi duy nhất.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức để thúc đẩy việc thành lập Ủy ban Đạo đức Khoa học, nhằm thực hiện ước mơ về một quốc gia độc lập… Dù câu trả lời của Ngài là gì, điều đó cũng không thể thay đổi quyết định của tôi. Đây chỉ là một câu hỏi xuất phát từ sự tò mò của tôi mà thôi.”

Ngón trỏ của anh ta chỉ về phía trần nhà.

“—Nếu Doanh Nghiệp Liên Minh bị chia rẽ, thì người đó trên Mặt Trăng Lúc Hoàng Hôn sẽ ra sao?”