“Ai chịu trách nhiệm về việc khóa các thiết bị cấy ghép này?! Tại sao thiết bị của anh ta vẫn có thể sử dụng được!?”

Tiếng hét hoảng sợ vừa vang lên thì một giọng nói còn nhọn hơn đã lập tức át đi tất cả.

Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên; chiếc bàn dài cùng với các thiết bị trên đó bị chia làm hai đôi. Người nghiên cứu kia vội vàng lăn ngược lại phía sau, và trong tiếng vỡ nát của hàng loạt chai lọ, anh ta may mắn tránh được đòn tấn công đó.

Những tiếng thở gấp rú vang vọng trong phòng thí nghiệm.

Chiếc bàn dài bị chặt đôi bởi một đòn tấn công, nhưng Ma Lý Khoa không hành động tiếp, mà đứng yên tại chỗ.

Hình dáng của anh ta đã thay đổi hoàn toàn.

Bộ đồ bệnh nhân màu trắng ban đầu giờ đã rách nát, chỉ còn sót lại vài mảnh vải treo lơ lửng.

Dưới lớp da nhân tạo bị xé rách do sức ép quá lớn, có thể nhìn thấy những sợi cơ được tăng cường đang co giật và những tia sáng đỏ liên tục lấp lánh.

Không ai biết đó là máu của mình hay của người khác; hỗn hợp máu nhân tạo màu trắng hồng và máu nguyên bản màu đỏ đang chảy ra từ cơ thể anh ta.

Nhưng không ai dám chế giễu.

Hai chiếc chân tay giả “Đôi Tay Daedalus” của Ma Lý Khoa đã hoạt động quá tải; khói trắng liên tục thoát ra từ các lỗ thông gió, tạo ra tiếng xì xì.

Cách đây không lâu, họ đã chứng kiến một đồng nghiệp của mình bị đánh vỡ đầu bằng một cú đấm.

Và chiếc lưỡi dao tròn được bung ra từ cánh tay đối phương – thiết bị cắt này vốn dĩ được sử dụng trong các tình huống khẩn cấp kỹ thuật – vừa mới dễ dàng cắt đứt một chiếc bàn dài, suýt nữa đã cướp đi mạng sống của một người.

Vì sợ hãi những biến chứng như “bệnh Tinh Thần Cyber”, và vì mức sống của họ cũng khá ổn định, các nhà nghiên cứu ở đây đều giới hạn mức độ cải tạo cơ thể của mình ở khoảng 20%. Điều này tương đương với việc thay thế một bàn tay hoặc một chân.

Hơn nữa, ngay cả khi họ muốn tăng mức độ cải tạo cao hơn nữa, trước một kẻ điên cuồng sử dụng các thiết bị cấy ghép kỹ thuật mà không hề e ngại gì cả, làm sao họ – những nhà nghiên cứu – có thể chiến thắng được?

“Gọi cơ quan an ninh đi… Không kịp rồi, lực lượng hỗ trợ của chúng ta sẽ đến vào lúc nào nhỉ!”

Người nghiên cứu đang ẩn sau một thiết bị lớn nói với giọng hoảng sợ.

“Tôi đã báo cho Coporal rồi; ông ấy đang dẫn người đến đây, dự kiến sẽ đến trong ba phút nữa.”

Coporal là chỉ huy đội an ninh của viện nghiên cứu này.

Giữa mớ hỗn độn trong phòng thí nghiệm, giọng nói

“Mục tiêu dường như vẫn còn giữ được một số khả năng chiến đấu; nó đã nhanh chóng phá hủy các camera giám sát trước. Đồng thời, mỗi khi có ý định đi về phía cửa ra vào, mục tiêu luôn là người tấn công trước.”

Vidani vừa nhìn chằm chằm về phía Ma Lý Khoa ở xa, vừa từ từ di chuyển về phía bảng dữ liệu. Dù thiết bị điều chỉnh tâm trí đã bị phá hủy từ đầu, nhưng các thiết bị lưu trữ dữ liệu liên quan vẫn còn đó; cô cần chúng.

“Vì vậy, bây giờ hãy cùng nhau cố gắng sống sót nhé, mọi người.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Ma Lý Khoa lại ngẩng đầu lên, nhìn quanh một cách mơ hồ. Dần dần, anh ta nhìn chằm chằm vào một người đàn ông ở xa.

“Anh có mối quan hệ gì với Gracie vậy?”

Đó chính là vị nghiên cứu viên nam vừa mới đưa cho anh ta bộ nhớ đó.

Nhìn vào ánh mắt trống rỗng của người đó, anh ta nuốt nước bọt và cố gắng đưa vào trong đầu anh ta một bộ nhớ thuộc về một kẻ mắc chứng rối loạn nhận thức nặng, người say mê các nhân vật ảo trên mạng. Đúng rồi… Vấn đề nằm ở Gracie! Người bạn học trung học của kẻ đó, một nhân viên trong ngành tài chính.

“Tôi biết Gracie! Tôi là bạn của Gracie!” Anh ta vội vàng giơ tay lên: “Nhưng chúng tôi không hề có bất kỳ mối quan hệ gì ngoài tình bạn; tôi không phải là đối thủ của anh! Thậm chí, nếu anh muốn, tôi có thể giúp anh theo đuổi…”

“Không phải sao?”

Trên khuôn mặt Ma Lý Khoa, dần xuất hiện vẻ đau đớn; giọng nói của anh ta bỗng nhiên trở nên tức giận:

“—Tại sao anh lại nói không phải!”

Cùng với tiếng la hét, là một cú quyền đánh mạnh mẽ, làm vỡ bàn ghế xung quanh.

Bam!

Ba chạm!

“Nó đã bắt đầu rồi à…”

Nhờ sự hỗ trợ của năng lượng linh hồn, năm giác quan của anh ta trở nên nhạy bén hơn. Mặc dù bức tường phòng thí nghiệm có lớp cách âm, Tống Thức vẫn có thể nghe thấy những tiếng động từ xa.

Thời gian diễn ra nhanh hơn dự kiến.

“…Tôi sẽ giữ lời hứa.”

Sau một tiếng thì thầm không ai nghe thấy, Tống Thức quay lại và bắt đầu chạy như điên trên hành lang!

Dựa vào sơ đồ hướng dẫn trên tường và cảnh vật bên ngoài cửa sổ hành lang, Tống Thức đã hiểu rõ ít nhiều về bối cảnh của toàn bộ viện nghiên cứu này – ít nhất là khu vực trong tòa nhà này và các khu vực lân cận.

“Quyền truy cập mạng có thể được khôi phục bất cứ lúc nào, nhưng chỉ được sử dụng một lần thôi… Tch, thiết bị quá tồi tệ; cũng chẳng còn thời gian để biên dịch lại các module mạng nữa.”

Các bộ xử lý dữ liệu cao cấp, các vi mô tính toán siêu mạnh giúp tăng cường sức mạnh xử lý, các công cụ được thiết kế riêng biệt để xâm nhập hệ thống… Những thứ như vậy đều không có – trừ cái công cụ chặn quảng cáo vi phạm bản quyền kia.

Những hành động như tắt camera, gây nhiễu cho mạng lan trong khu vực, cắt đứt kênh liên lạc, thay đổi giao thức mạng… Dù là loại hành động nào đi nữa, Tống Thức cũng chỉ có duy nhất một cơ hội thôi.

Sau đó, hệ thống bảo vệ mạng của toàn bộ viện nghiên cứu sẽ ngay lập tức phát hiện ra sự xâm nhập này, nâng mức cảnh giác lên cao, và thậm chí có thể truy xuất vị trí của Tống Thức!

“Hừ…”

Nhưng vấn đề không lớn lắm.

Việc chiến đấu trong môi trường thiếu thốn nguồn lực cũng chính là một kỹ năng cơ bản mà bất kỳ thợ săn tiền thưởng tự do nào cũng cần phải học.

Hành lang hoàn toàn vắng người.

Bây giờ là 10 giờ tối.

Đối với một số người, đây mới chỉ là khởi đầu của cuộc sống về đêm, nhưng những người còn lại trong viện nghiên cứu này đã tan ca và rời đi rồi. Không chỉ trong tòa nhà này, mà toàn bộ khuôn viên viện nghiên cứu đều trở nên vắng vẻ – dù sao thì những người thực sự quan tâm đến công việc nghiên cứu cũng sẽ không đến một viện nghiên cứu “hàng rào” như thế này để lãng phí thời gian đâu.

Năm người vừa rồi là những nhà nghiên cứu quan trọng, họ đã ở lại để tham gia các thí nghiệm lâm sàng tự nguyện.

Phòng thí nghiệm nằm ở tầng năm.

Không dùng thang máy, Tống Thức lao thẳng lên trên.

Sau vài hơi thở, anh ta nhảy xuống từ cầu thang và liếc nhìn biển số tầng hai trên tường.

Chỉ còn vài bước nữa là anh ta có thể rời khỏi tòa nhà này.

Nhưng vấn đề vẫn rất lớn… Đặc biệt khi anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ tầng bốn và thấy những tháp súng tự động đang hoạt động im lặng trong khu vườn của viện nghiên cứu – từ khoảng cách xa, anh ta không thể xác định được chính xác model của chúng, nhưng nhìn từ bên ngoài thì có vẻ thuộc series Sentinel.

Series Sentinel là dòng sản phẩm bán chạy nhất của 【Tập đoàn Sơn Tháp】, với ưu điểm là giá cả hợp lý và

“Việc làm cho chúng trở nên ‘bình dân hóa’ chỉ đơn giản là loại bỏ những tính năng phức tạp, miễn là chúng có thể hoạt động được là đủ.”

Nhưng dù tỷ lệ giá cả so với hiệu quả có tốt đến đâu đi nữa, những viên đạn thép có tốc độ bắn lên tới mười hai viên mỗi giây vẫn có thể dễ dàng phá hủy cơ thể hiện tại của anh ta.

“Những tháp súng tự động này không được trang bị mạng LAN riêng biệt, mà được kết nối trực tiếp vào mạng công cộng của viện nghiên cứu. Tôi có thể sử dụng các thiết bị chuyển tiếp để vượt qua hệ thống bảo vệ ICE và buộc chúng tắt trong vòng mười giây… Chỉ có một cơ hội duy nhất thôi.”

Nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào khiến anh ta phải sử dụng mạng internet sớm hơn dự kiến, làm cho hệ thống tường lửa phát hiện ra, thì…

Tiếng ầm ầm của động cơ bỗng nhiên vang lên từ xa.

Ngay sau đó, trước khi động cơ kịp tắt hẳn, một chuỗi tiếng bước chân vội vã lại vang lên từ phía dưới.

Đồng thời, cũng có một giọng nói trầm ấm vang lên:

“— Mục tiêu là một cá thể bị nhiễm bệnh Tinh Thần Cyber và đang ở tầng năm.”

“Mục tiêu hàng đầu của chúng ta là giải cứu Vida니 và những người khác; mục tiêu thứ hai là cố gắng bắt sống cá thể bị nhiễm bệnh đó; mục tiêu thứ ba là kiểm soát tình hình tại hiện trường để giảm thiểu thiệt hại về tài sản.”

“Không được sử dụng vũ khí thật nếu không có sự cho phép của tôi; nếu vi phạm, sẽ bị trừ 15% lương.”

“Chết tiệt… Lương của tôi đã ít ỏi rồi, mà lại còn bị trừ thêm nữa… Ồi.”

Khác với thái độ lười biếng của những người đàn ông mạnh mẽ, nhóm người bảo vệ này đã nhanh chóng đến hiện trường sau khi nhận được thông báo khẩn cấp. Cả năm người đều được trang bị đầy đủ vũ khí: áo giáp chống đạn, súng trường và các loại vũ khí khác.

Trong số họ, người có mức độ “cải tạo” thấp nhất cũng đạt 30%; họ đều sử dụng các bộ phận giả tạo như tim, phổi thứ hai, tay chân được trang bị các mô-đun mở rộng, đôi mắt giả màu sắc đa dạng, và những hình ảnh đáng sợ như rồng, ma quỷ được khắc trên cơ thể họ… Dù các bộ phận cấy ghép đó có hợp lý hay không, ý thức chiến đấu của họ có đủ mạnh mẽ hay không, thì chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài của họ thôi cũng đủ để khiến người ta e ngại rồi.

Tống Thức im lặng một lúc, sau đó lấy ra “chất nổ đen H-2” đang cất sau lưng, ném nó vào thùng rác ở hành lang và dùng rác để che giấu nó.

Anh ta xoa mặt và điều chỉnh hơi thở của mình.

Trên khuôn mặt Tống Thức, vẻ sợ hãi hiện rõ.

Anh ta chạ