Trù Quang Thành.

Tại căn cứ Khai Minh giả, tầng 75 dưới lòng đất.

Ở đây, có ba người và một chiếc máy dệt.

“Lâu lắm rồi không gặp nhau nhỉ.”

Tống Thức vẫy tay về phía hình ảnh hologram bên cạnh; hình ảnh của chiếc máy dệt vẫn giống như trước đây – một chiếc máy dệt cơ khí được tái tạo với độ chân thực cực cao.

Lần trở lại Trù Quang Thành này, đã không còn nhiều người quen nữa.

Sở Đồng Lò đã làm theo lời hứa của mình: tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi trước khi cuộc chiến chính thức bùng nổ để đi du lịch, khám phá thế giới này. Anh ta đã rời Doanh Nghiệp Liên Minh từ một tháng trước.

Còn Ái Lục thì không ở New Asia Rome Bay, cũng không ở Trù Quang Thành; có lẽ anh ta đang ẩn danh, tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ ám sát ở một góc khuất nào đó của Doanh Nghiệp Liên Minh. Không nghi ngờ gì nữa, Ái Lục là một người rất mạnh mẽ… Nhưng trong công ty này, cũng không thiếu những người như vậy; con đường mà Ái Lục đang đi chắc chắn không hề dễ dàng chút nào.

Ha… La Đức và những người khác vẫn đang ở Palosser; họ đã trò chuyện qua mạng và cho biết mọi việc đều ổn thỏa. Danh tính của họ vừa là mối nguy lớn, vừa là lớp bảo vệ mạnh mẽ cho họ.

Công ty chắc chắn đã xem xét đến khả năng bắt giữ họ để đe dọa mình… Nhưng hậu quả của việc thách thức họ? Chẳng có công ty nào dám chấp nhận điều đó cả – thách thức một người sử dụng năng lượng linh hồn như Đệ Ngũ Hoàn…

“Xin chào, Tống Thức.” Chiếc máy dệt trả lời; dù rõ ràng là một vật vô tri, nhưng giọng nói của nó lại mang đầy sự phức tạp: “Thật là lâu lắm rồi… Tôi không ngờ bạn lại nhanh chóng vượt qua được cấp độ Đệ Ngũ Hoàn ·【Chân Linh】 như vậy.”

“Quá khen rồi, quá khen rồi…” Tống Thức khiêm tốn vẫy tay: “Đó hoàn toàn là thành quả của riêng tôi.”

“Một người sử dụng năng lượng linh hồn như Đệ Ngũ Hoàn… Hmm, theo phong tục của người Đông Lục…”

Bên kia, có một người phụ nữ với thân hình bằng kim loại màu bạc, bề mặt cơ thể đầy những vết ghép nối…

Chủ nhân duy nhất của vùng địa ngục – “Đại Bạch Hoa” Tang Gia Lệ cười ha hả và nói bằng giọng rõ ràng bằng ngôn ngữ Đông Lộ: “Tống Thức, bây giờ tôi có nên cúi đầu chào bạn không nhỉ?”

Xá Kha Lạc gõ nhẹ vào mặt bàn.

Anh ta là người cuối cùng còn ở đó.

“Hãy bắt đầu vào vấn đề chính thức đi.”

Ngay lập tức, phần sàn nhẵn bằng phẳng bỗng nhiên sụp xuống, và một chiếc bàn dài rộng đủ chỗ cho hai mươi người ngồi ăn được hiện ra. Nhưng mục đích của chiếc bàn này không phải để ăn uống.

Trong chốc lát, những điểm ảnh dường như vô tận bắt đầu xuất hiện, chúng di chuyển khắp không gian như những đàn cá trong đại dương sâu thẳm.

Tang Gia Lệ – hay nói đúng hơn là hình thức biểu hiện từ xa của Tang Gia Lệ – chỉ cần nhấp vài lần.

Tất cả các điểm ảnh đó lập tức co lại ở trung tâm, tạo thành một quả cầu mờ ảo, cao hơn người, đường kính khoảng ba mét, và lơ lửng yên bình trên chiếc bàn.

“Đây là… Terra,” Tống Thức nhận ra ngay.

“Chính xác hơn, đây là mô hình tình hình hiện tại của Terra,” Tang Gia Lệ bổ sung thêm.

Tống Thức ngồi im, chuẩn bị lắng nghe.

“Về trận chiến giữa bạn và Lệ Na Thá… Thành thật mà nói, bạn ở quá xa, tôi không thấy gì cả; chỉ có Vorn may mắn thấy được một phần thôi. Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó… Mà là…”

“Câu hỏi?” Tống Thức giơ tay lên.

“Ừm, cứ nói đi,” Tang Gia Lệ nháy mắt.

“Những người sử dụng năng lượng Đệ Tứ Hoàn bình thường thì thực sự không có khả năng percep nhìn xa đến mức có thể thấy được đế chế từ vị trí của Doanh Nghiệp Liên Minh. Nhưng bạn còn có một danh tính khác – chủ nhân của vùng địa ngục cấp độ 4… Lúc đó, bạn đã không sử dụng vài vệ tinh để quan sát gián tiếp sao?”

“Ý tưởng đó hơi lý tưởng hóa một chút,” Tang Gia Lệ cười khẽ: “Các tập đoàn khổng lồ như 【Trung Tâm Thiên Đỉnh】 và 【Thời Tự Thông Hành】 đã độc quyền hoàn toàn ngành công nghiệp vệ tinh và toàn bộ chuỗi sản xuất liên quan đến Doanh Nghiệp Liên Minh.”

Bất kỳ tàu vũ trụ nào được phóng đi mà không có sự cho phép đều sẽ bị bắn hạ; vì vậy chúng ta, những người thuộc tổ chức Khai Minh, không sở hữu bất kỳ vệ tinh nào của riêng mình.”

“Tất nhiên, đó chỉ là lý do công khai thôi. Thực tế thì trong những năm qua, chúng tôi đã âm thầm thiết lập các cơ chế để có thể kiểm soát một số vệ tinh vào những lúc cần thiết. Nhưng chắc chắn không thể sử dụng chúng để theo dõi trận chiến của bạn đâu.” Tang Gia Lệ dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Còn về phần bạn nói sau… Ừm, về mặt công nghệ, Đế quốc thực sự không bằng chúng ta. Nhưng trong các cuộc chiến xuyên biên giới, nếu chúng ta có thể xâm nhập vào lãnh thổ của họ mà không bị phát hiện…” Cô ấy nói một cách thản nhiên: “Tôi không chắc lắm liệu điều đó có thể thành hiện thực hay không.”

Tống Thức gật đầu, hiểu rõ ý của cô ấy.

“Nếu nói một cách hoa mỹ, thì trận chiến giữa bạn và Lệ Na Thá·Kleemens có thể được coi là ngòi nổ cho một chuỗi xung đột mới trong cuộc Chiến tranh Bảy Đất. Nhưng thật không may, ít nhất là không hoàn toàn như vậy.” Tang Gia Lệ ngừng cười.

“Vị Đại Nguyên soái thuộc phe Bắc Đình Phòng Thủ Trận đã lên ngôi [Thần Sứ], đối đầu với Folan Tu; hai bên vẫn đang tiếp tục giao tranh trong không gian. Điều này khiến tình hình ở Đông Lục trở nên cực kỳ căng thẳng, theo thông tin mà chúng tôi hiện có…” Khi cô ấy nói, bản đồ Đông Lục trên mô hình hành tinh Terra bỗng nhiên được phóng to; những điểm sáng màu đỏ cam lấp lánh, cùng với những mũi tên đỏ, từ từ di chuyển về phía biên giới.

Những cửa sổ pop-up xuất hiện từ khắp mọi nơi, hàng loạt thông tin được hiển thị – tất cả đều là những phân tích và thông tin đã có sẵn.

“Lực lượng quân sự chính của Đông Lục Cộng Hòa – [Bốn Quân Đoàn Trung Đô] – đã bắt đầu di chuyển; trong đó, ‘Quân Đoàn Núi’ và ‘Quân Đoàn Rừng’ đã được điều động đến biên giới để đóng quân. Hội đồng Học thuật đã ban hành thông báo chính thức, yêu cầu tạm thời từ chối mọi hoạt động thăm viếng từ bên ngoài; những khu vực này đã bị phong tỏa, và hiện tại không ai biết rõ ý định cụ thể của họ là gì.” Tang Gia Lệ dừng lại một chút, nói một cách nghiêm túc: “Nhưng một điều chắc chắn là họ đang nắm giữ những vũ khí công nghệ cực kỳ nguy hiểm.”

“Còn phe Bắc Đình Phòng Thủ Trận thì sao?” Tống Thức đang xem qua các thông tin trong cửa sổ pop-up.

“Phe Bắc Đình Phòng Thủ Trận đã triệu hồi hầu hết những người đang du hành bên ngoài. Tất cả các sĩ quan cấp ba, bao gồm tá, thiếu tá và đại tá, đều đã trở về căn cứ; các quân đoàn thứ hai, thứ ba

“Bốn vương quốc Thiên đã tổ chức một nghi lễ tế thần lớn; các nguyên thủ của bốn vương quốc cùng với tám vị đại tướng dưới trướng họ đều có mặt tại đó – có lẽ là để bắt đầu giai đoạn chuẩn bị tổng hợp lực lượng.”

“Các nguyên thủ của bốn vương quốc đều đã tập trung lại… Chắc chắn sẽ có những việc lớn xảy ra.”

Tống Thức suy nghĩ một hồi. Bốn vương quốc Thiên gồm bốn chi nhánh lớn là Thanh Hoàng, Xích Hoàng, Hắc Hoàng và Bạch Hoàng; giữa chúng luôn tồn tại những mâu thuẫn và xung đột. Tuy nhiên, lần này, tất cả các nguyên thủ và tám vị đại tướng đều có mặt cùng nhau tham gia nghi lễ tế thần này.

Vào thời điểm mà các phe phái trên lục địa Phàn Đông đang có những hoạt động âm thầm, bốn vương quốc Thiên cũng không hề dừng bước.

Tống Thức tập trung vào thông tin trên bản đồ; những thực thể chính trị kiểm soát miền Đông đang tiến hành những cuộc di chuyển và triển khai quân sự quy mô lớn. Nhưng điều đáng chú ý là chúng đều kiềm chế lẫn nhau một cách mạnh mẽ, gần như chỉ tập trung vào các khu vực biên giới do mình quản lý.

Tất cả đều đang chờ đợi kết quả của trận chiến giữa Đại Nguyên Soái và Vũ Lan Đồ…

Tống Thức rời mắt khỏi miền Đông và nhìn sang phía khác.

“Hai đội kỵ binh lớn của Đế quốc Phổ Sta – [Phương Thạch] và [Thánh Quan] – đã tiến hành một cuộc diễn tập quân sự quy mô lớn ở vùng Hoang Đất,” người nói tiếp theo hướng ánh mắt của Tống Thức: “Mục tiêu của họ là miền Đông.”

“Nghi Nam à?” Tống Thức hỏi lại.

“Hoạt động của Nghi Nam trong lĩnh vực này còn mãnh liệt hơn cả những gì tôi dự đoán,” người nói trả lời một cách nghiêm túc: “Theo số liệu chưa đầy đủ, ít nhất có hơn hai mươi năm năm kỵ binh đã được điều động đến vùng Hoang Đất để thực hiện nhiệm vụ trinh sát ban đầu. Các tổ chức quân sự thuộc sự kiểm soát của Quân Đội Công Lý, Võ Tông và Hội Nghị Dân Tộc Thứ Hai đều đã chuyển sang trạng thái sẵn sàng chiến đấu.”

“Mục tiêu hàng đầu của Nghi Nam là Doanh Nghiệp Liên Minh… Hệ thống bảo vệ hiệp định và hoạt động thương mại Hải Tháp đã đảm nhận vai trò của chiến tranh điện tử; trong thời gian bạn đang ngủ say, họ đã có vài cuộc đối đầu với các công ty trên mạng lưới bề mặt và trong ‘Đại Tuyệt Thẳm’.”

“Nếu không mãnh liệt như vậy, Nghi Nam sẽ không được thành lập từ đầu,” Tống Thức nói một cách nhẹ nhàng: “Bản chất của nó chính là để chinh phục toàn thế giới.”

Tình hình đang sắp bùng nổ rồi…

Tống Thức nhìn lại tình hình hiện tại ở Thái La… Có lẽ chỉ cần một tia

Dù là ai đã khơi mào ngọn lửa này, thì biển lửa hủy diệt sẽ không thể cản trở được và sẽ lan rộng khắp toàn bộ đất nước Terra.

Ngọn lửa này… sẽ do ai tạo ra chứ?

“—Chẳng phải những điều quan trọng nhất luôn được giữ lại để nói cuối cùng sao?”

Tống Thức nói một cách từ tốn.

“Còn Doanh Nghiệp Liên Minh thì sao? Cậu ấy chuẩn bị ‘nổ tung’ ngay bây giờ à?”

“—Đó chính là trọng tâm của cuộc họp lần này.”

Xá Kha Lạc đưa tay chạm vào mô hình; ngay lập tức, quả cầu bắt đầu quay nhanh và di chuyển đến khu vực lãnh thổ của Doanh Nghiệp Liên Minh.

“Vùng Vịnh New Aramon và Trù Quang Thành – chúng ta đã dựa vào hai nơi này để xây dựng các vùng đô thị liên kết với hệ thống giao thông vận tải, hỗ trợ lẫn nhau. So với thời kỳ mà phe Khai Sáng có lãnh thổ rộng lớn nhất, lãnh thổ hiện tại của chúng ta có thể nhỏ hơn nhiều, nhưng mức độ ổn định của nó thì cao hơn rõ rệt so với trước đây.”

Xá Kha Lạc nhìn quanh mọi người.

Sau Thế chiến thứ nhất, mặc dù các công ty lớn buộc phải thừa nhận sự thất bại của Trù Quang Thành, nhưng sau đó chúng đã tiến hành những cuộc truy quét kéo dài, cố gắng giam cầm phe Khai Sáng trong một góc hẹp.

Trong thời gian đó, có những lúc ngừng chiến tranh tạm thời, nhưng cuộc chiến tranh bùng nổ tại Bầu Trời Dữ Liệu Tháp đã khiến cho cuộc chiến tiếp tục diễn ra với cường độ mãnh liệt hơn – các công ty đã đạt được những kết quả rất đáng kể.

Vùng Vịnh New Aramon và Trù Quang Thành giờ đây đã trở nên ổn định hơn, nhưng ngoài ra, lãnh thổ của phe Khai Sáng đã bị thu hẹp đáng kể. Trước sức mạnh áp đảo của các công ty, nhiều chi nhánh của họ đã bị phá hủy hoàn toàn, gây ra những tổn thất nặng nề.

Đây cũng chính là lý do tại sao nhiều tổ chức chống lại các công ty, dù ban đầu luôn giành được chiến thắng và đạt được nhiều thành quả, nhưng cuối cùng vẫn bị sụp đổ và biến mất không dấu vết. Những tổn thất đó đối với các công ty có thể chỉ khiến họ nhăn mày khi xem báo cáo hàng tuần, nhưng đối với những tổ chức này thì lại là một thảm họa lớn.

Nhờ vào nền tảng mà các bậc tiền bối đã xây dựng, cùng với sự hỗ trợ của Xu Yudu và hai vị Đệ Ngũ Hoàn là Xá Kha Lạc và Tống Thức, phe Khai Sáng dĩ nhiên không đến nỗi này, nhưng vẫn phải chịu những tổn thương đáng kể.

“Vịnh Xina Aromen nằm ngay ở khu vực biên giới, đối diện trực tiếp với Đông Lục Cộng Hòa. Một khi chiến tranh bùng nổ chính thức, chúng ta – những người khai sáng – chắc chắn sẽ phải đối mặt trực tiếp với đợt tấn công đầu tiên của họ.” Xá Kha Lạc nói từng câu một: “Chúng ta tuyệt đối không được lùi bước.”

“Mục tiêu hàng đầu của cuộc Thánh chiến này chính là Đông Lục,” Tống Thức nói, gõ ngón tay vào mặt bàn: “Các hiệp sĩ thuộc Sáu Cột của Hiệp sĩ đoàn, lực lượng cơ khí của tổ chức Medny, cùng các tu sĩ của Giáo hội đã nhận được phước lành thiêng liêng… không ai trong số họ là đối thủ dễ dàng để đối phó. Cộng hòa Đông Lộ có lẽ cũng không đủ sức mạnh để xâm lược.”

“Nhưng bạn nói cũng đúng, Đông Lục Cộng Hòa chắc chắn sẽ không chịu đựng một cách thụ động; họ chắc chắn sẽ tìm cách trả đũa mạnh mẽ. Chúng ta không thể không cẩn thận.”

“Xu Yu đã đến Vịnh Xina Aromen rồi; anh ấy sẽ bảo vệ nơi đó thật tốt,” Xá Kha Lạc nói.

“…Không đúng lắm,” Tống Thức bất ngờ nói: “Nói cho cùng, mọi người vẫn chỉ đang ở giai đoạn chuẩn bị; vẫn chưa có cuộc chiến thực sự nào xảy ra.”

Anh ta ngước nhìn người đối diện và hỏi: “Bạn mời tôi đến đây, chắc chắn không chỉ để thông báo về những diễn biến của các phe phải không?”

“Đúng vậy,” Xá Kha Lạc không do dự gì mà thừa nhận: “Tình hình hiện tại đang ngày càng căng thẳng, nhưng điều quan trọng mà chúng ta cần quan tâm ngay lúc này không phải là những điều bên ngoài.”

“—【 Phù Thủy Dược Chế 】…” Anh ta nói.

Một tập đoàn khổng lồ, 【 Phù Thủy Dược Chế 】…

Người thực sự nắm quyền kiểm soát Doanh Nghiệp Liên Minh, một trong chín vị thần cai quản bầu trời, người đã giành chiến thắng trong cuộc chiến tranh công ty lần đó.

Họ đã liên minh với 【 Thời Tự Thông Hành », lúc đó vẫn chưa phải là một tập đoàn khổng lồ, để đánh bại một tập đoàn khác là 【Chuân Bạch Sinh Vật】. Tập đoàn 【 Phù Thủy Dược Chế 】 đã chiếm đoạt tài sản của đối thủ, trong khi 【Chuân Bạch Sinh Vật】 thì leo lên ngai vàng của một tập đoàn khổng lồ mới.

Cho đến ngày nay, 【 Phù Thủy Dược Chế 】 đã trở thành bá chủ và người dẫn đầu trong các lĩnh vực kỹ thuật sinh học, y học, cũng như công nghệ cấy ghép thiết bị nhân tạo… Sức mạnh của họ thậm chí còn nằm trong top đầu giữa chín tập đoàn khổng lồ đó.

Chẳng hạn như một tập đoàn khổng lồ khác là 【Fubo Năng Lượng】, không chỉ bây giờ đã suy yếu nghiêm trọng, ngay cả vào thời kỳ hoàng kim khi họ xây dựng Trù Quang Thành, sức mạnh của họ cũng chưa chắc đã sánh được với Phù Thủy Dược Chế ngày nay.

– Palosser, nơi tôi từng sống trước đây, chính là ví dụ điển hình cho việc bị Phù Thủy Dược Chế thống trị.

Để có được những dữ liệu có giá trị, chúng đã sử dụng hệ thống thực phẩm và nguồn nước do mình kiểm soát để tiết lộ các chất hóa học vào cơ thể người dân địa phương, nhằm biến khu ổ chuột ở Palosser thành những “đĩa nuôi cấy sinh học” dùng con người làm đối tượng quan sát. Qua hàng trăm nghìn người tham gia truyền bá, thúc đẩy và phát triển liên tục, những thành tựu trong lĩnh vực công nghệ sinh học đã được ghi nhận.

Thảm sát Loopulus, vụ việc trang trại ngầm, đại dịch ở Baghdad, vụ rò rỉ bào tử ký sinh trùng loại thứ ba, cải cách thị trường y tế…

Dự án “Ba Pha Cơ Bản” từng bị thất bại ở Palosser, chỉ là một viên ngọc nhỏ bé trên chiếc vương miện lớn lao của Phù Thủy Dược Chế mà thôi.

“Chúng định làm gì vậy?” Tống Thức hỏi thẳng thắn.

“Tôi sẽ kể cho bạn nghe.” Tang Gia Lệ thở dài: “Tống Thức, trước đây bạn đã xử lý vấn đề liên quan đến trí tuệ nhân tạo, sau đó lại đến Đế quốc; khi trở về, bạn cũng luôn ở trong trạng thái ngủ say. Nhất là vì bạn không cấy ghép bộ phận cơ thể nhân tạo, nên các tin tức cũng không thể đến được với bạn… Vì vậy, có lẽ bạn chưa chú ý đến một điều.”

Cô vỗ tay một cái.

Đôi mắt của bộ phận cơ thể nhân tạo này bỗng sáng lên, hiển thị ra nhiều hình ảnh hologram: các bài đăng trên mạng xã hội, chương trình phỏng vấn và video giới thiệu sản phẩm – tất cả đều là những chiến dịch quảng bá dồn dập trong vài tháng qua. Tống Thức nhanh chóng xem qua và thu nhận được những thông tin chính.

Nói một cách ngắn gọn, Phù Thủy Dược Chế sắp ra mắt một sản phẩm mang tính bước ngoặt, sản phẩm này chắc chắn sẽ gây chấn động toàn thế giới… Thứ lớn lao đó thực sự sắp đến rồi!

Và thời điểm tổ chức buổi ra mắt chính thức là…

Ba ngày sau?

“Mặc dù việc quảng bá dựa vào sản phẩm thực tế là điều bình thường, nhưng tôi sẽ tin lời Phù Thủy Dược Chế cho đến lúc này.” Tống Thức nhướng mày: “Mức độ ‘bước ngoặt’ đó đến mức nào? Liệu có loại thuốc uống một liều là có thể đánh thức năng lượng linh hồn không? Theo như tôi nhớ, thứ như vậy đã xuất hiện từ vài thập kỷ trước rồi… Chỉ là chưa có cái nào thực sự hiệu quả cả.”

Tang Gia Lệ không trả lời.

“Theo thông tin mà chúng ta hiện có, Phù Thủy Dược Chế đã s