——Ồ?!

Nghe thấy cái tên đó, ánh mắt bình thản của người già lần đầu tiên có sự thay đổi. Ba người kia cũng cảm nhận được điều gì đó trong lòng, chỉ là vị tu sĩ im lặng biến thành một con máy, người luôn giữ im lặng lại cúi đầu, nửa thân mình khuất sau hẻm nhỏ; họ cố gắng không nói chuyện bất cứ khi nào có thể. Vì vậy, trong ánh mắt của Tống Thức, chỉ có vị linh mục vũ trang kia là bộc lộ ra những biến động cảm xúc.

“À, phản ứng này cũng khá bình thường.”

Tống Thức mỉm cười, giống như những người dân Đông Lục vào đêm tân hôn, khi mọi người đã rời đi, họ mới cảm thấy háo hức muốn “mở tung cái mũ trên đầu đối phương”: “Tôi chưa từng tự mình tìm hiểu thông tin về cô ấy, nhưng vì tình cờ gặp các bạn, thì hỏi một chút cũng không sao.”

——Thù địch à?

——Ý định giết chóc à?

Không… Người già cảm nhận được rằng, trong lời nói của đối phương, chỉ có niềm vui thuần khiết đến mức khó tin. Dù không sử dụng 【đồng thuận】 để đọc suy nghĩ người khác, nhưng 67 năm kinh nghiệm sống, hàng ngàn lần đối đầu với những kẻ phản bội, những kẻ dị giáo và những kẻ hèn nhát, đã giúp ông nhận ra điều đó.

Đối phương hoàn toàn không có ý định nói dối, mà chỉ đơn giản là bày tỏ những suy nghĩ chân thành từ đáy lòng mình.

Và rồi, người già bắt đầu nói.

“Lệ Na Thá · Công tước Clements đã hoàn thành chín cuộc thử thách cách đây một năm và chính thức đảm nhận chức vụ Thẩm phán Tối cao.”

“Thẩm phán Tối cao à?”

Tống Thức suy nghĩ một lát: “Thật nhanh chóng… Cô ấy có giành được chức vô địch không?”

“Công tước Clements đã đạt vị trí ba trong kỳ thi trước.”

“Khá tốt đấy.” Tống Thức nhếch mày.

Những cuộc đấu kiếm và sự kiện của Đế quốc Phổ Sta diễn ra quá thường xuyên, đến mức không thể đếm xuể, nhưng người già rõ ràng biết ông đang nói đến cuộc thi nào.

——Chỉ có một quy định duy nhất: cấm những người dưới cấp độ năm vòng tham gia cuộc thi này – đó là giải đấu đấu kiếm có giá trị nhất trong toàn đế chế.

Những người thể hiện xuất sắc nhất, thậm chí giành được chức vô địch, còn có cơ hội bước vào cung điện để gặp gỡ Hoàng đế vĩ đại.

Với độ tuổi của cô ấy, việc giành được vị trí ba trong môi trường cạnh tranh khốc liệt như vậy đã là một thành tích đáng kinh ngạc rồi.

“Hehehe… Nhưng vẫn chưa đủ.”

Tống Thức bước đi chậm rãi, và ánh mắt của tất cả mọi người đều theo dõi bước chân của chàng trai trẻ đó.

“—Nếu công lao của cô ta chỉ dừng lại ở đây thì quả là chưa đủ.”

“Hãy nói xem, cô ta còn làm những gì nữa?” Tống Thức ngẩng đầu lên; không biết là bầu trời đang xoay theo con người, hay con người đang xoay theo bầu trời.

Người già im lặng không nói gì.

“Không muốn nói sao?” Tống Thức dừng bước và cười lạnh: “Tôi cũng có thể đoán được… Chắc hẳn chỉ là một trong vài khả năng đó thôi: hoặc là sử dụng năng lượng linh hồn, hoặc là trừng phạt những kẻ dị giáo.”

Người già vẫn không hề lay động, tiếp tục im lặng.

“Thôi đi, tùy ý cô ta thôi… Nếu không muốn nói thì cứ không nói.”

Chàng trai giơ ngón trỏ lên, nói với giọng điệu không cho phép tranh cãi:

“Dù sao thì tôi cũng sẽ tự mình đi tìm hiểu.”

“Nam Đẩu Các Hạ,” người già dường như không nghe thấy những lời này; sau khi chàng trai nói xong, ông cuối cùng cũng mở miệng lần nữa: “Về tai họa ‘Yelan Sha’…”

“Các người có thể rời đi được rồi.”

Tống Thức ngắt lời ông.

“Trước đây các người đã vi phạm quy định quốc tế, xâm nhập vào lãnh thổ của nước khác mà không được phép, và tiến hành các hoạt động quân sự tại những khu vực đông dân cư… Tôi có thể không truy cứu về chuyện đó. Nhưng từ bây giờ trở đi, Vịnh New Aramen thuộc về khu vực phòng thủ của Chín Hoàng Gia… Bây giờ là ba giờ sáng rồi.”

Chàng trai chỉ lên bầu trời; những đám mây lửa màu đỏ rực lúc nãy dần tan biến, bóng tối lại tràn ngập mặt đất.

“Trước khi trời sáng,” anh nói một cách bình thản, “nếu không đi thì hãy ở lại đây.” Cùng với bóng tối mà đến, còn có sự yên tĩnh chết chóc nữa.

Cứ như thể không khí bỗng nhiên đông cứng lại vậy; ngoại trừ Tống Thức, tất cả mọi người xung quanh đều như những con côn trùng bị nhốt trong hổ phách, dường như không thể nhúc nhích được chút nào.

Cho đến khi một tiếng va chạm sắc bén và vang dội của lưỡi kiếm phá vỡ sự yên tĩnh ấy.

Tống Thức theo tiếng đó nhìn lại, chỉ thấy vị linh mục trẻ tuổi kia từ từ, một cách kiên định, nâng thanh kiếm bạc của mình lên cao hơn, và những lời ca ngợi trầm ấm bắt đầu vang lên từ miệng anh ta:

“—Xin ban cho con thân xác vô tội, xin ban cho con linh hồn trong sạch.”

Ngay sau đó, người phụ nữ im lặng kia cởi bỏ chiếc áo choàng giúp cô ta ẩn náu, và tháo hai khẩu súng ra khỏi thắt lưng. Thân hình mảnh mai và cân đối của cô ta nắm lấy con dao đen tối; từ hơi thở cho đến sự hiện diện của cô ta, tất cả đều dần biến mất.

Nhưng cảm giác nguy hi

“Tống Thức chẳng hề nhúc nhích, quan sát đối phương từ trên xuống dưới rồi đưa ra nhận xét: ‘Kết hợp cả hai yếu tố này, tạo nên một ấn tượng giống như tiếng sấm vang dội; im lặng cho đến khi bùng nổ mạnh mẽ.’”

“À, dù con đường lựa chọn trong Đại Nguyên có vô số và phức tạp đến thế nào, bất kỳ người ngoài nào cũng không có quyền đánh giá những quyết định của mình, phải không?” Tống Thức thở dài: “Nhưng việc Lôi Đình biến một con đường lớn, mang tính ảnh hưởng sâu rộng như vậy thành một chiêu thức ám sát… thật là hiếm gặp.”

Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Người im lặng tựa như không hề nghe thấy gì, hoàn toàn hòa mình vào bóng tối.

Vị tu sĩ không một tiếng động khép đôi bàn tay lại; những vết gỉ sét trên bề mặt thiết bị giả tạo của ông ta bỗng chốc bắt đầu cháy rực, tan chảy như những tiểu hành tinh lao vào bầu khí quyển. Những đốt sống làm từ hợp kim dần nổi lên; tất cả các bước kiểm tra của “Thỏa thuận Người Được Phong Dung” đã hoàn tất. Bây giờ, chỉ cần một suy nghĩ duy nhất, ông ta có thể bước vào chế độ cuối cùng, không thể đảo ngược.

Phước lành từ Thánh Linh [Luật Sắt Valeratus] sẽ nâng cao đáng kể hiệu suất của tất cả các thiết bị cấy ghép, thậm chí vượt qua cả giới hạn lý thuyết được đề ra trong thiết kế ban đầu.

Tuy nhiên, cái giá phải trả cũng tăng lên đáng kể; đó là gánh nặng mà ngay cả một tu sĩ không một tiếng động cũng không thể chịu đựng nổi… Nhưng trước khi tâm hồn đầy đức tin này hoàn toàn sụp đổ, ông ta vẫn sẽ phát huy ra sức mạnh chưa từng có.

“Một chiêu thức chuẩn mực thật đấy…” Tống Thức nhìn những vết gỉ sét cháy hết, nói: “Chuẩn mực đến mức tôi còn không thấy hứng thú gì nữa… Hàng năm, cơ quan Medeni xử lý rất nhiều trường hợp liên quan đến ‘Tai họa sắt’, và một phần lớn trong số đó chính là những đồng nghiệp của chúng ta được chuyển đổi thành những thiết bị giả tạo như vậy.”

Bất kỳ bộ phận kỹ thuật nào thuộc về Đế quốc Phổ Sta, đều thuộc về Cơ quan Medeni.

“Nhưng liệu điều này có thực sự hiệu quả với tôi không nhỉ?”

Việc vận hành những thiết bị giả tạo vừa bị hạn chế bởi giới hạn về hiệu suất, vừa bị hạn chế bởi khả năng của người sử dụng; đa số mọi người thậm chí không thể phát huy đến 80% hiệu suất lý thuyết của những thiết bị đó.

Nhưng sau khi người này kích hoạt “Thỏa thuận Người Được Phong Dung”, không chỉ thiết bị giả tạo của anh ta có thể đạt đến hiệu suất tối đa, mà nhờ vào phước lành từ Thánh Linh [Luật S