Nếu cứ nhìn chằm chằm vào bầu trời và bỏ qua những hạt bụi công nghiệp không thể tan biến, thì dưới ánh hoàng hôn, vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy phần nào cảnh đẹp của biển cả.

Hoàng hôn dần khuất sau đường chân trời.

Bóng tối theo dòng thủy triều, từ từ nuốt chửng mặt đất.

Trong một cái hầm cầu bị bỏ hoang, có người đã mở mắt ra.

Chiếc áo choàng che kín toàn thân được gỡ ra.

Anh ta tắt chức năng hút chặt của giày chiến thuật, lộn một vòng trong không khí rồi nhẹ nhàng hạ xuống đất. Việc treo lơ lửng dưới hầm cầu suốt bốn tiếng đồng hồ dường như không ảnh hưởng chút nào đến sức khỏe của anh ta.

Anh ta từ từ thải hết không khí còn lại trong phổi, sau đó hít một hơi thật sâu, lặp lại điều này ba lần.

Sau đó, người thanh niên bước ra khỏi hầm cầu.

Ở thành phố ven biển này, có vô số những hầm cầu như thế này, nhưng hầu hết mọi người ở Vịnh New Aramon thà ngủ trên những con phố ẩm ướt cũng không muốn sống ở đây.

Những con cua, tôm biến đổi kích thước lớn như con bê, sau khi ăn no những loại rác thải công nghiệp, đôi càng của chúng có thể cắt đôi cả một chiếc xe hơi! Khứu giác của chúng đối với sinh vật sống còn nhạy bén hơn cả chó; mỗi tháng, luôn có những người không may bị chúng kéo vào tổ và bị xé nát thành từng mảnh xương.

Đi vài bước, tiếng xì xì vang lên từ đám cỏ xanh đậm gần như đen thui.

Người thanh niên vẫn tiếp tục bước đi, chỉ là ngón tay cái và ngón trung cái của anh ta hơi nhấp nhẹ; trong vòng nửa hơi thở, mọi âm thanh xung quanh đều biến mất.

Nếu lúc này có ai tò mò mà đẩy những bụi cỏ sang một bên, họ sẽ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, trên người những con cua kỳ dị có mai có thể chống chịu được đạn súng ngắn calibre nhỏ đó, đều có những vết thương nhỏ; theo những vết thương đó, hệ thần kinh của chúng đã bị phá hủy một cách chính xác.

Ba con dao ngắn không chuôi bay trở về tay người thanh niên; anh ta vung cổ tay một cái và giấu chúng đi.

Anh ta không dừng lại, tận dụng bóng đêm, lao vào khu ổ chuột, như một bóng ma di chuyển nhanh chóng giữa các túp lều lớn nhỏ. Đến một lúc nào đó, anh ta dừng lại và bước vào một sân vườn.

Một vài người đang đứng đó, trò chuyện với nhau. Bên cạnh họ, có một chiếc xe jeep cực kỳ cũ kỹ, cửa khoang sau mở nửa chừng, có thể nhìn thấy một túi lớn bên trong.

“Thiếu rồi.” Một người trong số họ liếm mép.

“Hả?” Hai người đứng đối diện anh ta lập tức cau mày, vẻ mặt không mấy thiện cảm: “Ý cậu là gì?”

Người đó không hề sợ hãi, ngược lại còn cười nó

“Trời ạ, mỗi tháng tôi phải trả cho Liên minh Gỉ sét và Công ty Thương mại Maruyama số tiền bảo vệ còn nhiều hơn cả này đấy.”

Hai người nhìn nhau, dường như không muốn gây thêm rắc rối, và nói một cách kiên quyết: “Ba nghìn đồng, không thể nhiều hơn được nữa.”

“À, thôi để tôi chịu thiệt đi, thế này cũng được rồi.” Anh ta cười nói, “Đây là hàng tốt đã được lựa chọn kỹ lưỡng; các bộ phận cơ thể cũng còn khá tốt, không có nguồn gốc gì đặc biệt, cũng không gây ra bất kỳ rắc rối nào đâu.”

Lời nói của anh ta đột ngột dừng lại.

Nụ cười vẫn còn hiện trên khuôn mặt anh ta, nhưng tay anh ta vội vàng che lấy cổ họng, sau đó anh ta lảo đảo và ngã xuống đất.

“Gì vậy!?”

“Ai vậy?!”

Ngay lập tức, trong bóng tối, một bóng dáng lao ra; những con dao ngắn bay vút, cắt đứt gân Achilles của hai người, rồi quay vòng trở lại tay người thanh niên đó – chỉ trong vòng một giây thôi.

Dưới cơn đau dữ dội, hai người lập tức quỳ gục xuống, nhưng một trong họ cố gắng chịu đựng đau đớn và vội vàng sờ vào vùng eo mình.

Rồi, gân tay của người đó cũng bị cắt đứt.

— Nhưng từ vết cắt, một luồng ánh sáng đỏ thắm bỗng nhiên bùng lên!

Bàn tay vốn đã yếu ớt đó, bất ngờ lại tìm thấy sức mạnh, giúp người đàn ông kia cuối cùng cũng nắm được khẩu súng!

Bang —

— Chàng!

Đôi mắt người đàn ông co lại, tay anh ta run rẩy; viên đạn của mình… Ở khoảng cách này mà vẫn bị cắt đứt?!

Ngay lập tức sau đó, nòng súng bị một bàn tay nắm chặt và bẻ gãy.

Thanh niên buông tay, lợi dụng cơ hội đó đánh ngã hai người, đè một người xuống đất, còn con dao ngắn trong tay thì hướng về phía người kia.

“Lại là cái này…”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên vết thương của người đó; ánh sáng đỏ thắm trên đó đã biến mất.

Anh ta nhẹ nhàng nói: “Các ngươi chính là Quân đội Máu Đỏ vĩ đại.”

Nghe thấy từ đó, người đàn ông vẫn đang trong trạng thái sốc lúc nãy, bỗng nhiên biểu hiện ra vẻ cuồng nhiệt mãnh liệt trên khuôn mặt; anh ta vùng vẫy dữ dội, đôi tay yếu ớt của mình cố gắng vươn lên, cố gắng nắm lấy cổ chân của thanh niên: “Ngươi chính là kẻ xúc phạm đó!”

Thanh niên im lặng, chỉ có vết tích màu đỏ thắm do trải qua sự kiện trong hầm ngầm cách đây một tuần trên ngực anh ta, bắt đầu đau nhói.

Anh ta rời khỏi đó, đi đến chiếc xe jeep, mở cửa khoang sau, dùng dao cắt open túi; bên trong là một người phụ nữ hơn hai mươi tuổi đang trong tình trạng hôn mê; nhìn vào tình trạ

Người thanh niên đánh một cái vào mặt đối phương.

“Cậu đã bị bắt cóc rồi, hãy ở lại đây, đừng chạy lung tung, đợi đến sáng hãy về nhà.” Anh nói, đồng thời đưa cho anh ta một khẩu súng ngắn: “Hãy tự bảo vệ mình.”

Không để lại thời gian để trò chuyện thêm, anh quay lại với hai người đang nằm trên đất.

“Bạn bắt cóc con người chỉ vì muốn tiến hành một nghi lễ.” Người thanh niên nói.

“Hãy dẫn tôi đến hiện trường.”

Người kia ngập ngừng vài giây, rồi đột nhiên hét lên bằng giọng khàn khàn: “Tôn vinh Đại Bá Chính Hồng ——!”

Một lưỡi dao ngắn xuyên qua hộp sọ của anh ta.

Người còn lại chứng kiến cảnh này nhưng không hề sợ hãi, cũng hét lên theo: “Tôn…”

Một bàn tay đè lên miệng người đàn ông, khiến mọi tiếng động đều im bặt; chiếc chân tay giả cao cấp được thiết kế riêng mang lại sức mạnh đặc biệt. Ngay sau đó, tay kia của người thanh niên lấy ra một liều thuốc tiêm và nhanh chóng đâm nó vào tĩnh mạch của đối phương.

Anh mang theo nhiều loại thuốc kích thích khác nhau; loại này được sản xuất bởi [Hội Đồng Kiến Thức].

Hai phút sau,

Người thanh niên đứng dậy, người dưới đất đã chết hoàn toàn.

Sau đó, dưới ánh mắt hoảng sợ của người phụ nữ ở gần đó, anh ta lấy ra một thứ giống mặt nạ và đeo lên mặt mình. Đồng thời, với tiếng kêu của xương cốt, thân hình anh ta tăng thêm bốn centimet, tư thế dần dần thay đổi, giống như một con rối được điều khiển bởi vô số sợi chỉ, nhanh chóng tiến về phía người đàn ông nằm trên đất.

Khi người thanh niên quay lại, người phụ nữ ngã xuống đất —— người trước đó đã hoàn toàn biến thành hình dạng của người đàn ông kia!

“Đây là cách che giấu cơ bản thôi.” Người thanh niên giải thích.

Sau đó, anh ta lại yêu cầu người phụ nữ đừng chạy lung tung.

Ngay lập tức, anh ta cho một xác chết vào túi vải, còn xác chết kia thì được đỡ lên ghế phụ lái. Bản thân anh ta ngồi vào ghế lái và lái chiếc xe jeep biến mất trong đêm tối.

Ba mươi phút sau,

Chiếc jeep dừng lại bên ngoài một nhà máy bỏ hoang.

Một khẩu súng sáng loáng đặt sát vào kính trước xe, nhưng sau khi người đàn ông cầm súng nhìn rõ khuôn mặt người lái xe, anh ta thở phào nhẹ nhõm và thu lại súng, không nói thêm gì, chỉ vỗ nhẹ vào kính xe như thể đang gửi một tín hiệu.

Người thanh niên cũng không nói gì, anh ta xuống xe, người ngồi ở ghế phụ lái cũng theo sau. Người thanh niên dùng một tay mang chiếc túi lớn, còn người kia thì đi sau một bước, phần lớn cơ thể bị người trước che khuất.

Nếu ai quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy những sợi nano mả

Đầu mút của sợi nano chính là đôi chân và đôi tay của người thanh niên đó.

Tuy nhiên, việc thực hiện công việc này rõ ràng cũng không hề dễ dàng đối với anh ta.

Thấy không ai kiểm tra trên đường đi, người thanh niên nhanh chóng tìm một góc khuất, rút sợi nano ra, rồi ném cả túi đồ lẫn xác chết vào bên trong. “Hít một hơi thật sâu.”

Hít thở đều đặn.

Năng lượng linh hồn hoạt động trơn tru.

Cơ thể nhân tạo tự kiểm tra đã thông qua.

Trang bị được điều chỉnh ổn thỏa—

“—Khen ngợi Vua Đỏ vĩ đại!”

Ánh sáng đỏ thắm bây giờ tràn ngập khắp nơi sâu thẳm nhất của nhà máy.

Cảnh tượng như trong một giấc mơ, dường như có thể đưa con người thoát khỏi lực hấp dẫn của thực tế. Trên những hàng rào đã bị gỉ sét nghiêm trọng, từ từ xuất hiện những bông hoa màu đỏ gỉ. Chúng mở ra và đóng lại một cách nhẹ nhàng, phun ra từng luồng bụi mịn.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Mặt đất được vẽ những hoa văn phức tạp đến mức tạo thành những vòng tròn ma thuật như trong những bộ phim kinh dị huyền ảo; chỉ cần nhìn chúng một lát, linh hồn người ta dường như sẽ bị hút vào bên trong.

Nhưng bên cạnh vòng tròn ma thuật đó, đã có rất nhiều người đứng đó.

Có người giơ lên một cánh tay máy to lớn và thô sơ; lưng và ngực họ đầy những vết sẹo do nước biển gây ra. Mọi người lao động ở bến cảng New Aramon Bay đều không thể tránh khỏi những dấu vết này.

Những người phụ nữ ôm con cái, quỳ gối; ánh sáng đỏ in lên khuôn mặt đầy hy vọng và cuồng nhiệt của họ.

Cũng có người run rẩy, hít thở hít vào những hơi không khí đầy bụi mịn màu đỏ, như thể chỉ bằng cách đó, họ có thể lấp đầy khoảng trống trong cơ thể sau khi bán đi thận của mình.

Sau những tiếng hô vang đầu tiên, nơi đây lại trở nên yên tĩnh.

Mọi người đều chăm chú nhìn vào bên trong sân khấu; chỉ thấy một người già đang quỳ đó, chiếc áo choàng được may từ những tấm vải rách rưới kéo dài xuống đất. Phía trước ông ta, nằm một thiếu niên đang thổn thức liên hồi.

“Đừng sợ nữa, con trai.”

Người già giơ tay lên; những ngón tay thô ráp như đá từ từ vuốt ve cổ họng của thiếu niên… Rồi, cảm giác thô ráp hơn cả đá ấy lan tỏa từ đầu ngón tay ra.

Nơi từng là cổ họng của cậu bé giờ đây đã được thay thế bởi một lớp vỏ cứng hình nón, mép có răng cưa; chất lỏng dày đặc, không rõ là nước biển hay máu, chảy ra từ khe hở của lớp vỏ đó, để lại những vết bẩn khó chịu trên mặt đất.

Môi trường ở New Aramon Bay đã không còn thích hợp cho con người sinh sống

Chỉ là những con bào ngư biến đổi này, tốc độ sinh sản của chúng quá mạnh mẽ; chỉ cần sơ suất một chút thôi, chúng có thể gây tắc nghẽn đường hô hấp, thậm chí ảnh hưởng đến hệ thần kinh.

“Vua Đỏ vĩ đại, Đấng cứu rỗi duy nhất và chung cho chúng ta…!”

Người già cắn vào đầu ngón tay, để dòng máu đỏ thắm chảy ra, làm ngập chiếc dao phẫu thuật mà ông đang cầm trên tay.

Trong lúc lẩm bẩm không ngừng, ông từ từ cắt bỏ những phần bào ngư đó. Khi bị kích thích, những con bào ngư tự động co lại. Lẽ ra điều này phải gây ra nỗi đau dữ dội, nhưng dưới ánh sáng đỏ rực, thiếu niên kia dường như không cảm thấy gì cả; thậm chí còn bắt đầu mỉm cười.

Cuối cùng, tất cả những phần bào ngư mọc quá mức đều được loại bỏ.

Còn thiếu niên kia, ngoài việc mặt trở nên tái nhợt đi một chút, không hề bị thương tích nào khác, thậm chí cũng không chảy nhiều máu.

Trong đám đông xung quanh, cuối cùng cũng có người không nhịn được nữa, hét lớn: “Tôn vinh Vua Đỏ vĩ đại!”

Ngay lập tức, những người khác cũng tiếp tục hô vang: “Tôn vinh Vua Đỏ vĩ đại!”

Rầm—

Tiếng vang dội như tiếng chuông đồng bị đánh vang lên.

Đó là âm thanh trầm thấp và nghiêm trang, nhưng lại mang theo một cảm giác bất an khó hiểu.

Một cái túi sau cái túi khác được mang ra và mở ra; bên trong mỗi túi đều có một người đang bất tỉnh, tổng cộng là bảy người.

Đồng thời, ngoại trừ người già, tất cả mọi người có mặt ở đó, dù nam hay nữ, già hay trẻ, dù có địa vị hay nghề nghiệp gì, đều quỳ xuống.

—Ánh sáng đỏ rực, đậm đặc hơn nhiều so với trước đây, bỗng nhiên tụ lại!

Những tia sáng đỏ này xoay quanh, tạo nên hình dáng uy nghi của một sinh vật giống người.

“Ta là Chủ nhân của Màu Đỏ Thắm và Thịt Máu, Kẻ Hủy Diệt của Moranda, Người Rải Rác Mọi Thứ, Kẻ Đáng Sợ, Răng Kiếm Bằng Xương Đỏ… Ta chính là—”

Con vật này đội một chiếc vương miện bằng xương, có đầu bò và chân nai, cao hơn ba mét; khi nó xuất hiện, tiếng gầm rú hung hãn và uy nghiền đã vang dội khắp nhà máy.

“—Vua Đỏ vĩ đại!”

Ngay lập tức, nó quay đầu sang một bên, ánh mắt như ngọn đuốc đỏ rực, xuyên thấu đám đông một cách chính xác.

“Kẻ phạm thượng! Kẻ phạm thượng! Ngươi dám đến đây!”

Tất cả mọi người có mặt đều sững sờ.

Vào khoảnh khắc đó, một… không, hai bóng dáng bất ngờ lao lên!

Những người bị ánh mắt của “Vua Đỏ vĩ đại” nhìn thấy không hề do dự, liền ném ra vài con dao ngắn và lao vào tấn công;

Những lưỡi dao ngắn được kéo bởi các sợi nano phóng ra tiếng động dữ dội hơn cả tiếng nổ của đạn pháo! Không khí bị xé toạc bởi vụ nổ ấy!

“—Với danh nghĩa của Thánh Linh, tất cả sẽ bị xóa sổ mãi mãi.”

Một bóng dáng mảnh mai lao từ trên cao và tuyên bố bằng giọng nói trầm ấm.

Cô ấy chéo hai tay lại; những hình ảnh thánh thiện và lời cầu nguyện được khắc sâu vào thanh súng bằng bạc trong tay cô, rồi những tia sét chói lọi bùng phát ra từ khẩu súng ấy.

Đúng là những tia sét thực sự!

Dưới sức mạnh của Đệ Nhị Hoàn [Đại Nguyên] và kỹ năng năng lượng linh hồn · [Tia Sét Tẩy Trừ], hai khẩu súng năng lượng này phóng ra tiếng động ầm ĩ ngang hàng với vũ khí hạng nặng; ánh sét chói lọi khiến cả nhà máy bỗng nhiên sáng lên trong chốc lát.

Trong hơi thở tiếp theo, khi thanh kiếm nặng được rút ra khỏi vỏ, “Vua Đỏ Vĩ Đại” gầm rú và vung thanh kiếm lớn bạc của mình, làm cho những lưỡi dao ngắn bị văng tung tóe và những tia sét bị đập vỡ!

Tuy nhiên, sau cú tấn công ấy, “Vua Đỏ Vĩ Đại” lại dừng bước lại, nó nhìn chằm chằm vào kẻ tấn công… Chính xác hơn, là người phụ nữ cầm súng đó.

“Im lặng… ẩn mình… tu luyện…” Nó gầm thét: “Kẻ im lặng!”

Bảy lưỡi dao ngắn xoay quanh chàng trai trẻ; nghe thấy những lời này, anh cuối cùng đã đưa ra quyết định.

“Ngươi… là một sinh vật năng lượng linh hồn.”

Người phụ nữ được gọi là “Kẻ Im Lặng” không nói một lời nào, chỉ lạnh lùng nâng khẩu súng lên.

“Chỉ với hai thứ yếu ớt như Đệ Nhị Hoàn mà ngươi dám thách thức ta, thách thức ‘Vua Đỏ Vĩ Đại’ sao?”

“Vua Đỏ Vĩ Đại” cười man rợ, thanh kiếm lớn của nó đập mạnh xuống mặt đất, tạo ra những rung chuyển mạnh mẽ từ chân lên.

Nhưng nhờ vào việc luyện tập không ngừng và những thiết bị cải thiện khả năng cân bằng động, chàng trai trẻ hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì. Đối mặt với ánh mắt của “Vua Đỏ Vĩ Đại”, anh bình tĩnh lấy ra một số thuốc tiêm và đâm nó vào động mạch cổ.

Những ống tiêm trống rỗng rơi đầy mặt đất.

Sau đó, chàng trai từ từ nắm lấy những lưỡi dao ngắn.

Và đúng vào khoảnh khắc đó, bên ngoài nhà máy, những tiếng nổ liên tiếp bất ngờ vang lên.

Đồng thời với đó, còn có tiếng hét lớn phát ra từ loa phóng thanh:

“—Mở cửa đi, Cơ Quan Phòng Thủ Cửu Hoàng!”