“Hình thức tác chiến ở Vịnh Xina Aromen chủ yếu là các cuộc chiến tranh an ninh,” Hạ Lạc trầm ngâm và nói: “Đây là đánh giá của bộ phận chiến thuật; họ khuyên nên sử dụng vũ khí hạng nặng.”

“Hãy mang theo tất cả,” Tống Thức quyết đoán mà không do dự: “Có thể không cần thiết, nhưng không thể thiếu được. Khi tôi ở đây thì chắc chắn sẽ không dùng đến, nhưng tôi cũng không thể luôn ở lại Vịnh Xina Aromen được.”

“Rõ rồi.”

“Ngoài ra, số lượng máy bay không người lái cần mang theo ít quá; hãy tăng thêm một cái, hay thậm chí gấp đôi lên đi.” Tống Thức liếc qua danh sách.

“Mang nhiều đến thế sao?” Hạ Lạc rõ ràng là ngạc nhiên: “Số lượng chúng ta mang theo này đã thuộc mức cao nhất theo quy định của sách hướng dẫn chiến đấu trong môi trường đô thị rồi đấy.”

“Giữa các thành phố với nhau cũng có sự khác biệt,” Tống Thức lắc đầu: “Công ty thực sự đã hỗ trợ Vịnh Xina Aromen với một số dự án xây dựng, nhưng về bản chất thì chỉ là những việc sửa chữa nhỏ, môi trường ở đây vẫn rất hỗn loạn. Ở những nơi như thế này, trừ khi bạn phá bỏ hoàn toàn những khu ổ chuột bất hợp pháp đó, còn không thì bất kỳ góc nào cũng có người có thể nổ súng bất ngờ.”

“Các tính năng như trạm base di động cho máy bay không người lái, mô hình ba chiều của địa hình và khả năng phát hiện thông qua nhiều loại tín hiệu khác nhau là cực kỳ cần thiết.”

“Máy móc dệt may trong vài tháng gần đây không phải đang hoạt động trong lĩnh vực tài chính sao? Nó đã giúp các bạn kiếm được khá nhiều tiền đấy.” Người thanh niên cười lạnh: “Chiến tranh an ninh à? Đổi mạng người để bù đắp cho tổn thất trong chiến đấu ư? Hãy cho những kẻ đó thấy cái gọi là sức mạnh thực sự đi… Chúng ta chỉ cần dùng tiền để giải quyết vấn đề là được.”

Hạ Lạc nghe xong mà lòng trào dâng cảm xúc, lập tức vỗ tay tán thưởng.

“Về mặt mạng lưới, cũng không cần phải lo lắng đâu,” Tang Gia Lệ thực sự không thể rảnh rỗi để giúp đỡ được. Tống Thức nhận xét một cách tự nhiên và giơ ngón tay cái lên: “Tôi đã nói chuyện với máy móc dệt may; nó sẽ dành riêng một luồng dữ liệu để hỗ trợ chúng ta.”

“À, lần này tôi mang theo nhiều người như vậy, công việc kinh doanh của công ty có lẽ sẽ bị ảnh hưởng phải không?”

“Báo cáo với tổng giám đốc,” Hạ Lạc đáp: “Vấn đề đó đã được sắp xếp xong rồi.”

“Tốt lắm,” Tống Thức gật đầu: “Nhân tiện, hãy thông báo cho bộ phận quan hệ công chúng; họ có thể bắt đầu chuẩn bị cho các hoạt động tạo dư luận từ b

“Hôm qua tôi đã nói chuyện với Molse. Cơ quan An ninh và đối tác chiến lược ‘Chín Vị Thần Phòng Thủ’ đã cùng nhau tiến hành các hoạt động viện trợ nhân đạo, và sẽ được triển khai tại Vịnh Xina Yamen – tuy nhiên, phía Cơ quan An ninh không cử người tham gia trực tiếp, chỉ đóng vai trò cung cấp danh nghĩa cho sự hợp tác này mà thôi.”

Đôi mắt của Hạ Lạc bỗng sáng lên.

Padi Molse, Tổng giám đốc Cơ quan An ninh… Theo Đệ Ngũ Hoàn [Thỏa thuận Chung], mọi thứ dường như đang được khôi phục lại.

Về mặt lý thuyết, với tư cách là “đơn vị an ninh hàng đầu thế giới”, và sau khi ký kết thỏa thuận hợp tác chiến lược với Cơ quan An ninh, sự hợp tác chặt chẽ giữa hai bên là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, vào thời điểm Bầu Trời Dữ Liệu Tháp bắt đầu, cuộc xung đột gần như đã khiến cho mối quan hệ giữa hai bên rơi xuống mức tồi tệ nhất; mọi thứ trở nên căng thẳng và bế tắc.

Nhưng dưới áp lực từ chín tập đoàn lớn, ít nhất là hiện tại, hai bên vẫn đang đứng cùng một phe. Vì vậy, trong vài tháng gần đây, sự hợp tác giữa họ đã dần được phục hồi. Vậy mà đối với một hoạt động mang tính chiến lược như việc triển khai tại Vịnh Xina Yamen, Cơ quan An ninh lại sẵn lòng hỗ trợ?

Phải biết rằng trước đây, tôi đã liên lạc với họ vài lần, nhưng họ luôn giữ thái độ lạnh lùng.

Ánh mắt của Hạ Lạc dừng lại trên khuôn mặt người thanh niên kia.

“Bây giờ tôi có tiền, có người; sự hợp tác giữa quan chức và doanh nhân, cả thời cơ, địa lý lẫn sự ủng hộ của mọi người đều nằm về phía chúng ta.”

Tống Thức không hề quan tâm, nhảy xuống từ ghế sofa và cười khẩy:

“Vịnh Xina Yamen… Cái gì có thể đối đầu với tôi chứ?”

……

Gió biển mang theo mùi gỉ sét nồng nặc, phả vào mặt con người.

Rắc rắc…

Bên trong tấm kính bị nứt, ánh đèn đường vẫn cố gắng phát sáng vài lần, nhưng ánh sáng mong manh ấy chỉ kéo dài trong chốc lát, rồi biến mất. Trong khoảnh khắc ấy, bóng dáng mờ ảo của một người hiện ra.

Bước chân của anh ta thật yên lặng, như thể anh ta đã hòa nhập hoàn toàn vào bóng tối. Bầu trời màu sắt được tạo nên bởi những tòa nhà xây dựng trái phép và dây điện, với cấu trúc phức tạp, đã trở thành nơi ẩn náu lý tưởng cho anh ta.

Ánh trăng mờ ảo len lỏi qua kẽ hở giữa các tòa nhà, tạo nên những vệt sáng loang lổ. Đôi khi, ánh sáng đó bị cái gì đó che khuất, và ngay lập tức sau đó, nó lại biến mất trở lại trong bóng tối… khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu mình có đang hoang tưởng

“Nếu họ hung hãn như vậy, thì tôi lại từ bỏ sao? Những kẻ ngoại lai đang áp đảo mọi thứ; bây giờ chỗ nào còn tốt hơn được nữa?”

“Trời ạ… Theo tôi nghĩ, phải đánh trả thật mạnh mới đúng. Làm sao có thể để người ta bắt nạt mình trên chính đất của mình được?” “Đánh cái gì chứ? Tôi vẫn muốn sống thêm vài năm nữa… Không thể để mạng sống của mình rơi vào…”

Hai tiếng động nhỏ không đáng kể vang lên.

Hai gã đàn ông có hình xăm đứng ở cửa gần như đồng thời ngã xuống, sau đó được ai đó nhanh chóng đỡ lấy. Người đỡ họ im lặng, dùng những động tác điêu luyện và nhanh nhẹn để nhét họ vào thùng rác màu xanh lá cây gần đó.

Cùng lúc đó, một sợi nano đã đâm trúng chiếc camera ở góc phòng; việc kết nối hoàn tất, và hệ thống giám sát của toàn tòa nhà lập tức bị kiểm soát.

Nếu có ai đứng ở góc nhìn của Chúa để quan sát tòa nhà này, họ sẽ thấy các căn phòng đang “tắt sáng” với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, như thể một cơn lốc vô hình đang len lỏi qua từng căn phòng.

Và ở sâu thẳm bên trong tòa nhà…

Tầng hầm vốn dĩ được dùng để chứa đồ đạc cũ kỹ, nhưng không hiểu từ khi nào đã được dọn sạch sẽ. Ánh đèn vàng nhạt chiếu rõ những khuôn mặt đang lay động không đều.

Nếu có người dân địa phương của New Aramon Bay ở đây, họ sẽ ngạc nhiên khi nhận ra rằng những người này chính là những cán bộ cấp cao của băng đảng “Lợi Cá Mập”, nhưng không hiểu tại sao họ lại tập trung lại đây.

Một cây thánh giá làm từ gỗ mục ngập nước biển được đặt ở giữa; những người phụ nữ có động mạch bị cắt đứt được trói lên đó. Máu tươi chảy xuống từ cây thánh giá, rồi đổ vào những rãnh được đào sâu trên nền đất; những rãnh này tạo thành một mạng lưới phức tạp.

Khói đỏ mù mịt bốc lên từ mạng lưới đó.

“Nguyện ca ngợi Vua Đỏ vĩ đại…”

Những cán bộ này đều đầy cuồng nhiệt, cùng nhau hô vang.

“Nguyện ca ngợi Vua Đỏ vĩ đại…”

Rồi… cửa bị mở ra.

Ánh sáng từ hành lang chiếu vào tầng hầm, làm sáng rõ hình ảnh của tất cả mọi người.

Khói đỏ đang thấm vào từng khuôn mặt của họ; ngay khi chạm vào khói đó, các gân trên trán họ bắt đầu phồng lên, ngay cả khe hở của những chiếc chân tay giả cũng bị thấm đẫm máu. Trong chốc lát, những khuôn mặt đó trở nên có màu sắc của thịt và máu.

Sau đó, tất cả họ đồng loạt quay đầu lại.

Người lạ đứng ở cửa vào tầng hầm là một người mặc áo choàng và m