Đây chính là ấn tượng đầu tiên mà Tống Thức nhận được về Thành phố Vật Chất. So với thành phần nhân viên cảnh sát lẫn lộn ở các cơ quan an ninh khác, những người cảnh sát tuần tra trên bất kỳ con phố nào ở đây đều có tinh thần và thái độ rất nghiêm túc. Họ đều mang trang thiết bị đồng bộ, tuân thủ kỷ luật trong việc huấn luyện, và mật độ phân bố của họ cũng cao hơn so với các thành phố thông thường.

Tống Thức đã chứng kiến trực tiếp một chiếc xe hơi mất kiểm soát, lao đi lao lại; chỉ trong vài giây, người cảnh sát gần nhất đã kịp phản ứng và dùng súng trói để làm chậm tốc độ của chiếc xe. Mặc dù bàn tay giả của anh ta suýt nữa bị gãy dưới áp lực, anh vẫn nhanh chóng lao vào chiếc xe đang dừng lại và kéo ra người tài xế – người đang tái nhợt mặt và run rẩy không ngừng.

Rõ ràng, người này đã uống quá nhiều rượu.

Nếu là Palosser trước đây, ngoại trừ khu vực Bạch Môn nơi những người giàu có tập trung, thì ít nhất cũng cần bốn năm người mới có thể dừng được chiếc xe đó. Còn những người cảnh sát đi qua thì có lẽ sẽ vừa uống cà phê vừa bình luận về cách người đó văng ra khỏi xe…

Nhưng so với những gì mình đã chứng kiến, thì “trật tự và ngăn nắp” quả là đúng vậy. Hạ Lạc nói.

“Không, đó là bầu không khí,” Tống Thức trả lời, hai tay cho vào túi: “Cảm giác ở đây giống hệt với nơi Đông Lục Cộng Hòa đấy.”

“Thưa tổng giám đốc, ngay sau khi xuống máy bay, ông đã cảm nhận được bầu không khí này rồi sao? Phải chăng đó chính là điều kỳ diệu của những người sử dụng năng lượng linh hồn?” Hạ Lạc vòng tay ra và quay một vòng: “Nhưng tôi thì không hề cảm thấy phiền lòng với Thành phố Vật Chất đâu.”

Tống Thức ngạc nhiên: “Anh cũng cảm nhận được à? Không nên như vậy… Theo đánh giá của tôi, khả năng cảm nhận môi trường của anh không nên nhạy bén đến thế…”

Hạ Lạc đặt tay lên trán:

“Có thể là trước đây tôi đã từng đến đây để làm công việc chăng?”

“Ừm, được thôi.”

Thật đáng tiếc là không có nhân viên tiếp đón của Tổng cục An ninh. Nếu mỗi đoàn tham gia cuộc thi đều được sắp xếp người tiếp đón riêng, thì Tổng cục An ninh đã sớm mệt mỏi với việc này rồi… Đối với một đội mới thành lập như [Chín Hoàng Gia Phòng Thủ], việc này thực sự không phù hợp.

“Nhưng thực lực của ông thì rõ ràng là như vậy,” Hạ Lạc giải thích: “Đó chính là thái độ của Tổng cục An ninh… À, nói chính xác hơn, đó là thái độ của Padi Molse.”

“Vừa không quá xa, vừa không quá gần; vừa không lạnh, vừa không nóng.”

Biểu cảm của Tống Thức không hề thay đổi; những điều này, từ kiếp trước ông đã biết rồi.

Đây là khu vực cốt lõi của Tổng Cục An ninh – nơi mà kiếp trước ông chưa bao giờ đặt chân đến.

Lần này, ông có cơ hội được tận mắt chứng kiến nó rồi.

Tút…

Hai chiếc xe buýt từ từ dừng lại trước mặt mọi người.

Tống Thức vẫy tay, và mọi người phía sau lập tức xếp hàng bước vào xe.

Nhờ nguồn kinh phí dồi dào, 【Cửu Ngự Phòng Thủ】 đã sớm cử nhân viên hậu cần đến đây để chuẩn bị mọi thứ. Hai chiếc xe buýt này được mua trực tiếp, nhằm thuận tiện cho việc di chuyển.

“Giám đốc, ông đã để ý thấy chưa?” Hạ Lạc chỉ vào cửa sổ: “Những chiếc drone tuần tra trên đường phố đang theo dõi chúng ta liên tục.”

Tống Thức tự nhiên đã để ý đến điều đó từ lâu: “Là lời cảnh báo từ Tổng Cục An ninh à?”

“Đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng.” Hạ Lạc mỉm cười gật đầu với một chiếc drone gần nhất, rồi kéo rèm cửa xuống: “Chúng ta đang ở đây với tư cách là khách du lịch. Những chiếc drone này được kết nối với hệ thống quản lý thành phố; bất kỳ ai không phải người sống trong khu vực này đều sẽ bị đánh dấu, và điều đó khiến họ trở thành đối tượng được các drone tuần tra quan tâm nhiều hơn.”

“Nói cách đơn giản, bất kỳ ai di chuyển qua đây đều phải cẩn thận hơn.” Hạ Lạc nhún vai: “Đó là quy tắc của khu vực này. Tổng Cục An ninh ở đây chính là ‘bầu trời’… Nhưng nếu bạn nói rằng đây chỉ là hoạt động tự động của hệ thống quản lý, thì sẽ không ai tin đâu.”

“Có lẽ ngay từ khi chúng ta bước ra khỏi máy bay, họ đã bắt đầu theo dõi chúng ta rồi.”

“Không, còn sớm hơn thế nữa.”

Hạ Lạc quay đầu lại và thấy người thanh niên kia đang ngước đầu lên cao, ánh mắt dường như có thể xuyên qua nóc xe buýt.

“Khi chúng ta mới bước vào không phận của khu vực này, anh ta đã để ý đến chúng ta rồi.”

Không khí tràn ngập mọi ngóc ngách… Trong tầm nhìn của Tống Thức, có một thứ gì đó đậm đặc hơn không khí, tràn ngập khắp không gian của khu vực này… Vô tận, mạnh mẽ… Nó giống như bầu khí quyển, khó có thể nhận ra được, nhưng cũng không thể bỏ qua được.

Đó chính là ý chí lan tỏa khắp nơi.

Khi chưa bị chạm vào, những thứ này giống như những yếu tố tự nhiên, vô hình và vô cảm… Nhưng khi Tống Thức chủ động sử dụng năng lượng linh hồn để tiếp xúc với chúng, ông có thể cảm nhận rõ ràng những thứ ẩn giấu dưới bề mặt “như g

——Ý chí tuyệt đối của [Paddy Molse]!

Theo [thỏa thuận chung], “hình ảnh trong tâm trí được tái sinh”.

Người này đã áp đặt ý chí của mình lên toàn bộ thành phố; sau hơn mười năm ảnh hưởng sâu rộng, ít nhất là ở khu vực Vật Chất, họ đã đạt được thành tựu vĩ đại – “dùng trái tim mình thay thế trái tim của thiên đường”.

Tuy nhiên, những người sử dụng năng lượng linh hồn thuộc phe đối lập như Đệ Tứ Hoàn lại có thể tiến vào lòng địa của Cục An ninh mà không cần qua bất kỳ thủ tục phức tạp hay đi kèm ai cả.

Không nghi ngờ gì nữa, chính Paddy Molse mới là nguyên nhân; người này sở hữu quyền lực tối cao ở đây. Ngay cả khi nhiều người sử dụng năng lượng linh hồn thuộc phe Đệ Tứ Hoàn đến đây, cũng chẳng ai để tâm đến họ cả.

“Một sức mạnh hùng vĩ như vậy…” Tống Thức buông lời: “Thật phù hợp với những việc mà họ đã làm.”

Khách sạn đã đến nhanh chóng.

“Chúng ta đã sử dụng một số kênh riêng tư, nên không cần phải tham gia vòng sơ tuyển. Vì vậy, vài ngày nay chúng ta không có việc gì cụ thể phải làm; mọi người có thể thoải mái đi dạo thôi.” Tống Thức chỉ đứng đó nói, còn mọi công việc thực tế đều do Hạ Lạc đảm nhận: “Về vấn đề an ninh thì không cần lo lắng; công ty khó có thể hoạt động mạnh mẽ ở đây.”

Trên đường đi, khu vực Vật Chất khá “sạch sẽ”. Những biểu tượng đặc trưng của công ty, vốn lẽ nên xuất hiện ở khắp mọi nơi, ở đây lại bị thu hẹp lại; những thứ liên quan đến chủ nghĩa tiêu dùng hoang dã và ồn ào đó, hoặc là biến mất, hoặc là thay đổi hoàn toàn, trở nên ngoan ngoãn hơn. Ngay cả tòa nhà cao nhất ở khu vực Vật Chất cũng đã trở thành tòa nhà của Cục An ninh.

Bỗng nhiên, Tống Thức quay đầu sang một bên.

Cách đó hàng nghìn mét, trên đỉnh một khách sạn, sau những cửa sổ lớn từ sàn đến trần, bất ngờ xuất hiện một bóng dáng hùng vĩ. Người đó chỉ mặc áo ba lỗ ở phần trên cơ thể, eo thắt một chiếc khăn tắm một cách tùy tiện.

Ngay cả khi ngồi xổm xuống, đầu của người đàn ông khổng lồ đó vẫn gần như chạm tới trần cửa sổ.

Nhận thấy Tống Thức đã để ý đến mình, đôi mắt của người đàn ông đó chuyển sang màu đỏ thắm như máu; khóe miệng anh ta nhếch lên tận gốc, những chiếc răng sắc nhọn như lưỡi dao lộ ra, va chạm vào nhau tạo nên tiếng kêu lạnh lùng, đầy thách thức.

Hạ Lạc mới nhận ra và theo hướng nhìn của người thanh niên kia… Chiếc mắt giả khiến khoảng cách hàng nghìn mét không thể làm mờ hình ảnh; khuôn mặt gi

Cô ấy rên lên một tiếng; ngay lập tức, điểm kích thích thần kinh của con mắt giả được kích hoạt, và con mắt đó tự động đóng lại để tránh gây thêm tổn thương cho người đeo nó.

Với đôi mắt nhắm chặt, cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội, Hạ Lạc nói lời một cách ngắt quãng:

“Là người của Nam Vực Công Nghiệp Hạng Nặng… Người dẫn đầu lần này là Đệ Tứ Hoàn… Lôi Kim Na Đức · Buck.”

Ngay lúc đó, Tống Thức bắt đầu cười… Nhưng nụ cười ấy không hề ấm áp chút nào.

Khi các thành viên xung quanh vẫn không phản ứng, anh ta lập tức rút khẩu súng ngắn từ thắt lưng ra.

【Lửa Luyện Khí】… Được kích hoạt!

Một vệt lửa đỏ rực, nhanh như sao băng, bắt đầu từ chân trời và xuyên qua tòa khách sạn ở phía bên kia!

Không cần thêm bất kỳ thao tác nào khác… Nhưng với năng lượng linh hồn hiện tại của Tống Thức, chỉ cần một việc kích hoạt đơn giản thôi, viên đạn này cũng có thể dễ dàng phá hủy một chiếc xe tăng hạng nặng!

Trong khoảnh khắc mà hầu như tất cả mọi người đều chưa kịp phản ứng, luồng lửa nóng bỏng đã xé toạc bầu trời; nơi nào nó đi qua, nhiệt độ trong không khí đều tăng vọt lên, và viên đạn đã trúng chính xác vào căn phòng ở tầng cao của khách sạn.

Nhưng “hầu như”… vẫn không có nghĩa là tất cả!

Trong lúc nguy cấp nhất, người đàn ông cao lớn được gọi là Lôi Kim Na Đức · Buck bỗng nhiên cười ha hả dữ dội, đứng thẳng dậy, và dùng đôi tay to lớn như những tấm khiên bằng thép để đối đầu với luồng lửa ấy… Anh ta không hề lùi bước, cứ thế nắm chặt luồng lửa ấy, và nó liền tắt ngúm ngay lập tức… “Hả?!”

Ngay sau đó, tại vị trí mà luồng lửa đã đi qua, không khí trong căn phòng bỗng nhiên bùng nổ… Giống như một hạt thanh thiếu niên rơi vào kho thuốc súng vậy!

Ánh lửa của vụ nổ thoáng qua trong chốc lát… Khói đen lẫn tro bụi vừa mới bốc lên, thì đã bị một bàn tay mạnh mẽ xua tan hết.

Nhìn ngắm căn phòng đã biến thành đống đổ nát, Lôi Kim Na Đức im lặng một lúc, rồi cười man rợ… Những người đi theo anh ta vừa muốn bước vào căn phòng, thì đã bị anh ta ra lệnh dừng lại.

Người đàn ông ấy đặt hai tay ra sau lưng, để những cơ bắp cuồn cuộn, gần như dị dạng của mình lộ ra ngoài; anh ta xoay cổ mạnh mẽ, khiến các khớp xương kêu lạo rạo…

“Đủ mạnh rồi… Hehehe… Rồi sẽ phải xé nó toạc thôi…”

Ở cửa ra vào khách sạn, Tống Thức ném khẩu súng ngắn trả lại cho chủ nhân ban đầu.

“Chúng ta đi thôi… Mọi người hãy tìm phòng của

Bên kia nhận lấy khẩu súng một cách ngơ ngác và thấy chàng trai đứng yên bất động tại chỗ: “Ừm, tổng giám đốc, anh…?”

“Đợi người ta đến.”

Chưa kịp nói hết, một chiếc drone tuần tra thông thường trong thành phố đã bay đến và đậu ngay trước mặt chàng trai.

“Đệ Tứ Hoàn, trong thành phố mà sử dụng năng lượng linh hồn ư?“

Từ sau ống kính drone vang lên một giọng nói trầm thấp.

“Tôi đã kiểm soát rõ phạm vi và cấp độ năng lượng từ trước,” Tống Thức nói nhẹ nhàng: “Trước tiên hãy làm tổn thương thư ký của tôi; viên đạn này được coi là do anh ta gây ra.”

“.Không được lặp lại.”

Người đứng sau drone có vẻ như đã ngắt kết nối, không còn âm thanh nào nữa, và chiếc drone cũng nhanh chóng quay trở lại nhiệm vụ tuần tra ban đầu.

“Nam Dự Công Nghiệp.”

Sau khi đuổi chiếc drone đi, Tống Thức lại liếc nhìn căn nhà đã trở thành đống đổ nát của nhà hàng kia; bên trong đã không còn ai nữa.

“— Lôi Kim Na Đức · Buck ư?”

“Ừm, anh ta là giám đốc điều hành của một công ty cung cấp dịch vụ an ninh thuộc Nam Dự Công Nghiệp. Mười năm trước, anh ta đã đạt đến cấp độ Đệ Tứ Hoàn; có khá nhiều ghi chép về các hành động của anh ta, và anh ta còn có một sở thích đặc biệt đối với những cảnh máu me.”

Bên trong khách sạn, Hạ Lạc đã khởi động lại con mắt giả và ổn định tâm trạng, sau đó giải thích chi tiết cho Tống Thức.

“Theo thông tin về nhân vật này, anh ta không hề có phản ứng sinh lý nào đối với những cảnh như vậy; lý do anh ta thích chúng đến vậy là vì…” Hạ Lạc suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi tiếp tục: “Một lý do mang tính cá nhân, liên quan đến thẩm mỹ.”

Lúc nãy, cô ấy đã vô tình kích hoạt hệ thống con mắt giả; chỉ trong khoảnh khắc nhìn thẳng vào mắt đối phương, tâm trí cô ấy đã bị xâm nhập bởi ý định giết chóc mãnh liệt, khiến cho thiết bị cấy ghép trong cơ thể cô ấy nhầm lẫn và cho rằng đó là dấu hiệu của bệnh Tinh Thần Cyber.

Tống Thức lướt qua hồ sơ trong vài giây, sau đó ngẩng đầu lên.

“Có thể giết được.”

Hạ Lạc đang chuẩn bị tiếp tục giải thích thì bỗng nhiên ngập ngừng: “Ôi, tổng giám đốc… Việc có thể giết được hay không thì để sau đã; xin hãy đừng đánh nhau ở nơi này nhé.”

Hạ Lạc đặt hai tay lại với nhau, nói một cách khuyên nhủ: “Hãy thử đặt mình vào vị trí của họ xem… Nếu có hai người thuộc cấp độ Đệ Tứ Hoàn chạy đến nơi mới và đánh nhau, chắc chắn tổng chỉ huy sẽ lập tức xử lý họ một cách triệt để đấy.”

“Cậu đang nghĩ gì vậy?” Tống Thức đặt tấm bảng dữ liệu xuống và nói: “Làm sao tôi có thể hành động một cách thiếu suy nghĩ như vậy chứ? Tôi biết phải kiềm chế mình.”

……

Hội nghị Bảo vệ số một Thế giới.

Lễ khai mạc.

Địa điểm tổ chức hội nghị được chọn là sân vận động lớn nhất của khu vực Vật Chất – “Phương Bảo”. Sự kiện quan trọng này diễn ra ba năm một lần, và việc xin vé vào xem đã trở thành điều rất khó khăn; khán đài chật kín người, tiếng reo hò của hàng trăm nghìn người tạo nên một không khí sôi động như sóng thần. Khi hình ảnh của một người xuất hiện trên màn hình lớn, không khí ấy càng trở nên cuồng nhiệt hơn nữa.

Phía trước bục chỉ đạo, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục của Cơ quan An ninh, với vẻ mặt nghiêm túc, không hề làm giảm bớt không khí hào hứng của khán giả.

Đó là Giám đốc Cơ quan An ninh hiện tại, Padi Molse.

Bài phát biểu của ông rất ngắn gọn, chỉ kéo dài chưa đầy hai phút, sau đó ông công bố rằng Hội nghị Bảo vệ số một Thế giới đã chính thức bắt đầu.

Vạn ngàn pháo hoa bùng nổ, âm nhạc dồn dập vang lên, các chương trình mở màn liên tục được tổ chức. Những người biểu diễn đều là những ngôi sao hàng đầu của Doanh Nghiệp Liên Minh, có sức ảnh hưởng lớn; thậm chí đến cuối buổi, hai thành viên của đoàn đại biểu từ thời đại Trần Khế cũng lên sân khấu biểu diễn. Một thiếu niên tu sĩ yếu đuối tên là Bá Thủy Thực đã chơi sáo gỗ, trong khi một võ sĩ mặc áo giáp đỏ tên là Thông Nguyên Dụ nhảy múa theo giai điệu âm nhạc.

“Khá là giỏi đấy.”

Ở khu vực theo dõi, Tống Thức nhìn hai người ở trung tâm sân khấu và nói: “Kỹ năng chiến đấu của họ thật đáng chú ý; nếu cả đoàn đại biểu của họ đều ở mức độ này, ít nhất họ cũng có thể vào top tám chứ.”

“Đã đến rồi.”

Cuối cùng, chương trình mở màn kết thúc, và vòng đấu chính mà bao người mong đợi đã bắt đầu.

Những người chiến thắng ở vòng loại và những đội được miễn thi, tổng cộng 64 công ty, sẽ cạnh tranh để giành được 32 vị trí trong top ba mươi hai.

“Chúng ta sẽ đối đầu với đội ‘Kim Cương Phòng Thủ’ ở trận thứ năm,” Hạ Lạc thông báo kết quả ngẫu nhiên: “Dù họ là một doanh nghiệp lâu đời, nhưng điều duy nhất họ có thể tự hào là lịch sử của mình. Sức mạnh của họ ở mức trung bình; chúng ta không khó để giành chiến thắng.”

Tống Thức nhìn vào bảng phân nhóm trên màn hình xa xôi.

Trận đầu tiên: 【Nam Dã Nặng Công】 đối đầu với 【Tô Lệ Lực Lượng】.

Toàn bộ trận đấu diễn ra một

Là những nhân viên chính thức của một tập đoàn khổng lồ, đội ngũ này được trang bị những thiết bị cao cấp nhất, kể cả những phiên bản nội bộ vẫn chưa được tung ra thị trường – quá trình thi đấu cũng chính là cơ hội để quảng bá cho những sản phẩm này.

Những chiến binh ưu tú được tuyển chọn từ đám đông đông đúc, những thiết bị hàng đầu, cùng hệ thống huấn luyện khoa học và hiệu quả, khiến Nam Dương Công Nghiệp Trọng Đại trở nên không thể đánh bại. Họ đã giành chiến thắng trong các trận đấu đồng đội, và sau đó, trong các cuộc tập trận mô phỏng tấn công và phòng thủ, họ đã phá vỡ hoàn toàn hàng phòng thủ của đối thủ, đánh bại mục tiêu được bảo vệ bởi lực lượng Torrey – đó là một “khách hàng” được tạo ra bằng robot cơ khí.

Cuộc thi đấu đầu tiên đã kết thúc.

Số người thiệt mạng là 3, tất cả đều là nhân viên của lực lượng Torrey.

Tống Thức nhận thấy rằng mọi người xung quanh đều đang chăm chú theo dõi diễn biến trận đấu, với vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Thế nào?” Tống Thức hỏi một cách thoải mái.

“Bạn cũng biết đấy, thi đấu và trận chiến sinh tử là hai việc khác nhau,” Người số 5 nói với vẻ lo lắng: “Trên chiến trường thực sự, tôi không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn, nhưng chỉ trong phạm vi trận đấu này, cơ hội thắng của chúng ta khá thấp.”

Giải đấu tiếp tục diễn ra nhanh chóng, và không lâu sau đó, thông báo mới xuất hiện trên màn hình lớn ở trung tâm:

Trận đấu thứ năm.

【Cửu Vĩ Phòng Thủ】 đối đầu với 【Kim Cương Phòng Thủ】.