Tống Thức hỏi Hạ Lạc: “Cuộc thi này có giá trị thực sự như thế nào?”

“Khá cao đấy.” Hạ Lạc trả lời khẽ: “Thứ nhất, cuộc thi do Tổng cục An ninh tổ chức; việc này về bản chất cũng là cách họ thể hiện quyền lực của mình.”

Tống Thức hiểu ngay. Dĩ nhiên, các thành viên ban giám khảo phải cao quý hơn các thí sinh rồi; họ không thuộc cùng một tầm lớp đâu.

“Thứ hai, chính bản thân cuộc thi cũng rất uy tín – được tổ chức ba năm một lần và mỗi lần đều thu hút rất nhiều khách hàng tiềm năng. Đạt được thành tích tốt trong cuộc thi này đối với một công ty cung cấp dịch vụ an ninh thì giống như một chiến dịch quảng cáo có tác động lớn vậy. Vì muốn tiết kiệm chi phí quảng bá và tăng mức độ tiếp xúc với khách hàng, gần như tất cả các công ty cung cấp dịch vụ an ninh có uy tín đều tham gia cuộc thi này.”

Tống Thức bắt đầu nhớ ra điều gì đó… Có vẻ như mình đã từng nghe nói về cuộc thi này rồi.

Tuy nhiên, đối với một cá nhân kinh doanh như mình ở kiếp trước, việc tham gia những cuộc thi này hoàn toàn không liên quan gì đến mình; đó cũng là lý do tại sao mình lại chỉ nhớ mơ hồ về nó thôi.

“Xá Kha Lạc Thì bên kia có ý kiến gì không?” Tống Thức hỏi.

“Người chỉ huy nói rằng ông mới là tổng giám đốc,” Hạ Lạc trả lời ngay lập tức.

“—Cuộc thi Bảo vệ Số Một Thế Giới…”

Tống Thức trả lại tấm bảng dữ liệu cho lính đánh thuê, nhìn quanh mọi người rồi nói một cách ngắn gọn:

“【Chín Hoàng Gia Phòng Thủ】, sẽ tham gia.”

……

“Hạ Lạc, hãy chuẩn bị cho tôi một bản tài liệu về Cuộc thi Bảo vệ Số Một Thế Giới.”

Tống Thức vừa nói xong thì nhận thấy vẻ mặt tươi cười của đối phương, liền hiểu ra và thả lỏng người xuống ghế sofa: “Được thôi, có vẻ như em đã chuẩn bị sẵn rồi… Thì tôi cũng không muốn xem nữa; em cứ nói thẳng ra đi.”

“Nhận rõ, tổng giám đốc!”

Hạ Lạc vỗ tay mạnh mẽ; rèm cửa văn phòng lập tức tự động đóng lại, ánh đèn treo tắt đi. Bóng tối chỉ kéo dài chưa đầy một giây; ngay sau đó, như thể sân khấu được thắp sáng lên vậy – một số phần trên trần nhà được mở ra và một màn hình lớn được treo xuống.

“Tài liệu ư? Không, PPT đã được chuẩn bị xong rồi đấy!” Hạ Lạc tự hào nói: “Vì biết rằng ông không đeo mắt giả, tôi đã yêu cầu đội ngũ kỹ thuật thay đổi cấu trúc văn phòng để có thể sử dụng màn hình này!”

“Dễ dàng xem hơn rồi!”

Tống Thức khen ngợi: “Làm rất tốt.”

“Không, xin quý vị nhìn vào đây.”

Hạ Lạc bắt đầu giải thích.

“Hội nghị Bảo vệ An ninh số một thế giới này đã có lịch sử 46 năm rồi. Ban đầu, nó không có tên này; chỉ là một hoạt động mang tính giao lưu hữu nghĩa do Tổng cục An ninh tổ chức, và chỉ mời những tổ chức có uy tín cao với Tổng cục An ninh tham gia.”

Trên màn hình, các bức ảnh được thay đổi liên tục: có những người mặc trang phục lịch sự, cũng có những nhân viên vũ trang đầy đủ trang thiết bị. Qua biểu cảm của họ trong những bức ảnh đó, người ta có thể cảm nhận được bầu không khí hữu nghĩa của những năm đó.

“Mọi thứ bắt đầu thay đổi khi ông Paddy Molse nhậm chức.”

Một bức ảnh mới hiện lên: đó là một người đàn ông trung niên đang nhìn thẳng vào ống kính máy ảnh; khuôn mặt anh ta rắn rỏi, mái tóc ngắn hơi rối bù, nhưng điều đó lại khiến anh ta trở nên nghiêm túc hơn. Người ta không khỏi tự hỏi liệu trong miệng anh ta có thiếu đi một cây xì gà hay không…

Doanh Nghiệp Liên Minh – Giám đốc Tổng cục An ninh hiện nay.

Đệ Ngũ Hoàn 【Đồng thuận】: “Paddy Molse đã mang lại ‘sự tái sinh cho hình ảnh’ của tổ chức chúng ta.”

Bằng những biện pháp cứng rắn, ông đã loại bỏ một số yếu tố gây cản trở hoạt động của Tổng cục An ninh, và đã giúp tổ chức này duy trì được một phần độ độc lập trước sự xâm nhập của những tập đoàn khổng lồ. Tuy nhiên, việc đó cũng chỉ dừng lại ở đó thôi; trước sức mạnh của chín tập đoàn khổng lồ ấy, ngay cả một người như Đệ Ngũ Hoàn cũng không thể làm được mọi thứ.

“Khi ông nhậm chức Giám đốc Tổng cục An ninh cách đây 15 năm, ông đã thúc đẩy một loạt cải cách nội bộ. Hội nghị Bảo vệ An ninh số một thế giới chính là một trong những biện pháp đó; ông muốn thông qua hoạt động này để tăng cường uy tín của Tổng cục An ninh.”

Hạ Lạc dừng lại một chút, rồi nói thêm: “Mối quan hệ giữa Paddy Molse và chúng ta luôn khá phức tạp.”

Tống Thức Vĩ gật đầu nhẹ.

“Vào năm thứ ba sau khi ông nhậm chức, hoạt động giao lưu ban đầu được đổi tên thành ‘Hội nghị Bảo vệ An ninh số một thế giới’, và hệ thống tham gia đã được thay đổi từ hình thức mời sang hình thức đăng ký và kiểm tra. Để tạo ra sự chú ý và thu hút sự tham gia của nhiều bên, Paddy đã sử dụng ‘quyền tham gia làm đối tác chiến lược của Tổng cục An ninh’ làm công cụ để thúc đẩy sự tham gia.”

Tống Thức vuốt ve cây bút trên bàn.

Vị trí đối tác chiến lược của Cục An ninh – ngay cả chỉ nói đến quyền ưu tiên trong việc tham gia các dự án của Cục An ninh, điều này đã mang lại những lợi ích vô cùng lớn. Với một phần thưởng hấp dẫn như vậy, chắc chắn sẽ không ai từ chối tham gia đâu.

Những công ty đó… e là lúc ban đầu họ còn tụ tập lại với nhau để phản đối và kêu gọi mọi người cùng chống lại, nhưng ngay sau đó họ đã vội vàng đăng ký tham gia.

“Nhờ vào điều này, cuộc thi lần đầu tiên đã diễn ra rất thành công. Cục An ninh cũng đã đạt được điều mình mong muốn – đó là uy tín ban đầu trong lĩnh vực an ninh.”

“Người chiến thắng cuộc thi lần đầu tiên là ai vậy?”

Tống Thức bỗng nhiên hỏi.

Hạ Lạc trả lời: “Là 【Thời Tự Thông Hành】.”

“Chính xác hơn, đó là một công ty con thuộc sở hữu của Thời Tự Thông Hành, chuyên hoạt động trong lĩnh vực thầu công trình an ninh và tuyển dụng nhân viên quân sự. Tôi vẫn coi đó là Thời Tự Thông Hành thôi.”

“Lần đầu tiên mà lại là họ?” Tống Thức có vẻ hơi ngạc nhiên: “Mười hai năm trước… lúc đó Thời Tự Thông Hành mới chỉ là một doanh nghiệp lớn được khoảng sáu, bảy năm thôi.”

Nhưng ngay lập tức, ông ta hiểu ra.

Không sai chút nào… một cuốn sách, một trang giấy, một nội dung cụ thể…

“Đúng rồi, phạm vi kinh doanh của Thời Tự Thông Hành vốn đã bao gồm lĩnh vực an ninh; hơn nữa, với tư cách là một doanh nghiệp lớn mới nổi, họ cần phải củng cố danh tiếng và vị thế của mình.”

Và danh hiệu “đối tác chiến lược” của Cục An ninh, chắc chắn rất phù hợp với họ.

“Ông thật sự hiểu rõ mọi thứ.” Hạ Lạc ngưỡng mộ nói. “Đúng vậy, nghe nói lúc đó Hội đồng Quản trị của 【Thời Tự Thông Hành】 đã ra lệnh cụ thể, sẵn sàng chi trả mọi chi phí để tạo ra một đội ngũ siêu xuất sắc và giành chiến thắng trong cuộc thi lần đầu tiên.”

Tống Thức vứt cây bút xuống bàn và nói: “Cuộc thi được tổ chức hàng ba năm một lần; sau mười hai năm, chúng ta sẽ tham gia cuộc thi lần thứ tư – Đại hội Bảo vệ An ninh Số Một Thế giới.”

“Bạn nghĩ chúng ta có cơ hội giành chiến thắng trong lần này không?”

“Ehm…” Hạ Lạc nháy mắt, cẩn thận trả lời: “Tôi có nghe thấy tiếng động cơ của tàu chiến đang rầm rộ không nhỉ?”

Tống Thức khó chịu nhăn mặt.

“Thể thức thi đấu như thế nào?”

“Chủ yếu là các môn thi đấu theo nhóm; nội dung cụ thể sẽ thay đổi từng kỳ, nhưng tổng thể vẫn xoay quanh hình thức tấn công và phòng thủ. Đây là những trận đấu thực sự, và mỗi kỳ đều có không ít người bị thương.”

“Ừm.” Tống Thức gật đầu: “Dù sao đây cũng là cuộc thi để xác định ‘Người giỏi nhất thế giới’, làm sao có thể không có máu me được chứ?”

“Quan trọng là chất lượng, chứ không phải số lượng.” Người thanh niên nhìn vào thông tin hiển thị trên màn hình – mỗi đội tham gia chỉ được phép có tối đa một trăm người – và nói: “Chúng ta chọn bốn mươi người tham gia đi.”

“Bây giờ ông đã có ai đặc biệt muốn giới thiệu chưa?” Hạ Lạc hỏi một cách ngoan ngoãn.

Tống Thức suy nghĩ một lát rồi liệt kê một số tên; trong danh sách đó có Số 5, Kim Tài và Khuôn Mặt Xương.

“Ừm, vẫn còn thiếu vài cao thủ có khả năng gánh vác trọng trách trong trận đấu.” Anh ta thở dài.

Đệ Tam Hoàn cùng với những thành viên thuộc nhóm Khai Minh có sức mạnh chiến đấu tương đương, Xá Kha Lạc đã cử ba người đến 【Cơ Quan Phòng Thủ Cửu Ngự】. Nếu tính cả bản thân anh ta, thì có một người cấp độ năm, ba người cấp độ bốn, và thêm vài người nữa ở cấp độ ba.

Nói thật ra, đối với một công ty chuyên cung cấp dịch vụ an ninh, mức độ sức mạnh này đã rất cao rồi. Ngay cả khi loại bỏ bản thân mình ra khỏi danh sách, những người còn lại vẫn đủ khả năng dẫn dắt một trận chiến quy mô nhỏ.

Nhưng tiếc thay, dù mức độ sức mạnh này đã không hề thấp, thì cũng chưa thể được coi là đặc biệt mạnh mẽ.

Tống Thức gọi điện thoại.

“Sở Đồng Lò, có việc quan trọng, mau đến đây.”