Thế giới trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Trước mắt Tống Thức, bóng tối đột ngột ập xuống, như thể anh ta vừa rơi từ bầu trời xuống đáy biển sâu; dòng nước lạnh lẽo từ khắp mọi hướng ùa về, kéo lấy người xa lạ này, cố gắng nhốt anh ta lại mãi mãi.

Ý thức của anh ta dần tách rời khỏi thực tại.

Lạnh lẽo…

Mất trọng lượng…

Khó có thể phân biệt được liệu đây chỉ là ảo giác do mất máu quá nhiều hay thật sự anh ta đã chìm vào đáy biển sâu.

Vào khoảnh khắc này, thời gian không còn đóng vai trò là công cụ đo lường nữa.

Tống Thức cảm thấy mình đang từ từ chìm xuống.

Cứ như thể có vô số người đang vươn tay ra phía sau anh ta, siết chặt lấy anh ta, muốn kéo anh ta vào trong và hòa nhập thành một thể duy nhất.

Khi ngủ, đôi khi con người đột nhiên nhận ra điều gì đó, cảm thấy bản thân mình không ổn, và trong lúc nửa tỉnh nửa mê, họ muốn mở mắt… Nhưng đôi mắt dường như đã được đắp sáp ong lại, phủ kín bởi tấm màn trắng, và họ không thể mở chúng được.

Dù có vẻ như chỉ còn cách thành công một bước nữa, nhưng đa số mọi người cuối cùng vẫn không thể mở mắt, và lại rơi trở lại giấc mơ, để cho cơ hội thoát khỏi xiềng xích ấy trôi qua mãi mãi.

Trong bóng tối đen ngòm của đáy biển sâu, lúc này, khuôn mặt Tống Thức đang hiện lên vẻ mặt ấy – anh ta nhắm chặt mắt, hàng loạt đôi bàn tay vô hình, lạnh lẽo và nhợt nhạt, bám vào khắp cơ thể anh ta, kéo lấy góc áo, nắm chặt cánh tay, che kín miệng và mũi anh ta.

Liên tục bị kéo xuống phía dưới, vào bóng tối.

Sự đánh thức “Năng lượng Linh hồn” chưa bao giờ là một việc an toàn và thoải mái, đặc biệt là khi sự đánh thức xảy ra do những kích thích cực đoan… Trong lịch sử, thực sự có không ít trường hợp người ta không hề bị thiệt hại gì mà lại đánh thức được Năng lượng Linh hồn, nhưng đa số họ chỉ trở thành những đống than cháy.

……

Nhường đường đi.

Trong bóng tối, dường như có tiếng người nói vang lên.

Nhường đường đi.

Tiếng nói đó ngày càng lớn hơn.

Vào khoảnh khắc tiếp theo,

Từ chỗ tăm tối bao la, một tia sáng bỗng nhiên bừng lên, rồi trở nên mạnh mẽ và dữ dội! Trong chốc lát, nó lan tỏa khắp mọi hướng, và toàn bộ vùng đáy biển bắt đầu sôi trào!

“—Nhường đường!”

Tống Thức– người vốn đang từ từ chìm xuống– bỗng nhiên mở mắt, anh ta vung cao tay phải, nắm chặt các ngón tay lại; và từ điểm trung tâm đó, tia sáng chiếu rọi vào bóng tối trở nên càng thêm chói lọi!

Không…

Đó không phải là “tia sáng”.

Vào khoảnh khắc này, xung quanh Tống Thức là những ngọn lửa màu đỏ rực cháy bừng không ngừng! Ánh sáng chiếu rọi khắp nơi chỉ là hệ quả phụ của những ngọn lửa ấy mà thôi!

Đại dương màu đen cuộn trào dữ dội, như thể đã bị những ngọn lửa này làm cho tức giận tột độ; những con sóng khổng lồ bất ngờ dâng cao và lao về phía Tống Thức!

Đối mặt với những con sóng ầm ĩ, dường như có thể phá hủy mọi thứ trên thế giới này...

“Lần này, sự kiện thức tỉnh của ta thật sự mạnh mẽ hơn nhiều so với lần trước.”

Trên mặt biển, Tống Thức đứng đó, liếc nhìn những con sóng xa xôi rồi nhướng mày nhẹ.

Sau đó, anh quay lại nhìn bàn tay phải của mình.

Tống Thức nhìn chằm chằm vào lớp lửa màu đỏ rực xoay quanh năm ngón tay mình.

Nhìn những ngọn lửa ấy, trong ánh mắt Tống Thức hiện lên vẻ hoài niệm, giống như đang gặp lại một người bạn thân thiết: “Nhưng lần này, biểu tượng năng lượng linh hồn của ta vẫn là ‘lửa’ sao?”

Những con sóng dữ dội tạo ra bóng tối lớn; trong vài hơi thở yên lặng của Tống Thức, ánh sáng từ trước đây đã bị dập tắt, chỉ còn lại một khu vực nhỏ dưới chân anh là còn sáng.

Rồi...

Khi những con sóng khổng lồ chuẩn bị nuốt chửng chàng trai trẻ tuổi ấy, Tống Thức cuối cùng cũng hành động.

Anh giơ tay phải lên, từ từ nắm chặt năm ngón tay lại, như thể đang nắm giữ điều gì đó... Như thể nghe thấy một tiếng gọi, những ngọn lửa màu đỏ rực lan tỏa dọc theo cánh tay và chảy vào lòng bàn tay đang được nắm chặt.

Những ngọn lửa ấy đông cứng lại, và trong quá trình hòa quyện và cháy bỏng, chúng dần hình thành thành hình dạng cụ thể.

Đó là một thanh kiếm dài, được rèn từ lửa màu đỏ rực, đang cháy bừng và duỗi thẳng về phía trước.

Tống Thức nắm lấy thanh kiếm và vung lên, chém xuống phía trước.

Thời gian dường như đứng yên trong một khoảnh khắc...

Rồi, cả thế giới bỗng nhiên tan vỡ!

Đại dương bị chia làm hai phần, những con sóng khổng lồ vỡ tung tóe; ngay cả bầu trời đen tối cũng xuất hiện những vệt màu đỏ rực! Ngay sau đó, lửa bùng cháy từ những vết nứt ấy; bầu trời tối tăm bị thiêu rụi hoàn toàn, để lộ ra cảnh vật thực sự phía sau nó!

Trên bầu trời đêm yên tĩnh, lấp lánh những vì sao.

Tống Thức bắt đầu bay lên.

Cơ thể anh ta không tự chủ mà bay lên; ban đầu, tốc độ của nó có thể được nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng chỉ trong vài khoảnh khắc, cơ thể Tống Thức phát ra những tia sáng lấp lánh, và toàn bộ con người anh ta hóa thành một luồng ánh sáng màu vàng rực, lao thẳng lên bầu trời, thoát khỏi biển cả và tiến vào vũ trụ đầy sao!

Sự thức tỉnh đã thành công, 【Năng lượng linh hồn】 đã được hiện thực hóa!

— Tống Thức… Một lần nữa, anh ta bước vào lĩnh vực của những người siêu phàm.

Những vì sao lấp lánh khắp bầu trời, mỗi vì sao đều là biểu tượng cho một người sử dụng Năng lượng linh hồn.

Có một khoảnh khắc, Tống Thức vô thức nhìn quanh, muốn tìm ra vì sao đại diện cho chính mình… Không phải là bản thân hiện tại, mà là Tống Thức trong kiếp trước, khi anh ta còn là một thợ săn tiền thưởng tự do.

Nhưng ba tấm màn đứng thẳng đã chặn lại tầm nhìn của Tống Thức.

Những người sử dụng Năng lượng linh hồn thuộc Đệ Nhất Hoàn không được phép xâm phạm lĩnh vực của Đệ Tứ Hoàn.

Vì vậy, Tống Thức quay lại hướng nhìn của mình.

“Dù nhìn bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn luôn cảm thấy kinh ngạc.”

Nhìn quanh mình, Tống Thức thì thầm.

Lúc này, anh ta đang treo lơ lửng giữa bầu trời đầy sao; vô số vì sao lấp lánh, kéo dài về phía trước, đến nỗi không thể nhìn thấy điểm cuối của con đường.

Từ Đệ Nhất Hoàn ·【Sự thức tỉnh】 đến Đệ Lục Hoàn ·【Ngai vàng thần thánh】… Đây là biểu tượng cho con đường tiến lên của những người sử dụng Năng lượng linh hồn, cũng có thể được coi là thước đo sức mạnh của họ.

Chỉ có điều, độ sâu của hành trình tiến lên có thể giống nhau, nhưng hướng đi thì lại khác nhau.

Trước mắt Tống Thức, biển sao bắt đầu thay đổi.

Không biết bao nhiêu vì sao di chuyển, tụ họp và tái tổ chức lại với nhau… Cho đến khi, xoay quanh Tống Thức, xuất hiện sáu con đường – mỗi con đường đều được tạo thành từ vô số vì sao, với những ánh sáng khác nhau chiếu rọi lẫn nhau, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ đến nỗi khó có thể diễn tả bằng lời.

**【Cân bằng】**, **【Đại nguồn】**, **【Vượt trội】**, **【Khai sáng】**, **【Đồng thuận】**, **【Chân lý】**.

Đó chính là sáu con đường năng lượng tâm linh!

Từ xưa đến nay, vô số người sử dụng năng lượng đã đi qua mỗi con đường này. Họ bắt đầu hành trình của mình, học hỏi và thực hành những giáo lý ấy. Họ lấy sức mạnh từ con đường mình đã chọn, và vào cuối đời, họ rời bỏ thế gian phàm tục, bay lên bầu trời sao, trở thành một ngôi sao trong con đường đó, thúc đẩy nó tiến về phía xa xôi hơn.

Đó chính là ý nghĩa của “con đường”, đó cũng là số phận của những người sử dụng năng lượng. Mỗi người chỉ có thể chọn một con đường duy nhất. Khả năng phù hợp giữa mỗi người với các con đường khác nhau cũng rất khác biệt.

Từ xưa đến nay, đã có vô số người sử dụng năng lượng mạnh mẽ nhận ra rằng, con đường không chỉ đơn thuần là sự phân loại các “khả năng siêu nhiên”; sự khác biệt thực sự nằm ở những lý tưởng, nguyên tắc và ý nghĩa sâu sắc ẩn sau chúng. Ngay cả khi không đi sâu vào những điều này, chỉ xét về những khác biệt bề ngoài, các con đường vẫn có những điểm khác biệt rõ rệt.

**【Đồng thuận】** tập trung vào việc sử dụng ý chí cá nhân để ảnh hưởng đến thực tế, thao túng ký ức người khác, từ sức mạnh tâm linh đến những ý niệm có thể tác động đến thực tế; **【Vượt trội】** là hành trình không ngừng theo đuổi những sức mạnh mạnh mẽ hơn, tốc độ nhanh hơn, tư duy nhạy bén hơn, để tự mình tiến hóa và thoát khỏi những ràng buộc của thân xác phàm tục.

**【Đại nguồn】** là việc kiểm soát “sức mạnh Đại nguồn” xuất phát từ thế giới này – dù là các yếu tố như đất, nước, gió, lửa, hay những nguồn năng lượng như điện, hạt nhân mà sự tiến bộ của nền văn minh mang lại; còn **【Khai sáng】** thì liên quan đến những kẻ lẩm bẩm, nói những điều huyền bí… Nhưng rất ít ai dám coi thường lời nói của họ.

Tống Thức nhìn quanh mình. Sáu con đường năng lượng mở ra dưới chân anh ta hiện ra rõ ràng; một số sáng rực, một số tối nhạt.

“Ha, có vẻ như đời này tôi sẽ không theo con đường **【Đồng thuận】** rồi…”

Nhìn về hướng hai giờ chiều, Tống Thức bật cười khẽ. Con đường đại diện cho **【Đồng thuận】** đang tối nhạt, như thể đang nhắc nhở anh ta rằng con đường này rất khó đi. Trong khi đó, **【Vượt trội】**, **【Đại nguồn】**, **【Cân bằng】** đều sáng rực; còn **【Khai sáng】** và **【Chân lý】** thì lại tối nhạt.

Tất cả đều giống hệt như kiếp trước…

Nhưng bây giờ không cò

Một người sử dụng năng lượng vừa mới tỉnh giấc như vậy không thể ở lại đây quá lâu; nếu cố gắng tiếp tục ở lại, họ sẽ bị buộc phải rời đi ngay lập tức, và ít nhất cũng cần nghỉ ngơi vài ngày mới có thể hồi phục được.

Tống Thức nhắm mắt lại.

Khi anh ta mở mắt ra lần nữa, anh ta không do dự mà bước tới phía trước.

Bước chân anh ta đã đặt lên con đường mang tên 【Đại Nguyên】!

Ngay khi bước chân anh ta chạm đất, năm con đường khác lập tức biến mất, thay vào đó là con đường 【Đại Nguyên】 mở rộng ra trước mắt anh ta.

Ngay sau đó, ba quả cầu ánh sáng bỗng nhiên xuất hiện trong không gian phía trước.

Đây chính là yếu tố then chốt khiến Tống Thức quyết định tỉnh giấc và sử dụng năng lượng.

Đó chính là những món quà mà con đường dành cho những người lần đầu tiên bước vào nó!

Trong những câu chuyện cổ tích kể bên lò sưởi vào mùa đông lạnh giá, những pháp sư luôn sở hữu sức mạnh ma thuật mạnh mẽ và có thể thi triển những phép thuật hùng mạnh. Điều kiện tiên quyết để thi triển phép thuật chính là sức mạnh ma thuật, còn những phép thuật đó chính là hình thức được tạo ra từ sức mạnh ấy.

Còn đối với những người sử dụng năng lượng, những “phép thuật” của họ chính là những 【kỹ năng năng lượng】!

Những 【kỹ năng năng lượng】 mà không cần học hỏi hay luyện tập, có thể sử dụng ngay lập tức – đó chính là món quà mà con đường dành cho những người vừa mới tỉnh giấc.

Cảm giác bị tách rời xung quanh người Tống Thức ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn; ba quả cầu ánh sáng bắt đầu nhấp nháy, thúc giục anh ta phải nhanh chóng đưa ra lựa chọn.

【Khơi ngọn】, 【Kháng lực nguyên tố · Lửa】, 【Tăng cường tinh thần】.

Tống Thức ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của ba quả cầu ánh sáng này.

【Khơi ngọn】 là khả năng tạo ra ngọn lửa chỉ bằng năng lượng mà không cần nhiên liệu; 【Kháng lực nguyên tố · Lửa】 giúp giảm bớt tổn thương do lửa gây ra; nếu chọn cái này, việc dùng bật lửa đốt da trong vài giây mới cảm thấy đau; 【Tăng cường tinh thần】 giúp con người duy trì tinh thần minh mẫn, giảm bớt mệt mỏi sau những giờ làm việc dài.

Không… Chưa đủ.

Tống Thức biết rõ nguyên lý học tập của những kỹ năng năng lượng này, đồng thời các yêu cầu tiên quyết để học chúng cũng không cao, chỉ cần dành một chút thời gian là có thể thành thạo! Nhưng những khả năng này lại không hề giúp ích gì cho hành động sắp tới của anh ta, không thể mang lại sức mạnh chiến đấu kịp thời!

Anh ta cần những kỹ năng năng lượng mạnh mẽ hơn nữa.

Cảm giác bị tách rời

Hít một hơi thật sâu, Tống Thức quyết định phải dùng đến những biện pháp khác.

  Theo một nghĩa nào đó, con đường này là “sống”. Và việc “sống” có nghĩa là có thể giao tiếp. Trong suốt quá trình khám phá dài lâu, các bậc tu luyện đã tổng kết ra nhiều cách thức giao tiếp; cho đến ngày nay, những cách thức này được gọi chung là “nghi lễ”.

  May mắn thay, với tư cách là một bậc tu luyện thuộc [Đại Nguyên] trước đây, Tống Thức biết rất rõ cách thực hiện nhiều nghi lễ như vậy.

  Anh ta vội vàng giơ cao tay phải, cắn vào lòng bàn tay mình và xé rách một vết thương sâu đến nỗi có thể nhìn thấy xương; máu tươi bắt đầu chảy ra!

  Tống Thức giơ tay cao, nắm chặt các ngón tay; máu từ những kẽ tay đang siết chặt rơi xuống cánh tay anh ta, tí tách rơi xuống đất.

  Như những khúc củi đang bùng cháy, máu ấy bắt đầu thiêu đốt, phun ra những ngọn lửa màu vàng đỏ!

  “—Tôi thề!”

  “Trước khi mặt trời mọc lần thứ mười chín, tôi sẽ thiêu đốt những kẻ thù của mình bằng lửa! Dùng máu của chúng để cúng dường con đường này! Dùng linh hồn của chúng để tế lễ cho con đường này!”

  Nhìn chằm chằm vào bầu trời đầy sao phía trước, bước đi trên con đường mà anh ta đã từng đi qua một lần trước đây, Tống Thức hét lớn:

  “Bằng danh nghĩa của Tống Thức, tôi thề! Xin con đường này làm chứng! Nếu tôi phạm lời thề, tôi sẽ phải chịu hình phạt bị lửa thiêu đốt nội tạng!”

  —Nghi lễ · [Máu và Lửa]!

  Ba khối ánh sáng dừng lại một chút, sau đó “bùm” nổ tung! Chúng biến thành vô số hạt sáng rải rác khắp nơi!

  Và từ những hạt sáng ấy, ba khối ánh sáng lớn hơn bắt đầu lao về phía Tống Thức! Con đường này đã chấp nhận lời thề của anh ta.

  Cả bầu trời đầy sao bắt đầu rung chuyển, như thể nó sắp sụp đổ trong một ảo ảnh.

  Tống Thức cố gắng mở to mắt, nhìn thẳng vào ba khối ánh sáng đang lao về phía mình… Khi nhìn thấy khối ánh sáng thứ ba, anh ta không do dự nữa, vội vàng nắm chặt lấy nó!

  Và trong khoảnh khắc tiếp theo, bầu trời đầy sao hoàn toàn sụp đổ.

  Ý thức của chàng trai trẻ bắt đầu trở lại thực tại…

  [Đại Nguyên] Con đường, Đệ Nhất Hoàn – một bậc tu luyện, sở hữu năng lực [Lửa Đúc Thành]!