“Bảo vệ hồ sơ dữ liệu!” Gần như đồng thời, sau khoảnh lặng ban đầu, các nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm bắt đầu hét lên.

Phòng thí nghiệm này có bảy nhà nghiên cứu; họ đang chuẩn bị bắt đầu giai đoạn thử nghiệm lâm sàng mới với chất ức chế “Gan Thạch Anh” nhằm cải tiến sản phẩm một cách hiệu quả hơn.

Những thiết bị và bức tường trắng sạch bỗng nhiên bị bắn đầy những vết đỏ thấm; hai nhà nghiên cứu vẫn đang trong trạng thái sốc, thậm chí còn vô thức lùi lại phía sau.

Tuy nhiên, khi tiếng hét “Bảo vệ hồ sơ dữ liệu!” vang lên, một nhà nghiên cứu đang ở gần nhất với các thiết bị đã nhanh chóng tiến lại gần để bảo vệ chúng.

Ba người còn lại ngay lập tức cố gắng liên lạc với bộ phận an ninh, yêu cầu họ triển khai biện pháp phòng thủ, kiểm soát tình hình và điều động lực lượng an ninh đến hiện trường.

【Xin lỗi, tín hiệu của bạn hiện đang không ổn định, không thể kết nối được——】

Không thể kết nối được! Những thông báo lặp đi lặp lại chiếm đầy màn hình… Chết tiệt! Mạng của mình đã bị xâm nhập rồi!

“Các bạn là ai? Mục đích của các bạn là gì? Yêu cầu của các bạn là gì?”

Thân thể nhân tạo thần kinh “Băng Vân” nhanh chóng giúp nhà nghiên cứu này kiểm soát cảm xúc, khiến anh ta có thể bình tĩnh đứng ra đối thoại.

Nghiên cứu không nên chống lại cảm xúc và bản năng – đó là lời khuyên từ Hội Đồng Kiến Thức. Những người như nhà nghiên cứu này, những người sử dụng thiết bị cấy ghép để điều chỉnh cảm xúc, thật ra khá hiếm gặp ở đây.

“Chúng tôi có thể trao đổi.” Anh ta bỏ qua xác đồng nghiệp, đồng thời giơ tay để cho thấy mình không mang ý định nguy hiểm: “Các bạn không phải thuộc về Hội Đồng Kiến Thức, đúng không? Phong cách của các bạn rất… khác biệt.”

“Phong cách?”

Tống Thức Đang cầm khẩu súng ngắn loại “Máy Đóng Cọc II” của công ty 【Nam Dã Nặng Công】; lớp sơn đen bóng, cảm giác lạnh lẽo và cứng cáp.

“Cái từ này… có vẻ hơi phi vật chất quá, phải không? Các bạn thực sự tin vào điều đó sao?”

Đối phương nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt trong cuộc trò chuyện.

“Có vẻ như các bạn hiểu lầm chúng tôi khá nhiều… Liệu tôi có cần phải nói rằng ‘khí chất’ cũng chỉ là những yếu tố như pheromone, trang phục, ngoại hình, cử chỉ nhỏ… tạo thành một hệ thống phức tạp không?”

Anh ta cố gắng kéo dài thời gian. Sau khi xác định hướng trò chuyện, nhà nghiên cứu này suy nghĩ hết sức để duy trì sự bình tĩnh: “Thực ra, đây chỉ là sự khác biệt về nhận thức mà thôi. Chẳng hạn, công nghệ Singularity… đối với tôi, đó là thứ hoàn to

“Những lời như thế này…”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, bình thường chúng ta…”

“Anh rất chân thành.” Tống Thức ngợi khen: “Vì vậy tôi cũng sẽ nói một cách chân thành: Tôi đến đây là để giết các bạn.”

Người đối diện như bị sét đánh; những lời muốn nói xoay tròn trong miệng, mãi sau mới khó khăn lắm mới thốt ra được một câu: “Thật sự là chân thành.”

“Tôi nghĩ kỹ… Anh đã kiểm soát được mạng lưới của viện nghiên cứu, chi phối tất cả các thiết bị điều khiển thông minh. Bây giờ, bên ngoài không hề biết gì về nơi này, đúng không? Tôi có nên cảm thấy may mắn không… Khi mà một hacker cấp cao như anh phải chịu hậu quả?”

Tống Thức chỉ đơn giản là gật đầu.

“Ahaha, thật là một kế hoạch hoàn hảo…”

“Vậy thì, trước khi giết chúng tôi, liệu anh có thể tiết lộ lý do cụ thể không?” Anh ta nở một nụ cười buồn bã: “Câu nói đó là gì nhỉ? Hãy cho chúng tôi biết rõ ràng đi!”

“Việc lựa chọn và xác nhận mục tiêu dược phẩm là bước đầu tiên trong quá trình nghiên cứu và phát triển thuốc. Nhưng sau bước đầu tiên đó, các bạn lại ngay lập tức tiến hành các thử nghiệm trên người – bỏ qua hàng loạt quy trình và công đoạn phức tạp, trực tiếp bước vào giai đoạn thử nghiệm lâm sàng.”

“Đối với các bạn, thử nghiệm lâm sàng không còn chỉ là việc kiểm chứng thông tin nữa, mà đã trở thành một phương tiện hiệu quả để đẩy nhanh tiến độ và giảm chi phí trong quá trình nghiên cứu.”

“Giá phải trả là những người lao động xuất thân từ các xưởng sản xuất, hoặc những thanh thiếu niên yếu thế trong hệ thống giáo dục bắt buộc… Họ rất khó có thể sống sót qua các giai đoạn đầu của thử nghiệm lâm sàng, khi thuốc vẫn chưa được hoàn thiện. Mạng sống của họ… chỉ trở thành những ý kiến đóng góp để sửa đổi công thức thuốc mà thôi… Thật là ý nghĩa quá!”

Tống Thức Vĩ nói với giọng điệu gay gắt: “Đó chính là lý do.”

Nỗi buồn bỗng chốc biến thành sự phẫn nộ.

“Chỉ vì điều này sao?” Ngay cả những thiết bị hỗ trợ thần kinh cũng không thể kiềm chế nổi cơn giận dữ kinh hoàng này; người đối diện nâng cao giọng nói: “Anh đang xúc phạm những nỗ lực và sự hy sinh của chúng tôi! Xúc phạm những con người đã hy sinh mạng sống của mình!”

“Anh coi những điều này là cái gì vậy? Là những nghi lễ hiến tế của một giáo phái ác độc à? Một bên là những kẻ cuồng tín, một bên là những nạn nhân đáng thương bị bắt cóc… Rồi họ tổ chức những nghi lễ máu me như vậy sao?”

“— Đó chính là lý do mà anh dùng để biện hộ cho hành động của mình à?”

Ái Lục vuốt ve những ngón tay, ba l

Anh ta hít một hơi thật sâu, như thể đang ép từng lời ra khỏi phổi mình: “Tôi muốn xác nhận lại một lần nữa… Vậy các người đến đây, là vì những lý do gọi là đạo đức, lòng trắc ẩn, hay để trả thù thay cho họ đối với chúng tôi phải không?”

Tống Thức không đáp lại gì cả.

Ái Lục chỉ thốt ra hai từ: “Độc ác.”

“Các người…”

Không ai sai lệch, mỗi lời được nói ra một cách rõ ràng và chính xác.

Phía bên kia im lặng một lúc lâu mới lên tiếng trở lại.

Những nụ cười, sự yếu đuối, và cơn giận dữ đều đã biến mất.

Vẻ mặt của người đàn ông đó lạnh lùng như băng giá, anh ta nói:

“Các người tồi tệ hơn tôi tưởng tượng. Ngay cả những tên cướp hung ác nhất cũng khó có thể giết hại quá mười người trong đời, nhưng một kẻ luôn lan truyền những ý tưởng điên rồ thì lại có thể tạo ra những làn sóng lớn, ảnh hưởng đến hàng ngàn người.”

“Các người chính là những kẻ bất đồng này. Khi mọi người đang nỗ lực hết sức để tiến về phía trước, các người lại muốn kéo họ trở lại vùng bùn lầy hiện tại.”

“—Vậy thì cứ bắt đầu đi. Hãy hành động đi.”

Người đó nở một nụ cười châm biếm, dang rộng đôi tay, để lộ ngực mình: “Bóp cò súng… Các người đã quen với việc này rồi phải không? Giết chóc và chiếm đoạt sinh mạng của người khác.”

Phía sau anh ta, ngoại trừ một người vẫn đang run rẩy, những nhà nghiên cứu còn lại đều nhìn nhau.

“Nghe thấy đạo lý vào buổi sáng, chết vào buổi tối cũng không sao.”

Một người bước lên.

“Bạn có thể giết được tôi, nhưng bạn không thể giết được tri thức và lý trí.”

Một người khác tiến lên nữa.

“Tôi có thể chết ở đây… Không ai là không thể hy sinh… Nhưng nhiều người khác sẽ đứng dậy.”

Người đó vuốt ve gấu má mình, đứng thẳng người, nghiêm túc và trang nghiêm.

“Lúc này, bạn đang thống trị bằng bạo lực… Nhưng sau một trăm năm nữa, chúng tôi sẽ trở thành những bia đá bất hủ… Còn bạn lúc đó, chỉ là một dòng chú thích nhỏ bé dưới những bia đá ấy mà thôi.”

Họ dang rộng đôi tay, đứng ở phía trước của phòng thí nghiệm, đứng bên cạnh nhau, như những cánh tay che chở, ngăn cản những ánh mắt tò mò của kẻ lạ xâm nhập vào bên trong.

Và họ cũng che chở những thiết bị và dữ liệu phức tạp ở đó.

Cuối cùng, tất cả những cảm xúc ấy – giận dữ, nghiêm túc, buồn bã… Tất cả đều hòa quyện lại thành một tiếng nói chung.

“Tất cả chỉ vì một mục đích duy nhất: Bước về phía tương lai.”