Vì sự đoàn kết!” Dưới ánh đèn vàng nhạt, những người công nhân xếp thành hàng ngay ngắn.**

**Quy tắc thứ hai: Vì sự đoàn kết!”

Dù là nam hay nữ, cả hai mươi bảy người này đều cạo đầu trọc, mặc đồng phục sản xuất màu xanh, đứng thẳng tắp với tư thế chắc chắn, khuôn mặt nghiêm túc và hô vang lời khẩu hiệu.

**Quy tắc thứ ba: Không được có sai sót!**

Họ liên tục hô vang những lời này trước bức tường được sơn màu đỏ thẫm và in hình chữ “X” to. Ngay cả khi giọng nói dần trở nên khàn đặc do liên tục hô vang, họ vẫn không hề dừng lại hay giảm tốc độ.

**Tách tách…**

Trong tiếng hô vang ấy, ở cuối hành lang có lan can sắt tầng hai của nhà xưởng, bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân nặng nề.

Dưới ánh sáng không quá sáng, một người đàn ông gầy yếu, mặc đồng phục sản xuất màu đỏ, từ từ bước ra khỏi bóng tối.

Anh ta đứng trên hành lang, nhìn xuống những người công nhân phía dưới.

Và ngay khoảnh khắc người đàn ông đó xuất hiện, những người công nhân đó đồng loạt quay người lại, hướng mặt về phía anh ta.

**“Ông Hứa Hòa!”**

Có vẻ như đó là một động tác được sắp đặt trước, họ chéo tay trước ngực và hô vang một cách nghiêm túc:

**“Quy tắc thứ nhất: Vì sự đoàn kết!”**

**“Quy tắc thứ hai: Vì sự đoàn kết!”**

**“Quy tắc thứ ba: Không được có sai sót!”**

**“Rất tốt.”**

Là một nhà nghiên cứu cấp ba, thuộc **[Đồng thuận]**, ông Hứa Hòa nói như vậy.

Anh ta dựa vào lan can sắt, từ từ nhìn qua khuôn mặt mỗi người. Mọi người đều rất nghiêm túc; và dưới vẻ nghiêm túc ấy, trong đáy đôi mắt giả của họ, đang cháy bỏng niềm đam mê mãnh liệt.

“Các người là những kẻ thất bại, là những thứ rác rưởi… Từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài, tất cả các người đều vậy.”

“Trong suốt tám năm học vụ bắt buộc, các người đã lần đi lần lại thất bại, luôn xếp hạng cuối cùng… Cuối cùng, các người không đủ tư cách để vào ‘học viện’, chỉ có thể gia nhập ‘xưởng thợ’ – đó mới là số phận đúng đắn của các người.”

“Bởi vì các người thiếu trí tuệ, suy nghĩ yếu kém, logic lập dị… Các người chẳng có gì giá trị cả. ‘Học viện’ cần những người có tài năng, làm sao họ có thể quan tâm đến các người? Ngay cả những người có tài năng nhất, cũng chỉ có rất ít cơ hội để tích lũy kiến thức cho tương lai.”

“Gia nhập ‘xưởng thợ’, theo học giáo dục nghề nghiệp, trở thành một người công nhân đủ tốt… Đó là con đường duy nhất mà các người có thể sử dụng thân xác yếu đuối của mình để tạo ra chút giá trị.”

Giọng nói của Hứa Hòa không hề có bất kỳ biến đổi nào, chỉ toàn là sự lạnh lùng vô cùng.

Và khi nghe những lời này, những công nhân kia cắn chặt răng lại, nhưng vẫn đứng thẳng tắp.

“—Nhưng liệu điều này có đúng đắn không?”

Giọng nói của Hứa Hòa đột nhiên nâng cao lên.

“Những nhà nghiên cứu xuất thân từ các trường đại học, hưởng thụ những phần quyền vật tư dồi dào, sống trong sự xa hoa! Còn các bạn thì sao? Những công nhân xuất thân từ xưởng sản xuất, làm việc chăm chỉ hàng ngày, nhưng chỉ nhận được một ít phần quyền vật tư ấy thôi! Ăn là thức ăn tổng hợp, ngủ trong những căn phòng tập thể!”

“Hãy nghe này, ‘Tất cả vì tương lai’, Hội đồng Kiến thức đã lừa dối chúng ta bao lâu rồi? Trước đây cũng vậy, bây giờ vẫn vậy, và tương lai cũng sẽ vẫn vậy!”

“Chỉ vì các bạn không có cái gọi là thiên phú à? Chỉ vì các bạn không hiểu biết gì về những thứ như vật lý, hóa học, công nghệ thông tin… Chỉ vì các bạn không am hiểu những thứ huyền bí ấy à? Nhưng liệu trên đời này, thiên phú chỉ có thể dành cho việc trở thành nhà nghiên cứu duy nhất sao?”

“Rầm!” Một tiếng vang lớn vang lên.

Hứa Hòa đấm mạnh vào song sắt, sau đó giơ ngón trỏ lên, chỉ thẳng vào một trong những công nhân phía dưới.

“Hãy nhìn Zhang Xing này xem, ai có thể ngờ rằng, trong lòng một người thợ máy, lại ẩn chứa ước mơ trở thành phi công?”

Người công nhân được gọi là “Zhang Xing” là một người đàn ông gầy yếu; để phù hợp hơn với công việc gia công cơ khí, anh ta đã được gắn một chiếc chân tay giả công nghệ. Chiếc chân tay giả này không hề có bất kỳ thiết kế trang trí hay mô phỏng con người nào, mà hoàn toàn chỉ mang tính chức năng.

Hội đồng Kiến thức khuyến khích và sẵn lòng chi trả trước chi phí vật tư cần thiết để công nhân có thể cấy ghép những chiếc chân tay giả phù hợp với công việc của mình.

Khi được Hứa Hòa gọi tên, Zhang Xing lập tức ngẩng cao đầu, ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào Hứa Hòa, tràn đầy niềm xúc động không thể kiểm soát được.

“Vậy thì sao? Chỉ vì trong quá trình kiểm tra, Zhang Xing có những điểm yếu về khả năng phán đoán, trí tưởng tượng không gian ba chiều, độ tương thích của chiếc chân tay giả điều khiển bay, nên anh ta bị coi là không đủ tiêu chuẩn… Và vì thế, suốt đời này, anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội chạm vào những phương tiện bay nữa à?”

“Thật đáng thương.”

“Chín vị Thánh Tông luôn tuyên bố rằng tất cả đều vì tương lai, vì vậy họ muốn đầu tư tất cả nguồn lực vào nghiên cứu về các khái niệm, lý thuyết và công nghệ. Họ nói rằng họ sẽ d

“Quy tắc thứ ba… chẳng có gì phải bàn cãi cả!”

Xu Hò nói từ từ. “Tôi sẽ trao cho các người phẩm giá… một phẩm giá đích thực.”

“Hãy nhớ đi, ‘Con số ẩn’… đó chính là biệt danh của các người, là dấu hiệu báo trước cho số phận các người. Tại sao chỉ với một bài kiểm tra kéo dài tám năm thôi, lại có thể quyết định tương lai của chúng ta, khiến nó trở thành lời giải duy nhất?”

Những người dưới đó lại khoanh tay lại và hét lên khẩu hiệu.

Sau ba lần liên tiếp, Xu Hò gật đầu: “Đi đi… tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ hôm nay đi… mài nhọn những ống thép, làm cho lưỡi cưa kêu rít lên, và bôi dầu mỡ vào những chiếc chân tay giả.”

“Vì sự đoàn kết…”

Rồi họ lần lượt tản ra, chạy đến vị trí được giao.

Xu Hò vẫn đứng bên hàng rào sắt, nhìn theo tất cả những hình ảnh đó.

— Những kẻ tầm thường…

Anh ta thầm nghĩ một cách chán chường.

Không sai một chút nào… từng câu từng chữ, từng ý niệm… tất cả đều được thiết kế một cách cẩn thận.

Chẳng trách họ ngày xưa không thể vào được học viện.

Tư duy của họ… liệu họ thực sự có tư duy gì đáng kể không?

Một môi trường khép kín, một mục tiêu chung, một người lãnh đạo uy tín, những quy tắc nghiêm ngặt, cùng với những lời nói và quan điểm được cố tình thiết kế để phù hợp với mục đích đó… Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, những quan niệm tư tưởng mà những người này đã hình thành trong suốt ba bốn mươi năm trước, đã dễ dàng bị thay đổi bởi chính họ… Điều này còn dễ dàng hơn cả việc nặn một khối cao su nữa.

Thật là quá đáng…

Để đảm bảo tính chính xác của thí nghiệm, anh ta không hề sử dụng năng lượng 【Đồng thuận】 để thay đổi suy nghĩ của bất kỳ mẫu nghiên cứu nào; anh ta chỉ âm thầm theo dõi những suy nghĩ thực sự của họ mà thôi.

Ban đầu có ba mươi mẫu nghiên cứu… bây giờ là hai mươi bảy mẫu.

Khi xu hướng “vì sự đoàn kết” và “Con số ẩn” bắt đầu lan rộng mạnh mẽ, ba người công nhân – những người hoặc trực tiếp phản đối, hoặc giả vờ tuân theo nhưng thực lòng không tin tưởng – khi anh ta tuyên bố sẽ trừng phạt những kẻ phản bội đó, không ai dám phản đối cả.

Giết họ đi…

Xu Hò nhớ lại những sự việc đã xảy ra năm ngày trước.

Anh ta muốn kiểm tra mức độ “thay đổi tư duy” của các mẫu nghiên cứu đã đạt đến giai đoạn nào… Vì vậy, anh ta đã tăng độ mạnh của thí nghiệm lên một chút.

Nghe thấy lệnh của mình…

Hesita… một khoảnh khắc do dự ngắn ngủi…

Rồi có người hành động… Nhữ

Và thế là anh ta bắt đầu vỗ tay.

Rồi mọi người cũng bắt đầu vỗ tay theo.

Những cảm xúc hoang mang và bối rối ấy nhanh chóng tan biến, nhường chỗ cho niềm hứng thú thuần khiết.

Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là, khi hôm qua anh ta tuyên bố rằng mọi người phải chuẩn bị kỹ lưỡng vũ khí, sau đó sẽ tiến hành nổi dậy chống lại Hội đồng Kiến thức, mọi người vẫn tuân theo một cách cuồng nhiệt, không hề có chút phản đối nào.

Họ không có suy nghĩ riêng, không biết đúng hay sai, chỉ để người khác điều khiển mình mà thôi.

Xu Hò đứng yên bất động, lạnh lùng; trong tầm nhìn của con mắt giả, anh ta đang sử dụng công nghệ giao tiếp não-máy để chuyển đổi “ý thức” thành “văn bản”, và đang gõ vào nhật ký thí nghiệm.

Cuộc thí nghiệm xã hội học và tâm lý học này sắp kết thúc rồi.

À, nếu có người bị thương, sau này sẽ phải viết báo cáo gửi lên trên… Những ký ức và suy nghĩ của các đối tượng tham gia thí nghiệm này, sau khi thí nghiệm kết thúc, anh ta cũng phải kiểm tra từng cá nhân một, điều chỉnh chúng trở lại trạng thái ban đầu… Thật là phiền phức.

Điều duy nhất có thể an ủi anh ta, có lẽ là dự án nghiên cứu 【Thí nghiệm về sự biến đổi tư duy dựa trên lý thuyết tính linh hoạt】 – quá trình thực hiện dự án này hoàn toàn không gặp phải bất kỳ trục trặc nào, có thể coi là diễn ra suôn sẻ.

Tạch, tạch, tạch…

Tiếng vỗ tay rõ ràng bỗng nhiên vang lên trong nhà máy.

Ngay cả Xu Hò cũng không khỏi ngạc nhiên.

Lúc này, ý thức của anh ta đã bị phân tán hết cả rồi… Làm sao lại có tiếng vỗ tay xuất hiện một cách bất ngờ như vậy?

Và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, sự ngạc nhiên ấy đã biến thành sự cảnh giác tỉnh táo.

— Có kẻ tấn công?!

Anh ta thấy một người đàn ông ăn mặc như khách du lịch bước vào cửa chính của nhà máy.

Người đó ngừng vỗ tay và mỉm cười với anh ta.

“Tôi cũng muốn tham gia vào nhóm của các bạn… Ừm, có thể giúp tôi làm thủ tục được không?”