Mặt trời lặn về phía tây, bóng tối nuốt chửng mọi thứ trên đất, nhưng rồi lại dần tan biến trong ánh sáng neon rực rỡ.

Khi Tống Thức bước ra khỏi khách sạn, các biển hiệu phát sáng đã được bật sáng, ánh đèn đủ màu sắc lấp lánh khiến người ta cảm thấy choáng ngợp.

Ở khu vực có nhiều rêu này, việc xây dựng quá tập trung và mức tiêu dùng của người dân cũng hạn chế, vì vậy những chiếc biển quảng cáo hologram che khuất cả một tòa nhà là điều khá hiếm gặp ở đây.

Hầu hết các biển hiệu và pano quảng cáo ở đây đều sử dụng ống đèn LED để tạo ra ánh sáng neon; nguyên lý hoạt động của chúng là loại bỏ không khí bên trong ống đèn, thay vào đó bơm một lượng khí trơ nhỏ và niêm phong chúng lại, sau đó sử dụng điện áp cao từ hai điện cực ở hai đầu để làm ion hóa khí trơ, tạo ra ánh sáng đa sắc.

Loại “quảng cáo hologram” mà mọi người thường thấy nhất có lẽ là những chiếc thuyền không gian lớn bay qua bầu trời phía trên, với những biển quảng cáo khổ lớn được hiển thị ở hai bên.

“Không khí ở đây thật sự không mấy thơm thoang…” Tống Thức tự nhận xét khi đi trên đường.

Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ vô nghĩa mà thôi.

Khi đi qua một con hẻm hơi xa xôi, bỗng nhiên có một giọng nói lém nhem vang lên xung quanh Tống Thức:

“Này anh chàng, trông có vẻ như là một sinh viên mới à…”

Ngay trước khi họ nói ra lời đó, hai bóng người đã tiến lại gần và bao vây Tống Thức.

Người thấp bé trong số họ tự hào khoe khoang, đặt một tay lên vai người cao lớn, còn tay kia thì… đó là một chiếc chân tay máy móc khá to, bề mặt có vài vết đạn nhỏ và dấu vết ghép nối bằng đinh.

Dù chiếc chân tay đó đã cũ kỹ và không hợp với thân hình người thấp bé, nhưng đó vẫn là một công cụ nguy hiểm – có thể dễ dàng làm gãy xương người.

“Nhìn kìa, trông người trắng trẻo như vậy… Chắc hẳn là một học sinh ngoan, một ‘đứa trẻ tốt’ chứ nhỉ?” Người thấp bé nói, cười ha hả như thể không ai xung quanh.

“Anh biết đây là cái gì không?” Người cao lớn nói, vẻ mặt ôn hòa hơn. Anh ta bước tới gần hơn, kéo lỏng cổ áo để lộ ra hình xăm trên cổ mình – đó là hình ảnh một con dao đâm xuyên vào dòng máu.

“Chúng tôi là thành viên của ‘Mãng Huyết’. Có lẽ anh đã nghe đến cái tên này rồi… Không, chắc chắn là anh đã nghe đến, vì vậy lát nữa đừng giả vờ không biết nhé.”

Người cao lớn nói với giọng trầm ấm hơn, bước tới gần hơn một chút, buộc đối phương phải lùi lại thêm, suýt nữa thì họ sẽ bị nuốt chửng bởi con hẻm tối om phía sau.

Không xa lắm, người thấp bé dựa vào tường để chặn lối ra, vẫn cười toe toét, nhưng trên tay anh ta giờ đây đã cầm một con dao đen, lắc lư không ngừng.

“Bây giờ, chúng tôi muốn mượn một số tiền của anh.”

Người cao lớn chỉ vào hình xăm trên người mình, rồi lại chỉ về phía người thấp bé; người này lắc lư con dao và nói to lên: “Nói một cách đơn giản thì… hãy nhanh chóng lấy ra những thứ có giá trị đi!”

“Các ngươi đang nói cái gì vậy! Chúng tôi là muốn mượn tiền, chứ không phải cướp đâu! Hãy coi chừng đi!”

Người cao lớn quát mắng người thấp bé, rồi nhìn về phía Tống Thức và tỏ vẻ xin lỗi: “Xin lỗi, có lẽ tôi đã làm anh hoảng sợ rồi phải không? Anh em tôi hơi nóng vội và không biết cách nói chuyện lắm.”

“Nhưng thôi, xin hãy nhanh lên một chút được không?” Người cao lớn thở dài và nói một cách ôn hòa: “Nếu không, có lẽ tôi cũng không thể ngăn được anh em mình…”

Rồi, đầu anh ta bị đập văng xuống đất.

Đầu vẫn còn nụ cười kia lăn lộn trên mặt đất, tiếp theo là máu tươi phun trào từ cổ họng anh ta, và anh ta ngã xuống đất với tiếng “phụt”.

Tống Thức thu lại chiếc xẻng công binh, nhảy lùi lại để tránh bị máu bắn vào người. Bộ áo khoác mới mua của mình không thể bị hỏng chỉ vì chuyện này được.

“Nói nhiều lời vô ích thật… Các ngươi đang làm phiền tôi ăn uống đấy.”

Tống Thức nói từ từ, trong khi vẫn lắc chiếc xẻng công binh; nhờ lớp sơn chống thấm, những giọt máu trên đó nhanh chóng rơi xuống đất.

“Nếu các ngươi là những tên cướp xe đạp đến đây, có lẽ các ngươi còn thành công nữa… Nhưng việc các ngươi xuất hiện một cách đột ngột như vậy, thật là không hiểu nổi các ngươi đang nghĩ gì.”

Cho đến lúc này…

Người thấp bé ở không xa mới dường như thực sự nhận ra chuyện gì vừa xảy ra.

Không biết là giận dữ hay sợ hãi, hay cả hai, người thấp bé run rẩy không kiểm soát được bản thân, nắm chặt con dao và há hốc miệng: “Anh… anh đã giết Frank, anh…”

Rồi, “bùm” một tiếng, đầu anh ta cũng bị đập văng.

Giống như một quả dưa hấu bề ngoài vẫn nguyên vẹn nhưng bên trong đã thối rữa; chỉ cần một va chạm nhỏ, cả quả dưa hấu sẽ nổ tung ngay lập tức – những giọt máu đỏ rỉ rả, phần ruột dưa hấu thối rữa bám đầy mọi thứ xung quanh.

“Hai con dao của các ngươi suýt nữa là đâm vào mắt tôi rồ

Tống Thức lắc đầu, lại cất khẩu súng ngắn chứa thuốc súng đen trở lại bên trong áo khoác, sau đó gấp chiếc xẻng công binh lại và cho vào túi bên kia áo khoác.

Nhìn xuống hai thi thể nằm trên mặt đất, anh ta lại thở dài: “Ngoài ra, các người không phải là thành viên của ‘Mãnh Huyết’. Mặc dù việc sử dụng những miếng hình xăm tạm thời thay vì hình xăm thực sự rất sáng tạo.”

Quay đi ánh mắt, Tống Thức bước qua những thi thể đó.

“Dù sao thì, những người đã mất rồi… Cầu mong họ yên nghỉ.”

……

“Ông chủ, một cái hotdog, hai chiếc hamburger, thêm một chai nước nữa.”

Trước quầy hàng nhỏ, lò sưởi đang cháy rực; khi nghe thấy có khách đến, ông chủ đang đổ mồ hôi liền đáp lại và bắt đầu chuẩn bị đồ ăn.

Tống Thức tựa vào bức tường gần đó, chờ đợi trong lúc suy nghĩ về những gì vừa xảy ra.

Anh ta từng nghe nói đến cái tên “Mãnh Huyết”.

Đây là băng đảng lớn nhất ở khu vực Thâm Đái; họ kiểm soát nhiều lĩnh vực như buôn bán đường, vũ khí, các ngành công nghiệp thực phẩm, dịch vụ tình dục, cờ bạc… Với nguồn tài chính khổng lồ, người ta nói rằng những thành viên giỏi nhất của họ thậm chí còn sử dụng trang bị cấp quân đội.

Thủ lĩnh hiện tại của “Mãnh Huyết”, Tang Lệ Không Động, còn được mệnh danh là “Kẻ Sát Nhân Dưới Trong Máu”. Anh ta có mức độ biến đổi cơ thể lên đến 40%, thực sự là một cỗ máy giết người hoàn hảo.

Chính vì vậy mà hai tên kia mới chọn sử dụng danh tiếng “Mãnh Huyết” để thực hiện vụ cướp. Mọi người ở khu vực Thâm Đái đều biết rằng tốt nhất không nên làm phiền “Mãnh Huyết”.

So với “Mãnh Huyết”, băng đảng “Hổ Kros Meng Hu” mà anh ta vừa tham gia chỉ là con mèo nhỏ bé, không đáng kể chút nào.

“Nói cách khác, ‘Mãnh Huyết’ chính là con chó trung thành nhất đối với công ty ở khu vực Thâm Đái.”

Rồi...

Tống Thức nhắm mắt lại và đưa ra kết luận.

Những băng đảng tự xưng làm vua, chiếm đóng một khu vực riêng, có sức mạnh lớn và muốn đàm phán với chính phủ... e rằng chúng sẽ bị công ty tiêu diệt ngay từ khi mới bắt đầu.

Công ty, với vị thế cao cả, chắc chắn không quan tâm đến sức mạnh của những băng đảng ngầm. Dù chúng mạnh đến đâu thì cũng không thể mạnh hơn công ty – điều công ty cần chỉ là một thứ duy nhất: lòng trung thành.

Khu vực Thâm Đái quả thực là “bãi rác” của Palosser, nhưng ngay cả bãi rác cũng có giá trị của nó. Hơn nữa, nơi đây còn có gần 60% dân số sinh sống, đó chính là một nguồn tài sản quý giá.

Công ty do Phù Thủy Dược Chế dẫn đ