9 giờ 15 phút sáng.

Viện Nghiên cứu Tâm lý và Tinh thần học số ba của Palosser.

“Giám đốc Kengge, báo cáo phân tích hiện trường và hồ sơ về mục tiêu đã được chuẩn bị xong, xin ngài…” Một người đàn ông trang bị đầy đủ vũ khí nói với giọng điệu kính trọng.

Tuy nhiên, chiếc máy tính bảng dữ liệu mà anh ta đưa ra lại bị người đối diện đẩy ra, cho thấy họ chưa cần nó vào lúc này.

Đó là một người đàn ông trung niên, đầu hói, hốc mắt sâu, thân hình gầy yếu dưới bộ áo khoác trắng.

Anh ta nhìn cảnh tượng trước mắt một cách lạnh lùng.

Kengge Steet, giám đốc Viện Nghiên cứu số ba, người nắm quyền thực sự trong danh nghĩa.

Lúc này, trước mặt họ là khu vực được rào lại bằng dải băng vàng; thi thể của người đàn ông khỏe mạnh kia nằm đó, dịch máu khô đã chuyển sang màu đỏ tối.

“Vidani.”

Kengge kéo bỏ dải băng vàng, quỳ xuống bên cạnh thi thể, rồi đột nhiên hỏi: “Cậu có ý kiến gì không?”

Bên cạnh, Vidani không do dự và trả lời:

“Nguyên nhân tử vong là do đầu bị bắn trúng; 70% não bộ đã bị tổn thương ngay lập tức. Nhưng theo kết quả kiểm tra thi thể, trước khi chết, mục tiêu đã trải qua một trạng thái căng thẳng rất ngắn ngủi, giống như bị ‘đông cứng’ trong chốc lát.”

“Một loại năng lượng linh hồn nào đó…”

Đôi mắt Vidani sáng lên: “Thầy ơi, đây là đoạn video giám sát lúc đó… Người này đã sử dụng một loại kỹ năng năng lượng linh hồn dưới hình thức lửa, để kiểm soát Brolick và trong thời gian ngắn đã hoàn thành việc giành lấy súng và nổ súng, giết chết Brolick.”

“Nhưng thông tin cụ thể vẫn chưa rõ ràng; hiện tại chúng ta còn quá ít dữ liệu. Việc so sánh với cơ sở dữ liệu các loại năng lượng linh hồn vẫn đang được tiến hành, nên vẫn chưa thể xác định được đó là loại năng lượng nào.”

“Tuy nhiên, có một điều có thể chắc chắn: đây không phải là loại năng lượng linh hồn thông thường… Nhưng chắc chắn nó thuộc con đường ‘Đại Nguồn’.”

“Còn một vấn đề nữa…” Vidani nhíu mày: “Chúng tôi đã kiểm tra lại hồ sơ cá nhân của người này và không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu giả mạo nào… Anh ta thực sự là một người chưa tỉnh ngộ.”

—Nghĩa là, “năng lượng linh hồn” của anh ta đã được phát triển trong thời gian anh ta ở viện nghiên cứu.

“Một người bình thường sao?”

Kengge cười một cách khó hiểu: “Một người bình thường không thể nào phát triển được năng lượng linh hồn, thực hiện được những hành động quyết đoán để phản công, thậm chí còn am hiểu về các kỹ thuật tấn công và phòng thủ trong không gian mạng.”

“Thầy ơi, ý thầy là gì vậy?” Vidani có vẻ ngạc nhi

Kenge giơ ngón trỏ lên, từ từ vuốt qua vết thương trên xác chết: “Có lẽ, gã này đã không còn là ‘Tống Thức’ nữa rồi.”

“Tôi hiểu rõ điều đó.”

Cuối cùng, Kenge đứng dậy, nhìn ra ngoài và nói: “Vidani, hãy thông báo cho mọi người, phải kiểm soát thông tin ở đây, đừng báo cáo lên công ty mẹ, cũng đừng thông báo cho cục an ninh.”

“Sau này, việc xử lý gã này sẽ do tôi đảm nhận.”

Buổi chiều hai giờ bốn mươi phút.

Phòng khám cấy ghép thân thể Kaka Dan.

Đi qua những con hẻm hẹp chật chội, Tống Thức đẩy cánh cửa sắt và bước xuống các bậc thang dẫn vào tầng hầm, sau đó gõ cửa.

Cửa được mở ngay lập tức.

Ngay khi cửa mở ra, mùi thuốc khử trùng nồng nặc bao trùm không gian bên trong. Nhưng xen lẫn trong đó, còn có một mùi của thức ăn nào đó.

“À, nếu bạn muốn mua cốc máy bay, tôi khuyên bạn nên chọn Gama thế hệ hai – sản phẩm mới vừa được tung ra vài ngày trước; nó có chức năng giữ nhiệt, giữ ẩm và rung động, bạn còn có thể chơi các trò chơi thực tế ảo trực tuyến cùng người khác nữa đấy!”

Người đàn ông nằm trên ghế sofa liếc nhìn người thanh niên bước vào, rồi lại nghiêng đầu sang một bên, ngáp một cái và nói một cách yếu ớt:

“Ah… Nếu bạn muốn mua thứ đó, tôi khuyên bạn nên chọn Gama thế hệ hai – sản phẩm mới vừa được tung ra vài ngày trước; nó có chức năng giữ nhiệt, giữ ẩm và rung động, bạn còn có thể chơi các trò chơi thực tế ảo trực tuyến cùng người khác nữa đấy!”

Giọng nói của người đàn ông mang đậm chất giọng địa phương; khi nhìn thấy miếng cà ri tổng hợp dạng kem đã được vắt khô bên cạnh đĩa ăn, cùng với bộ ria mép dày đặc trên khuôn mặt đối phương, Tống Thức cảm thấy hơi ngạc nhiên.

“Người Vanlan à?”

Đối phương chỉ gầm gừ một tiếng, không nói gì thêm.

Nhưng sự ngạc nhiên đó chỉ kéo dài trong chốc lát thôi. Mặc dù người Vanlan ở miền nam khá hiếm gặp, nhưng sau cuộc 【Chiến tranh Bảy Đất】, những quốc gia chủ yếu gồm người Vanlan đã bị diệt vong hết rồi; vì vậy, việc xuất hiện một người Vanlan ở Palosere cũng không quá lạ lùng.

Anh ta ngạc nhiên vì trong thông tin mà mình đã thu thập trước đó, chỉ nói rằng phòng khám cấy ghép thân thể Kaka Dan này có những bác sĩ cấy ghép tài giỏi, nhưng không hề đề cập đến việc bác sĩ đó lại là người Vanlan.

“Đây là điểm bán lẻ trực tiếp của sản phẩm Gama thuộc Tập đoàn Veda; chúng tôi có chứng nhận chính thức, nếu có vấn đề gì sẽ bảo hành miễn phí đấy. Bạn hãy cân nhắc xem nhé… Một chiếc Gama thế hệ hai chỉ có giá 350 điểm

Tống Thức đành phải mở miệng nói.

  “Không muốn mua à? Vậy thì cậu đến đây làm gì?”

  Người đàn ông nhìn Tống Thức một cái rồi nhếch mép: “Muốn phẫu thuật cấy ghép cơ thể ư? Tôi đâu bán hàng rẻ đâu; cậu có đủ tiền không nhỉ? Ồ, nhìn cậu trông giống người bình thường lắm thế… Chẳng lẽ các xưởng sản xuất bất hợp pháp không chấp nhận cậu sao?”

  “Tôi khuyên cậu là ra khỏi đây, rẽ trái rẽ phải rồi đi thêm bốn trăm mét nữa, tìm bất kỳ bác sĩ y khoa bất hợp pháp nào cũng được, mua một chiếc cánh tay máy cũ về dùng tạm; loại chỉ vài trăm đồng cũng đủ để cậu thực hiện công việc thông thường rồi.”

  Người đàn ông ngáp lớn một tiếng: “Nhóc con, đồ ở đây cậu mua không nổi đâu. Nếu không muốn mua thứ gì thì cứ đi đi, đừng lãng phí thời gian của mọi người… Nhắc trước nhé: nếu cậu định kể những câu chuyện bi thảm về hoàn cảnh gia đình mình, thì cứ im miệng đi. Tôi không tin vào những thứ đó, và tôi cũng không làm từ thiện đâu…”

  “Bốn viên thuốc kích thích mạnh, ba chai chất đông máu, ba cuộn băng gạc có tác dụng nhanh… Nhất thiết phải là hàng của các thương hiệu cao cấp. Thêm vào đó, cần một bộ cánh tay bảo vệ “Bạch Giáp III” của Nam Dã Công Nghiệp và thiết bị giao tiếp yên tĩnh “Cứng Bánh” của Sơn Tháp Công Nghiệp nữa.”

  Tống Thức ngắt lời người đàn ông, giơ hai ngón tay lên và nói một cách ngắn gọn: “Tổng giá trị của những thứ này trên thị trường dao động trong khoảng một trăm nghìn; tôi sẵn lòng trả mười một nghìn, điều kiện là phải mang chúng đến cho tôi càng sớm càng tốt.”

  Nghe vậy, biểu cảm của người đàn ông có chút thay đổi. Anh ta ngồi dậy từ chiếc ghế sofa và lần đầu tiên quan sát kỹ lưỡng người đối diện.

  Với tư cách là một bác sĩ cấy ghép cơ thể giàu kinh nghiệm, anh ta nhận ra rằng người này mới chỉ trải qua một số thao tác cải tạo cơ bản, gần như vẫn giống một người bình thường; lại còn trẻ tuổi nữa…

  Ở khu vực Đầm Rêu này, người như vậy có rất nhiều. Những người trẻ tuổi như thế này hoặc là liều lĩnh vay tiền để cấy ghép cơ thể chiến đấu và gia nhập băng đảng để tìm cách thoát khỏi cảnh nghèo khó; hoặc là đi làm việc bất hợp pháp trong các xưởng sản xuất bất hợp pháp, làm việc suốt ngày đêm… Nếu may mắn có được một hợp đồng làm việc chính thức từ một công ty nào đó, thì đó đã là điều khiến biết bao người ghen