“Đếm ngược thời gian… Hai ngày nữa.” Tống Thức ngồi trên ghế sofa, ngón tay trỏ vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn; anh đang suy nghĩ: “—Sự thật ư?”

Tấm thẻ thông hành được đánh dấu bằng từ “sự thật” kia, cũng giống như chiếc chìa khóa bí mật ban đầu, chỉ là những thứ tồn tại trong mạng lưới ảo mà thôi.

Tối qua, khi Tống Thức cầm lấy nó, anh phát hiện ra rằng đây cũng là một loại chìa khóa địa chỉ, có thể dẫn đến một địa điểm nào đó, nhưng hiện tại vẫn không thể mở được – có lẽ phải chờ cho đến khi thời gian đếm ngược kết thúc.

Nói thật lòng, cho đến bây giờ, hiểu biết của anh về “đấu trường quyết đấu” này vẫn còn rất mơ hồ; điều duy nhất có thể chắc chắn là lĩnh vực mạng này chắc chắn liên quan đến trí tuệ nhân tạo.

Trong suốt mười mấy ngày qua, ngoại trừ người đàn ông bò sát đầu tiên, tất cả những đối thủ mà Tống Thức gặp phải, kể cả người tên là Thạch Anh, đều là những sinh vật được tạo ra bằng công nghệ trí tuệ nhân tạo. Sau khi ở trong môi trường sâu thứ 4 trong thời gian dài, chúng tất cả đều bị biến đổi, mất đi bản sắc riêng, gần như trở thành những con thú hoang dã.

Ngoại trừ người được gọi là “F052” tối qua…

Nhưng có vẻ như bản sắc của đối thủ này cũng không còn nhiều nữa, hoặc ít nhất là rất mơ hồ.

Nghĩ đến đây, Tống Thức ngẩng đầu nhìn vào phòng làm việc – nơi hiện đang được sử dụng làm phòng ngủ tạm thời cho Thạch Anh.

Hành động cuối cùng của đối thủ dường như đã gây ra một tổn thương khá lớn cho Thạch Anh.

Sau khi rời khỏi “vực sâu”, đối thủ ngay lập tức bước vào trạng thái ẩn dật, lắp đặt một bộ mô-đun tính toán siêu mạnh và thu thập rất nhiều thông tin về F052 – chủ yếu là các dấu vết hoạt động và những người mà F052 đã tiếp xúc.

Có lẽ đối thủ muốn thông qua những thông tin này để tìm ra danh tính thực sự của “Thạch Anh”.

Thật không may, cho đến nay, dường như vẫn chưa có tiến triển gì cả.

Xét đến việc thứ mà đối thủ luôn tìm kiếm có lẽ chính là thứ đang nằm ngay trước mắt mình, Tống Thức ngồi thêm một lúc nữa, sau đó từ bỏ ý định gọi Thạch Anh và tự mình chuẩn bị bữa sáng.

“Sự thật…”

Tống Thức cầm cái thìa, khuấy đều hỗn hợp nước ép, rồi bỗng nhiên cười lên: “Nếu nhìn như vậy, thì có lẽ tôi cũng có những ‘sự thật’ mà mình muốn tìm hiểu.”

Tại sao mình lại được tái sinh?

“Cái chết định mệnh” trong đời này này sẽ là gì?

Và cả lý do tại sao ng

Tống Thức Dừng lại, anh ta giơ tay lên; ánh sáng từ bên trên chiếu xuyên qua kẽ hở giữa các ngón tay, xâm nhập vào đôi mắt của anh ta.

  “Sự thật…”

  ·

  ·

  ·

  Ai đó cười khẽ.

  “…Rõ ràng là phải tự mình khám phá ra mới thú vị.”

  Thế giới tối tăm bỗng nhiên sáng lên khi những đường vân lấp lánh xuất hiện.

  Dung dịch màu cam từ từ hạ xuống, chảy theo đường ống và được thoát ra ngoài; cùng với tiếng “ục ục” do sự cân bằng áp suất, buồng lặn đã hoàn thành quá trình thoát ra ngoài và cửa buồng được mở.

   Dư Kinh Nghi Mở mắt, cô từ từ ngồd dậy. Đôi mắt cô vẫn mang nụ cười.

  Người phụ nữ kéo khóa zip xuống cuối, cởi bỏ bộ đồ lặn ướt sũng, nhẹ nhàng giơ tay lên – chiếc vali gần đó liền mở ra, và những bộ quần áo đã được chuẩn bị sẵn bay đến gần cô.

   Đệ Nhị Hoàn Sức mạnh của 【Đồng thuận】 ở đỉnh cao; ngay cả khi đi theo hướng “tâm linh”, nó vẫn có thể can thiệp đến một mức độ nào đó vào “vật chất”. Phương thức này, giống như năng lượng tâm linh, là một ứng dụng cơ bản.

   Dư Kinh Nghi Cô từ từ thay đồ xong, duỗi người ra.

  Chính lúc đó, một cửa sổ pop-up bất ngờ xuất hiện.

  【——Tình hình thế nào rồi?】

  Người gửi tin là: Abade.

  “Sao lại vội vàng thế nhỉ? Tôi đâu ký hợp đồng theo giờ làm việc 14 giờ đâu.”

  Nhìn thấy thông báo, Dư Kinh Nghi lắc đầu ngán ngại; bàn tay phải của cô giờ đây đã được thay thế bằng bộ tay giả cao cấp do 【Mạng Lưới Không Gian Zero】 cung cấp, dành riêng cho các hacker. Ngón trỏ màu vàng óng phát ra tiếng vang trầm ấm.

  Cô thở dài, quyết định không vội rời khỏi trung tâm lặn, vẫy tay – trong tiếng cảnh báo máy móc “Không được để vật lạ vào đây”, cả người cô bay lên chiếc buồng lặn gần đó và ngồi xuống, chân co lên.

  “Cũng tạm ổn thôi.”

  Không cần phải làm gì thêm, ý nghĩ của cô nhanh chóng được chuyển thành văn bản và hiển thị trên màn hình treo trong mắt giả, sau đó được truyền đi.

  “Ừm, có vẻ như tình hình hơi khác so với dự đoán ban đầu.”

   Dư Kinh Nghi Ngả người ra sau, hai tay đặt sang hai bên người.

“Nơi này thực sự có liên quan đến cuộc cách mạng tự do; có lẽ nó ẩn chứa rất nhiều bí mật. Những ngày gần đây, tôi phải giải quá nhiều bài tập… Thật là phiền phức.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói của cô trở nên gay gắt hơn: “Khi còn ở học viện đào tạo, tôi… ghét nhất việc phải giải bài tập!”

Abadette im lặng không nói gì.

“—Có ai đó đang cố tình cản trở tôi…”

Dư Kinh Nghi thở dài một hơi, sau đó đột nhiên nói ra kết luận mà cô đã đưa ra trong những ngày qua: “Thời hạn là mười ba ngày; mỗi ngày khi tôi vào đó, tôi đều phải đối mặt với vô số ‘bài tập’ giống như các cuộc tấn công và phòng thủ mô phỏng hệ thống tường lửa.”

“Nhưng khi giải những bài tập đó, tôi cũng đã cố gắng suy nghĩ sâu hơn, cố gắng vượt qua chúng để hiểu được bản chất thực sự của khu vực mạng này. Cấu trúc hiện tại của nó giống như một ‘chiếc lồng’, nhưng có những thay đổi rõ ràng trong thiết kế ban đầu… Chắc chắn là do 【Địa Ngục】 đã can thiệp và biến đổi nó.”

“Bên trong khu vực mạng này có một thực thể ý thức chủ đạo; nó được ẩn giấu rất kỹ lưỡng và nắm giữ quyền kiểm soát toàn bộ khu vực mạng này… Trình độ của nó thực sự rất mạnh mẽ.” Dư Kinh Nghi nhẹ nhàng giơ tay phải lên, đặt nó dưới cằm: “Tôi chỉ mới phát hiện ra một vài dấu vết nhỏ về sự tồn tại của nó mà thôi.”

“Có vẻ như nó muốn dùng những ‘bài tập’ này để kéo dài thời gian, nhưng tiếc là nó đã đánh giá sai một điều…”

Dư Kinh Nghi cười khẽ, đôi mắt cô ánh lên màu tím huyền ảo.

Từ Liên minh Lục địa Phan Đông cho đến Đế quốc Phổ Sta, từ Eden đến Yenam… Nếu xét về sự phát triển của “mạng lưới”, Doanh Nghiệp Liên Minh chắc chắn là nơi phồn thịnh và tiên tiến nhất.

Và 【Mạng Lưới Không Độ】… chính là nơi cao cấp nhất trong toàn bộ Doanh Nghiệp Liên Minh dành cho nghiên cứu về “mạng lưới”!

Những bài tập phức tạp đến mức có thể khiến một kỹ sư an ninh thông tin của một công ty vừa phải phải đau đầu, đối với một người đã vượt qua tất cả các thử thách tại học viện đào tạo của 【Mạng Lưới Không Độ】, một thành viên của chương trình đào tạo nhân tài giá trị cao, một “quỷ dữ” cấp độ 4… thì những bài tập đó chỉ đơn thuần là “phiền phức” mà thôi, chứ không phải là những rào cản không thể vượt qua.

“Có thể xác nhận danh tính được không?” Abadette suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Đối phương là một robot thông minh.”

Dư Kinh Nghi giơ ngón trỏ lên, mỉm cười và gõ nhẹ vào thái dương của mình: “Đây là kết luận đến từ ‘sự đồng thuận’.”

  “Ở lại trong môi trường sâu độ 4 trong thời gian dài mà vẫn giữ được bản chất ban đầu của mình…”

  “Sửa lại,” Dư Kinh Nghi nói nghiêm túc: “Tôi cho rằng nó đã bị tổn thương; nếu không, nó sẽ không chọn phương thức vòng vo như vậy.”

  “Tôi sẽ nâng cấp mức độ quan trọng của nhiệm vụ này.”

  Abadeit gật đầu nhẹ: “Một thiết bị trí tuệ có khả năng là tàn dư của phong trào Cách mạng Tự do, Đệ Tứ Hoàn… Giá trị của nó đã đủ để chúng ta quan tâm đến rồi. Quyền truy cập vào kho tàng nguồn lực dự phòng đã được cấp cho bạn; còn điều gì khác bạn cần nữa không?”

  “À, có lẽ không còn gì nữa đâu.”

  Dư Kinh Nghi suy nghĩ một lát rồi vỗ tay: “Vị trí mạng không rõ ràng; lực lượng thám hiểm sâu cũng không thể tiếp cận được… Trong hai ngày tới, chỉ có thể mình tôi hành động thôi. Thế này nhé: bạn hãy cử thêm vài nhóm máy tính siêu tốc cho tôi.”

  Abadeit gật đầu và ngắt kết nối ngay lập tức.

  “Lại đi bận rộn với việc liên quan đến những người thuộc nhóm Khai sáng rồi à?”

  Dư Kinh Nghi nháy mắt, lắc đầu: “Khi hoàn thành việc này xong, tôi cũng sẽ phải đối mặt với những người đó…”

  “À, lại là một rắc rối nữa… Không biết sẽ gặp phải bao nhiêu người đẹp đẽ nữa đây…”

  “Đói quá…”