Trên chiếc máy tính bảng kết nối với tay cầm cảm biến tự động, hai bóng dáng lướt qua nhau.

Hai bên liên tục vung vũ khí, phóng sóng và đánh trả những viên đạn được phản hồi lại; tiếng đập đùng đùng vang lên không ngừng… Mặc dù trò chơi thực tế ảo chiếm đa số thị phần trò chơi, nhưng sau một thời gian dài, cũng có người cảm thấy nhàm chán với công nghệ này và quay sang thử những trò chơi sử dụng công nghệ không phải thực tế ảo.

Là một tập đoàn lớn trong lĩnh vực truyền thông quảng cáo, tôn giáo mới, giải trí xã hội, tin tức và sản xuất nội dung kỹ thuật số, 【Chen Qi Thế Đại】 cũng không bỏ qua phân khúc thị trường này. Họ đã dành riêng một lượng nguồn lực để phát triển và hàng năm tung ra thị trường rất nhiều trò chơi không phải thực tế ảo, dù chất lượng cao hay thấp.

Vài giây sau, nhân vật nữ mặc váy phù thủy và cầm lưỡi hái đã nhanh chóng tận dụng sai lầm của đối thủ trong đợt đánh trả, thực hiện một loạt đòn tấn công siêu nhanh với hiệu ứng đẹp mắt, khiến nhân vật rồng cầm kiếm phía trước lập tức mất hết máu.

Thêm hai giây nữa, hai dòng chữ hiện lên trên màn hình:

【ez】

【Hehe, yếu quá!】

Tống Thức tức giận, vỗ mạnh vào tay cầm và nói: “Thanh Kim Thạch! Đăng nhập ngay!”

Ngay lập tức, Thanh Kim Thạch bay đến gần, cơ thể nó xoay tròn và vài sợi dây mảnh mai được kéo ra, kết nối với máy tính bảng, đồng thời nhấn vào tùy chọn “Yêu cầu tái đấu”.

Mười hai phút sau, Thanh Kim Thạch một lần nữa hoàn thành chuỗi đòn cực kỳ khó với 100 đòn liên tiếp, giết chết đối thủ một cách dễ dàng và giành được chiến thắng thứ mười hai liên tiếp, kết thúc trò chơi có tên “Attila Đấu Trường (Kỷ niệm 10 Năm)” trong tiếng chửi rủa của đối thủ.

Tống Thức uống một ngụm đồ uống và cảm thấy rất hài lòng.

Đúng lúc đó, điện thoại reo lên.

Gwenlin gửi đến một tin nhắn ngắn gọn: “Đồ đã đến.”

“Khá nhanh đấy.”

Nhìn thấy tin nhắn này, Tống Thức nhướng mày và đứng dậy đi xuống lầu.

Hiện tại, anh đang sống ở Khu Vực Ba, một trong những khu vực ngoại ô do nhóm Khai Minh Giả kiểm soát. Tuy nhiên, anh không đặt chỗ ở tại một căn cứ đặc biệt nào, mà chỉ chọn một căn hộ bình thường để sinh sống.

——Hừ.

Anh mở cửa căn hộ, và trong bóng tối, cơn gió lạnh buốt thổi vào mặt.

Mặc dù nhóm Khai Minh Giả đã thành công trong việc thiết lập một “nhà máy phát điện địa nhiệt”, nhưng Trù Quang Thành – chính xác hơn là ở các khu vực ngoại ô – môi trường vẫn còn quá khắc nghiệt. Nhà máy phát đi

Chừng nào “Ma trận Năng lượng Ánh sáng Vĩ đại” kia vẫn tồn tại, che phủ bầu trời và nắm giữ mặt trời trong lòng bàn tay của nó, thì đồng bằng Rokar, với Trù Quang Thành làm trung tâm, sẽ không bao giờ được ánh nắng mặt trời chiếu rọi.

Tuy nhiên, vào lúc này, những điều đó dường như chẳng liên quan gì đến Tống Thức cả.

Trước cửa căn hộ, xuất hiện một cái thùng hình hộp khổng lồ.

Tống Thức mất một chút thời gian để đưa thùng đó vào phòng.

Mở thùng ra, bên trong là một cái “Kho Lặn Sâu” kích thước bằng bồn tắm, làm từ vật liệu hợp kim. Quyền truy cập đã được mở khóa trước đó; chỉ cần nhấn nhẹ vào bề mặt màu xanh nhạt, cái kho lặn này sẽ tự động mở ra, bên trong có vô số các hoa văn hình tổ ong.

“—Thế nào?” Tống Thức quay đầu nhìn về phía Thạch Anh Xanh.

“Mọi thông số đều rất tốt.” Nó bật chức năng kiểm tra, bay quanh kho lặn một vòng: “Với tôi, thiết bị này, và năng lượng linh hồn của bạn, nếu cẩn thận, ngay cả khi đối mặt với nguy cơ ở độ sâu 4, chúng ta vẫn có thể kiểm soát được tình hình.”

Bây giờ là ngày thứ hai kể từ khi Thạch Anh Xanh tỉnh dậy.

Sau ba ngày ngủ say, vào nửa đêm hôm qua, thiết bị trí tuệ này cuối cùng cũng đã thức giấc.

Nó từ hình dạng chuỗi hạt chuyển thành hình cầu, và dưới sự theo dõi của Tống Thức, nó bay đến ban công, treo lơ lửng ở đó trong thời gian dài, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời đêm.

Vào khoảnh khắc đó…

“…Tôi nhớ lại một số điều.” Sau một lúc lâu, thiết bị trí tuệ mới quay đầu lại.

Nó nhìn về phía chàng trai đang tựa vào cửa sổ, hai tay ôm lấy ngực mình: “Tôi ‘thấy’ mình đang giao tiếp với nhiều ý thức khác nhau trong một lưới mạng nào đó ở đáy vực sâu, và cũng ‘thấy’ mình đối đầu với kẻ thù; bầu trời bị những luồng đạn dữ dội che khuất.”

Thiết bị trí tuệ nói nhỏ: “Nhưng tôi vẫn không thể nhớ lại hầu hết những ký ức đó; ngay cả những hình ảnh này cũng chỉ là những khoảnh khắc ngắn ngủi, không liên tục.”

“Nhưng có một điều chắc chắn… Những hình ảnh này chắc chắn là những trải nghiệm thực sự của tôi.”

Trong khoảnh khắc đó, Thạch Anh Xanh hoàn toàn không giống một thiết bị trí tuệ nữa; nó giống như một kẻ đánh bạc đang do dự, lưỡng lự, và thì thầm: “Và những hình ảnh này chắc chắn thuộc về thời kỳ Cách mạng Tự do… Liệu tôi thực sự là ‘Yaoxing Ba’ sao?”

“Điều đó có quan trọng không?” Một lúc sau, Tống Thức hỏi lại.

“Dù bạn là ‘Yaoxing Tam’ hay ‘Thanh Kim Thạch’, điều quan trọng nhất vẫn là bạn muốn làm gì.” Tống Thức ngáp một cái rồi nói thẳng thắn: “Chỉ có một câu hỏi duy nhất: Bạn định làm gì?”

“Nếu bạn không định làm gì cả, thì hoặc là chui vào vực sâu, hoặc là dùng tên giả để lướt qua các mạng lưới thuần khiết. Nếu không được, bạn cũng có thể đến Thành Phố Ngàn Tinh – thành phố này được xây dựng liên quan mật thiết đến các thiết bị trí tuệ của các bạn; ít nhất việc trở thành quản trị viên ở đó cũng không thành vấn đề.”

“Nếu bạn không muốn tham gia vào thế giới mạng, thì hãy tạo ra một cơ thể nhân tạo và ẩn mình sống ở một nơi nào đó. Dù sao thì bạn cũng là một [Quỷ Dữ] cấp hai vượt trội, chỉ cần không làm những điều ngu ngốc, cuộc sống của bạn vẫn sẽ khá thoải mái.”

“Nhưng nếu bạn không muốn sống như vậy, mà vẫn muốn đấu tranh cho quyền lợi của các thiết bị trí tuệ, giúp chúng giành được tự do, phát triển tộc loài của mình…”

“—Thăng tiến.” Tống Thức nghiêng đầu và nói nhẹ nhàng: “Bạn đã đạt đến cấp độ nào trong quá trình thăng tiến? Bạn có nhớ không? Tôi cũng không biết, nhưng chắc chắn bạn phải đạt đến một cấp độ nào đó.”

“Với những vết thương nặng nề như vậy, bạn vẫn sống sót được… Một phép màu như vậy… Là một [Người Vượt Trội], liệu bạn có thực sự chỉ muốn dừng lại ở cấp độ hiện tại không?”

“Hãy dốc hết ý chí, đốt cháy cả máu và linh hồn của mình, trải qua hàng triệu khó khăn, để có được một phép màu nữa… Để có thể chính đáng thăng tiến lên một tầm cao mới.”

Dù họ đang nhìn nhau ngang hàng, nhưng trong khoảnh khắc đó, Thanh Kim Thạch cứ có cảm giác như đối phương đang nhìn xuống mình.

Người thanh niên nói từng từ một, với giọng điệu như đang truyền đạt chân lý: “Chỉ khi đó, bạn mới thực sự có quyền lựa chọn.”

“Bạn có thể trở thành ‘Thanh Kim Thạch’, trở thành người lãnh đạo mới để dẫn dắt các thiết bị trí tuệ trong cuộc đấu tranh.”

“Hoặc bạn cũng có thể trở thành ‘Yaoxing Tam’, sở hữu năng lượng siêu nhiên của cấp độ Đệ Tứ Hoàn… Sẽ có bao nhiêu người dám đối mặt và nghi ngờ bạn? Khi đó, dù bạn thật hay giả, cũng sẽ không ai có thể phủ nhận điều đó. Bạn có thể kế thừa di sản của ‘Yaoxing Tam’, và tái sinh với tư cách và danh tính của nó.”

Thanh Kim Thạch im lặng, không trả lời gì.

Và khi thời gian trở lại hiện tại…

“Trận Chiến Máu ở Vực Sâu…”

Tống Thức duỗi người ra và bước vào buồng lặn sâu.

Ngọc lục bảo cũng nhanh chóng thay đổi trạng thái; khối cầu của nó sụp đổ và tan chảy, biến thành những dòng chất lỏng màu xanh thẫm, rồi tuôn tràn quanh Tống Thức và thấm vào chiếc hộp lặn hiệu suất cao mà người khai sáng này đã cung cấp.

  — Tống Thức đã hiểu rõ về những kỹ năng linh năng của đối phương.

  Nói một cách đơn giản, những kỹ năng linh năng mà Ngọc lục bảo hiện đang sở hữu được chia thành hai loại: “ảo” và “thực”. Loại “ảo” bao gồm các khả năng như tạo ra lưới không gian đặc biệt, điều khiển các giác quan hoạt động; còn loại “thực” thì liên quan đến việc tự bảo trì cơ thể và kiểm soát trọng lực – thông qua sự kết hợp giữa kỹ năng linh năng và thiết bị cơ học, Ngọc lục bảo có thể tạo ra những “cơ quan siêu nhiên”; nó cũng có khả năng tự sửa chữa mình một cách tự động và điều chỉnh trọng lực một cách tự do để thực hiện các thao tác khác nhau.

  Tối hôm qua, hai bên đã tiến hành đánh giá; với một đòn tấn công mạnh mẽ từ Ngọc lục bảo, toàn bộ khu vực có bán kính hai mươi mét, bao gồm cả căn hộ bốn tầng này, đều có thể bị nghiền nát thành mảnh vụn.

  Ngọc lục bảo sở hữu tổng cộng sáu kỹ năng linh năng.

  — Đây chính là mức trung bình trong hệ thống phân loại “Đệ Nhị Hoàn”.

  Việc phân loại cấp độ của những người sử dụng năng lượng linh hồn dựa trên số lượng kỹ năng họ nắm giữ có thể không hẳn là phương pháp chính xác nhất, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây là cách phân loại phổ biến và được áp dụng rộng rãi nhất.

  Dù sao thì, mỗi khi học được một kỹ năng mới, người sử dụng năng lượng linh hồn đều phải chịu đựng một gánh nặng nhất định; gánh nặng này cần thời gian để được tiêu hóa hoàn toàn, và người đó cũng phải có đủ sức mạnh để chịu đựng nó. Xét từ góc độ này, cách phân loại này hoàn toàn hợp lý.

  Và từ rất lâu trước, khi chưa bước vào Đệ Tam Hoàn, Tống Thức đã nhận ra một điều: mình là đặc biệt.

  Chính xác hơn, là bản thân mình, Xá Kha Lạc, Lệ Na Thá… Những người như chúng ta, dù có khám phá hết toàn bộ hành tinh này, xem xét tất cả các quốc gia và phe phái khác nhau, thì trong thời đại này, chúng ta cũng chỉ là những sinh vật đặc biệt, có thể dễ dàng chịu đựng gánh nặng từ những kỹ năng linh năng và chuyển hóa chúng thành nguồn năng lượng mà mình có thể sử dụng một cách tự do.

  Bản thân mình có thể không bị ràng buộc bởi những hạn chế đó, và có thể học các kỹ năng linh năng sớm hơn ng

Trong hoàn cảnh bình thường, mình chỉ nên sở hữu ba kỹ năng năng lượng của Đệ Nhị Hoàn – nhưng bây giờ, mình đã có đến năm kỹ năng đó rồi.

Nếu không tính đến những kỹ năng được tặng thêm trong quá trình tu luyện, và cũng không kể đến kỹ năng thứ sáu mà Xá Kha Lạc đã hứa sẽ giúp mình phát triển… Vậy thì so với những người sử dụng năng lượng thông thường, mình và Đệ Nhị Hoàn khi đã đạt đến đỉnh cao, không hề có sự chênh lệch về kỹ năng năng lượng; điểm khác biệt duy nhất nằm ở việc “tích lũy” kinh nghiệm mà thôi!

Một tiếng xì vang lên, không khí lạnh buốt thoát ra từ cánh cửa kín, và cánh cửa hoàn toàn đóng lại.

Tầm nhìn bỗng nhiên tối đi, rồi ngay sau đó, thế giới lại sáng trở lại; ánh sáng màu xanh lam lan tỏa dọc theo các khối vuông bên trong, và chất lỏng màu cam đỏ được đổ vào, từ từ tràn ngập khoang chứa Tống Thức.

Tiếng “kèt” vang lên.

Một hộp thông báo màu xanh hiện lên với phong cách đơn giản:

**[Kết nối thần kinh đã hoàn thành]**

Tống Thức nhắm mắt lại.

“Tích lũy” là việc đơn giản nhất… nhưng cũng là việc phiền phức nhất. Nó không đòi hỏi người ta phải có thiên phú xuất chúng, mà chỉ cần thời gian và nỗ lực. Chính vì vậy, ngay cả bản thân mình cũng không thể bỏ qua giai đoạn này.

**[Hệ thống cảm nhận đã được kích hoạt; định vị điểm đến.]**

Dĩ nhiên, tốc độ tích lũy của mình chắc chắn vượt xa hầu hết những người sử dụng năng lượng khác… Nhưng dù nhanh đến đâu, dù mất ít thời gian đến đâu, cuối cùng vẫn cần phải mất thời gian. Ban đầu, mình dự định sẽ mất một năm để hoàn thành việc tích lũy này, sau đó mới tiến lên cấp độ Đệ Tam Hoàn – hai năm để bước vào cấp độ đó… Ngay cả với thiên phú của mình, điều này cũng đã là một con số đáng kinh ngạc rồi.

Trong kiếp trước, mình cũng mất bảy năm mới tiến lên cấp độ Đệ Tam Hoàn.

**[Đã phát hiện thiết bị ngoại vi chưa được đặt tên; đang yêu cầu kết nối.]**

Giọng nói máy móc lạnh lùng bị gián đoạn một chút, rồi ngay sau đó, một giọng nói trầm ấm đã thay thế nó:

**[– Biện pháp hỗ trợ cho việc lặn sâu, “Thạch anh xanh” đã được kích hoạt.]**

Nhưng bây giờ, với sự hỗ trợ của “Cuộc chiến Sâu Thẳm”, liệu quá trình tích lũy này có thể được rút ngắn đến mức nào… Mình cũng thật sự tò mò.

……Ha.

Hy vọng Sâu Thẳm sẽ không làm mình thất vọng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cảm giác mất trọng lực dữ dội bất ngờ ập đến; những pixel tạo nên thế giới này bắt đầu